Перед началом совместной практической оценки.

Возле каньона я тайно попросил Кайю спрятаться за валуном, чтобы я мог объяснить ситуацию.

Я сказал ей, что на месте экзамена ждут люди с большим запасом маны и что в какой-то момент появится демон.

На всякий случай я попросил её закончить оценку как можно быстрее, чтобы она могла заранее дождаться в том месте, где должен появиться демон.

Ни секунды не колеблясь, Кайя сказала мне, что сделает это.

— Кроме того, я думаю, нам понадобится сила твоей тёмной личности.

— Мне жаль, сэр Исаак. Но…

Появилась переменная.

Судя по всему, Тёмная Кайя спряталась глубоко в сердце Кайи и не собиралась выходить наружу.

Последние слова, которые Тёмная Кайя сказала перед тем, как спрятаться, были о том, чтобы Кайя сделала всё возможное сама, чтобы сэр Исаак признал её.

«Почему это происходит?»

Я думал, что Тёмная Кайя наверняка поможет... Она ушла ради роста OG Кайя?

Но я не припомню, чтобы что-то подобное происходило в ❰Волшебный рыцарь Мархена❱?

Это был зловещий знак. Любое изменение в Тёмной Кайе также отразится на Кайе. Я осмотрел её тело на предмет каких-либо проблем.

Хотя лицо Кайи покраснело и напряглось от смущения, пока я пристально её разглядывал, у меня не было времени беспокоиться об этом.

— Кайя, ты замечала что-нибудь необычное в своём теле в последнее время?

— Нннн-нет, не ела! Ах, у меня в последнее время был довольно большой аппетит... Такое чувство, что я могу переварить всё, что съедаю.

— …

— …Эм, некоторые части моего тела стали… щедрыми? Поэтому вы спросили…?

— Я просто проверял, нет ли у тебя проблем с телом.

Во-первых, Кайя и её тёмная персона разделяли воспоминания, эмоции и даже чувства. Они оба были одним и тем же человеком, независимо от их личностей.

Таким образом, тот факт, что Кайя не знала, почему её тёмная личность спряталась, был большим беспокойством.

…Ничего не изменится, даже если я буду об этом беспокоиться. Совместная практическая оценка должна была вот-вот начаться. Сейчас мне следует отложить в сторону любые неразрешимые беспокойства и сосредоточиться на вещах, которые я могу решить в настоящем.

Прохождение четвертых ворот только с оригинальной Каей было сложным. У меня не было выбора, кроме как завербовать союзника, но...

«Атмосфера напряженная»

В настоящем.

На вершине известняковой скалы, где располагались четвёртые ворота, Кайя с явным презрением смотрела на Лизетту.

Я уже объяснил, почему я держал Лизетту как принцесса. Я сказал ей, что у меня не было выбора, кроме как сделать это, поскольку мне нужно было быстро подняться на скалу. Однако Кайя осталась неубежденной.

Внезапно Кайя отвела взгляд от Лизетты и уставилась на меня. Её обычные щенячьи глаза теперь были полны печали.

[Кайя Астреан] Психология: [Хочет, чтобы вы носили её как принцессу.]

…Я должен сделать это для неё, как только у меня появится возможность.

Внезапно Лизетта обхватила мои уши руками и прошептала:

Лицо Кайи покраснело, когда она смутилась. Она начала махать обеими руками, чтобы отговорить нас, приговаривая: — И-извините! Это слишком близко!

Хотя она и нервно ёрзала, она не могла заставить себя вмешаться, опасаясь стать для меня обузой. Она просто ворчала с милым выражением лица

Лизетта проигнорировала её и продолжила говорить.

— А ты разве не встречаешься с первым местом?

— Я не такой, дура.

— Мне правда хочется выбить из тебя дерьмо, когда ты так говоришь... Так в чём же дело? Правдив ли слух о том, что ты пытаешься соблазнить каждую девушку? Теперь, когда я об этом думаю, как я оказалась в центре всего этого?

— Ты правда думаешь, что я бы сделал что-то подобное…

— Ты придурок. Почему на меня так смотрит второе место? Её взгляд такой интенсивный...!

Что я мог сделать, когда Кайя продолжала настаивать на своей симпатии ко мне...

Лизетта вздохнула и отошла от меня.

— Эта женоубийца-придурок…

— Ты что-то сказала?

— Нет, ничего особенного.

Когда Кайя надула губы и бросила на неё сердитый взгляд, Лизетта автоматически ответила, как машина.

— Пошли, нам не следует больше терять здесь время.

— Ах, да!

Я отвёл Кайю и Лизетту ко входу в пещеру.

Единственным источником света были лампы, установленные на стенах. Внутри пещеры я видел лестницы, ведущие вниз. Они были вырезаны академией.

Мы начали спускаться по лестнице.

— Кстати.

Хриплый голос Лизетты раздался в пещере.

— Давайте пока отложим меня в сторону. Что именно находится у четвёртых ворот? Как это так сложно прочистить, даже со вторым местом? Это же просто экзамен, верно? Если второе место трудно прочистить, что мы вообще должны делать?

Кайя посмотрела на меня своими щенячьими глазками, как будто говоря, что ей тоже любопытно.

Для справки, я уже говорил Кайе, что Лизетта знает мой секрет. Поэтому Кайя не подвергала сомнению сомнения и беспокойства Лизетты.

— Это потому, что на дне пещеры есть кто-то сильнее вас обоих.

— Что?

Четвёртым этапом совместной практической оценки было открытие двери, охраняемой привратником.

А привратником был «профессор».

На самом деле, не было никакой необходимости в том, чтобы фактически уничтожить привратника. Если ученик получал признание привратника, он обычно сдавал экзамен независимо от результата. Даже в ❰Волшебный рыцарь Мархена❱, если вы продержитесь определённое время, вы сможете пройти четвёртые ворота.

Однако профессор, с которым нам предстояло встретиться, был другим.

Профессор класса А, Филлип Мелтрон. Он был скупым ублюдком.

Даже в игре, если вы не уничтожили профессора Филлипа, у вас не было шансов уничтожить демона-лягушку. Вот почему было необходимо сформировать мощную команду.

«Он непреклонный ублюдок».

«Никто не проявит милосердия, столкнувшись со мной в бою». Такова была философия профессора Филлипа Мелтрона.

Даже если это было против любимого дворянина или новобранца, пока это был враг в бою, он всегда сражался, чтобы победить. По правде говоря, для ученика этот путь был не более чем тупиком.

«Если бы это был настоящий бой, ты был бы уже мертв. Будь благодарен, что тебя всего лишь дисквалифицировали». Я вдруг вспомнил, что видел эти слова на игровом экране, когда он безжалостно устранил Яна.

Это был... Профессор? Нет, он просто мелкий придурок.

Человек, который отказался от готовности идти на компромисс из-за сильного желания победить. Человек, который не терпел поражений ни в одном матче. Таким был профессор Филлип.

— Кайя, Лизетта. Слушайте внимательно.

Я согласовал с ними нашу боевую стратегию.

Лестница спускалась по спирали. Вскоре после этого, когда мы достигли конца лестницы и прошли через узкий проход, мы увидели высокий потолок и открытое пространство внутри пещеры.

Большая арена находилась посередине, а на противоположной стороне находилась стальная дверь в форме арки. Я чувствовал себя гладиатором, когда вошёл в куполообразное сооружение, похожее на Колизей.

И посреди открытого пространства, с прожектором, светящим с потолка, можно было увидеть знакомое лицо. Мужчина средних лет с рыжими волосами высокомерно сидел, скрестив ноги, и пристально смотрел в нашу сторону.

Глаза Кайи и Лизетты задрожали от потрясения.

— Итак, вы наконец здесь.

Один из судей, оценивавших дуэль в первом семестре.

Профессор класса А, а также фанатик, презирающий простолюдинов.

Это был профессор Филлип.

[Филипп Мелтрон]

Ур.: 112

Раса: Человек

Элементы: Огонь, Камень

Опасность: X

Психология: [Недоволен тем, что такой простолюдин, как вы, находится среди учеников класса А.]

— Профессор Филлип…?

Я полностью понимал потрясённые лица Кайи и Лизетты.

Они, вероятно, никогда бы не подумали, что будут сражаться против своего собственного преподавателя.

Лоскут─.

В этот момент в углу пещеры, под потолком, круглый магический инструмент, выполнявший функции посланника, взмахнул крыльями и полетел в нашу сторону.

[Добро пожаловать, студенты! Я объясню вам четвёртые врата.]

Я услышал голос смышленого мальчика из посланника.

[Условия прохождения четвёртых ворот просты. Откройте дверь на противоположной стороне и пройдите. Однако профессора академии — привратники, которые будут преграждать вам путь. Убейте профессора, чтобы продолжить. Если вы это сделаете, вы пройдёте четвёртые ворота!]

Устранить профессора. Если только это не Люси или Тёмная Кайя, обладающие выдающейся силой, это была непреодолимая задача.

Всё, чего они ожидали от студентов, — это «решимости устранить профессора и приложить для этого все усилия».

Однако, сражаясь с профессором Филлипом, требовалось воспринимать задачу буквально. Как уже упоминалось, он не позволял сопернику легко пройти.

[Мы дадим гандикап привратнику. Во-первых, разрешён только один элемент. Во-вторых, разрешена только магия максимум 4 звёзды. Вот и всё! Старайтесь изо всех сил!]

Посланник дал последнее объяснение и улетел куда-то ещё. Как и ожидалось, гандикап был таким же, как я помнил. Если я правильно помню, профессор Филлип использовал бы элемент огня.

Мы уставились на профессора Филлипа.

Когда посланник исчез, профессор Филлип заговорил спокойным голосом.

— Кайя Астреан, Лизетта Лайонхарт. Вы обе — таланты, достойные быть первопроходцами будущего империи. Однако… я не понимаю, почему такая нечистота, как ты, стоит между ними.

Профессор Филлип поднялся со своего места и бросил на меня сердитый взгляд.

Нечистота, говоришь... Честно говоря, это было одно из самых изящных оскорблений, которые я когда-либо слышал.

Уровень профессора Филлипа был 112. У него был более высокий уровень, чем у всех остальных здесь.

Я уверен... Уверен, что одним выстрелом я кану в небытие.

Поэтому у меня не было выбора, кроме как бороться с той информацией, которая у меня была о личности и привычках профессора Филлипа, с которой я хорошо знаком по игре ❰Волшебный рыцарь Мархена❱.

— Я хорошо тебя помню. Ты сразу же сдался во время оценки дуэли за первый семестр, полностью проигнорировав ценность обратной связи... По-настоящему глупое и неполноценное существование. Я не смог найти в тебе ни боевого духа, ни воли продолжать. Однако я понимаю, почему. Как и ожидалось, это потому, что ты простолюдин.

Он говорил о моей дуэли с Тристаном.

Думаешь, у меня был выбор? Мне пришлось пойти и уничтожить Лифу Призрачную!

«Эх, противник всё-таки был силён».

Я небрежно пожал плечами. Это было не так уж и важно.

Хаха, посмотрите на вены, вздувшиеся у него на лбу. Должно быть, он презирал моё отношение.

Профессор Филлип в гневе коротко вздохнул.

— Ты считаешь себя важным человеком, потому что ты с компетентными учениками? Кайя Астреан, Лизетта Лайонхарт. Тебе нужно развить глаз, чтобы выбирать свою команду.

「Генерация Ветра (Элемент Ветра, ★1)」

Уууу──!

Вокруг закружился свирепый светло-зеленый ветер, поглотивший слова профессора Филлипа.

— Сейчас.

Кайя уверенно шла впереди меня, чтобы подняться на арену. Выхватив свой жезл Армана, она остановилась на некотором расстоянии от профессора Филлипа.

Её изумрудные щенячьи глаза превратились в холодный нефрит. Светло-зелёные косички, накидка и юбка Кайи яростно развевались из-за её ветра.

— Кого ты смеешь оскорблять в моём присутствии?

Ветер был сильный.

— Лично я не имею ничего против того, что ты ругаешься, но...

Затем Лизетта схватила свою биту обеими руками и встала рядом с Кайей.

Лизетта пробудила свой боевой дух и уставилась на профессора Филиппа своими золотистыми глазами.

— Мы все равно будем драться, так какой смысл столько говорить?

Эти дети…

Они такие надёжные…!

— Это невероятный боевой дух. Однако причина вашего гнева явно искажена.

Профессор Филлип посмотрел на Кайю и Лизетту с жалостью и достал коричневую палочку.

— Похоже, вам обоим нужно преподать урок.

Раздался нежный голос профессора Филиппа.

Тяжелая тревога сдавила мою грудь, а по щеке потекла капля холодного пота.

Я также поднимался на арену, оттачивая свой боевой дух.

— Кайя, я доверю тебе защиту.

Знаешь, я всё ещё немного слабак.

— Да, сэр Исаак.

Голос Кайи прозвучал громко, когда она ответила.

Я достал привязанный к спине посох Жони и принял боевую позу.

Наступила тяжелая тишина.

Начались четвертые врата, VS. Профессор.

* * *

Ева Рофенхайм быстро убила 10 демонических существ, чтобы очистить третьи ворота.

Наблюдая издалека, она подтвердила, что Исаак ушёл, присоединившись к команде рыжей девушки с хвостиком.

— Этот слабак, который даже не мог посмотреть в сторону женщины…?

Ева не могла держать рот закрытым.

За исключением её и их матери, он всегда был робким парнем, который стеснялся женщин. Поэтому для неё было шоком увидеть, как этот застенчивый парень внезапно обнимает руками плечи красивой девушки, одновременно говоря с ней что-то лукавое.

─ «Сестрёнка, сестрёнка, обними меня, пожалуйста».

─ «Хорошо, конечно».

─ «Сестрёнка, сестрёнка, обними меня».

─ «Вот, обнимаю».

─ «Давай обнимемся во сне, сестрёнка… Гром пугает…»

─ «Спи... Ладно, иди сюда».

Она вспомнила, как молодой Исаак умолял обнять его при каждой возможности.

Он был парнем, который не знал, что такое девушка, кроме Евы. В какой-то момент его даже прозвали сестрёнкой в нашем родном городе…

Неужели это тот неудачник Исаак, которого я знаю?

Его мастерство в магии, мужское обаяние и дружелюбное отношение к ученицам... Все это отличалось от того Исаака, которого знала Ева. Как будто он был совершенно другим человеком.

Ева пошла в том направлении, куда ушел Исаак. Она обернула ману ветра вокруг своего тела, чтобы быстро подняться на известняковый утес, но на середине пути у неё кончилась мана, и ей пришлось идти по лестнице.

— Хеук, хеук…

Даже при холодном ветре тело Евы было мокрым от пота. Если бы она не перешла к середине магией ветра, она бы упала в обморок, поднимаясь по ступенькам.

Тяжело дыша, Ева приближалась к вершине скалы.

Она обхватила оба колена руками, пытаясь отдышаться.

— Пещера…?

Она увидела вход в пещеру, ведущий под землю. Вероятно, команда Исаака пошла в эту пещеру.

Отдышавшись, Ева вошла в пещеру и начала осторожно спускаться по ступеням.