Глава 70. Снаряд Рева Ледяного Дракона

Фэн Юньшэн отправилась в путь под защитой мастеров горы Гуанчэн. Учитывая обострение конфликта со Святой сектой Великого Солнца, часть прибывших подкреплений осталась, чтобы помочь старейшине Циню стабилизировать ситуацию в Восточном Небесном континенте и в самом королевстве Восточная Тан, а также подготовиться к возможному ответному удару врага.

Проводив девушку, Янь Чжаогэ направился к себе, погруженный в раздумья.

На этот раз он перешел дорогу Великому Солнцу слишком серьезно, а его растущая сила и потенциал стали слишком заметны. Велика вероятность, что теперь за ним будут следить в оба глаза. К тому же рядом затаился Янь Сюй, ожидающий момента для броска.

Достигнув ранга Мастера Внешней Гань и одолев Сяо Шэна, находившегося на поздней стадии того же ранга, Янь Чжаогэ решил, что отряду воинов в черном больше не стоит сопровождать его повсюду.

Как телохранители они уже не могли принести существенной пользы, а в случае серьезной схватки и вовсе могли пострадать под перекрестным огнем – тогда еще вопрос, кто кого будет защищать.

Впрочем, бойцы не покинули Восточную Тан, оставшись в распоряжении Янь Чжаогэ для выполнения поручений.

Вскоре Янь Чжаогэ в сопровождении старейшины Циня отправился в город Линьюань.

Там они смогли осмотреть тело Линь Юйшао.

Только сейчас Янь Чжаогэ впервые увидел истинное лицо девы Линь вживую, а не через обрывки воспоминаний прежнего владельца тела, напоминавшие просмотр старых слайдов.

Как и утверждал Янь Сюй, смертельные раны были нанесены Мастером начальной стадии Внешней Гань с помощью техники ладони Тушита.

Энергия фиолетового пламени Тушита пронизывала все тело…

И она же скрывала любые другие возможные следы.

«Красота недолговечна…» – промелькнуло в голове Янь Чжаогэ.

Выйдя из помещения, он взглянул на небо:

— Е Цзин, неужели ты и впрямь дошел до этого?

— Хм, тогда у холодного пруда он снова был ранен. Если он продолжил лечиться тем тайным методом, влияние техники на его разум должно было усилиться.

— В таком случае он действительно мог стать еще более вспыльчивым и предвзятым.

Взгляд Янь Чжаогэ похолодел:

— Если ты и впрямь решил противопоставить себя всему миру, я лично провожу тебя в последний путь.

Вернувшись в свои покои, он услышал негромкий голос А-Ху:

— Молодой господин.

Увидев на лице слуги его фирменную физиономию – смесь напускного простодушия и ехидства, – Янь Чжаогэ закатил глаза.

Проследив за взглядом А-Ху, он увидел стройную девушку, стоявшую у края дороги.

— Младшая сестра Сыкун, ты вышла из затвора? — Спросил Янь Чжаогэ. — Судя по твоему виду, тебе удалось пробить барьер и достичь ранга Мастера?

Этой девушкой была Сыкун Цин. Как всегда, она казалась отстраненной и невозмутимой, словно холодный цветок на горной вершине.

Она отвесила Янь Чжаогэ церемонный поклон:

— Я многим обязана вашим наставлениям, старший брат Янь. Сразу после выхода из затвора я пришла поблагодарить вас.

— Я также слышала о случившемся с младшей сестрой Линь. Примите мои соболезнования.

Янь Чжаогэ отмахнулся:

— Со мной всё в порядке, спасибо за заботу.

С этими словами он окинул ее оценивающим взглядом:

— Неплохо. Шестнадцатилетний Мастер – редкое достижение даже для нашей секты. Ты действительно целеустремленна.

— Однако не расслабляйся. Ты должна знать, что Мэн Вань из Святой секты Великого Солнца стала Мастером в пятнадцать.

Лицо Сыкун Цин осталось спокойным, а взгляд – твердым:

— Да, я знаю.

— Без лишней гордости и суеты, хорошо, — кивнул Янь Чжаогэ. — Ты предана боевым искусствам и обладаешь железной волей, поэтому я не боюсь задеть твое самолюбие. Кроме Мэн Вань, в Великом Солнце был еще один человек, достигший ранга Мастера до шестнадцати лет. И теперь она вступила в нашу секту.

— Надеюсь, мне удастся часто обмениваться с ней опытом, — отозвалась Сыкун Цин. — Уверена, это принесет мне большую пользу.

Янь Чжаогэ посмотрел на нее и внезапно улыбнулся:

— Впрочем, она, как и Мэн Вань, — Дева Тайцзи. Это особый случай. Чтобы добиться результатов в Испытании Тайцзи, секта Великого Солнца использовала методы ускоренного развития.

— Из-за этого в будущем их фундамент может оказаться нестабильным, что приведет к замедлению прогресса на поздних этапах.

— Но учитывая ресурсы нашей секты и Великого Солнца, даже если их рост замедлится, это будет заметно лишь на их собственном фоне. Они всё равно будут развиваться быстрее большинства людей, и к тому же…

Сыкун Цин спокойно подхватила его мысль:

— К тому же Корона Луны дает Деве Тайцзи бонус к скорости культивации.

— После победы в первом Испытании Тайцзи Мэн Вань владела Короной год, и ее силы росли стремительно, гораздо быстрее обычного.

— А когда старшая сестра из Города Лазурного Моря одолела ее во втором испытании и завладела Короной, ее развитие также резко ускорилось.

Взгляд Сыкун Цин оставался непоколебимым:

— Благодарю за напоминание, старший брат Янь. Я не дам себе поблажек.

— Вот и славно, — улыбнулся Янь Чжаогэ. — Сейчас ты на начальной стадии Внутренней Гань. Твоя следующая задача – использовать новообретенную Гань, чтобы открыть акупунктурные точки по всему телу.

— Когда добьешься успеха, это будет средняя стадия. Затем начнешь закалять внутренние органы энергией Гань, укрепляя себя изнутри.

— А когда сможешь создавать внутри тела защитный барьер из Гань, это будет означать достижение поздней стадии. Твоя защита и атака выйдут на новый уровень, и ты начнешь готовиться к переходу в ранг Мастера Внешней Гань.

— Иди шаг за шагом, стойко и уверенно. Я верю, что ты справишься.

Сыкун Цин кивнула:

— Я буду стараться. Спасибо за ваше внимание.

Они попрощались. Янь Чжаогэ долго смотрел вслед уходящей девушке.

А-Ху подобрался поближе и хмыкнул:

— Молодой господин, дева Линь только-только ушла, а вы уже на деву Сыкун заглядываетесь? Как-то это не по-человечески…

— Твои мысли вообще могут подняться выше пояса? — Беззлобно огрызнулся Янь Чжаогэ.

А-Ху поскреб макушку:

— Ну а зачем вы тогда на нее так смотрели?

Янь Чжаогэ прищурился:

— Может, мне кажется, но став Мастером, Сыкун Цин будто переродилась. В ней произошли разительные перемены.

— Понятно, что переход от Закалки Тела к рангу Мастера – это целая пропасть, за которой открываются новые горизонты. Но в случае с ней изменения кажутся еще более глубокими, хотя это чувство пока очень смутное.

А-Ху долго всматривался в силуэт Сыкун Цин, пока та не скрылась из виду, и озадаченно пробормотал:

— Молодой господин, кроме того что она стала сильнее, я в упор не вижу никаких иных перемен.

— Может быть, — фыркнул Янь Чжаогэ.

— Кстати, я поручал тебе приглядывать за тем Чжао Хао. Есть новости?

— Пока тишина, — ответил А-Ху. — Ведет себя тише воды ниже травы, совсем не похоже на то, что вы рассказывали.

— Продолжай наблюдение, но не задевай людей Восточной Тан, — кивнул Янь Чжаогэ.

Отложив прочие дела, он вернулся в комнату и достал Ледяную тыкву Девяти Сокровищ, полученную от старейшины Циня.

Вообще этот артефакт предназначался для хранения ценностей, особенно редких трав. Некоторые растения после сбора мгновенно теряли духовную энергию, превращаясь в мусор, и такая тыква помогала сохранить их свойства.

Янь Чжаогэ вытащил пробку и извлек кристалл, в котором был запечатан Костяной дух Ледяного Дракона.

Часть его силы он уже поглотил ранее, и теперь снова начал вбирать в себя эссенцию духа.

Подпитываемая этой мощью, Гань в теле Янь Чжаогэ циркулировала без остановки, усваивая энергию. Благодаря Небесной книге Первозданного Хаоса он мог совершать то, что было не под силу обычному мастеру, многократно ускоряя свой рост.

Однако на этот раз во время культивации он положил ладонь на Ледяную тыкву Девяти Сокровищ.

Эссенция Ледяного Дракона начала курсировать по кругу: из кристалла в тело Янь Чжаогэ, а затем в тыкву.

Постепенно холод, исходящий от артефакта, становился всё гуще, а изнутри начал доноситься едва слышный драконий рев.

На поверхности тыквы проступили очертания призрачного белого дракона.

Янь Чжаогэ улыбнулся:

— Снаряд Рева Ледяного Дракона готов.