Глава 43. Не им это решать

Фамилия Фэн, девушка… Сопоставив это с ее возрастом, Янь Чжаогэ долго перебирал в памяти обрывки информации, пока наконец не выудил одно смутное воспоминание.

Святая секта Великого Солнца была первой среди Святых земель, кто нашел способ управлять Короной Луны, и первой, кто начал собирать Дев Тайцзи.

Поначалу секта строго скрывала любые сведения об этом, уделяя огромное внимание секретности.

Другие Святые земли долгое время ничего не знали о конкретных ученицах, которых растили в Дари Шэнцзун.

Гора Гуанчэн и остальные потратили немало сил на сбор данных, но ценных крупиц было крайне мало. Среди них затесалось одно неподтвержденное донесение.

В нем говорилось, что Девой Тайцзи в секте Великого Солнца является ученица по имени Фэн Мугэ.

К сожалению, кроме имени, никакой полезной информации не было – ни описания внешности, ни особых примет.

Однако около двух лет назад, когда состоялось первое Испытание Тайцзи, на горизонте внезапно появилась Мэн Вань.

С тех пор слухи о Фэн Мугэ стали считать дымовой завесой, пущенной самой сектой Великого Солнца для отвода глаз.

Но сейчас, глядя на стоящую перед ним Фэн Юньшэн, Янь Чжаогэ не мог не провести параллели.

Если она – Дева Тайцзи, способная помочь горе Гуанчэн побороться за Корону Луны, то ее значимость в корне отличается от любого другого перебежчика из секты Солнца.

Редкие вещи ценятся выше. У Святой секты Великого Солнца есть Мэн Вань, а у горы Гуанчэн до сих пор не было ни одной Девы Тайцзи.

— Прежде чем сбежать, Фэн Мугэ уже успела стать Фэн Юньшэн.

Но стоило Янь Чжаогэ услышать эти слова и увидеть выражение ее лица, как его сердце слегка екнуло.

Судя по интонации, она вовсе не имела в виду, что просто решила начать жизнь с чистого листа, оборвав связи с прошлым.

— С твоим телосложением возникли проблемы? — Нахмурившись, спросил Янь Чжаогэ. — Ты утратила Тело Тайцзи еще до того, как покинула секту?

Если подумать, это было весьма вероятно. В противном случае секта Великого Солнца никогда бы не позволила Деве Тайцзи разгуливать на свободе.

Даже имея Мэн Вань, они не потерпели бы, чтобы Фэн Юньшэн примкнула к конкурентам.

Более того, при наличии Мэн Вань секта все равно приложила бы все усилия для воспитания Фэн Юньшэн.

Не говоря уже о ее выдающемся таланте к боевым искусствам, гарантирующем достижение ранга Великого Мастера, само обладание двумя Девами Тайцзи, хоть и требовало огромных ресурсов, лишь обрадовало бы секту Солнца.

Учитывая внешнюю угрозу со стороны мира Огненных Демонов и ограниченное число Дев Тайцзи, правила Испытания Тайцзи не запрещали одной Святой земле выставлять более одного участника.

Для секты Великого Солнца наличие и Фэн Юньшэн, и Мэн Вань было двойной страховкой.

Фэн Юньшэн вновь обрела самообладание и усмехнулась:

— Если бы Фэн Юньшэн все еще оставалась Фэн Мугэ, Сяо Шэн не осмелился бы бесчинствовать даже после смерти моего наставника-основателя, и всего последующего бы не случилось.

Янь Чжаогэ кивнул:

— Значит, Сяо Шэн и Чао Юаньлун действительно искали тебя. Ты ведь уже бывала в Бездне Подавления Дракона?

— Верно, — прямо ответила Фэн Юньшэн. — Чтобы замести следы и оторваться от погони, я какое-то время пряталась в Бездне. Мои нынешние раны частично «заслуга» этого места.

— Как ты потеряла Тело Тайцзи?

— Во время одной из тренировок, неподалеку от окраин Преисподней, я случайно забрела в зону зловещей энергии инь. Концентрация была запредельной, что привело к повреждению энергетических каналов и самого телосложения.

Хотя вопрос Янь Чжаогэ бил по самому больному, лицо Фэн Юньшэн не дрогнуло.

— Я сразу почувствовала неладное. Вернувшись в секту, я обнаружила, что моя сила Тайцзи неуклонно угасает, пока не исчезла окончательно.

Фэн Юньшэн горько усмехнулась, в ее глазах промелькнуло отвращение:

— Это случилось вскоре после кончины моего дедушки-наставника. И надо же было такому совпадению произойти – я потеряла Тело Тайцзи именно тогда.

— У Сяо Шэна возникли грязные мыслишки, он решил воспользоваться моим положением. В итоге я использовала защитный артефакт, оставленный наставником, и тяжело его ранила.

— Его дед, Верховный старейшина, пришел в ярость. Он перевернул всё с ног на голову, заявив, будто это я пыталась соблазнить Сяо Шэна, а потерпев неудачу, от злости и стыда напала на него из засады. Он хотел убить меня, чтобы выплеснуть гнев.

— К счастью, я узнала об этом заранее. Мой учитель втайне помог мне, и я смогла сбежать из секты.

Янь Чжаогэ с интересом посмотрел на нее и внезапно рассмеялся:

— О? А что если слова Сяо Шэна – правда, и ты сейчас просто искусно лжешь, чтобы обмануть меня?

Фэн Юньшэн фыркнула:

— Даже если бы я и вздумала бегать за мужчинами, я бы точно не выбрала этого Сяо Шэна. С Хуан Цзе я мало знакома, но разве старший брат Тан не в пример лучше этого ничтожества?

Янь Чжаогэ пожал плечами, многозначительно улыбаясь.

Будь правда целиком на стороне Сяо Шэна, секта уже давно выслала бы мастеров, чтобы схватить ее, а не полагалась бы на группу молодых учеников из окружения Сяо Шэна.

Хотя дед Сяо Шэна и является Верховным старейшиной секты Великого Солнца, он далеко не всемогущ.

Наставник Фэн Юньшэн скончался, но в секте наверняка остались противники ее деда, способные его сдерживать.

Впрочем, это вовсе не значило, что они станут защищать справедливость ради Фэн Юньшэн.

Конфликт между ней и Сяо Шэном произошел без свидетелей, и каждый твердил свое.

Сяо Шэну не удалось осквернить девушку, но она действительно нанесла ему тяжелые увечья.

— Я предала секту, да еще и убила троих их учеников. Секта Великого Солнца этого так не оставит, — спокойно произнесла Фэн Юньшэн. — Даже родная обитель приняла сторону внука Верховного старейшины, а не мою, раз я лишилась Тела Тайцзи.

— Будет вполне естественно, если и ваша школа откажется от меня. Я лишь прошу тебя, старший брат Янь, не чинить мне препятствий и позволить уйти.

— Преследование секты Солнца пугает, но в худшем случае меня ждет смерть. Я еще поборюсь за шанс выжить.

— Пусть Тела Тайцзи больше нет, у меня в руках все еще есть клинок. Пока есть надежда – нужно пробовать, а если ее нет – тем более.

Янь Чжаогэ молчал, пристально изучая ее.

Фэн Юньшэн слегка нахмурилась. Она не видела в его взгляде похоти, но понимала, что каждый миг промедления увеличивает риск появления других преследователей из секты Солнца.

Однако без разрешения Янь Чжаогэ она не могла просто уйти.

Покачав головой, Фэн Юньшэн наклонилась и дочиста обобрала сумки троих убитых.

Затем она взмахнула угольно-черным клинком, вливая в него остатки своей внутренней ци, чтобы пробудить силу оружия.

Духовная энергия Сокровищного оружия воплотилась в ярое пламя. Огонь пал на три трупа и мгновенно охватил их, скрывая в ревущем костре.

В этот момент Янь Чжаогэ внезапно протянул руку и перехватил ее запястье.

Фэн Юньшэн не смутилась. Вскинув бровь, она молча уставилась прямо ему в глаза.

Янь Чжаогэ не обратил на это внимания. Помолчав мгновение, он приподнял уголки губ в легкой улыбке:

— Фэн Юньшэн вовсе не обязательно навсегда переставать быть Фэн Мугэ.

Она замерла в оцепенении:

— Но ведь Глава секты Великого Солнца лично вынес вердикт, и все сильнейшие мастера, что не были в уединении, тоже…

— Не им это решать, — небрежно бросил Янь Чжаогэ.

Фэн Юньшэн открыла рот, но так и не смогла найти слов. Она долго смотрела на него в полном онемении.

Спустя приличное время на лице девушки впервые проступила горькая, но ироничная улыбка:

— Ну, ты в себе уверен даже больше, чем я. Не знаю, на чем зиждется твоя самоуверенность, но если я смогу восстановить Тело Тайцзи, я только выиграю от этого.

— Старший брат Янь, ты хочешь сказать, что гора Гуанчэн может приютить меня? Но мне интересно, насколько весомо твое слово в этом вопросе?

Янь Чжаогэ усмехнулся и уже собирался ответить, как вдруг его ухо дернулось.

У входа в долину замелькали тени стражей в черном – они начали стягиваться к Янь Чжаогэ.

Кто-то приближался к долине, и этот кто-то пришел с дурными намерениями, обладая недюжинной силой!

Вскоре в долину размашистым шагом вошел молодой человек в белых одеждах. С его бородатого лица на них смотрел не кто иной, как Сяо Шэн!