Глава 173. Истинная цель

Еще когда Янь Чжаогэ впервые увидел синего призрачного волка и таинственного дракона черной воды, он невольно нахмурился, почувствовав неладное.

Дракон выглядел могучим, но в нем не хватало той первобытной свирепости, что присуща диким зверям. Видимо, он привык к сытой жизни в неге и почти не участвовал в настоящих кровавых стычках.

Волк же Чэнь Линь внешне казался невзрачным и уступал дракону в стати, но всё его тело было покрыто сетью старых и новых шрамов – явных следов множества битв на выживание. От него буквально несло жаждой крови.

Янь Чжаогэ внимательно наблюдал за ходом боя.

Казалось, синий призрачный волк отступает, но в его маневрах чувствовался четкий расчет, не было и тени паники.

Он намеренно использовал тактику изматывания, заставляя дракона тратить силы впустую.

В сочетании с его ледяной аурой это был спланированный бой на истощение. Волк ждал момента, когда силы покинут дракона, чтобы нанести сокрушительный ответный удар.

Однако мощь дракона была слишком велика, поэтому за всё это время волк так и не нашел возможности для контратаки.

Но если так пойдет и дальше, и дракону не удастся серьезно ранить противника в ближайшее время, перелом в битве станет неизбежен.

Стойкости и терпению волка можно было позавидовать, у него был огромный боевой опыт. Дракон же, напротив, растерял первоначальный пыл и начал проявлять нетерпение.

— Старший брат Е, дело плохо. Если так продолжится, дракону несдобровать, — Янь Чжаогэ слегка нахмурился и передал сообщение Е Чжунчжоу с помощью передачи звука.

Е Чжунчжоу на миг опешил. С его точки зрения, дракон явно доминировал.

— Эта хитрая тварь притворяется слабой, — пояснил Янь Чжаогэ. — Она нарочно уходит от прямых столкновений, чтобы вымотать его.

Зрачки Е Чжунчжоу резко сузились, и в этот самый момент ситуация в кругу резко изменилась!

Когда дракон в очередной раз вслепую бросился вперед и промахнулся, синий призрачный волк резко крутанулся на месте. Собрав все силы, он тараном врезался в незащищенный бок противника!

Только сейчас волк показал свой истинный уровень. Его кости хрустнули, мышцы вздулись, а колючая шерсть встала дыбом. В одно мгновение он словно увеличился в размерах и теперь ничуть не уступал дракону!

Дракон, не успевший восстановить равновесие после неудачного выпада, получил удар в самое уязвимое место. Его длинное массивное тело повалилось на землю.

Волк не собирался останавливаться. Он впился клыками и когтями в плоть врага, за считанные секунды превратив его в окровавленное месиво.

Улыбки застыли на лицах учеников Города Лазурного Моря. Е Чжунчжоу побледнел.

Издав яростный вопль, раненый дракон собрал остатки сил и сбросил с себя волка. Вне себя от боли и гнева, он снова взмыл в воздух, готовясь растерзать обидчика.

Но после того удара синий призрачный волк снова принял прежний «жалкий» вид и принялся бегать кругами, мастерски уклоняясь от атак обезумевшего зверя.

Глаза Янь Чжаогэ сузились, в них блеснул холод.

Теперь он видел всё насквозь: этот волк был невероятно хитер.

На первый взгляд казалось, что он боится разгневанного дракона, но на деле он просто повторял старый трюк, выжидая, пока ярость и кровопотеря окончательно обессилят врага.

Дракон был серьезно ранен, кровь лилась из него ручьем. Чем дольше это тянулось, тем слабее он становился.

Замысел волка был крайне подлым: он явно вознамерился прикончить противника!

Ему не нужна была просто победа. Он хотел убить.

Янь Чжаогэ перевел взгляд на Чэнь Линь. Если другие могли не понимать намерений волка, то она, хозяйка, связанная с ним ментально, просто не могла не знать правды.

То, что она молчала, означало одно: волк действовал по ее указке.

— Старший брат Е, отзывай его, — негромко сказал Янь Чжаогэ. — Волк снова тянет время. Дракон ранен, и если та тварь снова удачно нападет исподтишка, его жизнь окажется под угрозой.

Лицо Е Чжунчжоу стало свинцово-серым. Теперь он и сам видел правоту Янь Чжаогэ.

Помолчав мгновение, Е Чжунчжоу проявил решимость. Стиснув зубы, он глухо произнес:

— В этом поединке я признаю поражение.

В глазах Чэнь Линь промелькнуло едва заметное разочарование. Она холодно улыбнулась:

— Благодарю за науку, старший брат Е. Твой дракон всё еще ведет в бою и преследует моего Синего. Раз уж ты признаешь поражение, прошу тебя, останови его.

— Ты! — Е Чжунчжоу изменился в лице, но любовь к питомцу взяла верх. Он крикнул:

— Черныш, назад!

Разъяренный дракон уже начал чувствовать накатывающую слабость. Услышав голос хозяина, он нехотя прекратил погоню и замер.

Но стоило ему остановиться, как в кровавых глазах синего призрачного волка вспыхнул убийственный огонь. Собрав всю мощь, он бросился в смертельную атаку в тот самый миг, когда дракон максимально расслабился!

Скорость волка была молниеносной. Ни Е Чжунчжоу, ни остальные не успели бы среагировать, да и сам дракон, находившийся в паре шагов, не успел бы защититься. Смерть была уже перед самым его носом!

Внезапно перед драконом возникла фигура человека. Мощный удар кулаком обрушился прямо в лоб волку!

Зверя отбросило назад. Тем, кто вмешался, был Янь Чжаогэ.

Чэнь Линь нахмурилась. Пришедший в себя Е Чжунчжоу в ярости прорычал:

— Младшая сестра Чэнь, ну ты и хороша!

Холодно взглянув на Янь Чжаогэ, Чэнь Линь отозвала ошарашенного ударом волка. Она отвесила Е Чжунчжоу вежливый поклон:

— Синий ведь еще не обрел разум, в нем сильна дикая натура. Порой его сила настолько велика, что даже я не могу полностью его контролировать. Он едва не покалечил твоего дракона, за что я приношу свои извинения. Надеюсь на твое великодушие, старший брат.

Е Чжунчжоу несколько раз глубоко вздохнул, с трудом удерживаясь от того, чтобы не обрушить на нее технику «Чудовищный прилив».

Ее притворное смирение после столь подлого поступка вызывало лишь чувство удушающей обиды.

Бросив еще несколько фраз, заставивших Е Чжунчжоу лишь сильнее закипать от злости, Чэнь Линь повернулась к Янь Чжаогэ и мило улыбнулась:

— Я много слышала о тебе, старший брат Янь Чжаогэ.

Янь Чжаогэ прищурился. В ее улыбке крылся какой-то подвох.

И действительно, она продолжила:

— Говорят, у тебя появился новый питомец, редкая Горная Пи, существо необычайное и изысканное. Интересно, удостоит ли меня чести старший брат взглянуть на нее?

Припавший к ее ногам синий призрачный волк издал низкий рык, в котором сквозила жажда крови.