Глава 58. Самурай гуляет по городу

— Вот ваши пятнадцать золотых за выполнение задания и ещё два золотых и восемь серебряных — компенсация расходов. Пожалуйста, проверьте.

На следующий день после возвращения в Ангилу Кросс пришёл в гильдию наёмников с отчётом о выполнении поручения.

Из-за военного времени людей в гильдии было непривычно мало. Не видно и тех шумных завсегдатаев, что обычно заговаривали первыми. Внутри стояла почти кладбищенская тишина.

— И что, правда без подтверждающих бумаг обойдётся?

Он нахмурился и с недоверием посмотрел на нового клерка.

В Набале договорились, что еда и выпивка будут за счёт гильдии, но подтверждать расходы было нечем. И всё же ему без лишних слов выдали ровно столько, сколько он назвал.

Впечатление о гильдии у Кросса и так было далеко не лучшим, а тут всё прошло слишком гладко. Хотелось искать подвох.

— Да, — клерк поспешно поклонился. — Так велел гильдмастер. Благодарю вас за службу.

— Понятно. Тогда беру без колебаний.

В глазах у того мелькнул страх, но злого умысла Кросс не почувствовал. Спрятав деньги в кожаный мешочек-кошель, он покинул гильдию.

— Вот это да, столичная гильдия и вправду огромная! И заказов тьма, — воодушевлённо сказал Тимен.

— А и то. И это ещё мало, из-за смуты на севере. Пойдём лучше за покупками, — отозвался Балт.

С Кроссом пришли Тимен, жаждавший прогуляться по Ангиле, и Балт, которому нужны были припасы для похода в лабиринт. Любознательный Тимен сыпал вопросами, а знающий Балт охотно отвечал — вместе они ладили прекрасно.

— Нам ведь нужны водные зелья? Значит, в лавку магических предметов?

— Нет, в специализированную лавку зелий. В прошлый раз как раз не было лечебных, надеюсь, сегодня будут.

Франц с остальными пошли искать непромокаемую палатку, так что их покупкой оставались лишь зелья. Спешки не было, и они шли по улицам прогулочным шагом, совмещая дела с осмотром города.

— Так вот в том замке и живёт господин Ренальдо, — протянул Тимен, глядя на высокую башню, утыкающуюся в синее небо. — Маркграфы и правда богачи.

Его изумление было естественным: вид у крепости подавляющий. Кросс, когда впервые попал в город, тоже ломал голову, как штурмовать этот замок в случае войны. Его тетрадь, куда он записывал всё под видом каллиграфии, до сих пор исписана десятками вариантов осады.

— Ангила — одно из крупнейших владений королевства, — пояснил Балт. — Только здесь целых три лабиринта.

— Ух ты… и это прям круто?

— Ты ж вроде вассал дома маркграфа. Неужто и этого не знаешь?

— Не ворчи, как батя, — фыркнул Тимен. — Я маркграфа видел всего раз, на спуске большого корабля, и то пацаном.

Балт лишь покачал головой, но Кросса это не удивило. И в Японии слуги у самурайских родов жили примерно так же: в мирное время формально не подчинялись, а в случае тревоги становились под руку господина.

— Вон там лотки, — показал Кросс. — Пора перекусить.

Они купили уличные шампуры с мясом орка и вино, устроились на лавке.

— Везде одна мясная еда, — заметил Тимен. — Хотя рыба из Набала точно в Ангилу доходит.

— Рыба по дороге портится, — пояснил Балт. — Потому почти всё идёт в вяленку. А свежая — роскошь.

Кросс вспомнил, как видел такую у Тото: стоила в пять раз дороже, чем в Набале. Сумка, где время замирает, могла бы решить проблему, но иначе — два дня пути по пустоши. Неудивительно, что цена кусается.

— Набальские шампуры были хороши. Ещё бы туда наведаться, — сказал он.

— Повезло вам. Свежей рыбы я давненько не ел, — вздохнул Балт.

— Когда-нибудь все вместе приезжайте, я проведу, — предложил Тимен.

Пообедав шумно и весело, они пошли дальше.

Тимен ткнул пальцем: — Смотри, лавка с охраной.

У дверей стояли два амбала с копьями и явно вызывали на конфликт. Кросс встретил их взгляд холодной яростью — те тут же отвели глаза.

— Это лавка рабов торгового дома Абеэль. Работает под покровительством дома маркграфа, — пояснил Балт.

— Впервые вижу. А в твоей Японии такие были? — спросил Тимен.

Кросс ответил прямо: — У нас торговля людьми запрещена. После войны бывали подпольные торги, но вот так открыто, на улице — никогда.

Балт кивнул: — В Фалласе рабство не запрещено. Правда, обычные люди покупают только должников. Есть ещё преступники-рабы, но их берут лишь знать и лорды — на тяжёлые работы.

— У нас дома батя хотел взять такого для погрузки, но даже вор-кёндер стоил больше десятка золотых, — вставил Тимен. — В итоге отказался, дорого.

— Сложно сказать, дорого это или дёшево, — заметил Кросс.

— Иногда и искатели приключений покупают себе рабов-носильщиков, — добавил Балт. — Но нам такие лавки не по пути.

Кросса привлекло другое здание напротив.

— А это что за большое без вывески?

— Это храм Лукстры. Слева приют, справа лечебница.

— Прямо напротив приюта продают рабов. Странный вкус.

— Храм старый, обветшалый, — заметил Тимен. — У Лукстры ведь идеал — жить скромно?

Стены действительно были чёрные, закопчённые, в трещинах, оплетённые лианами. Вид у всего этого был зловещий.

— Я служу Джигильвальту, а про Лукстру мало знаю, — сказал Балт. — Но если глядеть на то, как Франц экономит каждую монету, то, пожалуй, ты прав.

Кросс согласился про себя. Франц снимал развалины и чинил их, горевал из-за сломанного щита, бегал по городу за самыми дешевыми вещами. Он считал это чертой характера, а выходит — и дело веры.

— У нас в Набале почитают морского бога Тео, храмов почти нет. Молятся у моря, вином жертвуют, — сказал Тимен.

Кросс слушал молча. Сам он к богам относился ровно. Мать была глубоко верующей, а мужчины в семье — так, для вида. Как-то средний брат сказал ей: «Как можно так молиться тому, чего никто не видел?» — и получил такой разнос, что отец вынужден был вмешаться.

Пока он вспоминал то, улицу прорезал знакомый громкий голос:

— Эй, да это же Кросс!

Из-за храма на невероятной скорости мчалась Неннет — та самая пантерра, с которой он когда-то мерился силами в гильдии.