Лу Синь молча стоял на месте, наблюдая, как десятки спецназовцев из его колонны бросаются к людям, которых он упомянул, или преследуют их. Он откинулся на заднее сиденье, медленно достал зажигалку, закурил сигарету и глубоко затянулся.

— Вы действительно собираетесь их всех арестовать? — спросил он в рацию, его голос звучал низко и неуверенно, обращаясь к Чэнь Цзин.

— Если у них будут какие-либо отклонения, их, естественно, всех арестуют, проведут необходимые допросы, изоляцию и процедуры тестирования, — ответила Чэнь Цзин, её слова звучали необычайно решительно.

— Мы выпустим их только после того, как убедимся в их стопроцентной безопасности.

— Но.

Лу Синь медленно потер лицо и поднял голову.

Он уже въехал на главную дорогу в самом оживленном районе центрального города. Подняв взгляд, он мог видеть оживление и суету, отличающие центр города от спутниковых. По улицам ходило множество людей, самых разных. В высоких офисных зданиях бесчисленное количество людей работало и жило. Здесь были самые оживленные кварталы, самые роскошные отели и самая плотная толпа.

Но в этот момент Лу Синь мог видеть, что среди этой бесчисленной толпы, сколько из них, над головами, на спинах или в самих себе, уже имели различные аномалии. Они несли монстров или сами превратились в монстров.

Эти монстры скрывались в толпе, и из-за их большого количества казалось, что монстры составляют большинство. Они с жадными и странными взглядами осматривали окружающих людей, осматривали город, словно из-за того, что никто не мог обнаружить их присутствия, они становились всё более дерзкими, с необычайным возбуждением осматривая окружающую добычу. Никто не замечал их присутствия, продолжая счастливо или занято заниматься своими делами, идти своей дорогой.

Лу Синь был единственным, кто мог их видеть, поэтому в этом оживленном городе он чувствовал себя чужаком. Он смотрел на этот оживленный центр города, и ему казалось, что он смотрит на царство призраков. Бесконечные монстры вызывали гнетущее и раздражающее чувство.

— Если вы действительно собираетесь их арестовать… — его голос прозвучал лишь через некоторое время.

— Боюсь, придется отправить сюда больше людей…

— … Словно уловив что-то в словах Лу Синя, сердце Чэнь Цзин внезапно сжалось.

…

…

Примерно в то же время, у восточных ворот города Цинган, на стальном подвесном мосту, ведущем к морю.

Вдалеке виднелся огромный, переоборудованный грузовой корабль, пришвартованный в порту. Вскоре из порта выехали три машины. Они проехали вперед и под пристальным взглядом двух рядов вооруженных солдат направились прямо на платформу перед подъемным мостом.

— Добро пожаловать, уважаемый господин Е. Мы давно вас ждали…

Господин Су и профессор Бай с улыбками вышли навстречу и пожали руки тем, кто спустился из первой машины.

Всего из трех машин вышло семь человек.

Большинство из них были одеты в морско-синюю униформу, безупречно скроенную, но двое были в обычной одежде.

Один из них был пожилой мужчина в костюме, выглядевший благородно и утонченно. Он опирался на трость, а рядом с ним находилась девушка в морско-синем сестринском халате, которая заботилась о нем. На металлической стойке для капельницы висел флакон с лекарством, которое по пластиковой трубке поступало ему в руку.

Другой был молчаливым человеком.

Он выглядел очень обыкновенно, словно мог упасть от малейшего дуновения ветра.

Его заметили только потому, что он был одет в красный плащ, а капюшон скрывал его лицо.

Из-под капюшона виднелась бледная, худощавая половина его лица.

Господин Су пожал руку пожилому мужчине с капельницей и мягко улыбнулся:

— Мы слышали, что команда экспертов из Морской страны приедет поделиться своими последними научными достижениями. Наш Цинган выражает им горячее приветствие. Как только мы получили вашу телеграмму, мы сразу же организовали участие экспертной группы.

— Мы также должны поблагодарить вас, господин Су, за предоставленную нам возможность.

На лице пожилого мужчины, покрытом старческими пятнами, появилась мягкая улыбка. Он пожал руку господину Су, а затем посмотрел на профессора Бая и сказал.

— Это, должно быть, знаменитый господин Бай. Я слышал о вашем выступлении на конференции Альянса. Ваш доклад об исследовании особых типов сознания был очень хорошо принят, его даже издали в виде брошюры и распространили в Морской стране.

— Ха-ха, пройдемте внутрь.

Господин Су, как радушный и гостеприимный хозяин, вежливо пригласил команду гостей войти в город за высокой стеной.

Группа шла, разговаривая и смеясь, атмосфера была очень дружелюбной.

Однако в здании неподалеку от восточного стального подъемного моста министр Шэнь, одетый в военную форму, холодно смотрел на изображение на мониторе. Его взгляд скользнул по пожилому мужчине с капельницей, а затем остановился на человеке в красном плаще.

— Есть какие-нибудь открытия?

Он холодно спросил.

За его спиной стоял ряд сотрудников, также одетых в военную форму, перед компьютерами, занимавшими всю стену.

Анализируя данные на экранах компьютеров, они что-то записывали.

Один из сотрудников доложил:

— Рядом с господином Су и профессором Бай, встречая команду экспертов из Морской страны, находятся три человека со способностями. Наиболее искусен в определении уровня психической энергии и типа способностей других - это Сторожевой пёс, но он не передал никакой особой информации. Это означает, что он не обнаружил ничего необычного в тех семерых. Даже если там есть люди со способностями, они находятся в пределах досягаемости.

— А согласно данным с контрольных приборов, установленных нами у стального подвесного моста у восточных ворот, можно с уверенностью сказать, что среди семерых противников только один обладает способностями, и это тот, кто одет в красный плащ. Его психическая энергия находится в пределах от шестисот до тысячи.

— В документах, переданных по факсу до прибытия Морской страны, указано, что его зовут Шэнь Мин, и он является исследователем из Морской страны.

— Имеющиеся данные пока не позволяют определить, к какому типу способностей он относится.

— ...

— Неважно, сможем ли мы определить тип способностей.

Министр Шэнь безэмоционально сказал:

— Мне нужно убедиться, действительно ли они приехали для академического обмена, и если у них есть какие-либо недобрые намерения, можем ли мы немедленно их остановить и гарантировать, что никто из них не сбежит.

— Есть!

Сотрудник громко ответил и одновременно с высокой эффективностью доложил о других передвижениях:

— Одновременно с этим была обследована морская акватория в радиусе тридцати ли вокруг Цингана, никаких аномалий не обнаружено.

— Одновременно семь членов специальной оперативной группы Отдела по ликвидации особых заражений, четыре члена специальной оперативной группы отдела обороны города, десять отрядов специального назначения уровня А, и триста солдат обороны города в высокозащитных костюмах, завершили блокирование района вокруг отеля «Восточное море» и готовы к немедленным действиям.

Выслушав эти слова, министр Шэнь замолчал.

Морская страна была основана группой людей, которые во время катастрофы Красной Луны, когда мир наполнился безумцами, пожирающими людей, укрылись в море на грузовых судах и кораблях. Они не присоединились к Северному Альянсу, но теперь, по мере стабилизации ситуации, торговые связи с крупными городами-крепостями Альянса становились всё более тесными, и организация такого академического обмена казалась неизбежной и необходимой.

Однако в мире после Красной Луны никто не смел терять бдительность.

Что касается господина Су, то его задачей было встречать гостей с бокалом вина.

Значит, ему самому необходимо крепко держать нацеленное на этих людей оружие и быть готовым к стрельбе в любой момент.

...

...

— Конференция по подготовке высококвалифицированных кадров в Цингане назначена на три часа дня.

— Согласно предыдущим договорённостям, завтра вы сможете принять участие в конференции.

Господин Су в этот момент улыбался, приглашая команду экспертов из Морской страны в конференц-зал отеля «Восточное море».

Расположение отеля «Восточное море» было весьма особенным для всего Цингана. Он находился к востоку от главного города, в месте с редким населением и постройками, окружённый обширными площадями и оборонительными сооружениями. До ближайшего офисного здания было более тысячи метров.

Ближайший торговый центр и жилой район находились в трех километрах.

Окружающие здания были построены из высококачественных материалов и закаленного стекла, способных выдерживать сильные сотрясения и психическое излучение. Кроме того, словно для обеспечения бесперебойного проведения конференции, вокруг уже были выставлены вооруженные бойцы, установившие строгий кордон.

— Конференция по подготовке высококвалифицированных кадров?

Старик с капельницей, хоть и выглядел слабым, был в хорошем расположении духа.

Он улыбнулся и сказал:

— На самом деле, это же ваш, Цинганский, съезд по обучению способных людей, верно?

— На этой конференции Альянса было раскрыто много информации, и видно, что все стороны уже сделали исследование и усиление способных людей своим приоритетом. В Цингане есть такой эксперт, как профессор Бай, и в этой области вы, конечно, не отстанете.

— ...

Господин Су улыбнулся и сказал:

— Я, честно говоря, не разбираюсь в этом. В Цингане эту работу выполняют профессионалы.

Сказав это, он посмотрел на профессора Бая.

Профессор Бай лишь улыбнулся и кивнул:

— Есть некоторые планы, но для того, чтобы по-настоящему начать их реализовывать, есть еще много опасений.

— Хе-хе, честные люди говорят прямо.

Старик с капельницей усмехнулся:

— На самом деле, все знают, что появление способных людей стало проблемой, которую никто из нас не может игнорировать. Являются ли они на самом деле посланниками богов или группой странных сумасшедших, пока неважно. Единственное, что можно сказать наверняка, это то, что мы, между нашими великими городами, должны отбросить предрассудки, объединиться и противостоять этой великой перемене.

— На этот раз я приехал, чтобы способствовать обмену и сотрудничеству между Морской страной и городом Цинган.

— А затем, используя город Цинган как трамплин, реализовать сотрудничество со всем Альянсом.

— ...

Господин Су и профессор Бай переглянулись, оба были несколько удивлены. Слова этого старика казались неожиданно дружелюбными.

Дин-лин-лин...

Но как только они собирались продолжить обсуждение, в конференц-зале внезапно зазвонил красный стационарный телефон.

Резкий звонок в этой серьезной атмосфере звучал несколько пронзительно.

Господин Су лишь улыбнулся, жестом показал своему секретарю подойти и ответить на звонок, а сам продолжал обдумывать, что сказать.

Но не успел он вернуть разговор в прежнее русло, как секретарь внезапно обернулся:

— Господин Су.

Он выглядел немного нерешительно:

— Возможно, вам придется ответить на этот звонок.

— Прошу прощения.

Господин Су улыбнулся старику, затем взял трубку, спокойно послушал некоторое время и осторожно положил ее.

Выражение его лица не изменилось, он лишь сказал секретарю:

— Сходи к министру Шэню.