— Госпожа Змея действительно хороший человек, очень щедрая, — с чувством сказал Лу Синь, сидя на пассажирском сиденье внедорожника.

Геккон сосредоточенно вел машину, плотно сжав губы и глядя прямо перед собой. Через некоторое время Лу Синь снова сказал:

— Я слышал, что люди в диких землях очень прямолинейны, теперь я наконец понял.

Шея Геккона казалась зафиксированной, он двигал рычаг коробки передач, как бесчувственный деревянный человек. С тех пор, как они покинули Хэйшуй, у него было такое выражение лица. Тот красивый и элегантный мужчина в красном костюме, проведя в гараже с Лу Синем менее получаса, обрел такой ужасный вид, что любой, кто это видел, почти испытывал редкое для диких земель сострадание. Но он сам, все это время, был в одной машине с ним… Нет, с ними!

Через некоторое время Лу Синь сказал:

— Если бы все люди в диких землях были такими разумными, как госпожа Змея, в будущем было бы довольно удобно выбираться…

— …

Геккон наконец не выдержал и медленно произнес:

— Ты так хвалишь ее только потому, что она подарила тебе мотоцикл?

— Не только…

Увидев, что Геккон наконец заговорил, Лу Синь немного облегченно вздохнул.

С тех пор, как они покинули Хэйшуй, Геккон вел себя так, казался немного ненормальным. Он немного беспокоился о Гекконе.

Он поспешно улыбнулся и сказал:

— Госпожа Змея не только отдала нам все деньги Альянса, золото, ее мотоцикл и все ценные вещи, но и любезно согласилась помочь нам доставить их в город Цинган. Кроме того, она простила нам штраф за стрельбу в Хэйшуе, бесплатно заправила нас, пополнила запасы воды и еды, а также подарила местные деликатесы… Кроме того, она сказала, что хочет сотрудничать со мной, когда я буду ездить из города Цинган по делам в будущем… Жаль, что из-за правил я не могу оставить ей свой номер…

— …

— Да, я тоже немного сожалею об этом, — согласился Геккон, вздохнув.

Внезапно он снова насторожился: как он снова начал с ним болтать?

Однако, раз уж оборона пала, он больше не смел упрямиться. Геккон украдкой взглянул на Лу Синя, сидевшего на пассажирском сиденье.

Затем он увидел, как Лу Синь улыбается ему, демонстрируя ровные белые зубы:

— Наконец-то ты можешь разговаривать...

— Я видел, как мы вышли из городка и все это время ты молчал, я думал, что-то случилось, я очень волновался за тебя.

Геккон на мгновение замер и спросил:

— Ты волновался за меня?

— Да.

Лу Синь продолжил:

— Разве в наших правилах не сказано, что товарищей по команде, потерявших контроль, нужно устранять?

— ***!

У Геккона волосы встали дыбом, тело снова застыло.

Для паучьего типа, который был искусен в искажении и контроле тела, это было своего рода обратное применение способностей.

— Я пошутил.

Лу Синь поспешно объяснил:

— На самом деле, я видел, что у тебя плохое настроение, и не знал, связано ли это с тем, что я, как командир, отдал тебе приказ в Хэйшуе, и ты расстроился. Поэтому я хотел, чтобы ты расслабился. Если я сделал что-то не так...

Он сделал небольшую паузу и очень серьезно добавил:

— ...Я готов извиниться перед тобой!

— ...

— Нет, ты не так понял. Я всегда любил шутить с другими!

Геккон сначала ответил с серьезным видом, а затем его тон немного смягчился, и выражение лица стало удивленным.

Он украдкой взглянул на Лу Синя и осторожно спросил:

— Ты так обо мне заботишься?

— И даже готов извиниться передо мной за такую мелочь?

— ...

— Да.

Лу Синь совершенно спокойно ответил:

— Ты первый коллега моего уровня, которого я встретил в Отделе, и ты мой самый частый партнер по выездным заданиям. Ты многому меня научил и был ко мне очень добр. Я считаю тебя другом, поэтому, конечно, я очень о тебе забочусь...

Он сделал небольшую паузу и улыбнулся:

— Честно говоря, у меня не было много друзей, когда я работал в компании.

— ...

— Этого я действительно не ожидал в самом начале...

Эти слова тронули Геккона, и он с некоторым удивлением повернулся, чтобы посмотреть на Лу Синя.

Видя спокойное и серьезное выражение лица Лу Синя, самочувствие Геккона постепенно улучшалось. Внезапно он сменил тон, будто получив заряд энергии, и, громко рассмеявшись, сказал:

— Но, братишка, ты такой болтливый! Разве нужно тебе это говорить?

— Мы не просто друзья, мы братья!

Возбужденно хлопнув по рулю, он с гордостью и некоторой бравадой добавил:

— Вместе на задания, вместе убираем следы, вместе обсуждаем, как отчитаемся по возвращении. Такая связь... это когда мы готовы прикрыть друг другу спину, верно?

Лу Синь нашел его слова очень разумными, и, наконец, почувствовал облегчение, постепенно успокаиваясь.

Он подумал про себя:

«Точно. Мою спину прикрывают родные, но...»

«...Я могу прикрыть спину Геккону!»

Однако, пока он размышлял, возбужденный голос Геккона внезапно снова сменился, став более тихим:

— Насчет того, что мы друзья...

— ...Тетя, дядя и сестра не будут против?

Лу Синь взглянул в зеркало заднего вида. Мама, элегантная и сдержанная, поправляла макияж. Сестра, с кусочком шоколада во рту, свесила ноги из окна машины и спала на коленях у матери.

Раньше, когда семья только появилась, Лу Синь подозревал, что сестра может быть призраком. Но теперь он был уверен, что это не так, потому что призраки не могут находиться на солнце, а его сестра могла. Хотя на солнце она становилась вялой и апатичной, зато в темных или гнетущих местах проявляла необычайную активность...

...

...

— Когда заводишь друзей, на самом деле нельзя рассказывать им все...

Заметив взгляд Лу Синя, мама доброжелательно напомнила:

— Иначе это только отдалит вас...

— На самом деле, я пошутил, — Лу Синь слегка кивнул и, улыбнувшись, сказал Геккону:

— Просто мои способности немного странные.

— А?

Геккон выглядел действительно странно, но он не стал расспрашивать дальше. Подумав немного, он расслабился и не стал углубляться в этот вопрос. Он просто рассмеялся и сказал:

— Еще бы, я и сам давно слышал. К тому же, один профессор из исследовательской Академии всегда говорил, что твои способности не паучьи, а «семейные»...

— Раз уж они семейные, то и странности в них вполне нормальны, верно?

— К тому же...

Говоря это, он украдкой взглянул на Лу Синя и добавил:

— Если бы у тебя было столько родственников, как бы ты мог вести себя так нормально?

Лу Синь одобрительно кивнул:

— Спасибо, что понимаешь меня. Я и сам знаю, что иногда, когда другие меня не понимают, они считают меня не совсем нормальным, даже немного боятся меня...

— Нет, я точно не такой человек.

Геккон серьезно сказал:

— Я считаю тебя очень нормальным. В худшем случае, у тебя просто есть несколько не совсем нормальных родственников...

На заднем сиденье мама подняла глаза от своей изящной косметички и посмотрела на Геккона.

Сестренка проснулась, прищурилась и уставилась на Геккона через зеркало заднего вида.

— ...

Лу Синь задумался и прервал его:

— ...Давай больше не будем обсуждать эту тему!

— Эм... Хорошо, хорошо...

Геккон опомнился, его тело слегка напряглось. Ему показалось, что затылок похолодел.

Затем он собрался, повернул руль и сменил тему:

— Ладно, ладно, скоро выезжаем на главную дорогу.

— Что ты узнал тогда в городке, расскажи мне!

— ...

Лу Синь кивнул, достал свой блокнот, перевернул несколько страниц и, подумав, начал говорить:

— Того обладателя способностей кукольного типа звали Чэнь Чжун. Имя Чжун пишется как «тяжелый», а читается как «жук».

— Ему тридцать четыре года, не женат, имел трех женщин, но детей нет. Изначально он был жителем одного из городов за высокими стенами. Пробудив способности, он почувствовал себя особенным, поэтому отправился в дикие земли за богатством и постепенно совершил немало дел на западе.

— ...

Геккон был немного ошеломлен:

— Так подробно?

Лу Синь поднял на него взгляд:

— Он сам мне все рассказал...

Геккон замолчал, словно вспомнив что-то неприятное, и поспешно прекратил размышления:

— Хорошо, продолжай.

— Угу.

Лу Синь, прерванный в своих размышлениях, взглянул на записи в блокноте и продолжил:

— Три года назад он привлек внимание Цинь Жаня.

— Кстати... в своих словах он называл Цинь Жаня боссом, и тот говорил ему, что его зовут Чжан Сыхо.

— По его словам, сначала они не признавали друг друга, но после одной схватки он попал в руки Цинь Жаня. Однако Цинь Жань не убил его, а наоборот, пригласил вступить в Рыцарский орден. Правда, это был не тот орден, который грабил на пустошах, а скорее временная профессиональная оперативная группа под командованием Цинь Жаня, которая брала заказы из других мест...

— Каждый раз, когда они получали заказ, Цинь Жань отправлял им телеграмму, а затем они собирались в условленном месте.

— Их задания в основном поступали от городов за высокими стенами или от крупных организаций, включая, но не ограничиваясь...

— Убийства, сопровождение, поиск определенных предметов и так далее...

— ...

— Это...

Геккон, ведя машину, выглядел крайне странно, а его голос стал немного ледяным:

— Как ты это выяснил?

— Я слышал, что эти люди с пустошей, не знаю, глупые они или что, но все как один очень упрямы. Каждый день твердят о «слове дороже золота». Не говоря уже о способных, даже обычных людей, если их поймать, очень трудно разговорить...

— Не ожидал, что этот... так легко пойдет на сотрудничество?

— ...

Лу Синь слегка замялся, серьезно посмотрел на Геккона и сказал:

— Он сам мне все рассказал.

— ...

Геккон едва заметно вздрогнул, усилием воли подавил дрожь и рассмеялся:

— Вот именно, так и должно быть...

— Тебе даже не нужно специально объяснять, я легко убеждаюсь...