Ичиро лежал в кровати. За окном было темно.

Хироми читала ему детские книжки. Это была стандартная процедура перед сном, и его родители проводили ее каждый день. Ичиро был рад, что его родители проводят с ним как можно больше времени.

Сегодняшний день стал очень волнительным для него. Мировоззрение Ичиро перевернулось, и теперь он смотрел на многие вещи по другому. Подумать только! Его родители не рассказывали ему это вплоть до этого момента!

Но, кажется, он что-то забыл. Он был настолько увлечён распросами своих родителей, что забыл о самом главном: какая у него сила?

— Мама, я ведь совсем забыл! Какая сила у меня? Что смогу делать я? — Ичиро, который умиротворенно лежал в постели и засыпал под чтение матери, воскликнул во весь голос. Похоже, Хироми это сначала не понравилось, но вопрос, который внезапно задал сын, показался ей важным.

— Какая у тебя сила?.. Похоже, тебе не терпится узнать. Да, Ичиро? Но спешу тебя огорчить, ведь мы и сами до конца не уверены. Если хочешь, мы завтра же сходим к специальному доктору, который нам все скажет. — Сказав это, мать наклонилась над сыном, затем ласково погладила его по щеке и, поцеловав в лоб, тепло улыбнулась. Её ярко рыжие волосы свисали вниз. Сейчас она выглядела очень красиво, и Ичиро понимал, насколько повезло его отцу.

— Это может быть как моя способность быть очень сильным, так и умения твоего отца! Тебе ведь так понравились его потрясающие фокусы? Подумай, ты сможешь делать так же! — девушка саркастически улыбнулась, глядя на мужа, который сидел рядом.

Услышав это, Дэвид, нисколько не замешкавшись, ответил, мимолетом одновременно подумав о том, что его жена, похоже, слегка насмехается над его причудой.

— Конечно, бывает и такое, что способности родителей влияют друг на друга, и у тебя может появиться что-то своё, так или иначе напоминающее о причудах твоих мамы и папы! — ловко парировал Дэвид, ответив на подкалывание своей супруги, а затем продолжил. — Но скажи мне, Ичиро. Если у тебя будет сильная способность, что ты собираешься делать?

Казалось, этот вопрос не меньше интересовал родителей. Они с большим интересом ждали ответа.

Услышав вопрос отца, Ичиро задумался, ощущая, как мимолетом он отправляется в мечтания об безграничных возможностях, кои для него откроются, лишь получи он какую-то способность. Действительно, это было так волнительно.

«И вправду, что мне делать, если у меня будет сила?»

Но, вернувшись от мечтаний, он вдруг ощутил чувство ответственности, сокрытое в его далеком прошлом. Это чувство происходило из его желания защитить дорогого ему человека.

Он вспомнил, как в своей прошлой жизни он хотел защитить своего брата. Он вспомнил, как погиб, боровшись до конца. И он вспомнил, что если бы мог, он бы сделал все возможное, чтобы защитить дорогих ему людей.

В той жизни у него не было этой возможности. Он не был силен физически и у него не было каких либо особых навыков. Он вырос в бедности, с трудом сводя концы с концами. От него отвернулся дорогой ему человек, и он был зол. Он проклинал свою судьбу.

Но здесь и сейчас, в этом мире у него была возможность. Возможность взять свою судьбу в руки. Сейчас он действительно "мог" в прямом смысле этого слова. В его голове больше не звучали вопросы о собственной беспомощности, мучившие его в прошлой жизни.

Верно. Сейчас, в этой жизни, в этом теле. Он действительно мог защитить всех, кто ему дорог...

В этот момент Хироми поняла, что вопрос Дэвида оказался был сложным для их сына. И она хотела уже поменять тему и, наконец, уложить Ичиро спать. Но в следующий момент они с Дэвидом услышали то, чего явно не ожидали.

— Я хочу защитить вас… Если бы я действительно мог, я бы хотел защитить всех-всех близких людей, которые у меня есть, которые меня любят. Если бы у меня была возможность, я бы направил все усилия... чтобы защищать вас с папой.

Первым из оцепенения вышла мать. Она крепко обняла сына, и из её уст вышли лишь несколько слов:

— Ичиро, как же я тебя люблю. Ты наш сын!

Из глаз Хироми потекли слëзы счастья. Ичиро был удивлен, ведь он очень редко видел, когда его мама плакала. Чаще всего именно его отец в их семье был самым чувствительным.

Дэвид не захотел оставаться в стороне и дополнил объятия матери и сына, обняв обоих.

Через несколько минут они пожелали друг другу спокойной ночи, и Хироми с Дэвидом вышли из комнаты.

Спускаясь по лестнице и идя по коридору, Хироми внезапно воскликнула, внимательно посмотрев в глаза мужа.

— Как думаешь, каким человеком он вырастет?

Дэвид был ошеломлен такой переменой в настроении супруги. Он знал, что если она действует первой, это значит, что у неё действительно хорошее настроение.

— Ммм... Я чувствую, что он на верном направлении. И я верю, что он вырастет отличным человеком, стремящимся всех защитить. Прямо как… Всемогущий!

Хироми не ожидала, что её муж приведет в пример именно Всемогущего!

Но именно за это она и любила Дэвида. Он говорил самые смелые и безрассудные идеи, не боясь неодобрение или насмешки. Он никогда не боялся говорить самые громкие слова прямо людям в лицо.

— Ты прав. Он действительно может стать героем, очень похожим на него... Я рада, иногда ты действительно говоришь очень правильные, смелые слова… И все же, тем не менее, иногда ты ведешь себя как полная капуша, — сказала девушка и поцеловала мужа в щеку, крепко приобняв.

Дэвид не ожидал подобных действий от Хироми. Он ощущал исходящее от неё горячее дыхание. Очевидно, что в данный момент он наслаждался объятием своей жены.

Спустя несколько секунд Дэвид понял, что руки его жены прижимают его к себе все сильнее. И он почувствовал, как из его лёгких выходит кислород.

— Хироми… кхе-кхе!.. ты меня задушишь!

— Ой, прости. Иногда я действительно теряю контроль над своей силой. Я не хотела, чтобы ты задохнулся. — Сказала она, изобразив лёгкую игривую улыбку и спрятав руки за спиной, как будто ее отчитывали родители.

Она его дразнила. Похоже, у Дэвида сегодня будет жаркая ночь.

...

Ичиро проснулся в холодном поту. На часах около трех часов.

В обычном случае, проснись маленький ребенок посреди ночи, он стал бы звать своих родителей. Но не в случае Ичиро.

Он был понимающим человеком и уважал чужой сон. Он не хотел будить родителей только потому, что он проснулся ночью и ему "стало страшно" как это делали все дети в этом возрасте.

Через занавески в окне пробивался лёгкий свет фонарей. Кровать Ичиро располагалась прямо у подоконника. По этому перед сном он мог беспрепятственно смотреть на звезды.

И все же, как бы он не ворочался, он не мог заснуть. Его мучило беспокойство.

Даже в другом мире, в другой жизни и теле, Ичиро все еще беспокоился о своём брате.

«Кажется, с момента моей смерти прошло порядка шести лет? Мне очень жаль, брат… Прости, что я бросил тебя. Надеюсь, у тебя все хорошо. Я могу лишь молить небеса, чтобы у тебя хватило сил пережить мою утрату».

Он сделал вдох.

«Я все еще не могу понять, почему я здесь. Какое у меня предназначение? Почему какая-то незримая сила распорядилась моей жизнью и позволила переродиться здесь? И все же я не могу сожалеть...»

Это было очень давно. Его прошлая жизнь. Он вспоминал о ней, как о давнем сне, в который слабо верится. Кажется, его память и связь о ней стала постепенно ослабевать. И все же почему-то в его голове не укладывается какой-то пазл. Ощущение, что он упускает какую-то деталь.

«Что это было? То странное видение. Почему я видел его... Сенатора Армстронга? Что это значит? Это ведь просто игровой персонаж. Но почему в тот момент он ощущался таким... живым?» — Это определенно было слишком сложным для понимания Ичиро в тот момент.

«Почему в тот момент между жизнью и смертью я видел именно это? Какой-то момент из игры? Неужели я настолько стал её фанатом, что даже в момент смерти отдал ей должное? Или дело в чем то другом? Черт знает…»

Возможно, в тот момент у Ичиро начали зарождаться самые абсурдные, но смелые догадки. Но он не мог проверить или опровергнуть их.

Но все же, в конце концов, он переродился и попал в другой мир. И если исходить из этого факта, можно ли предположить, что вместе с ним перешла и какая-то сила? Сила, которая в данный момент спала где-то глубоко внутри, дожидаясь нужного момента?

Глубоко вздохнув и разинув рот, Ичиро привстал с кровати и посмотрел на часы, стрелки которых шли по кругу, издавая при этом характерные тикающие звуки.

Обычно издаваемый от них звук не сильно волновало его. Однако сейчас, сидя на кровати в полной темноте и абсолютной тишине, этот звук начинал нервировать его. Такой постоянный и тихий, сводящий с ума; от которого невозможно избавиться.

Ичиро скривил недовольно лицо. «Черт как же меня раздражает этот звук. При нём просто невозможно заснуть!» — подумал он.

Встав с кровати, он подошёл к окну и посмотрел куда-то в темноту.

В этот момент, хотя ему, возможно, показалось, он услышал чьи-то приглушенные возгласы, идущие с этажа под ним. Такие прерывистые и странные. Вперемешку со вздохами.

Внимательно прислушавшись, Ичиро стоял неподвижно полминуты, ища источник шума. Но его так и не повторилось. И он лег спать.

«Чтобы это могло быть?» — подумал Ичиро, после чего, с минуту покрутившись на кровати, он все-таки уснул. Детское строение организма дает о себе знать. И он провалялся так до самого утра.

...

На следующий день.

Кажется, было между 9 и 10 часами. Это был выходной день. Его родители, как обычно, все еще спали. По почему-то дольше, чем обычно.

Ичиро не мог больше ждать. Казалось, узнай он об суперспособностях в этом мире, которыми здесь наделяются почти все люди, он больше не мог терпеть! И кроме того, с ним все еще была завеса тайны, которая происходит из его перерождения в этом мире. В том числе это касается того, есть ли у него какие-то особые способности, пришедшие из его прошлого мира!

Ичиро вошёл в комнату и раскрыл занавески. Свет безжалостно ударил в комнату и в мгновение разбудил её обитателей.

Хироми недовольно зажмурила глаза и хотела было встать с кровати, но вовремя опомнилась. Она потянулась к мужу и прошептала на ухо:

— Дэвид, спроси, что ему нужно. На мне все еще нет…

Прошло около 15 секунд, прежде чем взгляд Дэвида принял осознанный вид. Он все еще как будто летал в облаках.

— Сынок... что-то случилось? Почему ты так рано? Еще ведь нету даже 10 часов утра!

— Папа, я не могу ждать. Я хочу как можно быстрее узнать, что у меня за сила!

— Ичииро… — раздался протяжный зевок. — Называй их причудами, и всем будет проще.

На мгновение смутившись, Ичиро неотступно продолжал:

— Папа, скорее пошли на прием к врачу. Я хочу знать, что у меня за причуда!

Казалось, в этот момент Дэвид окончательно проснулся. Услышав это, он посмотрел на свою жену, сделав при этом горькое выражение лица. Ведь именно она вчера сказала их сыну, что они могут записать его на прием к специальному врачу, который определяет способности причуд у детей. Но кто бы мог подумать, что это настолько сильно обеспокоит юного Ичиро!

«Причуда? Но почему так срочно?» — ошеломленно подумал Дэвид, пытаясь понять. После чего ответил.

— Сынок, ближайшая запись к врачу по определению причуды будет только ближе к обеду... Еще так долго… Давай ты будешь хорошим мальчиком и пойдешь спать… — сказал он, зевнув.

Ичиро был недоволен. Он не мог больше ждать. Выйдя из комнаты, он едва слышно захлопнул дверь, тем самым передав частичку своего недовольства.

И все же, почему они такие ленивые? Уже давно пора вставать... Постойте, почему моего отца такие большие синяки под глазами?»

В какой-то момент остановился, застыв при этом.

«Погодите. Только не говорите, что они всю ночь... На сколько понимаю, у моей матери большая физическая сила, а следовательно, и выносливость...» — Думая об этом, он скорчил странное лицо, будто беспокоился за своего отца.

«Ладно. Ладно! Это не мое дело... Это не мое дело!» — продолжал он повторять себе, а затем он направился в свою комнату. В глубине себя он был рад. Это лишь означало, что его родители любят друг друга и между ними все хорошо.

Спустя несколько мучительные часы томительного ожидания, они собрались и поехали.

...

На приёме у специального врача по определению причуд у детей.

— Поздравляю! Похоже, у вашего мальчика причуда, связанная с увеличением его силы! — победно сказал доктор, похлопав Ичиро по плечу, с торжественной интонацией поздравив всех.

Исходя из информации об характеристиках причуд его родителей, доктор считал, что именно причуда матери будет так желанна для маленького мальчика! Не редко он видел, как дети, услышав результаты тестирования, громко рыдали, получив не то, что хотели. А с ними иногда и их родители.

— Разумеется, в данный момент у мальчика идет лишь формирование причуды, или, если так можно выразиться, ее начальные этапы развития. И, вероятно, в ближайшее время он не должен почувствовать чего-то особенного. — начал было объяснять врач, скрестив между собой пальцы рук и облокотившись на стол.

— Ведь для каждой причуды важен подход, развитие и изучение самого себя! А так же хорошее питание! — проговорил он, с добротой улыбнувшись людям перед ним.

Хироми лишь слегка улыбнулась. Она догадывалась, что к чему. Еще с 4 лет её сын проявлял большую активность. В конце концов, она была его матерью. Неудивительно, если унаследуй он её причуду.

На лице Дэвида застыло сложное выражение. Но спустя несколько секунд он понял одну простую, но такую важную вещь.

Он помнил, с каким блеском в глазах его сын смотрел видео с героями. Он видел, как широко раскрылись глаза Ичиро, когда тот увидел невероятную силу своей матери. Он помнил, с каким увлечением тот смотрел программы по телевизору с участием героев, особенно если это касалось всемогущего. Хотя Дэвид и сам был его фанатом и частенько зависал перед экраном телевизора вместе со своим сыном.

Верно. С того момента для его отца не было секретом, с чем его сын хотел связать свою жизнь.

Словно вспомнив решительные слова его сына, сказанные вчера, Дэвид улыбнулся, почесав подбородок придя к осознанию простого факта.

«Чтобы защитить своих близких, а так же других людей, ему нужен прочный фундамент. Если он хочет стать сильным героем, если он хочет успешно поступить на героический факультет, ему нужна сильная причуда! И сила его матери прекрасно подойдет в этом плане... И все же в глубине души надеялся, что он унаследует именно мою причуду... Какая жалость!» — подумал Дэвид, после чего на его лице застыла улыбка, полная гордости и надежды.

Все взгляды в комнате были устремлены на одного человека. На Ичиро.

На лице мальчика застыло сложное выражение. Все ждали от него реакции.

— Сынок, все в порядке? Неужели ты так сильно хотел научиться моим фокусам? Да брось ты! Всему в мире можно научиться! Тем более, если рядом будет такой умелый учитель, как я. — гордо подняв подбородок, сказал Дэвид, приободрительно потрепав сына за плечо.

— Верно, Ичиро. Твой папа все правильно говорит. И подумай с другой стороны. Если ты хочешь защитить нас, то тебе понадобится сильная причуда. Ты ведь ты так сильно хочешь защитить своих друзей и близких.

Теперь уже оба родителя приобняли ребенка.

А тем временем Ичиро напряженно размышлял, не замечая устремленных взглядов.

Он перерожденец. После смерти ему было позволено вновь увидеть свет и родиться в другом мире. Верно, "некто" позволил ему сделать это. Но разве тогда его сила не должна была предусмотрена в том числе? И что бы это могло быть? Он помнил, что перед наступлением полной тьмы видел видение. Настолько реальное и живое. В нём был человек, которым он восхищался больше всего.

«Но, как такое могло быть? И как с ним связан я? Что происходит?»

Ичиро понял, что он летал в облаках слишком долго.

— Мама, спасибо за твою причуду. Я сделаю все возможное, чтобы использовать её для защиты тебя и папы. Я буду стараться изо всех сил! — сказал он, широко улыбнувшись.

«Фух! Все прошло хорошо. Я очень боялся, что Ичиро будет переживать из-за того, что получил не ту причуду, которую больше всего хотел. Ведь это так сильно ранит детей его возраста…» — подумал Дэвид, сделав облегченное лицо.

— Мы с папой верим что у тебя все получится, Ичиро. — сказала Хироми. И все же у нее было легкое чувство беспокойства.

...

Изначально на обратном пути Дэвид планировал заехать в кафе, дабы отпраздновать известие о причуде Ичиро. Но, видя утомленный вид ребенка, он понял, что тому сейчас не помешал бы покой.

«Верно… Для детей его возраста сложнее всего принять его причуду. Но я верю, у него все получится!»

Ичиро сидел на заднем сиденье машины и смотрел в окно. Почувствовав, как на него смотрят, он повернулся. В отражении над передним стеклом он заметил серьезный взгляд отца.

Будто все поняв, Дэвид улыбнулся, а потом сказал:

— Беспокоишься из-за своей причуды?

Ичиро был слегка удивлен.

— Как ты понял это? — спросил он.

— Сынок, подумай вот о чем. Какая бы не была причуда, сильна ли она. Ты не обязан становиться героем. — сказал Дэвид, на мгновение замолчав, а потом продолжив.

— Взгляни на нас, на меня и на маму, сынок. Не я и ни она не герои. Даже Хироми. Не смотря на свою сильную причуду, она не стала героем. Она получила работу самого обычного воспитателя детского садика. — он перевёл взгляд на свою супругу и, похоже, той нечего было добавить. После чего вновь продолжил.

— Мы с Хироми лишь хотим, чтобы наш сын вырос хорошим человеком. — казалось, в тот момент мир для Дэвида остановился. Его лицо ярко освещало солнце, уходящее в закат. Одной рукой он держался за руль автомобиля, а другой выражал свои мысли, то и делая, что меняя положение своей кисти, будто разглагольствовал о чем-то важном.

— Если ты хочешь защищать дорогих тебе людей, не обязательно становиться при этом героем. Мы не будем принуждать тебя. Оставайся тем, кем ты хочешь быть. Ведь больше всего на свете мы желаем, чтобы ты был счастлив...

«Постойте. Что на него нашло? С чего это он вдруг так?» — подумал про себя Ичиро. Спустя секунду он подавил недоумение и сказал:

— Спасибо, папа. —  сказал он. Ичиро не понимал, зачем его отец завел такой разговор. Но, похоже, тот беспокоился, и у него свои были доводы на этот счет.

— Но вообще-то… я хочу быть героем!

«А-а?» - картина, которую представлял Дэвид в своем сознании, как он при этом говорил и одновременно с этим выглядел со стороны, в мгновение разрушилась!

«Что он сказал? Так он все-таки желает стать героем? Или я ошибочно принял его усталое состояние за подавленное и на самом деле его сейчас ничего не беспокоит?»

— Оу! А-ах! ха-ха! Это прекрасно... Так значит, все хорошо? Это так здорово, Ичиро! Правда, Хироми? — спросил он и перевёл взгляд на супругу.

— Верно… Мы с папой очень гордимся тобой. И все же не стоит прыгать выше головы, хорошо, сынок? Даже у сильных героев порой есть предел, и не стоит полагаться на причуду так сильно... В основе становления героем лежит скорее сильная воля и желание защитить, нежели способность...

Хироми с упреком посмотрела на своего мужа. Она надеялась, что он даст Ичиро минутку побыть наедине с собой. Будучи его матерью, она чувствовала, что сейчас Ичиро нужно привести себя в душевное равновесие. Она знала, как волнительно порой бывает осознание своей причуды.

— Конечно, я понимаю, мама. — коротко ответил Ичиро, затем продолжив. — А скажи мне, во сколько лет начинается обучение для становления героем?

Казалось, это был самый очевидный вопрос, который может задать ребенок в его возрасте. Всем не терпелось поскорее вырасти и стать героем!

Но в случае Ичиро это действительно было важным. Во многом потому, что он до сих пор не знал, по каким возрастным меркам в этом мире можно проходить профессиональное обучение для становления героем.

— Тебе так не терпится, да? Но вынужден тебя огорчить... — сказал Дэвид.

— С начала ты будешь ходить в школу. Помнишь, я тебе говорил? Все детки сначала идут в школу, и только потом, выбрав свою профессию на будущее, они идут обучаться дальше, в том числе на становление героем. — Дэвид проговорил это самым мягким тоном, на который был способен. Потому что боялся, что тем самым разобьет все ожидания своего маленького сына.

Услышав самую огорчающую информацию, которую только мог услышать Ичиро, он как будто провалился сквозь землю. Это разбило в прах любую решимость и планы на будущее.

«Н-нет… Нет! Нет! Этого не может быть! Черт! Черт! Я-я не выдержу этого. Только не опять!»