Многочисленные головорезы сосредоточили свой взор на двух людях. Выстроившись в подобие полукруга, они словно стояли перед рингом в ожидании кровавого боя.

Вокруг все еще дымилось несколько полуразрушенных зданий. Все бросили свои занятия, будь то грабеж или разрушения, и поспешили встать около лидера. На лицах людей виднелись ехидные улыбки, полные жестокости и злорадства.

Лидер банды, он же Черный Череп. Все прекрасно знают, насколько он свиреп и кровожаден, когда дело доходит до личного участия. Словно пастор он известен своей идеологией, строящейся на понятии страха.

Хотя многие знают, что его слова — это не более чем брехня. Всех членов банды объединяет всеобщий страх перед их лидером. Вряд ли найдется человек более жестокий и бесчеловечный, чем он.

Черный Череп был самым настоящим тираном. Среди кругов банды он славится своими разрушительными ударами, после которых даже самые стойкие герои не могут так просто оправиться! Словно могучая скала, он обрушивается на своего врага, одним сокрушительным ударом отправляя того к земле!

Между противниками было около нескольких метров. Стоящие позади головорезы были словно опьянены от шоу и кричали что-то из толпы, подначивая двух людей начать. Верно, для них это было самым настоящим шоу! В какой-то степени им было даже жалко того глупца, что посмел выйти против их лидера. Его судьба была незавидна, и все, что его ожидало, это ужасное — поражение.

Казалось, противники стояли неподвижно уже несколько минут. Мало кто этого видел, но на самом деле борьба уже шла!

На незримом уровне между Ичиро и лидером злодеев шло невидимое противостояние! Они неотрывно смотрели друг другу в глаза, намереваясь будто испепелить каждый своего оппонента. И чем дольше это шло, тем сильнее лицо лидера становилось злым.

За все время Ичиро так и не отвёл взгляду, продолжая пилить злодея своими решительными глазами. Ощутив твёрдый настрой этого парня, лидер становился все мрачнее. Сначала он казался ему не более чем безрассудным идиотом, не знающим своего места. Однако сейчас он явно убедился, что у того все же отнюдь непоколебимая решимость и спокойствие.

Наблюдая за спиной своего лидера, который неотрывно смотрел на старшеклассника, помощник главаря, у которого были ножны с мечом на поясе, почувствовал неладное. Действительно, он редко видел, когда его босс чем-то обеспокоен. Даже битвы с профессиональными героями не приводили его в такое состояние, как сейчас.

И все же он не мог не упрекнуть того парня у себя в голове: «Как глупо, парень. Насколько бы ты не был смел, тебе все равно не победить нашего босса одной силой духа. Ты идиот, который не знает своего места!» — он усмехнулся и приложил руку к подбородку, словно борьба была уже предрешена.

За время его пребывания в банде он лично убедился в жестокости его босса: кровожадный и никогда не щадит своих врагов. Он ужасающий человек.

«Босс очень импульсивен, когда что-то задевает его гордость. Это и есть его слабость… Но это всего лишь мальчишка. Тут не на что смотреть…»

Затем он вновь взглянул в его глаза: «Но этот парень. Он действительно не боится. Ха-ха! Похоже, будет что-то интересное!»

На его лице появилась улыбка, полная издевки. Он предвкушал что сейчас произойдет.

Время шло. Немного наклонив голову в лёгкой озадаченности, Черный череп понял, что это бесполезно. Сделав надменное лицо, в котором виднелась чистая издевка, он проговорил:

— Подходи, смелее! — он раскрыл руки, подзывая к себе. Он старался казаться несерьезным и при этом внешне уязвимым для ударов, словно подставляясь под удар и давая возможность напасть на себя.

Ичиро глубоко вздохнул. Эта ситуация, в которой он оказался, была действительно ужасной! Все это время ему чудом удавалось скрыть дрожь в своем теле!

«Черт! Мне чудом удалось не дрогнуть под его жестоким взглядом. Этот человек просто настоящий тиран!» — горько подумал он про себя, имея желание острое усмехнуться над своей ситуацией.

Он спокойно вздохнул, стараясь не волноваться: «Я уже выиграл достаточно времени. Пока я сосредотачиваю их внимание на себе, они, кажется, остановили свою резню! Мне нужно просто продержаться до прихода…»

Размышляя, Ичиро внезапно был перебит суровым голосом.

— Чего ты добиваешься? — лидер злодеев начал пристально сверлить Ичиро своими глазами.

— Ты думаешь, что сможешь задержать нас, пока в дело не вступят официальные герои? Ты это планируешь?

Мужчина рассмеялся, когда сказал следующее:

— Если ты не сделаешь свой шаг, то его предпримут люди за моей спиной. — он сделал жест показывая на людей позади него, после чего послышался злобный смешок его подчиненных, словно подтверждая слова.

Услышав это, Ичиро выругался про себя и сжал зубы: «Черт! Ну почему так всегда!»

— Я здесь. Подходи ко мне. Вот он я! — главарь приблизился, при этом не вставая в какую-то защитную стойку, будто предлагая ударить его первым.

Внешне выглядя несерьезно, в его глазах вспыхнуло жестокое пламя: «Подойди ко мне. Ещё немного ближе… И я смогу разорвать тебя на куски!»

Прежде чем что-то начнется, Ичиро вспомнил его родителей. Интересно, что у них сейчас происходит.

«Мама, прости меня. Я действительно непослушный сын… Это ужасно».

Он глубоко вздохнул. «Не смотри на него. Не ведись на его слова. Это всего лишь провокации. Сосредоточься на его движениях…»

Не собираясь больше ждать, глаза лидера блеснули красным светом, отражая убийственное намерение.

Сердце Ичиро дрогнуло. Словно быстрый поток, ветра главарь рванул, и в следующую секунду уже находился перед Ичиро!

Широко замахнувшись, он в мгновение отправил свой кулак.

Ичиро напрягся, едва ли что-то поняв. В следующее мгновение ему в голову направлялся мощный удар. В нём ощущалась мощь!

«Что?! Так быстро?!»

Видя, что этот парень не собирается предпринимать действия и, возможно, просто тянет время, главарь принял решение напасть первым.

— Слишком медленно… Сдохни!

*Бам!*

Массивный кулак лидера злодеев встретился с локтем Ичиро.

Выставив в последний момент защиту, удар едва не дошел до цели. Но даже так он казался просто чрезмерно разрушительным. Настолько, что казалось, все тело Ичиро содрогнулось под его натиском!

«Умгхкх… Как сильно!» — все еще испытывая давление, его лицо исказилось.

Ещё немного, и он точно бы пропустил удар! Без сомнений, он бы точно мог оказаться тяжелым для него.

Все еще пребывая в лёгком шоке, Ичиро замешкался, потеряв какую либо защитную стойку. В следующую секунду его глаза вновь раскрылись!

В главарь не стал ждать чего либо. Оттолкнувшись от земли так же легко, как это делает ястреб при взлёте, он жестко влетел в Ичиро двумя ногами.

— Ты открылся!

Будто в замедленной съемке две огромные мускулистые ноги безжалостно впечатываются ему в корпус и погружаются, после последует огромная отдача.

Отлетев на метр, Ичиро едва не отхаркнул кровь. Его тело шаталось, и сам он с трудом стоял на ногах.

«Он просто монстр! Я долго не продержусь!» — мысленно отчитался он, с ужасом осознав, насколько чудовищный его соперник.

От его несерьезного настроя не осталось и следа, будто это было просто игрой слов. Лицо главаря переполняла ярость, и он продолжал безжалостно атаковать.

— Твоя реакция слишком медленная! — с этими словами он начал производить безжалостную серию ударов, словно намереваясь уничтожить своего соперника!

Всеми силами защищаясь от шквала ураганных ударов, Ичиро все больше отходил.

«Это плохо!»

За время тренировок, Ичиро научился видеть то, как идет удар и в какую точку он приходится. Благодаря чему ему удавалось в какой-то момент защищаться. Однако… скорость, ударов продемонстрированная главарем, была просто ужасающей! Он действительно собирался здесь и сейчас уничтожить Ичиро!

Закрываясь руками все сильнее, он понял, что атака прекратилась. Слегка опустив руки, он посмотрел вперёд.

Место, где только что был его соперник. Сейчас там было пусто.

Ичиро ужаснулся.

«Что? Г-где он?»

Быстро взглянув по сторонам, он так и не нашёл никаких признаков своего соперника. В то же время он заметил нависшую над собой тень…

«Сверху?!»

В следующее мгновение его мысли подтвердились и раздался словно насмешливый голос:

— Ищешь меня?

Пока Ичиро полностью ушёл в защиту и потерял внимание, главарь оттолкнулся от земли и взмыл на два с половиной метра в высоту. Не было ясно, каким образом он сделал это так легко и быстро!

В то же время, сгруппировавшись и сделав разворот, он летел на Ичиро сверху вниз, с занесенным наготове ударом!

«Какого?! Так быстро?!»

Внутренне все еще испытывая неверие от происходящего, Ичиро принялся наспех готовить защиту.

Атака противника приближалась все быстрее. Кулак, который внешне был обычным, начал, казалось, становиться все более угрожающим и весомым, источая давление и разрушительную силу за собой.

Ощутив, что удар его соперника стал гораздо страшнее чем он казался до этого, Ичиро ужаснулся.

«Это слишком опасно! Я не успею уклониться. Мне остаётся лишь всеми силами…»

*Бам!*

Удар впечатался в его голову, напрочь игнорируя выставленную защиту. Из его рта полилась кровь…

Ичиро буквально ощутил, как все его тело с основания до головы сотряслось. Жестко впечатавшись, кулак все сильнее погружался, прежде чем отправить Ичиро в полет подобно снаряду!

*Крах!*

Буквально пробивая собой асфальт, тело Ичиро проделало небольшую траншею длиною в пять метров. Остановиться удалось ему лишь тогда, когда он уперся спиной в дверь автомобиля, жестко впечатавшись в его металлическую поверхность.

Зрение затуманилось. Все произошло так быстро, что сам Ичиро и не понял, как оказался здесь.

Казалось, он стоял на ногах и готовился принять удар. Но в следующую секунду его беспощадно отправили в сторону, подобно какой-то тряпичной кукле!

В ушах стоял страшный звон. Все вокруг казалось неразборчивым. Среди бесчисленного тумана в его зрении медленно приближался чей-то мутный силуэт.

Отхаркивая кровью, Ичиро мысленно пытался переварить произошедшее.

«Что… Что только что произошло?» — подумал он, медленно приходя в чувство.

«Что это за способности?»

Сначала его соперник продемонстрировал ошеломительную скорость ударов вместе с поразительной легкостью движения. Для Ичиро его натиск и до этого казался невероятным. Но последний выполненный удар, казалось, ставил под сомнение любой здравый смысл!

Его движения, будь то стремительное наступление или безумный прыжок с последующим натиском с воздуха — все эти действия были быстрыми и легкими!

И, наконец, последний удар. В момент, когда Ичиро думал, что он сможет защититься от него, тот на неожиданность оказался абсолютно разрушительным, продемонстрировав исключительную мощь.

Прошло несколько секунд… Пошатываясь, Ичиро еле-еле начал привставать на ноги.

«Немыслимо… Что это за удар, почему внезапно так сильно?»

Наблюдая за картиной помощник главаря присвистнул, а все остальные ахнули, слегка приоткрыв рты.

Удар, который должен был отправить противника в глухой нокаут, а в худшем случае — на тот свет, не сработал! Это было действительно интересно.

— Я называю это приём пикирующий буйвол… Интересно, правда? — с издевкой спросил главарь, смотря вперёд.

«Пикирующий… что? Буйвол? Это какое-то безумие…»

Увидя чистое замешательство на его лице, главарь усмехнулся. С его понимания, этот парень уже исполнил свое предназначение, и пора бы приоткрыть завесу тайны.

— Способность изменения веса, сынок. Я могу произвольно менять вес любых участков своего тела, как того пожелаю.

«Ч-что? Что он несет? Изменение веса?»

— Будь то передвижение или нанесение ударов, я могу свести вес своего тела к минимуму… Затем, когда я делаю замах, благодаря появившейся лёгкости моё тело набирает огромную скорость. В последний момент многократно увеличив тяжесть отдельных участков своего тела, мои удары могут обрести поистине сокрушительную мощь.

— …Такова моя причуда.

Мужчина улыбнулся.

— Верно. До этого я лишь играл с тобой, когда бил не в полную силу. — его взгляд стал мрачным и донельзя злым.

— …И все это лишь для того, чтобы одним единственным ударом сокрушить тебя... Но ты выдержал. Не думал, что скажу это, но похоже, ты на что-то все-таки способен, не так ли?

Голова со страшной силой кружилась, а его руки дрожали. Этот удар действительно мог сокрушить почти кого угодно!

Выплевывая изо рта кровь, Ичиро кое-как начал привставать, облокачиваясь на свои руки.

«Этот парень, он действительно выдержал это!» — Все вокруг неверяще смотрели на него. Они видели, с какой ужасающей силой их лидер ударил парня. И все же он все еще стоял на ногах. Это было просто немыслимо!

— Какой-то сопляк смог выдержать один из моих сильнейших ударов. Черт… Это удручающе! — в его голосе чувствовалась насмешка над собой. В то же время его взгляд стал пронзительным и содержал убийственные намерения.

Это действительно ранило гордость лидера злодеев, и теперь он был донельзя взбешен!

— Вставай. Будь мужчиной. Вставай, или я разорву тебя на части прямо сейчас!

Ичиро кое-как встал на ноги из последних сил. В то же время внутри себя он искренне не понимал, что ему делать!

Сначала он действительно хотел выиграть время. Однако сейчас ситуация стала крайне опасной. Если кто-то не придет к нему на помощь, он…

Ичиро понимал, что если его противник вновь сделает один из таких ударов, то он просто не выдержит этого!

Он вспомнил своё прошлое, то, как он умер в прошлый раз. Он не мог допустить этого. Без сомнений, чудо не должно случиться дважды. И в добавок, он не может подвести двух так дорогих ему людей.

Злодей начал приближаться. Сначала медленно, но потом рванул и в мгновение сократил дистанцию.

— Хорошо… Вот так… — он злорадно улыбнулся, понимая, что наконец-то ему ничего не помешает довести начатое до конца.

В последний момент он едва слышно произнес, что бы никто не услышал:

— А теперь сдохни, ничтожество. — Начав подготавливаться, он отвел кулак назад для наибольшего замаха, после чего применил причуду для заключительного удара.

Ещё немного, ещё чуть-чуть и он обрушится на Ичиро, который все еще был плох.

— Тебе конец! — с этими словами он спустил свой удар со спускового крючка, после чего кулак с огромной мощью устремился вперёд.

«Ммм?»

Внезапно в человеке перед ним что-то изменилось.

Изменение едва уловимое и такое быстрое, что уже сам главарь начал сомневаться в чувствах.

Его оппонент, что вот-вот будет уничтожен, внезапно взглянул на него исподлобья. Этот ясный взгляд, словно он и не сокрушался минутой ранее от головокружительного удара…

Это было странно, но в его глазах он видел два красных, едва видных призрачных огонька, которых раньше не было. Они смотрели словно в саму душу и слегка дрожали.

Это взбудоражило его. Впервые за последнее время он был чему-то так удивлен. Это было пугающе.

С другой стороны, он думал следующее: «Да что сможет сделать этот сопляк, когда мой кулак уже несется к его голове! У него банально не хватит времени сделать что-то. Это конец!»

Он надеялся, что так и будет. По другому быть и не должно, верно?

…

За 5 минут до этого.

«Что черт возьми, с ним такое? Почему он вдруг понесся вперед?»

— Парень! Стой! — кричал офицер. Но тот и не думал оборачиваться.

Офицер полиции пытался угнаться за ним вслед, но поток бегущих против него людей захлестнул его! И вскоре большая спина того ученика пропала из виду.

— Разойдитесь! Дайте пройти! — кричал он толпе людей перед ним. Но на него не обращали внимания. В данной ситуации именно на чьи-то призывы разойтись люди хотели меньше всего обращать внимания. Они просто продолжали свой поток движения по дороге, заполнив улицу.

Люди покидали свои машины, выбегали из зданий. Все, лишь бы поскорее покинуть место происшествия.

Это был спокойный день, когда в центральном районе города было полно народа. Но никто и не подозревал, что из недавно появившегося фургона внезапно выскочит целая группа злодеев! События развернулись настолько быстро, что люди были шокированы. Затем почти так же внезапно раздались два громких взрыва, после которого началась резня, и улицу заполнили крики…

Пытаясь прорваться, красноволосый офицер продолжал яростно кричать:

— Я офицер полиции! Дайте пройти! — Однако это было бесполезно. Никто даже не обратил внимания.

…Тогда он решился применить силу.

«У меня нет выбора».

Сжав кулаки, мужчину начала переполнять энергия, так ярко отзывавшаяся по его телу.

На столько отчетливо, что окружающие буквально заметили, как вокруг него начало меняться пространство, вследствие чего лежащие на асфальте камни начали слегка дрожать, а потом и вовсе слегка приподнялись над землей!

В мгновение люди начали сторониться его, будто почувствовали угрозу.

«Это еще один злодей?! Но почему на нём полицейская форма?»

«Что он собирается делать? Лучше обойти его…» — с этими мыслями и без того напуганные люди решили избегать этого человека.

Словно как какой-то морской царь, мужчина в полицейской форме с ярко-красными волосами заставлял волны бегущих мимо людей внезапно сторониться его.

Но это было уже не важно!

Чуть согнув колени, мужчина прыгнул и взмыл на пару метров в воздух!

Усиливая себя энергией, которое его тело так активно источало горячими волнами, он буквально парил над бегущими людьми!

Некоторые люди, не отойдя толком от шока, в ступоре открывали рты, видя, как мужчина в полицейской форме ловко отталкивается от стен зданий, фонарных столбов и машин, прокладывая себе путь!

«Я не хотел прибегать к использованию причуды так рано... Но у меня нет времени!»

Наконец, преодолев препятствия, он приземлился вниз и продолжил движение.

Дым все еще наполнял улицу, но уже можно было увидеть, что происходит. Катастрофические разрушения! И это всего за десять минут или даже менее!

Оглядываясь по сторонам, он вдруг воскликнул, когда посмотрел вперед.

«Этот парень… он!»

— Черт, слишком поздно. Я не успел! — воскликнул он, когда увидел, как Ичиро с потрепанным и раненым видом стоит на двух ногах, сильно пошатываясь. Разорванная одежда и кровь на лице сигнализировали о том, что схватка не просто шла, а принимала опасный оборот!

Выругавшись, он заметил, как к раненому ученику устремился человек. Это был свирепый, невероятно крупный мужчина. В его глазах горела ярость, а сам он заносил руку назад, намереваясь нанести невероятно могучий удар.

У него не было времени для размышления. Усилив себя энергией, офицер побежал что есть мочи.

«Парень, какой же ты глупец… Слишком плохо! Я не успею!»

Завидя его приближение, несколько ближайших злодеев побежали к нему, пытаясь мешать.

Они просто не могли позволить этому шоу прерваться! Не сейчас, когда оно приближалось к кульминации!

— Прочь с дороги! Отвалите от меня! — прокричал в ярости офицер, сбивая с ног очередного злодея, которые наседали на него, как мухи на свежее мясо.

«Нет!.. Я опоздал…»

В мгновение ему представилась картина, как кулак злодея безжалостно прилетает в беззащитное тело ученика. Словно высвободив всю ярость, тот собирался одним ударом сокрушить своего соперника!

…Или нет.

Офицер моргнул. На мгновение ему показалось, что его зрение и слух подводят его.

Кулак этого злодея заставлял вздыматься сам воздух, и был разрушительным будто снаряд! А потом…

…

Все выглядело как будто смазанным. Тело болело, а глаза уже перестали воспринимать цвета.

Едва стоя на ногах и шатаясь, он задавался вопросом:

«Почему я здесь?»

Эти странные сны с участием образов из его прошлой жизни. Все было таким сюрреалистичным. Эти сны вновь начали преследовать его. Там был человек, который, казалось, ждет его.

«Почему это все происходит со мной?» — за всю его жизнь скопилось немало вопросов.

«Сколько бы я не пытался думать об этом, я никогда не приходил к ответу…»

Он уже не помнил, сколько времени прошло. Но казалось, чем больше он задавал себе вопросы, тем сильнее билось его сердце.

Стуча яростно и все быстрее, оно было готово выпрыгнуть из его груди! В то же время Ичиро ощутил страшный жар. Разливаясь по всему его телу, он почувствовал жгучую энергию, которую безостановочно источало его сердце!

«Нет… Еще не все! Я должен найти правду!»

Истощение в его теле понемногу начало отступать, на смену ему пришёл лишь яростный прилив сил, заставляя себя чувствовать по новому.

Ичиро очень скептически относился к такому внезапному "второму дыханию". Не только в прошлой, но и в этой жизни он прочитал достаточно фантастических рассказов, где в ожесточенной битве против своего врага у главного героя на грани жизни и смерти вдруг начинают проявляться внезапные скрытые способности. В самый решающий момент это неожиданное "озарение" играет ключевую роль, помогая победить своего противника.

Размышляя об этом, он горько усмехнулся. Действительно, его ситуация точнее некуда подходит под его описание. Вдобавок, его новая жизнь была полна тайн. Его перерождение в этом мире в принципе, а так же эти странные сны с участием персонажей из игры с прошлой жизни, которые нельзя объяснить. Учитывая эти условия, сейчас действительно должно что-то произойти.

Ичиро искоса взглянул вперед, после чего мысленно рассмеялся. Его враг, готовясь к своей заключительной атаке, сделал яростный замах, готовясь закончить все за один удар.

«Действительно. Если моя "скрытая способность" проявит себя не сейчас, то потом может быть просто поздно…»

Он продолжал причитать про себя: «С самого начала моя жизнь была полна тайн, не оставляя за собой никаких ответов. Я жил в тени отголосков прошлого, не получая никаких объяснений».

Все еще испытывая волнительность, он расхохотался над собой. Ему оставалось только изо всех сил верить и надеяться.

«Да… Если это произойдет не сейчас, то когда еще?»

В то же время он ощутил странные ощущения по своему телу. Словно войдя в резонанс с его сердцем, он почувствовал странное воздействие, которое оказывалось на него. Оно пронизывало его кожу насквозь, вызывая странное чувство, внешне напоминающее… жжение.

Все выглядело непонятным, но самому Ичиро это казалось вполне естественным и… знакомым. Знакомым, будто источник этого странного воздействия был всегда при нём…

Эта сила. Неужели она всегда была с ним, но просто спала где-то в глубине его сердца?

Это чувство было сродни тому, как если бы важная частичка составляющей его организма все время спала, но внезапно пробудилась ото сна.

В этот момент Ичиро мельком почувствовал колебания на своих руках. Словно отзываясь на волнение, по его телу начало распространяться странное воздействие, схожее с эффектом затвердевания.

Из под разорванных рукавов одежды Ичиро на его руках появился слой чего-то черного…

На мгновение приобретая багровый оттенок, его кожа постепенно изменялась, миллиметр за миллиметром становясь черной и такой же твердой, как сталь…

«Это ощущение…»

Словно ощутив в полной мере своё нынешнее состояние, Ичиро решительно посмотрел вперёд.

В то же время его глаза замелькали, содержа будто призрачные красные огоньки в своей глубине...