– Вы как-то упоминали, что и в Крушителе, и в MKC директора подставные.

– Верно. Во многом поэтому MKC и развалился, едва у них пропал гильдмастер. В гильдии Поток хотя бы заместитель гильдмастера сумел как-то всё уладить и выстоять, а вот MKC на грани роспуска. Разве молодые охотники высокого класса стерпят, когда непробуждённые старики, возомнившие себя начальством, начнут указывать, что им делать, только потому что гильдмастер исчез?

Едва ли стерпят. Гильдия и так вот-вот потеряет свои позиции из-за пропажи охотника S-Класса, так что немногие останутся, если люди, ни разу не входившие в подземелье, начнут вмешиваться под предлогом своего старшинства.

– Уж лучше сбежать, пусть и придётся платить неустойку за разрыв контракта. К тому же, в Бездне как раз создали две новые команды S-Класса, и в Юпитере тоже появилась команда для S-Класса, проводящая дополнительный набор. Охотники А-Класса, обладающие нужными способностями, могут и свою гильдию основать. Кто в такой обстановке захочет оставаться?

Мун Хёна добавила, что договора охотников, в отличие от обычных сотрудников, часто заключаются напрямую с гильдмастером, поэтому в подобных случаях, когда гильдмастер пропадает, их легче расторгнуть. Она усмехнулась, сказав, что инвесторы MKC в спешке пытались подкатить не только к Ёрим, но и к Ною с Риеттой.

– Забавно вышло бы, если бы Риетта унаследовала пост гильдмастера. Жаль, конечно, начальника Сонга.

– Это обернулось бы настоящей катастрофой.

Учитывая местоположение, могло бы и здание Национального собрания заодно исчезнуть. На Ёыйдо появляется огромный чёрный дракон, начальник Сонг Тхэвон работает сверхурочно... Нет, Риетта точно не годится. С её-то характером она и дня бы не продержалась.

– А вы что думаете, Хёна? Я имею в виду, о нынешнем Крушителе.

На мой вопрос Мун Хёна присела на край стола. И жестом предложила мне тоже сесть. Сидеть на столе показалось мне не очень хорошей идеей, поэтому я занял стул.

– А что тут думать, жду окончания контракта. Он на пять лет.

Действительно, вряд ли она подписывалась на пожизненную каторгу. Мун Хёна, покачивая носком ноги, продолжила.

– Осталось меньше половины, да и условия не такие уж плохие. Вначале о предметах ничего не ведали. Только то, что магические камни можно использовать как источник энергии, обнаружили на удивление быстро. Поэтому мы договорились делить магические камни 50 на 50, а предметы полностью оставлять в собственности команды, зачистившей подземелье.

И впрямь, ценность магических камней стала известна почти сразу после появления подземелий. Информации о том, кто это обнаружил, не нашлось. Вмешались неблагодарные отступники? Не будь достойного вознаграждения, система охотников и гильдии не сформировались бы так быстро, как сейчас.

– Позже, когда ценность предметов возросла, они, конечно, начали возмущаться~ Ну а что поделать. Недоволен – иди сам зачищай подземелье.

– Им и так повезло, что после небольших первоначальных вложений они могут сидеть сложа руки и получать магические камни. Наверняка ведь и пункты о безопасности в договоре есть.

– Естественно! В случае прорыва подземелья мы обязаны в первую очередь отправлять членов гильдии высокого класса. Также возможна эвакуация в здание гильдии. А ещё просили дать им меня в качестве телохранителя для заграничного отпуска. Я их отшила, сказав, что контракт действует только в пределах страны.

Прочее побочное сырьё из подземелий, требующее обработки, договорились делить в обмен на услуги по контролю и распоряжению им.

Наверное, благодаря тому, что контракт заключался до того, как о подземельях всё подробно разузнали, условия и вправду неплохие. Они, конечно, вмешивались по мелочам, вроде имиджа гильдии и просьб о сотрудничестве, но управление приписанными охотниками на сто процентов находилось в ведении гильдмастера и первых членов гильдии.

– Для подставного директора это звучит не так уж и плохо.

– Прежде всего, у меня небольшая доля в гильдии. Да и мои полномочия ограничиваются только зачисткой подземелий. И хотя зачистка – это основа деятельности гильдии охотников, если я соберу вещи и уйду по-своему желанию, я даже название «Крушитель» использовать не смогу.

Контракт истекает чуть больше чем через два года. Но, насколько я помню, Крушитель так и не обрёл независимость. Подробностей я, бесспорно, не знаю, но, видимо, расторгнуть контракт мирно не получилось. Судя по тому, что вскоре после этого гильдия пришла в упадок, условия контракта, скорее всего, ухудшились.

– Думаете, они так просто дадут вам расторгнуть контракт? Могут даже попытаться перезаключить его, включив туда долю от предметов.

– Легко не выйдет, но если ничего не получится, просто сменю название, и всё. Я уже достаточно укрепила свои позиции, так что могу начать всё с нуля.

Мун Хёна довольно легкомысленно об этом заявила. Она и вправду могла бы уйти и быстро снова взобраться на вершину, но до регрессии...

«...Или это из-за дел, связанных с Центром Пробуждения?»

Был период, когда погибло множество неумело пробуждённых охотников низкого класса, и волна критики обрушилась на охотников высокого класса, особенно на гильдмастеров. Больше всего досталось Бездне, и меня это тоже сильно задело.

В гильдиях, связанных с крупными корпорациями, как Крушитель или MKC, право голоса гильдмастера после тех событий неминуемо бы ослабло. У перезаключения контракта Крушителя могли быть и другие причины, но влияние Центра Пробуждения, должно быть, сыграло не последнюю роль.

«Хотя в этот раз такого не случится.»

Центр Пробуждения усердно перестраивают, и система планируется иной, чем прежде. Прежде всего, сменился сам руководитель центра, и решено, что больше не будет форсированного выпуска пробуждённых. Так что Крушитель может благополучно расторгнуть контракт и обрести независимость, но.

– И всё же, неизвестно, как они попытаются вставлять вам палки в колёса, так что лучше подготовиться заранее. В идеале было бы, чтобы Крушитель, оставаясь на прежнем месте, сам поглотил их.

Слишком жаль бросать уже обустроенное здание, оборудование и прочие связи. На мои слова Мун Хёна ссутулилась и подпёрла подбородок рукой. Может, из-за того, что я смотрел на неё снизу вверх, но даже в такой позе она казалась огромной.

– Здание гильдии и прочие объекты – всё не на имя гильдии. Это предоставили инвесторы. Конечно, у меня есть средства, чтобы всё это выкупить. Проблема в том, что они ни за что не согласятся продавать.

– А как насчёт обычных сотрудников?

– Я же говорю, под моим руководством только охотники.

Тоже проблема. Есть ли способ полностью отделиться? У меня мало информации, и я в этом не силён, так что сколько бы я ни ломал голову, хорошей идеи мне не придумать.

Как я и предполагал, я не знаю, как бы я мог помочь.

– Просто тайно всех устранить или шантажировать не выйдет, да?

– А вы, директор Хан, бываете довольно радикальны.

– С Крушителем связаны три крупные корпорации, я прав?

– Есть ещё несколько политиков. И высокопоставленные чиновники. Вроде как после выхода на пенсию войдут в совет директоров.

Этот чёртов совет директоров. Как их всех выгнать законным путём? Это вообще возможно? Кажется, без небольшого нарушения закона тут не обойтись. Пока я мысленно ворчал, Мун Хёна, глядя на меня сверху вниз, улыбнулась.

– Так печёшься. Хотя дела чужие.

– Мы же не совсем чужие.

– И всё же, Юджин, тебе не хватает головной боли с реорганизацией своего питомника?

– Своих проблем у меня хватает, тут не спорю.

Но питомнику крах или угрозы почти не грозят. Он работает автономно и, хотя возникали небольшие трения, вмешательство других гильдий было недолгим, так что сейчас самое время обрести независимость. Когда корни уходят глубоко, их трудно вырвать, а пока они у поверхности, хватит одного рывка.

– Я хочу, чтобы гильдия Крушитель и гильдмастер Мун Хёна стойко и долго держались.

– Из личной симпатии? Или по другой причине?

– И то, и другое.

Сначала я думал, что Бездна, как и до регрессии, просто всё поглотит. Думал, что раз Мун Хёна – сильный охотник S-Класса, достаточно будет просто переманить её. Но это был недальновидный взгляд, учитывающий лишь её способности как отдельного охотника.

Разумеется, важность охотников S-Класса – неоспоримый факт. Однако то, что она выстроила кругом себя за три года, тоже представляет огромную ценность. Ведь даже самый выдающийся человек не может справиться со всем в одиночку.

«Честно говоря, как гильдмастер, Мун Хёна превосходит его.»

Мой брат, безусловно, способный, но он ещё молод, и в плане заботы о других немного... уступает. ...Сок Симён оказал ему большую помощь. Как охотник Юхён очень компетентен, но...

С другой стороны, Мун Хёна, судя по тому, что к ней пришла даже гильдмастер Рощи, умеет приглядывать за своим окружением. Хотя нужно ещё разузнать об обстановке в гильдии, но если отбросить личные чувства и быть по-настоящему объективным, то Мун Хёна как гильдмастер лучше.

...Наш мальчик ещё маленький. Сон Хёндже тоже говорил, что Юхёну создание гильдии не по нутру. К такому ведь тоже нужна предрасположенность. Люди не могут быть хороши во всём. Должны же быть и небольшие недостатки, чтобы человек казался человечнее и вызывал симпатию... в общем, так.

– Здесь нет прослушки и тому подобного?

– Конечно нет. Здесь в основном принимают важных гостей.

– Если мы не сможем удержать подземелья под контролем, мир погибнет.

Я рассказал ей всё, добавив и предостережения неблагодарных отступников. Если Мун Хёна планирует оставаться гильдмастером, её нужно было посвятить в детали.

– То, что мы все погибнем, если подземелья прорвутся, и так очевидно, так что в этом нет ничего нового, – пробормотала Мун Хёна без особого удивления, склонив голову набок.

– Так значит, директор Хан, вы хотите, чтобы я сохранила свои силы по максимуму?

– Да. Выгоды так значительно больше. Конечно, при условии, что вы, Хёна, согласитесь сотрудничать.

– А почему бы и нет. У меня тоже много людей, которых я хочу защитить. Думаю, как и у большинства. Хотя насчёт этого типа, Сон Хёндже, я не уверена.

Вот и я не уверен. То, что он основал гильдию, ещё можно объяснить стремлением к собственному удобству. Укрепив позиции, жить определённо проще. Но причина, по которой он стал бы защищать мир... хм. С другой стороны, с почитателями сыновнего долга он порвал.

– Тогда ваша цель, директор Хан, – спасти мир?

– Когда вы так говорите, это звучит слишком грандиозно. Я тут скорее на подхвате. Краткосрочной целью поставим стабилизацию обстановки в стране.

Самое позднее через год все основные гильдии страны получат ездовых монстров. Лазурь и Комета скоро вырастут, так что у меня будет трое S-Класса, плюс единороги. Если удастся создать зелья выносливости, то ещё пуще вдавим педаль в пол.

К тому времени Мёну сможет стабильно производить экипировку S-Класса и выше. Центр Пробуждения тоже изменится по сравнению с тем, что было до регрессии, и, если я немного поднапрягусь, число обладателей специальных навыков увеличится. К тому же Юхён, Ёрим, Ким Сонхан и Мун Хёна, благодаря моему навыку, разовьются куда быстрее. ЮнЮн тоже, разумеется, послужит огромным подспорьем, но только где же он...

В общем, уровня, достигнутого до регрессии, мы сможем достичь гораздо быстрее.

– И ещё...

Я замолчал на полуслове и невольно коснулся груди.

Осталось совсем немного. До того дня, когда будет создан магический зверь, содержащий магический камень L-Класса. Он будет как минимум SS-Класса. А может, и SSS-Класса или выше. Скорее всего, это будет подвид проклятого ядовитого дракона. Тогда – двойное усиление, и снова двойное.

L-Класса всего на семь дней. Помню, они говорили, что F-Класс по характеристикам не способен в целости и сохранности покинуть этот мир. Но в течение семи дней, пока действует Прощальная Благодарность, не смогу ли я отправиться на поиски лично?

«...Хорошо бы, если бы он был в облике того хозяина чёртовой ящерицы.»

Тогда и угрызений совести будет меньше. Драконид тоже подойдёт. Надеюсь, он не появится в детском обличье. Осколок Сон Хёндже ведь не сможет вмешаться, верно?

– Пока что, я думаю, всё будет хорошо.

Хоть и существуют вызывавшие обоснованные подозрения неблагодарные отступники, а также где-то за всем наблюдает Медуза, они не могут сильно вмешиваться. Та же Медуза в одиночку, без посредника, ничего толком и не смогла сделать.

Прежде всего, нужно надёжно защитить Корею, а потом и заграницу... Неужто мне придётся беспокоиться ещё и о зарубежьем? Наверняка и там есть адекватные, способные и сговорчивые гильдмастеры. Я верю, что достаточно будет просто наладить сотрудничество, пожалуйста.

Пусть каждая страна защищает себя сама.

– Если есть какое-то ограничение по времени, то уходить и начинать всё сначала – не лучший вариант, да? Надо подумать.

Мун Хёна слезла со стола и хлопнула меня по плечу.

– Давай сначала пообедаем! У нас в сауне миёккук [1] просто отменный.

– Вы же говорили, что мужчинам вход воспрещён.

– Там всё разделено, так что ничего страшного. Это основной вход перекрыт, потому что он ведёт прямо в сауну.

С этими словами она потащила меня за собой.

– И всё же, мне как-то не по себе, так что я откажусь. Лучше не делать того, что может вызвать нарекания.

К тому же, Мёну готовит не хуже. Меня не соблазнить какой-то вкусной едой.

– Какой вы придирчивый, директор. А мне вот сейчас ужасно хочется именно миёккук.

Пока мы раздумывали, что делать, и сворачивали в коридор, мы столкнулись с человеком, который производил впечатление охотника. Знакомое лицо.

– Это Чхве Гаын, лидер команды А-Класса из Крушителя. Гаын, это Хан Юджин, директор питомника ездовых монстров, – представила нас с оскалом Мун Хёна.

Охотник А-Класса и, если моя память не изменяет, одна из первых пробуждённых, пробудившаяся вместе с Мун Хёна. Чхве Гаын слегка мне кивнула. Я ответил ей тем же.

– Пообедаешь с нами за компанию? Как насчёт миёккук?

– Я понимаю вашу позицию, но вы уверены, что привлечение извне приемлемо? – спросила Чхве Гаын, при этом глядя на меня [2].

Вот видите.

– Ах, это секрет, но на самом деле директор Хан – женщина.

– Что?

– Что?

Мы с Чхве Гаын одновременно обалдело уставились на Мун Хёна. Что за чушь она несёт? Мун Хёна с улыбкой на лице невозмутимо продолжила:

– Поэтому она и пришла в нашу гильдию. За консультацией по этому вопросу.

– А...

Чхве Гаын растерянно посмотрела на меня. Нет, разве тут есть над чем думать? Она же не всерьёз сомневается, правда?

– Вот оно что.

– Вовсе нет!

Не надо с этим соглашаться! Мун Хёна расхохоталась, а я поспешил оправдаться. Хотя почему я вообще должен оправдываться.

– Я мужчина! Это же очевидно с первого взгляда.

– Судя по телосложению и костяку, похоже на то, но кто знает.

– Что?

– Вы могли использовать навык или предмет. В зависимости от навыка, некоторые физические характеристики могут меняться. Поэтому я сочла это возможным, – серьёзно произнесла Чхве Гаын.

Серьёзно и весьма убедительно, – настолько, что я невольно кивнул.

– Разумеется, такие предметы или навыки могут существовать... но я мужчина с рождения.

– Ясно. Прошу прощения за неуместность.

– Ничего. Это всё гильдмастер Мун Хёна шутит.

Хватит уже смеяться. Мун Хёна закинула руку мне на плечо.

– Наш директор, чего ты хочешь поесть? Я куплю тебе что-нибудь вкусное!

– Да что угодно, лишь бы не еда из сауны.

– Ты же не обиделся?

– Вовсе нет.

Ресторан, в который меня привела Мун Хёна, утешая и утверждая, что он лучший поблизости, и вправду кормил вкусно. После обеда она устроила мне полноценную экскурсию по гильдии Крушитель. Одна команда была на зачистке подземелья, и из-за обеденного времени людей было немного, но обстановка определённо царила хорошая.

Особенно чувствовалась глубокая симпатия и доверие к гильдмастеру.

Закончив осмотр гильдии Крушитель, я направился в Ассоциацию Охотников по делам, связанным с японским подземельем. Я планировал вернуться в питомник и взять с собой Ноя или другого охотника А-Класса, но Мун Хёна предложила пойти вместо них, так что мы сразу прибыли в Ассоциацию.

У стойки на первом этаже стояло несколько охотников, и неподалёку я заметил Сонг Тхэвона. Он молча смотрел на меня. С виду вроде всё как обычно.

– Здравствуйте, начальник Сонг.

На моё простое приветствие он кивнул. И впрямь ничего особенного. И зачем Сон Хёндже такое сказал?

𓆩♡𓆪

[1] 미역국 миёккук – корейский суп из водорослей вакамэ. Его традиционно едят на дни рождения.

[2] По сути крайне завуалированное и безмерно вежливое «вы уверены, что в сауну стоит пускать мужчину». Дословно переводится как: «приемлемо ли соседство постороннего объекта».