Величественные стены храма сменились на лесную чащу. Вокруг хаотично произрастали могучие стволы деревьев, своими кронами закрывающие и без того тёмное полотно неба.

Им повезло, они оказались перемещены прямо напротив разлома. Его размеры были относительно небольшими. Сравнить можно было всего лишь с высотой высокого человека.

Бегло окинув обстановку на наличие опасностей, Андейронг ничего не обнаружил. Они были в далёкой глуши...

«Интересно, кто же сумел обнаружить портал, да ещё и в такой удалённости от любых признаков цивилизации?» — поинтересовался Андейронг.

Кое-что его волновало. Он быстро нашёл взглядом свою спутницу. Цевирия не сводила глаз с разлома. По ней сразу было видно, что её что-то волнует, причем не на шутку. Андейронг догадывался в чём причина.

— Слушай, цвет портала... Он окрашен в кроваво алый цвет, нормально ли такое?

Мужской голос развеял тяжёлую тишину, выдернув девушку из своих мыслей. Она не сразу поняла, что вообще произошло.

Внимательно посмотрев на портал, а затем на Андейронга, эльфийка ответила, — Я множество раз бывала в подобных рейдах, но с таким сталкиваюсь впервые. Обычно, цвет синий или голубой, но тут...

«Скорее всего, это какой-то знак...»

— За мной, — сказал воин, а затем растворился в портале.

Знатно удивившись, Цевирии ничего не оставалось, кроме как последовать за своим товарищем. Пойти с ним прямо в неизвестность...

— Что мне с тобой делать... Совсем нет головы на плечах... — было последнее, что сказала эльфийка в привычном им измерении.

***

Кромешный мрак и полное отсутствие хоть каких-то звуков... Вот единственное, что ждало их по ту сторону измерения.

Девушка ничего не видела и не слышала. Она не понимала, где вообще находилась. Единственное, что её хоть как-то успокаивало, так это наличие плотной опоры под ногами.

Она попыталась нащупать стены по бокам от себя. Ей повезло, они были совсем рядом. Теперь она хотя бы приблизительно понимала, где вообще оказалась — узкий коридор без каких-либо источников света.

«Где этот идиот?! Бросил меня тут, а сам где?! Стоп... А тут ли он вообще?..» — возмущение начало стремительно сменяться на новое чувство. Нарастающее чувство страха перед неизвестностью...

Ситуацию усугубила новая переменная. Тишина... Она больше не являлась собой. Она лопнула и сменилась чем-то иным. Чем-то, что гораздо хуже, чем простое отсутствие звуков...

Топ... Топ... Топ...

Где-то в дали начали раздаваться шаги. Они медленно, но целеустремленно приближались прямо к несчастной жертве, которой посчастливилось тут оказаться.

В дальние уголки разума эльфа начали закрадываться отголоски отчаяния. Она не имела ни малейшего понятия, что ей делать.

Неизвестное существо остановилось прямо перед лицом девушки. Ужасная вонь, напоминающая запах гнилой плоти, вперемешку с фекалиями, кровью и рвотой...

— Эй... Андейронг?.. Это ты?.. Нет... Это не можешь быть ты... — слабым голосом, полным страха выдавила из себя эльфийка.

Кожа её лица отчетлива чувствовала тяжелое и прерывистое дыхание существа прямо перед собой.

— Кто же ты?.. — вновь спросила она у незнакомца, медленно начиная удаляться назад.

Шаг за шагом, она удалялась от страшного существа, не сводя взгляда со тьмы неизвестности. Однако, тьма не пожелала оставаться на месте, она шла прямо по пятам.

Судьба и жизнь, два столпа бытия, которые тесно сплетены между собой. Но существует ещё и третья переменная — случайные обстоятельства. Порой, именно из-за последнего фактора, жизнь того или иного живого существа оказывается под угрозой. Эта угроза носит иное название — полное исчезновение из мира смертных или иначе — смерть.

Когда человек идёт назад, при этом не смотря под ноги, очень велик шанс споткнуться и упасть. Если прибавить фактор тьмы, то шанс такого события резко возрастает к значению, которое сильно граничит со 100%.

Именно это и произошло...

С грохотом упав на спину и ударившись головой о что-то твёрдое. Разум был уже полностью охвачен страхом. В то же время, появилась ещё одна вещь — инстинкт самосохранения. Рефлексы захватили тело Цевирии, заставив её немедленно подняться на ноги и броситься без оглядки прямо вперёд, прочь от существа.

Но... Не успев пробежать и двух метров, её голову встретила плотная стена.

Бам

Сильно приложившись об неё, она с треском упала назад. Эта стена говорила лишь об одном — она в тупике...

«Что же делать?! Я в тупике... Позади меня стена, а впереди меня это нечто... Что же делать?..» — отчаянно искала решение девушка.

— Я не хотела это делать... Но перед смертью, я очень хочу взглянуть на того, кто оборвёт мою жизнь! — с этой речью, полной стремлению к жизни, Цевирия принялась бормотать простое заклинание.

A negotio perambulante in tenebris!

Тьму озарил яркий белоснежный свет. Лик преследователя был прямо у глаз заклинателя. Внешность существа была поистине отвратительной.

Выпадающие из глазниц гниющие глаза, болтающаяся челюсть, забитая личинками насекомых, зелёная кожа, покрытая жёлтыми гнойниками. На некоторых местах полностью отсутствовал хоть какой-то кожный покров. Торчащие в разные стороны сломанные кости, выпадающие внутренности. Все его тело было обмазано кровью, рвотой и ещё чем-то...

Всё это вызывало бы дикий страх у обычного человека, но к великому сожалению этого монстра, тот, кто был перед ним, таковым не являлся...

— Хех... Всего лишь? Ну я и трусиха конечно... Сама себя накрутила и уже помирать собралась. Хорошо этого Андей не видел, а то на всю жизнь позор.

Существо, искренне ожидавшее страха от своей жертвы совсем не понимало, что происходит. Роли поменялись. Сущность, что до этого была охотником, теперь стала жертвой.

— Сдохни, — храбрым и уверенным голосом сказала девушка, натягивая тетиву своего лука. Стрела загоралась зелёным свечением, собирая порывы ветра из окружающей среды.

В следующее миг, сущность лишилась своей головы, вместе с частью грудной клетки.

— Интересно, как там поживает мой товарищ?

С этой фразой, Цевирия отправилась на поиски Андейронга, попутно исследуя странное подземелье.

***

Андейронга ждала другая участь, гораздо более странная и необъяснимая, нежели то, что случилось с Цевирией.

Как только он пересёк черту разлома и оказался по ту сторону, его встретило загадочное зрелище.

— Куда это меня занесло?.. — проговорил он вслух, рассматривая своё окружение.

Второй посетитель подземелья оказался в цилиндрическом помещении. Его размеры были поистине колоссальными. По сравнению с этим, собор, в котором он недавно пребывал, казался совсем крошечным и незначительным...

Основную территорию пространства занимала круглая платформа из загадочного материала, с вырезанными в ней узорами. Именно на ней и стоял Андейронг.

Однако, в местах, где платформа кончалась, зияла пропасть. Она уходила вглубь настолько глубоко, насколько это было вообще возможно представить простому человеческому разуму.

Та же история была и с потолком, вернее, его отсутствием. Сказать по правде, его совсем не было видно. Он простирался вверх настолько высоко, насколько глубоко падала пропасть вниз.

Стены были украшены огромными гранёными голубыми камнями, сравнимыми с размер дома. Таких камней было бесконечное множество, ими тут было все усыпано.

Продолжая осматривать окружающую конструкцию исполинских размеров, Андейронг пришёл к выводу. Он здесь ничтожество, которому лишь случайно посчастливилось тут оказаться.

Глядя по сторонам, воин был охвачен самыми разными мыслями — «Насколько же огромен этот зал?.. Кто же его воздвиг? А ещё... Тут так пусто... Никого не видно и ничего не слышно. Как же я тут оказался? А ещё...»

— Цивирия? Где же ты?..

Моргнув, Андейронг заприметил кое-что странное. Сначала он подумал, что ему показалось, но его привычка доверять своим всем своим чувствам сразу опровергла такую теорию.

В самом центре огромной платформы гордо стояло одинокое существо. Его рост около 4х метров казался бы очень внушительным в обычных обстоятельствах, но вовсе не тут.

Это нечто представляло из себя гуманоидных пропорций тела сущность, закованную в доспехи. Они были обтекаемой формы, без резких улов. Блеск, что исходил от небесно-чистого материала ослеплял взор Андейронга.

Из спины существа росли 3 огромные пары белоснежных крыльев. Такой внешний вид говорил лишь об одной вещи.

«Любое разумное создание хоть раз в своей жизни слышало об Ангелах. Но я и представить не мог, что мне удастся созерцать такую сущность всуе...» — трепетал рыцарь.

«Смертный, — громоподобно раздалось в разуме Андейронга, — Как глупо и наивно с твоей стороны... Судить о вещах опираясь лишь на их внешнее обличие» — утверждал властный голос с неизвестным владельцем.

Потребовалось лишь мгновение, чтобы понять, кому именно он принадлежит. Ангел, стоящий по центру платформы внимательно смотрел прямо на своего оппонента.

Гигант неспешно вытянул руку по направлению к мелкому человеку, а затем резко сжал её.

Следующий миг, Андейронг стоял прямо у пояса Ангела.

— Что ты такое блять?! — несдержано выкрикнул Андейронг прямо в лицо существу. Не прошло и секунды, как в обеих его руках красовались огромные чёрные мечи, а сам он принял боевую стойку.

«Какое интересное оружие, каким же образом смертный его получил? — вновь раздался голос в голове, — Смертный, если хочешь жить, опусти оружие», — потребовал Ангел.

— А что если нет?! — угрожающим тоном крикнул воин.

В Т- образном прорезе шлема, на котором тоже росли ангельские крылья, вспыхнули жёлтые огни — «Похоже, ты не совсем понимаешь в каком положении, а главное с кем ты разговариваешь, пади же ниц» — повелевал Гигант.

БААААМ

Шлём Андейронга пробил платформу, оставив в ней крупную вмятину. Его тело было сковано, а сам он не мог пошевелить и пальцем. Он застыл в позе на коленях, уперевшись шлемом в пол.

— Угх... Как унизительно... — процедил сквозь зубы воин, убирая мечи обратно в своё теневое пространство, — Откуда такая сила, кто ты?..

«Встань же, человек, а затем взгляни мне в глаза. Или может, мне стоит звать тебя иначе?» — спросил Ангел.

Тело непроизвольно встало, а лик был направлен четко в прорезь шлема.

— Не имею ни малейшего понятия о чём ты сейчас сказал. Я человек и полностью в этом уверен, — заявил Андейронг, смотря прямо в пару жёлтых огней.

«Понятно... Значит сам ты не ведуешь, кем являешься на самом деле. Однако это и неважно. Ты хотел знать, кто я? Внемли же, перед тобой Страж Входа Великой Бездны Мироздания!» — с небывалой уверенностью заявил Ангел, — «Я не являюсь ни Ангелом, ни Демоном. Эти понятия ничего не значат для меня. Я властен принимать такой облик, какой сам пожелаю. Посему можешь величать меня одним из первородных существ...» — представился голос.

Затем, Первородное существо раскинуло руки в стороны. Прошло всего одно мгновение и с верхних слоев зала начало раздаваться некое гудение.

Вууууу...

«Трепещи! Ты имеешь великую честь созерцать поток умерших душ со всех миров, что умерли в последние пару часов!» — громогласно заявил голос в его голове.

От увиденного, ноги Андейронга невольно подкосились, а сам он пал на колени.

Десятки... Нет, тысячи... Нет... Миллионы... Нет! Синий поток из миллиардов душ обрушился на них!..

Души, отдалённо напоминавшие лица людей, искривлённые в агонии боли и страданий миновали их. Весь этот поток страданий и мучений уходил прямо в то пространство между стенами и платформой.

Потребовалось несколько минут, чтобы это душераздирающее зрелище наконец-таки завершилось.

Андейронг попросту потерял дар речи. Его разум был опустошен, все мысли сбились и перемещались. А сам он не мог даже встать...

— Что же... Что же я только что увидел?..

«Ты знаешь что это...» — спокойно ответил голос, «Все это души, которые направляются прямо в Пучину Бездны. Что с ними будет дальше, увы, даже я не знаю, — продолжило существо, — Однако, то, что спряталось в закоулках твоей души, знает на это ответ. Будь с этой силой предельно осторожен, иначе потеряешь себя...» — сказало Первородное существо смотря сверху вниз.

— О чём ты?..

«Значит он скрыл от тебя это... В его духе... Тогда тебе и вправду нет смысла сейчас знать подробности» — задумчиво рассуждал голос.

— Я никогда не пойму, что только я увидел, кто ты и что вообще меня окружает, но... Как мне вернуться к своей спутнице?.. Я не знаю где она... — набрался сил спросить Андейронг.

«Все предельно просто, — развёл руками Ангел, — Я задам тебе всего лишь один простой вопрос... Ответь на него и так и быть, я тебя отпущу. Помни, на него нет правильного или неправильного ответа, он лишь покажет твои взгляды. Но... Если они мне не понравятся, тебя ждёт незавидная участь» — предупредил Гигант.

— Я готов, — уверенно ответил воин, пожирая своим взглядом очи Ангела.

«Зачем ты начал свой путь?» — спросил Страж Бездны, скрестив руки на груди.

— Я...