Скелет находился в кромешной тьме, но он до сих пор ощущал чьё-то присутствие. Оно было настолько тяжёлым, что само его естество трепетало перед этой силой. Его мысли были беспорядочными, он не мог сосредоточиться на чём-то конкретно. Он потерялся в этом месте.

«Ч-что это за чудовищное д-давление такое?..»

—  Хе-хе, интересуешься откуда оно? Спешу тебя обрадовать… То, что ты сейчас чувствуешь… Это всего лишь крупицы от моего пика… ХАХ-ХА-АХ… Если мы и вправду встретимся с тобой на яву, ты не выдержишь моей ауры.

— …?!

«Чёрт, я не могу говорить, но почему?..»

— Спрашиваешь, почему твой рот сомкнут?

«Он способен прочитывать мои мысли?» — смутился он.

— Взгляни на себя… И ты поймёшь почему тебе не дано ничего произнести.

Послушав голос, он решил осмотреть своё тело, что до этого момента не имело для него значения. Раньше, он не мог разглядеть его по одной причине — полное отсутствие какого-либо освещения. Нулевая видимость. Такое чувство… Словно ты выпал из реальности и тебя больше не существует в ней. Как будто умер, но сознание твоё до сих пор продолжает функционировать.

Но всё это время, пока он здесь был, его постоянно опоясывало голубое пламя. Ранее, он почему-то не сумел разглядеть его. Потому что создавалось ощущение, словно его здесь и не было. Но сейчас, ситуация поменялась.

Света от голубого огня вполне хватало, чтобы суметь в полной мере осмотреть нынешнее своё пристанище.

Это были кости… Самые обычные… Со стороны, в них не было ничего примечательного. Сразу стало ясно, почему он не мог говорить. Отсутствие в голом скелете каких-либо голосовых связок.

«Я-я… Я мёртв?»

— Ошибаешься, Андейронг… Нынешний твоё воплощение живее всех живых, что обитают снаружи.

«Что это значит?»

Образовалась небольшая пауза в их диалоге.

— ЧТО?! УЖЕ ЗАБЫЛ СЛОВА СВОЕГО ДРУЖКА?! Ха-х, ты бессмертный, тот, кто стал неподвластен старости, понимаешь? ПОНИМАЕШЬ ДА?! Это же величайший дар, что только можно получить в мире хах-ха! СТОЛЬКО ЛЮДЕЙ ГОТОВЫ БЫЛИ ПОЙТИ НА ЧТО УГОДНО, ДАБЫ ЗАПОЛУЧИТЬ ВЕЧНУЮ ЖИЗНЬ, А ТЫ ТАК ПРОСТО К ЭТОМУ ОТНОСИШЬСЯ?! ХА-ХА-Х МНЕ НРАВЯТСЯ ТАКИЕ…

«Да ты безумец…»

— Хо-о-о… Говоришь, что я нездоров, так? ЧЕРТОВСКИ ПРАВ, Я СУМАСШЕДШИЙ!.. ХА-ХА-ХА… — истерично рассмеялся голос.

«Этот человек не сказал мне ничего по этой теме. Я пытался узнать у него, как я заполучил такую способность, но он был уклончив. Всё время твердил про то, что ему кем-то запрещено возвращать мне память…»

— Ясно, я допускаю возможность предположить, что мы знакомы. Когда-то у нас была встреча с этой личностью, которая закончилась крайне неприятно. Ха-ха-х…

«Я так понимаю, что и ты будешь молчать о его господине, верно?»

— Мне нет необходимости давать информацию тому, кто не сможет мне отплатить. Око за око, понимаешь?

«Что я могу тебе предложить?»

— Что мне от тебя надо говоришь? ЧЕГО Я ХОЧУ?! АХА-ХА-АХ! Я ХОЧУ… Кхм, впрочем, это не так важно. Ты явно не сможешь предложить мне этого. Поэтому укажи мне одну услугу.

«И какую же?»

— Пакт... Мне нужна твоя подпись для него.

«Перед тем, как я подпишу твой контракт… Прошу, исполни мою просьбу».

— Обычно я не церемонюсь с такими как ты. Даю им выбор. Либо принятие соглашения… Или же отправление на вечные муки к тем несчастным на пиках. Но что касаемо тебя, я сделаю исключение. Думаешь почему? Потому что это особый случай. Я бы даже сказал уникальный. Хе-хе. Ну так что тебе надо?

«Ответь мне на пару вопросов».

— Так и быть, я сделаю тебе одолжение. Но на это есть своя цена…

«Благодарю… Итак, первое, что я хотел бы знать. Где я?»

— Хм, хочешь обладать столь простым знанием?

«Да, именно».

— Ты в своем сне. Но это не совсем твой, я бы сказал это сеть сновидений.

«Обычный сон? Но почему я так долго в нём? К тому же, если бы он был самым обычным, он был бы не осознанным. Ведь в нём я общаюсь с тобой».

— Ты просил меня о нескольких вопросах. Хочешь, чтобы я ответил на те, что только что были заданы мне? Может ты хочешь узнать что-то другое?

«Согласен, это нецелесообразная трата возможностей. Второе, то что я хотел бы знать — почему я нахожусь здесь в теле скелета? У всех ли кто здесь был, было такого рода тело?»

— А это уже что-то поинтереснее, чем прошлый. Твоё пристанище — отражение твоей души и силы, которой ты обладаешь за пределами этого пространства. Большинство их тех кто сюда попадал, прибывали в форме в виде сгустка энергии, разных цветов. Чем они плотнее, тем больше их была сила. Были те, кто имел размытую, дымную форму тела человека. Но их было очень мало и зачастую это были одни из сильнейших мира сего. Ты же имеешь полное, сформированное тело. Если говорит откровенно… То наверное я разговариваю с сильнейшим из тех, кто здесь раньше был. Твоя странность заключается в этом синем пламени. Я не знаю его предназначения.

«Ясно, благодарю за рассказанную информацию. А теперь… Можно мне попытаться узнать ответ на последний из вопросов?»

— Помни, это твой последний. После него ты будешь подписать соглашение, или же отправиться к тем бедолагам хе-х.

«Я знаю это. Скажи мне, пожалуй самое главное… То что я хотел бы знать большего всего… Кто ты?»

— Казалось бы, такой простой и в то же время… Сложный вопрос... Кто я? Тебя посещала такая мысль, верно?

«Да, ведь я потерял память и ничего о себе не знаю. Это логично, что я спрашивал сам себя о таком».

— Конечно, я в этом и не сомневался. Когда кому-то приходит в голову такая мысль, он невольно пытается сразу ответить, толком и не думая об этом. Когда его спрашивают такое, он называет свою расу, национальность, принадлежность к какой-либо организации или группе. Также он может сказать чем он занимается в жизни. Например, если он воин или обычный житель какого-либо поселения. Его отношение к какой-то касте, вроде гильдий торговцев. Обычно все знают ответ на такого рода проблему у себя в разуме.

Опять завязалось между ними молчание.

Через некоторое время снова из ниоткуда раздались слова — Эх-х-х… Когда я думаю об этом. Мне крайне сложно рассуждать и анализировать себя. Обычно я ухожу от ответа. Но если честно, если судить по тому, что я делал, то я чудовище. Называли бы меня так обычные люди. Но я не испытываю каких-либо эмоциональных ощущений, вроде жалости, стыда или укора от моей совести. У меня её нет. Я свободное существо, которое разорвало узы, сковывающие меня. В прошлом, в то время, когда я не обладал столь феноменальной мощью, а был обычным жителем Бездны… Я думал лишь о своём выживании в том жестоком мире, в который я попал лишь в надежде о развлечении своей скуки от рутины. Временами размышляю, а не было ли моё решение ошибкой? Ответ на это я так и не узнал…

«Так чем же тогда ты являешься?»

— Я не знаю… Поверь… Если тебе так будет удобнее, называй меня древним демоном, поскольку имени у меня нет… — прискорбным тоном ответил он.

«Как скажешь, безымянный…»

— Итак, теперь твоя очередь выполнять своё обязательство, — усмехнулся демон.

Перед черепом Андейронга появился чёрный, свернутый к центру с двух боков свиток. На нём были также красные иероглифы неизвестного ему языка, которые походу обозначали некоторые его свойства.

«К слову, ты не назвал о чём этот контракт и на каких условиях я его подписываю».

— После всего того, что я тебе рассказал… Ты ещё хочешь знать о чём контракт? Не слишком ли тебе будет много? Может мне ещё подписать его с тобой на равных, а не на рабских условиях?

«На сколько я знаю, перед тем как соглашать такие вещи, стоит озвучить хотя бы тему пакта, или я не прав?»

— Однако ты осведомлён, я удивлён. Ради приличия стоит это сделать, соглашусь. Если ты так хочешь знать о чём он, я скажу тебе проще. Это твоё разрешение мне использовать твоё тело по моему желанию, без урона для него. Я имею право использовать его и без твоего позволения. Просто без него твоя жизненная сила будет утекать втроё больше, чем если была бы с ним. В один момент ты просто не сумеешь выдержать меня, и тогда просто погибнешь от перенасыщения. Эта смерть точно не из приятных. Тебя разрывает изнутри. Хотя, может и сам убедишься в этом хе-хе…

«Есть ли какие-либо другие обязательства?» — поинтересовался Андейронг.

— Нет, это единственное, что от тебя требуется.

«Если я не подпишу его, то как собираешься меня убивать во сне?»

— Наивный… Думаешь здесь только твой разум? Спешу тебя огорчить человек, здесь не он. Вместо него предо мной прямо сейчас твоя душа. Мне ничего не стоит оставить её здесь навсегда. Раз у скелета нет нервных окончаний, то думаешь ты не будешь ощущать боль? Ох, не волнуйся я воссоздам тебе плоть. Я создам тебе её для того, чтобы твоё новое тело всё прекрасно чувствовало и понимало какую ошибку оно совершило. Тебе ни за что не сбежать отсюда…

«Вот как значит… Выбора у меня нет, значит придётся с этим соглашаться. Но перед этим, не мог бы выполнить ещё одно одолжение?»

— Зависит от того, что именно желает твоя душа.

«Не мог бы ты предстать передо мной. Дабы я хотя бы знал, что будет во мне сидеть и контролировать меня. Мне просто интересно. Наверняка что-то обычного гуманоидного облика представителя расы демонов, ничего особенного».

— Ох-х-х, как же сильно заблуждаешься… АХ-ХА-ХАХ-А!!!

После этого выкрика однословный диалог закончился. Андейронг вновь остался дрейфовать в этом пространстве.

Спустя несколько минут одиночества и погружений в свои мысли, произошло нечто необычное.

Под телом единственного, кто здесь сейчас плавал, начали появляться очертания какого-то огромного предмета.

«Что это за контуры? Чёрт, не разглядеть, не хватает света от пламени».

Над его черепом из тьмы образовался огромный скрюченный столб, размеры которого в несколько раз превышали всего его. В этот раз освещения хватило и Андейронг сумел различить внешний вид этого предмета.

«Не нравится мне это…»

Он имел сегментированное строение. Каждая из частей была в пару метров высотой. На его конце красовалось длинное остриё, с половину тела скелета. Оно не казалось слишком острым, но без каких-либо проблем убило бы кого угодно, просто из-за своих размеров. Предмет был покрыт какой-то алой структурой, напоминающую чешую.

Не успел Андейронг закончить рассматривать новый здешний объект, как следом за ним появился ещё один столб, точно такого же облика. Правда между ними было одно отличие… Он был чуть меньших масштабов чем прежний, но разница была невелика. Их форма напоминала слегка согнутые к центру ладони пальцы.

«Мне кажется… Или они принимают внешний вид пальцев руки? Нет, не может такого быть… Кому же… Какому же существу тогда они принадлежат? Неужели тот голос их хозяин?..»

Затем, появились ещё три пальца… Своим количеством они сформировали среднее число конечностей на ладони человека. Но принадлежали они явно не ему.

Посмотрев под собой, Андейронг узрел то, чего он боялся сейчас больше всего — ложе ладони. Прямо сейчас он лежал в чьей-то монструозных размеров руке…

Чтобы увидеть предплечье, отсвета от огня уже совсем не хватало. Но это было даже к лучшему… Потому что, то, что сейчас увидал скелет, явно попало в его самые глубокие воспоминания.

Пылающее кроваво алым гигантское око, что точечно наблюдало за каждым его телодвижением, попутно испуская от себя небольшое свечение. Оно было ромбовидной формы, чьё строение напоминало зрачок животных из семейства кошачьих. К слову о зрачке, он отсутствовал в нём…

Но глаз был не единственным, что ужаснуло его. Силуэт головы… Вот что поистине его пугало…

Она была такого же вида, что и глаз — ромбовидной. Со всех её краёв извивалось бесчисленное множество длинных отростков, что были похожи на щупальца. Своим видом они формировали облик полноценной пасти, хоть и у её обладателя не было видно рта. Если у него не было рта, то тогда как он мог произносить слова вслух?

Шея существа простиралась глубоко вглубь мрака, так что было невозможно её полностью разглядеть. Разве что кроме одной детали. На ней абсолютно отсутствовала какая-либо плоть. Это была голая кость, образующая полноценный хребет, со множеством мощных шипов. Каждый из них был с ногу Андейронга. Все тело этого ужаса было в чешуе алого цвета.

«Боже… Неужели я попал в ад, а предо мною сама смерть?»

Всё это время существо почти не двигалось, но сейчас оно сделало выразительное движение головой. Оно подняло её ещё выше чем раньше, чтобы смотреть на низшего перед собой свысока.

— ПРИНИМАЕШЬ ЛИ ТЫ КЛЯТВУ?!

***

Пальцы его гигантской ладони сомкнулись, поглотив в себя крошечное существо, что трепетало от облика их обладателя…