== Машинный перевод главы с RoyalRoad. ==

Трансмутация руны [ Временный ]

Активный навык

Этот навык позволяет изменять руны за счёт маны.

Чем больше руна трансмутируется, тем сильнее она ухудшается.

Люсиль взглянула на полученный навык. Она знала, что после провала испытания знание навыка исчезнет, поэтому ей нужно было извлечь из него максимум пользы, продолжая изучать его тонкости. Каждая исправленная руна, каждый преобразованный фрагмент приближал её к полному постижению самой сути рунической магии.

Она глубоко вздохнула, сосредоточившись и осторожно положила руки на сломанную руну на груди автоматона. Старая руна мерцала, нестабильная, казалось бы, от многолетнего забвения. Она направила свою ману, чтобы активировать новый навык, позволяющий преобразовать руну, вернуть ей прежний вид, доступный лишь рунному мастеру.

Это было захватывающее чувство. Она чувствовала, как руна меняется под её воздействием. Края расширялись, сливаясь с ближайшим неиспользованным руническим компонентом, восстанавливая целостность этой части автоматона. В тот момент, когда она отпустила руку, руна стабилизировалась перед ней и вновь интегрировалась в структуру голема.

«Как... как великолепно!»

Её руки слегка дрожали, когда она смотрела на своё творение. Большая часть руны была цела, и ей нужно было лишь воссоздать несколько её частей, но это было за пределами возможностей рунного мага. Она не могла сдержать блеска в глазах. Она и раньше видела, как рунные кузнецы высекали руны на металле молотами, но теперь и сама могла сделать нечто подобное.

Однако она сразу же заметила вопиющую слабость этого навыка. Чтобы трансмутировать руну, нужно было присутствовать там. Она заметила несколько мёртвых зон на автоматоне перед собой – области, на которые она не могла повлиять этой новой способностью. Создать руну из ничего было невозможно, поскольку навык действовал только на уже существующие рунические структуры, не слишком повреждённые. Похоже, для прохождения этого испытания ей нужно было не только восстановить повреждённые руны, но и модифицировать их достаточно, чтобы голем мог функционировать с меньшим количеством рун.

Люсиль выравнивала дыхание, проводя руками по изломанной поверхности автоматона, быстро анализируя каждую сломанную руну. Навык «Трансмутация рун» пульсировал в кончиках её пальцев, позволяя ей восстанавливать старые символы, но она понимала, что должна быть предельно точна. Каждое изменение истощало её ману, и она уже чувствовала нарастающее напряжение.

Автоматон был огромен, его каркас был вырезан из металла, похожего на обсидиан, который слабо пульсировал остаточной энергией. Он стоял застывший, безжизненный, ожидая, когда она завершит его восстановление. Руны, покрывавшие его корпус, были довольно сложными, но она уже видела гораздо более сложные. Роланд, которого она теперь считала своим наставником, позволил ей изучить его чертежи. Благодаря этому опыту эта задача всё ещё была ей по плечу.

Сначала она отобрала наиболее пригодные для восстановления руны, изменив их структуру, чтобы компенсировать недостающие компоненты. Там, где руна была утрачена целиком, она подправила соседние, чтобы создать функциональное приближение. Это была тонкая работа, требующая как её знаний, так и интуиции. Каждое решение имело последствия, поскольку один неверный шаг мог дестабилизировать весь массив.

Время текло незаметно, пока она работала. Пот стекал по лбу, пока она корректировала очередную последовательность. Запасы маны истощались с пугающей скоростью, но она не могла отдохнуть, ведь, как и в любом другом испытании, был таймер. Нагрудник автоматона содержал сложнейшую руническую матрицу, и она замешкалась, прежде чем внести последнюю модификацию. В голове мелькнуло сомнение, но, вспомнив все знания и помощь, полученные ею недавно, оно тут же угасло.

"Нет."

Она пробормотала что-то себе под нос, отгоняя эту мысль.

«Я зашла слишком далеко, чтобы сейчас потерпеть неудачу».

Собрав остатки энергии, она двинулась вперёд, трансмутируя последнюю последовательность. В тот момент, когда её руки оторвались от поверхности автоматона, комнату наполнил яркий свет. Руны вспыхнули, растекаясь по его телу тёмно-синими дугами. Некогда прерывистые линии теперь ярко сияли, плавно переплетаясь в новый, функциональный узор.

Люсиль отступила назад, сердце колотилось в груди. Пальцы автоматона дрогнули. Затем его глаза вспыхнули тёмно-красным светом. С металлическим скрежетом он выпрямился. Когда системы полностью активировались, с его огромного тела осыпалась пыль.

Комната содрогнулась, когда обсидиановая конструкция сделала первый шаг вперёд, руны на её поверхности слегка сместились, словно подстраиваясь под её восстановленную форму. Вес её движений сотрясал землю, но Люсиль стояла твёрдо, на мгновение забыв об усталости перед лицом триумфа.

«Я сделала это... Эти руны созданы мной».

Она прошептала, едва веря собственным словам. Голем был доказательством того, что она может создавать собственные рунические структуры, изменять их по своей воле и добиваться того, что обычно требует рунного мастера. Однако она не была уверена в том, что произойдёт дальше. Голем, казалось, обладал собственной волей, и истинная цель его создания оставалась от неё скрытой. Даже главная управляющая матрица была скрыта, что мешало ей полностью понять её устройство.

Голем медленно повернулся к стене позади себя. В комнате не было ни дверей, ни туннелей, ведущих наружу, а вход, которым она воспользовалась, исчез в тот же миг, как она вошла. Он поднял свою массивную руку и тёмный металл, и камень застонали при её движении. Куски откололись от сочленений, но он продолжал двигаться вперёд. После долгого взмаха он нанёс мощный удар. Его кулак ударил в стену, отбросив куски камня и открыв скрытый проход.

Люсиль закашлялась, когда пыль осела, открыв проход за разрушенной стеной. Она нерешительно шагнула вперёд, усталость уступила место любопытству. Голем, теперь неподвижный, стоял, словно безмолвный страж, у разрушенной стены, казалось бы, выполнив свою задачу.

Осторожными шагами она вошла в проход. Как только она переступила порог, рунические символы вспыхнули, отбрасывая мягкий свет на стены. Эти руны были простыми и гораздо менее замысловатыми, чем те, с которыми она работала раньше. Однако по мере того, как она продвигалась, их свет начал пульсировать, словно указывая на приближение к выходу.

Тропа вела к огромному круглому залу. В центре возвышалась квадратная платформа из чистого белого мрамора. На дальней стороне стояла фигура в мантии. Поначалу она казалась живым человеком, но по мере приближения она раскрыла свою истинную сущность – беспомощную марионетку.

«Это еще не конец».

Она бормотала что-то себе под нос, приближаясь к большой мраморной платформе. Это было уже четвёртое её испытание, но она не чувствовала страха. Напротив, ей не терпелось узнать, какие испытания это место преподнесёт ей в следующий раз. Навык «Трансмутация руны» всё ещё был у неё, а значит, ей придётся использовать его снова, чтобы продвинуться дальше.

"Ой?"

В тот момент, когда её нога коснулась платформы, что-то сдвинулось. Прямо перед ней земля начала двигаться. Изнутри появился небольшой стенд с деревянной столешницей, на которой лежали странные серебристые карты. Каждая карта была одинаковой, с одной-единственной руной, выгравированной на её поверхности.

В дереве были небольшие углубления, каждое идеальной формы, чтобы вместить одну из карт. По бокам, в маленьких отверстиях, находился кусочек того же серебристого металла, из которого были сделаны карты. Похоже, она собиралась вставлять карты в предназначенные для этого места, но для чего и в каком порядке?

«Эти руны... они неполные, и они все одинаковые...»

Изучив карты, она обнаружила, что ни одна из рун не была полностью сформирована. Они выглядели как незаконченные руны, лишенные какой-либо цели, просто ожидающие, когда их превратят во что-то новое. Вскоре стало ясно, что она, вероятно, собиралась преобразовать эти карты в полноценные руны.

Словно по команде, её вопрос вот-вот должен был прийти ответ. Автоматон-маг на другой стороне большой платформы пришёл в движение. Книга, которую он держал, засияла и перелистала страницы. Как только он остановился, над его головой начала формироваться руна. Это был медленный и довольно продуманный процесс. Люсиль чувствовала, что она превращается в огненное заклинание, предназначенное для атаки.

«Подождите минутку…»

Это было довольно неожиданно и испытание не давало ей много времени на реакцию. Инстинкты подсказывали ей создать барьер из маны, но возникла проблема. Обычные заклинания нельзя было применять. Заклинания этого испытания, похоже, были поглощены особой антимагией, которая позволяла действовать только руническим заклинаниям. Это означало, что у неё был только один способ защитить себя и, вероятно, именно в этом и заключалась эта часть испытания на вознесение.

Руки Люсиль дрожали, когда она поспешно схватила одну из серебряных карт. Незаконченная руна на ней слабо светилась, ожидая, когда её обретут форму. Мысли её лихорадочно метались, пока она пыталась преобразовать руну в заклинание щита, прежде чем маг-автоматон обрушит свою огненную атаку.

Капли пота выступили на её лбу, когда она вливала ману в карту. Руна мерцала и менялась, её линии удлинялись, и извивались под её руководством. Однако эта задача была не так-то проста: чтобы собрать достаточно прочный щит, требовалось больше карт. Собрав одну, она положила её на деревянную подставку и потянулась за следующей.

Заклинание автоматона приближалось к завершению, его огненное сияние становилось всё ярче, по мере того как руна над его головой затвердевала, превращаясь в завершённое заклинание. Это была непростая задача: ей нужно было сосредоточиться на создании рун, расположить их в правильном порядке и придумать правильное защитное заклинание. Задача усложнялась тем, что время задания было довольно коротким, так как ещё до того, как она успела схватить последнюю карту, жар в области достиг апогея.

«Нет, подождите!»

Её руки дрожали, когда она собиралась положить последнюю карту для защитного заклинания. Она на мгновение упала не в тот слот и этого оказалось достаточно, чтобы она потерпела неудачу. Автоматон-маг выпустил заклинание. Мощная волна огня с рёвом обрушилась на неё, обжигающе пожирая воздух вокруг.

Люсиль вздрогнула, пытаясь положить карту, но как раз когда защитное заклинание формировалось, волна жара обдала её тело. Она не успела увернуться и почувствовала, как её тело обожгло и превратилось в уголь, прежде чем очнуться в объятиях Роберта. Она снова потерпела неудачу.

«А-а… н-нет, не забирай!»

Она поняла, что потерпела неудачу и сразу заметила, что чего-то не хватает. Роланд тоже был рядом, помогая ей сохранить воспоминания, но знание нового навыка, который она приобрела, уже померкло. Хотя ей удалось пройти третье испытание с первой попытки, четвёртое, похоже, будет самым сложным. Обычно она не участвовала в сражениях активно, поскольку в основном выполняла роль поддержки. Воины и рыцари отгоняли врагов от неё, пока она произносила замораживающие или рунические заклинания. Здесь же, напротив, не было никого, кто мог бы защитить её или дать ей достаточно времени, чтобы сосредоточиться. Если она хотела пройти это испытание, ей нужно было практиковаться.

«Все в порядке, успокойся… подожди, куда ты идешь?»

«Заниматься исследованиями и практикой!»

Роберт попытался успокоить её, заверив, что всё в порядке, но сейчас не время для отдыха. Она тут же вскочила со своего места и бросилась бежать. Было ясно, что ей нужно понять, как лучше всего применять боевые руны и как напрямую противостоять заклинаниям.

Хотя она больше не могла использовать навык «Трансмутация руны», ощущение его присутствия всё ещё не покидало её. Ей просто нужно было удержать его и продолжить исследования. У неё было две недели, чтобы пересдать испытание и ещё месяц, если она снова провалит. Время поджимало, и если она провалит ещё один или два раза, получить этот класс станет практически невозможно. Но она не сдастся. Нет, она больше не сможет сдаваться. Даже если на это уйдут годы, ей нужно было овладеть этим навыком. Без него она больше не могла жить.

Следующие две недели она посвятила отработке боевых навыков с помощью рунной магии. Роланд помог ей выбрать оптимальные рунные композиции для наступательных и защитных заклинаний. Под его руководством она усовершенствовала рунические структуры и минимизировала их для предстоящего испытания.

Вернувшись, она обнаружила, что предыдущие испытания кажутся слишком простыми. Прошло уже больше месяца и её тренировки давали свои плоды. Она быстро вернулась к третьему и четвёртому испытаниям, и теперь её ждала повторная схватка с руническим автоматоном.

На этот раз она была готова. Она сложила нужные карты вместе, как раз вовремя создав щит маны. Её противник снова выпустил огненное заклинание, но на этот раз щит с лёгкостью отразил его. Именно тогда ей стала ясна истинная природа испытания. После атаки автоматон замер, словно ожидая её ответа. И, конечно же, она ответила.

Она быстро собрала карты, чтобы создать полноценное атакующее заклинание – улучшенный «Вершинный Ледяной Взрыв» второго ранга – технику, которую она довела до совершенства с помощью Роланда. Воздух затрещал от энергии, когда Люсиль завершила заклинание. Серебряные карты с выгравированными рунами пульсировали маной, соединяясь вместе, формируя структуру заклинания. Эффект материализовался над её головой подобно рунической конструкции, и вскоре заклинание хлынуло вперёд.

Удар достиг цели, заморозив её противника. Однако это был ещё не конец. По телу автоматона пробежала вспышка и через несколько мгновений лёд растаял. Затем её внимание привлекло нечто новое. Позади противника появился проход, украшенный светящимися рунами. Как только она нанесла первый удар, одна из рун загорелась. Теперь стало ясно, что для продолжения ей нужно будет зажечь их все.

«Это выглядит просто, но я должна прислушаться к совету сэра Роланда: в этих тестах иногда есть скрытые переменные».

Началось формирование нового заклинания другой стихии и, естественно, от него было бы легко защититься, если бы она использовала то же самое защитное заклинание. Однако во время сборки она немного задержалась, использовав больше карт, чем требовалось. Как она и ожидала, возникла проблема с использованием того же самого заклинания. Тест отклонил его и не позволил ему сформироваться. Она быстро заменила одну из карт, чтобы новое защитное заклинание успело сформироваться до того, как её поразит стихийная атака молнии.

Люсиль была рада, что за ней присматривают. Иначе она снова провалила бы это испытание. Защитившись от второго заклинания, она обрушила на противника новое атакующее заклинание. Испытание было сосредоточено на преобразовании рун без повторного использования одного и того же заклинания. Ей оставалось лишь определить, какой тип атакующего заклинания будет использовать голем-враг, соответствующим образом настроить щит, а затем ударить стихией, к которой противник был уязвим, как она делала раньше.

Люсиль продолжала атаковать, быстро адаптируясь к каждому новому заклинанию, которое произносил маг-автоматон. Огонь, молния, ветер и земля – каждая стихия требовала своей стратегии и особой конфигурации рун. Ограничения испытания вынуждали её быстро соображать, без колебаний перестраивать руны в режиме реального времени. По мере развития битвы она чувствовала, как навык «Трансмутация рун» развивается, становясь второй натурой.

Последняя руна на двери зажглась, когда она применила последнее успешное заклинание – продвинутое Ледяное Копьё. Автоматон вздрогнул, его светящиеся глаза потускнели, когда он замер. Руны на стенах мигнули один раз и исчезли, и дверь медленно распахнулась, открывая перед собой длинный тёмный коридор. Это был конец испытания или ещё что-то предстояло сделать? Она не знала, но двинулась вперёд, нахмурившись и сосредоточившись.

Она шагнула вперёд, и её лицо озарилось тусклым сиянием рун, выгравированных вдоль коридора. По мере того, как она продвигалась, воздух становился светлее, и лёгкий ветерок обдувал её лицо. Вскоре проход закончился, открыв перед ней бескрайний пейзаж. Во всех направлениях простирался огромный массив суши, а она стояла на возвышенности, напоминавшей вершину магической башни.

«Может ли это быть... последним?»

Перед ней стояло нечто, напоминающее кафедру, похожую на те, что используют профессора во время лекций. Над ней в воздухе парила сложная руна. Она не была похожа ни на одну из тех, что она встречала во время испытания на вознесение. Это была руна третьего уровня, созданная в трёхмерном пространстве, далеко превосходящая всё, что она могла использовать раньше. Казалось, это и вправду последнее испытание. Ей оставалось лишь завершить эту руну, и испытание на вознесение закончится...