== Машинный перевод главы с RoyalRoad. ==

«АУУУУ?»

«В последний раз говорю: не меняй форму, пока мы не доберёмся до самого глубокого подземелья! Сколько раз мне ещё повторять!»

«Ворф!?»

Роланд нахмурился, глядя на прыгающего Агни. Несмотря на то, что он увеличился в размерах, он стал более ловким чем был раньше. Прошло не так много времени с тех пор, как он достиг эволюции Солнечного Волка, и было ясно, что ему хотелось немного повеселиться. Иметь две абсолютно разные формы - это не то, что Роланд мог бы понять, но похоже Агни это не особо волновало.

«Стал ли он более мятежным после недавней эволюции?»

Он посмотрел на Агни, который прыгал вокруг и уничтожал всех саламандр, едва попадавшихся ему на глаза. Несмотря на то, что он был немного перевозбужден от своих изменений, он все еще следовал указаниям. В его поведении не было ни рычания, ни агрессии.

«Не думаю, что он ведет себя странно, возможно, он просто рад находиться в подземелье, без какого-либо балласта».

Арман и Лобелия сравнительно легко достигли сто пятидесятого уровня. Теперь они были наверху, готовясь к повторной сдаче ритуалов вознесения. Даже Роланд не смог пройти испытание с первого раза, так что неудивительно, если бы им потребовалось несколько недель. Он предположил, что их занятия не будут столь престижными, как у него, что позволит им чаще пересдавать экзамен.

«С Мэри все то же самое. Интересно, в кого превратятся эти трое».

Было несколько путей, по которым они могли пойти. Мэри, вероятно, выбрала бы что-то, что помогло бы ей собирать данные и защищать своего господина из тени. Арманд выбрал бы что-то, что ещё больше увеличило бы его силу и, возможно, сделало бы его глупее. У Лобелии было несколько вариантов классов дальнего боя и разбойника, удачное сочетание которых сделало бы её гораздо опаснее, чем она была сейчас.

«Самый большой недостаток быстрой прокачки — это навыки. Наверное, было бы лучше, если бы все прокачали всё до максимума, включая последний навык…»

Он немного переживал, что ускоренная прокачка может негативно сказаться на выборе следующего класса. Однако его собственный вариант класса «Повелитель» не требовал от него максимального развития всех навыков. Похоже, что прокачки всех навыков первого класса второго уровня было достаточно для него, и, возможно, этого хватит и для его друзей.

«Гав!»

«Осторожно, это какое-то эволюционировавшее существо?»

«Может быть, это редкий экземпляр? Нам стоит отступить? Он выглядит сильным. Думаю, это лютый рубиновый волк, но он больше… может быть…»

«Подождите... успокойтесь, разве это не тот... человек в доспехах идет рядом?»

«Это человек? Может, это какой-то металлический голем? Эта штука выглядит тяжёлой…»

«Ауууууу!»

«О черт, он нас заметил... Давайте бежать!»

«...»

Роланд застыл в шоке, появившись у лавового озера. Прибыло множество новых искателей приключений, жаждущих спуститься в новую секретную область. Некоторые из них исследовали местность и выяснили, каких монстров там можно встретить. Вулканических волков можно было встретить лишь в ограниченном количестве мест, и увеличенную форму Агни можно было принять за редкую разновидность этого вида.

«Агни, перестань пугать искателей приключений, ты слишком часто используешь этот навык».

«Гав!»

Язык Агни вывалился наружу после того, как он завыл. Он получил пассивный навык, который вызывал панику у врагов, если у них не было достаточной силы воли. Теперь он при любой возможности использовал этот вой, поскольку он практически не потреблял ни маны, ни выносливости. Хотя это и позволяло им быстрее перемещаться по подземелью, Роланд начинал жалеть новичков, которые просто пытались заработать здесь на жизнь.

«Они же не пойдут в гильдию и не расскажут, что редкий вид рубинового волка терроризирует подземелье, верно?»

Глядя на глупое выражение лица Агни, он понял, что, возможно, придётся пойти и сообщить об увеличении уровня его приручённого монстра. Хотя Агни и носил доспехи, которые он сделал похожими на приручённых, его размер всё равно был сравним с конём. Его присутствие среди низших монстров привлекало внимание. Если они наткнутся на неразумную платиновую группу, которой сообщили о вырвавшемся на свободу редком варианте, дело может дойти до крови.

Он пытался пока не обращать на это внимания, но теперь ему необходимо было отправиться в гильдию. К счастью, он был Главным Рыцарем, так что даже приезд в город волка размером с лошадь можно было оправдать. Возможно, если оседлать Агни и въехать на нём в город, ситуация приобретёт больше достоверности.

«Ворф?»

Агни на мгновение отступил от Роланда, который снимал мерки с его спины. Он никогда раньше не делал седла, но сделать его из огнестойкой кожи, вероятно, было бы не так уж сложно. Возможно, его спутник не слишком хотел, чтобы на нём ехал человек в доспехах весом больше ста килограммов.

«Что? Ты большой волк, справишься. В любом случае, озеро опускается, пойдём».

Вдвоём они преодолели этот участок с рекордной скоростью, и Роланд значительно уступил. По крайней мере, в скорости бега он не мог сравниться со своим дерзким волком. Вскоре они скрылись за потайной дверью и протиснулись по коридорам, которые местами были слишком тесны для Агни, увеличившегося в размерах.

«О, они уже здесь?»

«А, сэр Уэйланд, добрый день».

Прибыв на место добычи, он встретил знакомого. Там была Миртл и вся группа авантюристов, нанятая Артуром. Одного взгляда хватило, чтобы понять, что они здесь в качестве телохранителей Союза дворфов. Артур уже подписал контракт на право добычи. К счастью, ему удалось переложить ответственность за шахтёров на эту платиновую группу.

В такой ситуации остальным искателям приключений пришлось отказаться от добычи редких материалов, чтобы не попасть в неловкую ситуацию. Даже если бы им удалось пробиться сквозь наёмников, им пришлось бы столкнуться с семейством Валериан. Кивнув женщине, он взглянул на свой картограф и заметил какое-то движение в конце коридора, через который он много лет назад обнаружил это место.

«Кажется, они тоже работают над этим подъемником. Вижу, они прислушались к моему совету».

Благодаря пространственной магии перемещение тяжёлых руд не станет проблемой. Настоящей проблемой был долгий подъём наверх и постоянное ожидание, пока лавовое озеро очистится. Чтобы решить эту проблему, он предложил создать систему блоков, которая поднималась бы наверх, не обязательно поднимая дворфов. Если бы она могла вместить тележку с пространственным мешком внутри, этого было бы достаточно. Было важнее, чтобы материалы покинули шахту как можно скорее, чем рабочие, которые могли бы здесь даже ночевать в палатках.

«О боже, это великолепное создание… Это Альфа-Лютый Рубиновый Волк? Но этот человек ещё больше, и его рог излучает странную ману…»

Его размышления прервало появление Миртл. По сравнению с более слабыми искателями приключений в подземелье, эти пятеро, похоже, не слишком беспокоились об Агни. Возможно, их богатый опыт позволял им отличать диких зверей от приручённых. Все остальные, включая шахтёров, начали отступать, но вскоре вернулись к работе, поняв, что Агни — приручённый монстр.

«Да, что-то в этом роде, если позволите».

«О, вы идете в подземелье, сэр Уэйланд?»

«Да, я оставлю все здесь на ваше усмотрение. Если что-то случится, вы сможете связаться со мной по обычному каналу связи».

«Конечно, я воспользуюсь этим, как вы велели».

Миртл улыбнулась, отводя руку в сторону. Там она обнаружила руническое устройство в форме большого смартфона. Вместо экрана оно было покрыто различными рунами, а ближе к верхней части находился хрустальный шар.

«Привет, работает?»

«Да, я вас прекрасно слышу».

"Великолепно."

Это было двустороннее соединение, передающее звук. Роланд просто реализовал часть магической технологии хрустального шара в этом руническом устройстве. Оно не могло передавать изображения, что требовало большого расхода маны. Благодаря всем этим руническим картографическим устройствам, способным передавать сигналы, стало возможным передавать и звук. Это было похоже на беспроводную телефонную сеть, но всё ещё было довольно ограниченным.

Одним из самых больших ограничений был необходимый маршрут. Более двух человек не могли бы общаться, проходя через одни и те же картографические устройства, вмонтированные в стены подземелья. Это также повлияло бы на карту на его доспехах и привело бы к ошибкам, если бы он использовал их все одновременно. Новые усилители звука, не мешающие карте, всё ещё требовали установки, и его нынешний поход сюда также был связан с этой проблемой.

«Пожалуйста, будьте осторожны и удачи».

«Я пойду. Пойдем, Агни, пойдем».

За исключением Миртл, лидера группы, остальные четверо не особо отреагировали на его появление. Он не был уверен, что остальные четверо его невзлюбили, но, по крайней мере, Оброн выглядел недовольно, на момент, когда он появился. Возможно, в их представлении он поставил их в невыгодное положение, притворившись слабым.

«Хорошо, какой маршрут свободен?»

Больше никто его не сдерживал, и он двинулся вперёд. Необходимость путешествовать с громоздким големом-мулом также была большим преимуществом. С руническим пространственным карманом на спине скорость его передвижения возросла. Доспехи Агни были улучшены тем же механизмом хранения, который сделал старого голема устаревшим.

«Ладно, этого должно быть достаточно…»

«Ауууу?»

«Да, Агни, продолжай».

Благодаря своей системе карт и отсутствию в этом подземелье обладателей классов 3-го тира, он смог сохранить тайну Агни. Облик Рубинового Волка начал меняться, а рубиновая грива превратилась в нечто, окутанное красным и оранжевым пламенем. Главной причиной прихода сюда было повышение уровня, а также желание посмотреть, как Агни справится с местной нежитью. Первый враг находился недалеко и относился к одному из самых любимых типов — нежити-берсерку.

Адский Скелет Берсерк

Л153

«Давай, Агни».

«Грррр».

Его парящие кубы поднимались вверх, обеспечивая при необходимости поддержку на расстоянии. Благодаря силе картографирования он смог выбрать идеальное место для первого поединка Агни. Его противник был немного выше уровнем, но всё ещё находился в значительном невыгодном положении. В момент атаки эффект проявился, и скорость резко снизилась.

«То есть даже без использования соответствующего заклинания эффект ослабления присутствует, может быть, это пылающая грива, созданная из божественной маны?»

Этот скелет-берсерк получил дебафф, снижающий характеристики, даже не получив ни одного удара. Как только он оказался в зоне действия жара, исходящего от Агни, его характеристики начали снижаться. Монстр был нежитью, поэтому не чувствовал ни страха, ни боли и продолжал двигаться вперёд. Обе его руки были подняты для комбинированной атаки по пылающему противнику.

Роланд ничего не сказал, но всё ещё нервничал. Агни просто стоял, как ни в чём не бывало. Даже с упавшими характеристиками когти снова обрели твёрдость и пронзительную силу. Если они соприкоснутся, рана будет глубокой, а если заденет артерию, то может быть смертельной.

Прежде чем он успел запустить свои парящие кубы, Агни среагировал. Первый удар пришёлся на него, но он лишь отпрыгнул в сторону. За атакой тут же последовала ещё одна, которая даже не задела пылающую гриву. Стало очевидно, что разница в ловкости колоссальна, и она ещё больше усугублялась постоянно снижающимися характеристиками монстра.

«Эффект ослабления не такой сильный, но чем дольше длится бой, тем он становится сильнее».

Для мгновенного эффекта требовалось божественное заклинание, но также возможно было постепенное усиление эффекта. Оно было чем-то похоже на заклинание освящённой земли, которое он мог создать. По его расчётам, область воздействия составляла около десяти метров вокруг его спутника-волка.

«Это идеальное место для его тренировок…»

«Эй, Агни, перестань валять дурака, просто убей его, сейчас появятся новые монстры».

Бой получился не таким уж и захватывающим, ведь скелет-монстр не смог нанести ни одного удара. Агни почему-то забавлялся своим первым убийством, словно хотел похвастаться перед хозяином. Хотя всё выглядело хорошо, даже более слабый монстр мог стать проблемой, если с ним не справиться.

Услышав приказ, Агни наконец-то зашевелился. Рубиновая мана и хвост были заменены солнечным пламенем, но их всё ещё можно было использовать для атаки. Его громоздкое тело взмыло в воздух в прыжке. Он сделал вращение в воздухе и использовал импульс для усиления атаки хвостом. Вместо того, чтобы лететь вперёд, как предыдущая рубиновая версия, хвост создал острую дугу пламени. Этот полумесяц вонзился в тело монстра и отрубил ему ноги, заставив его упасть на землю.

Это было поистине впечатляющее зрелище. Вместо того чтобы упасть после прыжка, Агни создал платформу, чтобы удержаться. Подпрыгнув ещё выше, он поднял морду в сторону, где уже собиралось пламя. Чудовище, лежащее на земле, могло лишь наблюдать, как сверху разгорается адское пламя.

«Он выбрал пламя вместо луча. Я вижу, что он сумел увидеть общую картину».

Его атака дыханием была несколько слабее, чем луч, который он мог создать, но у неё было одно преимущество: она потребляла гораздо меньше маны и выносливости. Солнечный луч лучше подходил для последней мощной атаки, завершающей бой, а не для ситуации, когда на подходе было больше монстров. Как только скелет-демон захрипел, из одного из коридоров появился другой. На этот раз Роланд успел перехватить его с помощью своих парящих турелей.

Монстры состояли из обычных скелетов-берсерков, стражей и чемпионов. С помощью Агни они довольно быстро сдались. Роланд взял на себя роль танка, привлекая внимание к своим блестящим доспехам. Это позволило Агни свободно перемещаться по большому залу и использовать свои заклинания божественного пламени, нанося огромный урон. Слабость нежити была слишком велика, чтобы продержаться дольше нескольких минут против их комбинированных атак.

«О, ты уже повысил уровень?»

«Гав!»

Агни спрыгнул рядом с одним из поверженных скелетов и понюхал его. Не имея мана-камней, он решил схватить одну из больших бедренных костей и перекусить ею. Собрав выпавшие ядра нежити, они двинулись дальше. Выпавшие кости можно было продать за мелочь, поэтому он решил вставить их в пространственную руну Агни. В будущем он надеялся увеличить её размер, чтобы вместить в неё различное оружие и даже големов. Ему пришлось использовать четыре парящих куба в качестве големов поддержки.

Вскоре они ушли и продолжили путь к лестнице подземелья. Ранее он исследовал этот уровень и раскрыл все его секреты, так что теперь пришло время отправиться в другое место. Наконец, добравшись туда и расправившись с несколькими скелетами по пути, нужно было сделать выбор.

«Мне следует подняться или спуститься?»

Поднимаясь наверх, он прошёл всего пару уровней, а затем подземелье закончилось. Монстры стали слабее, и даже монстры второго уровня начали появляться, если он решил подняться. По его подсчётам, верхние уровни стали меньше примерно на пять процентов, пока последний, казалось, не был достроен.

«Ну, я здесь не только для того, чтобы повышать уровень более сильного предмета».

Осмотрев своё оружие, он всё ещё использовал меч, добытый в поединке. Он был улучшен несколькими рунами, как и щит-череп, который он сохранил с этого уровня подземелья. Комната, в которой он появился, не восстановилась, так что поиски добычи продолжались.

«Ау ...

«Да, я решил, давайте сначала поднимемся. Я бы хотел осмотреть самый верхний уровень… или, в данном случае, нижние уровни».

Теория о том, что это всё ещё расширяющееся подземелье, выглядела наиболее правдоподобной. Он хотел сам проверить, как выглядит подземелье на этой стадии, поскольку ему было доступно мало информации об этом явлении. Возможно, по прибытии туда он сможет раскрыть какие-нибудь другие секреты, например, куда ведёт это подземелье. Если бы по какой-то причине оно появилось за пределами региона Альбрук, это могло бы стать проблемой.

«Подожди, прежде чем мы уйдем… мне, наверное, стоит ей позвонить».

Роланд стоял прямо, активируя несколько рун. Его доспехи испустили поток синего света, который засиял перед ним. Это создало область синего света, которая вскоре начала пульсировать. Пульсация продолжалась около минуты, прежде чем приняла форму шара, внутри которого можно было разглядеть человеческое лицо.

«Уэйланд? Что-то не так?»

«Нет, просто хотел рассказать вам о ситуации. Я сейчас пойду в подземелье, и не волнуйтесь, монстры здесь довольно слабые, так что это не будет проблемой».

«Пожалуйста, будьте там осторожны. Когда вы вернетесь?»

«Я не хочу проводить здесь больше нескольких дней».

На другом конце провода Элодия нахмурилась. Он обещал держать её в курсе своего местонахождения в подземелье, и это был не первый раз, когда он с ней связывался. У обоих были способы подать сигнал, если что-то пошло не так, и у него была прямая связь с некоторыми союзниками, такими как Артур, если что-то случалось с ней, его домом или приютом. Немного поразмыслив, он завершил магический вызов и повернулся к Агни.

«Пошли, на этот раз ты будешь впереди».

«Ворф!»

Агни был в восторге от предстоящего продвижения. Вскоре оба поднялись по лестнице на уровень с более слабыми монстрами. Теперь, когда у обоих были редкие эволюции и классы третьего уровня, бояться было нечего. Подземелье вскоре раскроет все свои секреты.