Танцы на минном поле и явление Пророка

Когда Лань Субин дрожащей рукой вывела на доске [Слово силы], по классу пронёсся коллективный вздох, смешанный с искренним недоумением. Это был не просто шок — это был когнитивный диссонанс. В отличие от расплывчатого [Призыва], который мог означать что угодно — от демонов до ржавых консервных банок, — [Слово силы] было грёбаной легендой. Как такая мощь могла оказаться в сточной канаве академии, именуемой классом F?

Общеизвестный факт: в класс F сливали весь генетический мусор, чьи способности были либо бесполезны в бою, либо нестабильны до абсурда. Но даже самое завалящее [Слово силы] — это инструмент богов. Пара самых сообразительных учеников, глядя на то, как девчонка едва не падает в обморок от собственного дыхания, начали догадываться, в чем подвох.

Сама Субин, решив, что представления о себе окончена, едва не замурлыкала от облегчения. Она схватила губку и принялась стирать надпись с таким рвением, будто от этого зависела её жизнь. Каждое стертое слово отзывалось в её сердце залпом праздничного салюта: пинь-пинь-панг-панг! Она уже видела себя в спасительной тени своей парты.

Но стоило ей положить мел, как Мэн Хуай растянул губы в «доброй» улыбке, от которой у Су Бэя по спине пробежал холодок.

— Субин, может, всё-таки поздороваешься с ребятами? Нам вместе три года лямку тянуть, к чему такая дистанция?

Класс мгновенно оживился. Десятки пар глаз впились в бедняжку. Еще бы — такая топовая тянка, и если она не выдавит из себя ни звука, это будет личной потерей для каждого парня в этой комнате.

В руках Лань Субин мел жалобно хрустнул и развалился на части. Вместе с ним, казалось, лопнули и её последние надежды на спокойную жизнь. В этот момент она окончательно превратилась в ледяную статую, а в её голове крутилась только одна мысль: «Всё, мне пизда».

Мэн Хуай, стоя рядом, прекрасно понимал, какой урон наносит этой социально-тревожной «хомячихе». Он знал, что она сидит в своей зоне комфорта, как в клетке, наворачивая круги в колесе страха. Но как классный руководитель, он имел четкое задание: социализировать её. Если она скажет хоть слово сейчас, её подсознание пометит этих людей как «безопасных». Психология.

К несчастью, он недооценил масштаб катастрофы. Субин, оказавшись под безжалостным взглядами своих однокурсников, первым делом метнулась взглядом к своему единственному «спасителю» — Цзян Тяньмину. Тот уже собирался поднять руку, чтобы спасти подругу, но Су Бэй, лениво развалившийся на стуле, его опередил.

— И как она должна здороваться? — подал голос Су Бэй, и в его тоне слышалась легкая насмешка над ситуацией. — Написать «Всем чмоки» на доске?

Эти слова стали для Субин спасательным кругом. Он не просто вставил пять копеек — он предложил ей легальный способ избежать речевого акта. Сделал он это не из доброты душевной, конечно. Во-первых, нужно было подсосаться к сюжету, во-вторых — заработать «очки лояльности» у группы протагониста. Если они решат, что он — славный малый, ему будет проще втираться к ним в доверие позже.

— А ну заткнись, — Мэн Хуай едва не закатил глаза, наградив Су Бэя предупреждающим взглядом, обещающим долгие часы на беговой дорожке. Затем он повернулся к Тяньмину: — А ты чего руку тянешь?

Учитель знал, что эти двое — не разлей вода. Понимал он и то, что Тяньмин хочет её защитить. Но сейчас «медвежья услуга» могла только навредить. Если Тяньмин постоянно будет её прикрывать, она так и останется немым хомяком до конца выпуска.

Цзян Тяньмин, впрочем, не стушевался. Глядя в глаза этому мускулистому монстру в футболке, он спокойно предложил компромисс:

— Учитель, Субин не может говорить перед такой толпой. Разрешите мне выйти с ней в коридор? Мы запишем её приветствие на диктофон и включим здесь.

Это было чертовски изящно. И волки сыты (задание выполнено), и хомяки целы (Субин не скончалась от разрыва сердца). Мэн Хуай поморщился — эффект от «живого» выступления терялся вдвое, но, глядя на почти заплаканные глаза Субин, он просто махнул рукой:

— Валите уже.

Когда эти двое скрылись за дверью, очередь дошла до предпоследнего участника — Су Бэя.

Он вышел к доске с такой уверенностью, будто это был его личный подиум.

— Всем привет. Я — Су Бэй. Способность — [Шестереня]. В будущем планирую открыть строительный магазин или лавку хозяйственных товаров. Так что, если кому приспичит купить шестерни — заходите, своим сделаю скидку!

Класс взорвался смехом. Это было настолько приземленно и по-житейски, что многие даже приободрились. Типа, ну да, мы в классе F, мы — отбросы, но даже с мусорной способностью можно рубить капусту. Су Бэй мастерски разрядил обстановку, превратив себя в «своего парня».

Только Цзян Тяньмин, вернувшийся на место, подозрительно прищурился.

— Ты веришь хоть одному его слову? — шепнул он Субин.

Та лишь покачала головой, быстро набирая текст на телефоне: «Скорее всего, это просто прикрытие».

И тут на сцену вышел последний. Фэн Лань.

— Фэн Лань. Способность — [Пророчество].

Если слова Су Бэя были камешком в пруду, то заявление Фэн Ланя было прямым попаданием ядерной боеголовки.

[Пророчество]?! В классе F?!

Это был какой-то грёбаный сюрреализм. Любой прорицатель, даже если он мог предсказать только погоду на вчера, ценился на вес золота. А этот парень носил фамилию Фэн. Древний клан пророков. Поговаривали, что чистокровные наследники этой семьи, заявляющие о [Пророчестве] без уточнений, автоматически становятся главами клана.

Перед ними стоял либо сумасшедший лжец, либо будущий император мира предсказаний.

Су Бэй почувствовал, как внутри него всё похолодело. «Твою мать...» — пронеслось в голове. — «Мы же в одной нише! Если этот тип — реальный пророк, мой блеф с «Шестерней Судьбы» рассыплется как карточный домик». В манге два персонажа с похожими вайбами — это всегда конфликт за экранное время и любовь фанатов. А у Фэн Ланя, судя по всему, за спиной стоял целый клан, в то время как у Су Бэя — только сомнительное «Сознание манги» в голове.

Фэн Лань, впрочем, выглядел так, будто ему на всех насрать. Он закончил представление и сел на место, игнорируя десятки горящих взглядов.

— Тишина! — Мэн Хуай хлопнул в ладоши, возвращая класс из прострации. На его лице появилась мерзкая, глумливая ухмылка. — Неужели вы, неудачники, реально подумали, что с вашими способностями-огрызками сможете пробиться в люди? Идея Су Бэя про магазин — это лучшее, на что вы можете рассчитывать.

Су Бэй почувствовал, как на него посыпались искры ненависти от одноклассников. «Ах ты ж сука...» — подумал он, глядя на учителя.

Мэн Хуай специально натравливал на него класс. Зачем? Чтобы спровоцировать? Чтобы посмотреть, как «продавец шестеренок» будет выкручиваться из дерьма?

— Но вам придется как-то выживать в этом мире три года,

— продолжил Мэн Хуай, и его голос стал стальным. — А значит, физическая подготовка — ваш единственный шанс не сдохнуть в первой же канаве.

Для изнеженных подростков это прозвучало как приговор. Класс загудел.

— С чего это вы так решили?! — вскочил какой-то прыщавый парень с крашеными желтыми волосами, сидевший по соседству с Су Бэем.

— Мы пришли сюда развивать способности, а не мешки таскать!

Су Бэй сочувственно вздохнул. Парень только что подписал себе смертный приговор. Ну, или как минимум, путевку в глубокий нокаут. Мэн Хуай даже не посмотрел на него. Он просто взял кусочек мела и...

Щелк!

Мел вылетел из его пальцев со скоростью пули.

Туд!

Громкий звук удара о кость. Желтоволосый парень даже не пискнул — он просто рухнул лицом на парту, мгновенно потеряв связь с реальностью.

В классе воцарилась гробовая тишина.

— Кто-то еще хочет подискутировать о программе обучения? — ласково спросил Мэн Хуай, разминая кулаки. — Нет? Вот и славно. Жду всех завтра в восемь на полигоне. Опоздаете — будете жрать песок, пока не полезут искры из задницы.

Су Бэй посмотрел на обмякшее тело соседа.

«М-да», — подумал он. — «Добро пожаловать в Академию. Тут либо ты крутишь шестерни, либо тебя перемалывает в фарш».