Прежде чем попасть в подземное пространство, главная троица не забыла написать письмо Мэн Хуаю и тайком подложить его среди чужих писем.

Те, кто проверял письма, обычно смотрели только на содержание и почти никогда не обращали внимания на адрес получателя. К тому же Цзян Тяньмин и остальные отправили письмо не напрямую в Бесконечную Академию Способностей, а на жильё Мэн Хуая за пределами школы.

Именно поэтому письмо удалось успешно отправить.

После того как они спустились под землю, троице пришлось непрерывно сражаться с разными Кошмарными Зверями. В этом Ли Цзе не соврал — наказание и правда заключалось в том, чтобы скармливать людей чудовищам.

Это было почти как бросать кур в клетку с тиграми: тигры становились активнее и при этом наедались досыта. Сплошная выгода.

После того как их заперли внутри, надзиратели почти не обращали на них внимания. Всё-таки трое уже три дня подряд показывали себя слабыми и беспомощными, да ещё и не ели из-за невыполненной нормы.

Никто бы не подумал, что они Пользователи Способностей, и уж тем более не ожидал бы, что они способны устроить здесь хаос.

Однако никто не мог представить, что уже на второй день они действительно наткнутся в подземном лесу на Мо Сяотяня.

В тот момент Мо Сяотянь выглядел довольно потрёпанным, явно уже успев некоторое время побегать от Кошмарных Зверей.

Они вчетвером расправились с тремя чудовищами, преследовавшими его, и только после этого начали расспрашивать, как он вообще оказался здесь.

Хотя это и называлось расспросами, на деле Цзян Тяньмин и остальные почти ничего не уточняли. В их глазах положение Мо Сяотяня выглядело таким же, как и у них самих: его по какой-то причине схватили и швырнули под землю в качестве наказания — на корм Кошмарным Зверям.

Из-за этого предубеждения они не особо насторожились и позволили Мо Сяотяню легко замять подробности.

Но то, что герои не насторожились, не означало, что читатели, наблюдающие за всем со стороны, не заподозрили ничего странного.

«Мо Сяотянь такой жалкий».

«ХАХАХА, Мо Сяотяня случайно притащили сюда, пока он прятался в мешке от врагов».

«…Это только мне кажется?»

«??? Чем больше думаю, тем сильнее что-то не так».

«Стоп. Его правда схватили?»

«Чёрт! Я внезапно вспомнил тот пост Пророка!»

«У меня очень плохое предчувствие…»

«О чём вообще говорят в комментариях? Слишком много теорий заговора. С чего бы Мо Сяотяню врать?»

Похоже, Мо Сяотянь и правда был не слишком хорош в том, чтобы скрывать свою личность шпиона, и Су Бэй вздохнул.

Судя по шаблонам манги, если читатели уже начали догадываться, что он засланный, то до раскрытия его настоящей личности оставалось недолго.

А как только личность вскроется, он наверняка уйдёт.

Хотя в классе Мо Сяотянь и вёл себя глуповато, он действительно был источником веселья. Когда он исчезнет, атмосфера в S-классе точно станет куда мрачнее, и Су Бэю было искренне немного жаль.

Что ещё важнее, персонаж вроде Мо Сяотяня не мог пропасть из истории надолго. Скорее всего, он скоро вернётся, но к тому времени уже окажется по ту сторону баррикад.

Дальнейший сюжет был довольно прямолинейным.

После того как четвёрка воссоединилась, они вместе начали исследовать тайны подземного пространства и в итоге наткнулись на огромное «материнское тело» Кристалла Верности.

Лань Субин при помощи своего [Слово силы] заставила одного из подземных работников ответить на вопросы, и так они узнали, для чего нужен Кристалл Верности. Заодно подтвердилось, что перед ними и есть материнское тело кристалла.

Если уничтожить чёрный газ внутри этого кристалла, то все остальные кристаллы почти полностью потеряют своё действие, а организации «Чёрная Молния» будет крайне сложно создать новое материнское тело.

Поскольку это решало бы большую часть их проблем, Цзян Тяньмин и остальные сразу начали думать, как уничтожить кристалл.

Что было дальше, Су Бэй уже знал.

Они неожиданно выяснили, что способность Мо Сяотяня может безопасно приблизиться к Кристаллу Верности, и решили, что он с помощью большого количества взрывных воздушных блоков уничтожит его.

На этом фоне Сы Чжаохуа тоже добрался до них, узнал обо всём, а в день операции взлетел в небо, чтобы отвлечь персонал.

Но в самый важный момент Мо Сяотянь облажался.

Взрывные блоки были размещены недостаточно плотно, поэтому часть чёрного газа всё же вырвалась наружу.

Примечательно, что тот чёрный газ, который действительно был уничтожен, превратился в белый и хлынул в тела присутствующих.

Судя по их довольным выражениям лиц, польза от этого была немалой.

Дальнейший сюжет не казался Су Бэю особенно интересным. Он быстро долистал до последней страницы и убедился, что глава заканчивается тем, как их возвращают обратно в отель. После этого он закрыл мангу.

Закончив чтение, он открыл форум.

Как и ожидалось, обсуждались в основном только две темы.

Первая была посвящена Чжао Сяоюй. Эта девушка, которая с настоящего F-класса благодаря своей способности поднялась до S-класса, наконец-то попала в поле зрения большинства читателей и даже успела собрать собственную группу поклонников.

Что будет дальше, пока было неизвестно, но если она сохранит нынешний темп, то, скорее всего, уже не вылетит из S-класса.

Поскольку Су Бэй довольно хорошо ладил с Чжао Сяоюй, он знал и её собственные планы.

Во многом именно потому, что Чжао Сяоюй и Му Тежэнь в командных боях защищали большое количество учеников, не давая им пострадать от членов «Чёрной Вспышки», они и сумели попасть в S-класс.

Но сама Чжао Сяоюй прекрасно понимала, что вечно оставаться там не сможет. Она знала: когда наступит момент отбора пятнадцать минус пять, она почти наверняка окажется среди тех пятерых, кого понизят.

Для настоящего гения вроде Сы Чжаохуа это было бы величайшим унижением.

Но для Чжао Сяоюй всё было иначе.

Сам факт, что она вообще побывала в S-классе, уже был для неё огромным достижением.

Даже если потом её переведут ниже, это лишь докажет, что она уступает своим одноклассникам в S-классе. Но ярлык сильного человека всё равно останется при ней.

С этим статусом после выпуска Чжао Сяоюй сможет остаться в мире Пользователей Способностей и устроиться на хорошую работу. Её целью всегда было попасть в Правительство Способностей, а для обладательницы способности F-класса это уже считалось почти идеальным результатом.

Однако теперь, после набранной популярности, Су Бэй полагал, что даже без чёрного тумана, вошедшего в её тело, Чжао Сяоюй всё равно смогла бы достичь своей цели.

А с этим туманом у неё, возможно, даже появится шанс остаться в S-классе на законных основаниях.

Как ни крути, это были хорошие новости, и Су Бэй искренне за неё радовался.

Страдания сами по себе несчастье. Но ещё хуже, когда страдания не приносят ничего взамен. В этом смысле Чжао Сяоюй повезло.

Второй горячей темой на форуме была личность Мо Сяотяня.

Логически, хотя в этот раз он и допустил несколько странных проколов, большинство читателей должны были лишь слегка насторожиться. По-настоящему заметить неладное должны были единицы.

Но из-за того, что Су Бэй ранее уже заранее подложил в общественное мнение нужную мину через пост Пророка, читатели форума изначально смотрели на него с подозрением. А теперь, когда в манге появились реальные несостыковки, эти подозрения закономерно взорвались.

Су Бэй наугад открыл один из тредов.

«Мо Сяотянь правда шпион?»

[IceIceIronFanNo.0]:

Сначала скажу в своё оправдание — мне правда очень нравится Мо Сяотянь, и я совсем не хочу, чтобы он оказался шпионом.

Я задаю этот вопрос в основном из-за прошлого поста Пророка. Ну и потому, что в этот раз поведение Мо Сяотяня и правда выглядело подозрительно, так что я начинаю переживать.

Во-первых, он каким-то образом внезапно появился в подземном лесу. Да, он дал объяснение, но у меня всё равно осталось ощущение, что его реакция в тот момент была немного странной. Когда он увидел Цзян-Цзяна и остальных, он выглядел не удивлённым, а встревоженным.

Если бы это был другой персонаж, я бы воспринял эту тревогу как переживание за товарищей, оказавшихся в таком ужасном месте. Но Мо Сяотянь… для такого простодушного парня разве не естественнее было бы обрадоваться, увидев друзей в незнакомом месте?

Во-вторых, во время финального уничтожения Кристалла Верности, хотя он обычно небрежен, он же никогда не ошибался именно со своей способностью, верно? Как он мог…

Помогите! Мне правда страшно. Он же не шпион, да?

[No.1]:

Увидел этот пост и подумал, что его написал я. Как только увидел, что Сяотянь накосячил со взрывом, сразу побежал на форум.

[No.2]:

Да ну! С чего Мо Сяотяню быть шпионом?

[No.3]:

Это не кто-то другой паникует. Это я, фанат Маленького Солнышка, паникую.

[No.4]:

Ха-ха, хитрый ты автор… выбрал на роль шпиона того, кого меньше всего подозревали (бурчит).

[No.5]:

Такой типичный шаблон главного героя, а ты реально вывернул всё наоборот, автор.

…

[No.31]:

Стоп? А почему все ведут себя так, будто Мо Сяотянь уже точно шпион? Пока ведь никаких железных доказательств нет?

[No.32]:

ААА, Мо Сяотянь, не надо!

[No.33 в ответ No.31]:

Я тоже хочу спросить. Кажется, будто кто-то специально раздувает это.

[No.34 в ответ No.31]:

Главным образом потому, что в прошлый раз Пророк уже написал, что Мо Сяотянь может быть шпионом. А в этой главе всё выглядело настолько подозрительно, что не сомневаться тяжело.

[No.35]:

Кстати, никого не смутил комментарий Су Бэя? Когда он вдруг сказал Мо Сяотяню: «И правда. Очень неаккуратно.».

Это прозвучало так пассивно-агрессивно. Если бы Су Бэй не знал, что Мо Сяотянь сделал это нарочно, такое ощущение выглядело бы совсем не в его стиле.

[No.36 в ответ No.35]:

Вот именно. Реакция Су Бэя и правда была странной. И не только мы так подумали — Цзян-Цзян и остальные тоже. «Цзян Тяньмин и другие шокировано смотрят на Су Бэя».jpg

[No.37]:

Я уже вообще не удивлюсь, если Су Бэй знает что-то ещё. Всё сильнее верю, что Мо Сяотянь шпион.

[No.38]:

Я не сдамся до последнего. Мо Сяотянь не может быть шпионом!

…

[No.58]:

Кстати, я внезапно вспомнил одну деталь. В мини-главе с Правдой или Действием из прошлого обновления манги момент с Мо Сяотянем теперь кажется очень значимым…

[No.59]:

Если бы ты не сказал, я бы и не заметил. Только что пересмотрел — и правда очень странно!

[No.60 в ответ No.58]:

Если смотреть с позиции теории заговора, реакция человека, которому звонил Мо Сяотянь, и правда была немного странной. А вдруг та реплика была не шуткой?

[No.61]:

ААА! Из-за ваших слов Мо Сяотянь всё сильнее ощущается шпионом!

…

[No.73]:

Я один считаю, что если персонаж типа Маленького Солнышка окажется злодеем, это будет безумно интересно?

[No.74 в ответ No.73]:

Вот именно. Это словно альтернативная линия. Человек, который должен был стать героем, по ошибке становится злодеем. Сама идея безумно цепляет!

[No.75]:

Ничего интересного! Разве вся прелесть героя типа Маленького Солнышка не в том, что он держится за справедливость, несмотря ни на что?

[No.76]:

Подождём. Такое чувство, что личность шпиона раскроют уже совсем скоро…

Похоже, теперь очень многие читатели действительно поверили, что Мо Сяотянь шпион. А значит, авторитет его аккаунта на форуме тоже может вырасти ещё сильнее, если воспользоваться этим моментом.

Су Бэй задумчиво потёр подбородок.

Что бы теперь запостить с аккаунта Пророка?

Пока он размышлял, рука уже автоматически открыла ещё один тред, на этот раз связанный с ним самим.

Его присутствие в этой арке было далеко не малым, так что неудивительно, что постов о нём оказалось много. Просто большая часть была пустоватой. Если бы не необходимость направлять общественное мнение, Су Бэй бы вообще не стал туда заходить.

«Су Бэй, ты, мелкий притворщик…»

[WhyIsMyFaceRedNo.0]:

Су Бэй, ты мелкий жулик, серьёзно. Ладно ещё персонажей обманывать, но зачем было и нас, читателей, так дурить?

Я ещё раньше чувствовал, что с этим Янь Нанем что-то не так, но даже представить не мог, что это окажется Су Бэй! Я ещё жалел, что в этом обновлении у него будто бы нет своей линии, а в итоге меня швырнули в такой поворот.

[No.1]:

Проклятый Су Бэй, ты ещё и меня обманул?

[No.2]:

Я понял, что это Су Бэй, только когда Сяоюй назвала его по имени.

[No.3]:

Мне даже немного хочется шипперить Су Бэя и Чжао Сяоюй. Кажется, именно они лучше всего друг друга понимают!

[No.4 в ответ No.3]:

Тут вообще вся их тройка очень шипперная! Су Бэй и Сы Чжаохуа, Су Бэй и Чжао Сяоюй, Сы Чжаохуа и Чжао Сяоюй — у меня уже голова кругом от всех этих пейрингов!

[No.5]:

ХАХАХА, я тоже сначала офигел, но если честно, когда понял, что этот ребёнок — Су Бэй, и пересмотрел его ранние сцены, он стал ещё круче!

[No.6]:

У Су Бэя вообще всегда аура какого-то закулисного босса. Это прям мой тип!

[No.7 в ответ No.5]:

До того как он вернул себе прежний облик, я тоже думал, что он нереально крут. Ну правда! Этот спокойный и собранный малыш был просто взрывно крут, ясно?!

[No.8]:

То же самое! Я уже почти был готов станить этого младшего братца, а оказалось, что это мой же уже любимый персонаж.

[No.9]:

Моменты, где Сы Чжаохуа и Чжао Сяоюй психовали, были просто убойными, ахахаха.

[No.10]:

Чжао Сяоюй ведь явно сдерживалась, чтобы не выругаться, да?

[No.11]:

Су Бэй реально прирождённый агент хаоса. Но при всём этом хаосе и любви к безделью он всё равно помогает.

[No.12 в ответ No.11]:

У меня ощущение, что он помогает только ради того, чтобы хаос длился подольше, но, чёрт возьми, мне это безумно нравится…

Похоже, в тредах о нём не было ничего полезного.

Су Бэй потёр виски, выключил телефон и устало вздохнул:

— Почему в этом обновлении манги было столько сюжета? Автор что, внезапно прозрел?

Судя по прошлому опыту, всё это спокойно можно было растянуть на две главы, но на этот раз всё вывалили сразу.

— Скоро будет событие, — честно ответило Сознание Манги.

Такой ответ Су Бэя не удивил, он лишь чуть устало хмыкнул:

— Жаль только, что в этот раз у меня почти не было шанса усилить свою способность.

Ничего не поделаешь. Хотя на протяжении всей этой арки он действительно выглядел очень хладнокровным, реального преимущества от всеобъемлющего взгляда у него почти не было. Так что и сделать он мог немного. То, что ему вообще удалось сохранить спокойствие и образ, уже было пределом.

Но этот опыт стал для него хорошим предупреждением.

Подобных сюжетов, где его будут затаскивать внутрь силой, станет только больше. Значит, нужно заранее продумать, что делать дальше.

Даже если его втянут в события, он должен хотя бы выглядеть достаточно значимым, чтобы потом было из чего разгонять общественное мнение через аккаунт Пророка.

В конце концов, он ведь не мог вечно просто так сливать спойлеры из ниоткуда. Нужно хоть какое-то основание, иначе он и правда боялся, что админы рано или поздно забанят его аккаунт.

А у него был только один такой аккаунт.

Судя по прошлой реакции Сознания Манги, сам факт, что ему вообще выдали аккаунт, способный соединяться с третьим измерением, уже был особой поблажкой. Если его забанят, второго он точно не получит.

Су Бэй уселся по-турецки на кровати и начал всерьёз обдумывать дальнейшие шаги.

Его способность [Шестерня Судьбы] уже в основном оформилась, и радикально менять её направление теперь было сложно. Куда разумнее было развивать её, отталкиваясь от того, что уже есть.

Эта способность состояла из трёх частей: шестерни, стрелки и компаса.

Первые две он уже более-менее понял.

Шестерня могла использоваться как для атаки, так и для изменения направления стрелки. Среди трёх элементов она была наименее значимой по сути, но на поверхности оставалась его главным атакующим средством.

Стрелка делилась на большую и маленькую.

Большая стрелка обозначала более широкую судьбу человека: вверх — хорошая судьба, вниз — плохая.

Маленькая стрелка отвечала за ближайшие мелкие события и делилась на три условные зоны. Когда она в верхней половине отклонялась влево — это означало удачу. Когда вправо — неудачу. А если опускалась ниже середины, это уже означало смерть.

Кстати, Су Бэю было любопытно, сколько Ментальной Энергии потребовалось бы, чтобы силой загнать маленькую стрелку вниз, и как быстро после этого человек бы умер.

Чтобы понять такие закономерности, нужны были многочисленные эксперименты. Но пока у него не было возможности для таких проверок, и это раздражало.

И, наконец, компас.

Именно компас оставался единственной частью способности, которую он совсем не изучил. Слишком сложный, слишком непонятный, и у него не было даже нормальной точки входа.

Как и в случае с маленькой стрелкой, ему банально не хватало подопытных, чтобы экспериментировать с компасом.

В итоге Су Бэй видел два пути для исследования своей способности.

Первый — найти смертников и ставить опыты на них. Если бы у него было достаточно испытуемых, он рано или поздно полностью разобрался бы в своей способности.

Но добыть большое количество смертников было не так просто. Хотя с помощью связей, оставшихся после жизни его родителей, это, возможно, и было бы осуществимо, такие одолжения всё равно были не бесконечны. Тем более ради такой цели.

И, что важнее, это было слишком неэтично.

Пусть у Су Бэя и не было ярко выраженного чувства справедливости, но он всё же не хотел окончательно превращаться в злодея.

В краткосрочной перспективе эксперименты на смертниках были бы выгодны — никакой ответственности и полное понимание собственной способности.

Но в долгосрочной? Сможет ли он сохранить нормальное мышление, если начнёт постоянно экспериментировать на людях? А может быть, сам факт принятия такого решения уже означал бы, что нормальным он быть перестал.

Второй путь — опереться на мангу и форум.

Как и раньше, ему не обязательно было полностью понимать механику способности. Достаточно было придумать способ её использования, а затем сделать этот способ реальностью через общественное мнение на форуме.

Это был хороший вариант.

Но то, что он всё ещё не знал базовых возможностей компаса, всё равно оставалось для него занозой. К тому же, если идти этим путём, ему нужно было придумать достаточно сильную и при этом перспективную линию развития способности.

После долгих размышлений Су Бэй в конце концов решил, что сейчас лучше всего сначала сосредоточиться на создании разведывательной организации.

Вопрос с развитием способности можно было отложить. Возможно, к тому моменту, когда организация будет готова, у него сами собой появятся новые идеи.

С этой мыслью он сказал Сознанию Манги:

— Я сначала посплю. А завтра начну заниматься деталями разведорганизации.

На следующий день, проснувшись и умывшись, Су Бэй вернулся в комнату и спросил:

— Долго займёт эта поездка?

Прошлой ночью он был слишком сонным и просто забыл уточнить.

Если бы поездка заняла слишком много времени, её пришлось бы отложить. Сейчас ведь не каникулы, а учителя всё ещё следят за ними. Как он мог просто взять и прогулять занятия?

К счастью, с этим всё оказалось проще.

Сознание Манги ответило:

— Недолго. Раз поездка короткая, я подкорректирую течение времени. В реальности пройдёт примерно десять минут.

Услышав это, Су Бэй расслабился:

— Тогда поехали. Какую роль я должен сыграть в первой сцене?

— Это первый клиент, которого я тебе нашла. Политик. Тебе нужно один раз изменить его судьбу и помочь ему выиграть выборы. Он ещё не озвучил эту цель, но, скорее всего, это именно она.

Пока оно говорило, Сознание Манги уже готовило перенос во времени и пространстве.

Су Бэй быстро использовал [Фальшивую Маску Перевоплощения], снова приняв заранее придуманный образ человека в чёрной мантии, и шагнул вслед за ним в временной туннель.

Перемещение во времени ощущалось совсем не так, как обычное пространственное.

Если второе вызывало лишь лёгкое головокружение и небольшую физическую тошноту, то первое приносило ощущение полной рассинхронизации с течением времени.

Когда сознание окончательно прояснилось, Су Бэй огляделся и понял, что стоит у поворота какого-то узкого переулка.

Судя по обстановке, поблизости не было камер наблюдения.

— Где человек? — спросил он, не двигаясь с места.

И тут же замер.

Его голос звучал ужасно по-детски, совсем как у маленького ребёнка.

— За поворотом, — сперва ответило Сознание Манги, а потом пояснило: — Сейчас тебе шесть лет.

Су Бэй: «…»

Он глубоко вдохнул, сознательно опустил голос ниже, насколько это было возможно, и, успокоившись, медленно вышел из-за угла.

За поворотом он увидел молодого человека в сером костюме, стоящего в переулке.

В тот же миг глаза Су Бэя под маской расширились.

Почему этот тип выглядел таким знакомым?

Это был молодая версия дяди Лю.

Потрясённый, он быстро спросил в уме:

— Ты специально выбрало именно его?

— Ничего подобного, — сразу открестилось Сознание Манги. — Это был естественный выбор. На этом этапе я только немного подогрело интерес. Он первым клюнул на наживку, выполнил задание и получил награду.

Услышав это, Су Бэй не остановился. Он спокойно подошёл ближе, и тут прозвучал его слегка хрипловатый, специально состаренный голос:

— Какую награду ты хочешь?

Увидев его, молодой дядя Лю заметно оживился.

— Господин, наконец-то я с вами встретился! С тех пор как я узнал о нашей организации, я безмерно восхищаюсь вами, как её основателем!

Он и в молодости был таким же разговорчивым, как и в старости.

Су Бэй поднял руку, заставляя его замолчать:

— Скажи своё желание.

Одновременно он активировал способность и взглянул на его голову.

Маленькая стрелка была сильно смещена вправо.

Судя по словам Сознания Манги, этот человек хотел выиграть выборы. Если маленькая стрелка действительно отображала именно это событие, то не только победы ему не видать — под вопросом было даже сохранение нынешнего положения.