«Сестра Пэй, почему ты так быстро сдала работу? Я даже не успела передать тебе ответ».

«Не было надобности. Я знала ответ».

«А?» Фэн Юйди смотрела на неё, полная восхищения, и тут же начала подлизываться. «Сестра Пэй, ты просто невероятна!»

Сяотянь, парившая рядом с Фэн Юйди, сказала: «Юйди, она написала то же, что я диктовала тебе, слово в слово».

«Э?»

Слово в слово?

Пока Фэн Юйди недоумевала, две морщинистые руки внезапно легли на её плечи и плечи Пэй Лэнсюэ, это были руки Ван Шоужэня, и он смотрящел на них с мрачным лицом.

«Вы двое...»

«А, это старейшина Ван». Фэн Юйди улыбнулась и спросила: «Куда мы пойдём теперь?»

Ван Шоужэнь, скрипя зубами, сказал: «Разве я не предупреждал вас при входе в экзаменационный зал, что списывать категорически запрещено, иначе вас дисквалифицируют?»

«Да…» Фэн Юйди вжала голову в плечи. «Но мы не списывали...»

«Тогда почему у тебя и Пэй Лэнсюэ ответы полностью совпадают?! Господин Ци в ярости и хочет применить на вас Котёл Истины!»

Услышав это, Пэй Лэнсюэ вздрогнула.

Разве она не написала так, как её ранее учил брат? Почему же у Фэн Юйди оказались такие же ответы?

Неужели её брат тоже дал ответы Фэн Юйди? Но когда? Они что, проводили время наедине?

«Старейшина Ван, мы правда не списывали». Фэн Юйди с тревогой стала защищать и себя, и Пэй Лэнсюэ.

«Начнем с того, что ты списывала, а Пэй Лэнсюэ — нет». Сяотянь беспомощно вздохнула. «Ты полагалась на меня, чтобы ответить на вопрос, а она написала сама, хотя я не знаю, как у неё получилось ответить так же».

Видя выражение лица Фэн Юйди, Ван Шоужэнь сделал паузу, затем нахмурился и спросил Пэй Лэнсюэ: «Госпожа Пэй, ты уверена, что она не давала тебе ответы?»

«Этого точно не было». — ответила Пэй Лэнсюэ, придя в себя.

«Перед Котлом Истины лгать нельзя». Ван Шоужэнь снова нахмурился и спросил: «Списывала ты или нет?»

«Нет! Я действительно сама написала ответ».

«Хм...» Ван Шоужэнь выдохнул и кивнул. «Хорошо».

После краткого разговора, он отвёл их обратно в экзаменационный зал.

Тем временем Ци Байши уже приготовил Котёл Истины.

Это был котёл, достаточно большой, чтобы туда поместились Пэй Лэнсюэ и Фэн Юйди. На нём был выгравированный символ величественного зелёного дракона, играющего с жемчужиной. Просто приблизившись к нему, девушки почувствовали жжение, словно оказались в огне.

«Ты, подойди и встань перед котлом». Ци Байши холодно взглянул на них, встал и жестом подозвал Пэй Лэнсюэ.

«Да». Пэй Лэнсюэ нервно сглотнула и приблизилась к котлу.

Затем Ци Байши взял правой рукой золотую кисть, взмахнул рукавом, и капля туши с кончика кисти упала на глазное яблоко зелёного дракона на котле.

В следующее мгновение дракон вылетел из котла, сделал в воздухе два сальто и остановился перед Пэй Лэнсюэ, его пылающие драконьи глаза пристально смотрели на неё.

Пэй Лэнсюэ почувствовала, что её тело парализовало заклинанием, а зелёный дракон постепенно увеличился в её глазах, став настолько огромным, что закрыл небо и солнце, застилая её взор.

В этот момент допрос Пэй Лэнсюэ можно было начинать, но Ци Байши намеренно подождал некоторое время.

Мощь дракона Котла Истины — отнюдь не то, что может с лёгкостью выдержать кто-угодно. Даже некоторые заклинатели стадии Формирования Ядра дрожали бы перед зелёным драконом, в то время как большинство заклинателей стадии Зарождения Основ падали бы на колени от страха, умоляя о пощаде, и им требовалось бы несколько дней, чтобы прийти в себя после этого.

Он думал, что если Пэй Лэнсюэ не выдержит, она заранее признается, и это сэкономит ему несколько духовных камней, которые ему пришлось бы потратить, чтобы вопрошать дракона. Однако реакция Пэй Лэнсюэ оказалась далеко за пределами ожиданий Ци Байши.

Сначала на её лице отразились паника и страх, но она быстро подавила их силой воли.

Такая решительность была необычной. Ци Байши погладил бороду, затем спросил: «Ты списывала?»

«Нет».

Ци Байши взглянул на дракона и, видя, что тот не реагирует, нахмурился и снова спросил: «Тогда ты сама придумала ответ?»

«Нет... не сама».

«Ты читала его в книге?»

«Нет».

«Тогда откуда ты знала ответ?»

«Ну... Меня научил мой брат».

Ответив это, Пэй Лэнсюэ побледнела.

Ци Байши взглянул на дракона и, убедившись, что Пэй Лэнсюэ не лжёт, перестал спрашивать. Он видел, что если он снова использует Котёл Истины на этой девушке, при следующем вопросе она, возможно, потеряет сознание.

Взмахнув рукавом, он немедленно вернул зелёного дракона в котёл.

После исчезновения дракона Пэй Лэнсюэ сделала несколько шагов назад, прижала руку к груди и сделала несколько глубоких вдохов, приходя в себя после гнетущей ауры дракона.

Ци Байши приблизился к ней и сказал: «Так значит, тебя научил брат?»

«Да, мой брат велел мне запомнить ответ». — честно ответила Пэй Лэнсюэ. «Однако я не совсем понимаю его...»

«Кто твой брат?»

«Моего брата зовут Е Аньпин».

Ци Байши опешил. «...Кто такой Е Аньпин?»

«Мой брат».

«...»

Пэй Лэнсюэ слишком нервничала; в конце концов, это был её первый разговор с культиватором стадии Зарождения Души, поэтому Ван Шоужэнь подошёл и объяснил: «Господин, это молодой мастер секты Ста Лотосов».

«Вот как...» — Ци Байши кивнул, запоминая имя.

Подумав немного, он достал из своей сумки хранения склянку с эликсиром и протянул её Пэй Лэнсюэ.

«Прими этот эликсир в качестве компенсации от меня».

«Старейшина Ци, не стоит...»

«Этот эликсир будет полезен в твоих тренировках для Зарождения Основ».

Ци Байши улыбнулся, погладил бороду и приказал: «Ты не ценишь мою искреннюю поддержку?»

«Ох...» — Пэй Лэнсюэ какое-то время смотрела на склянку с эликсиром, и наконец осторожно взяла её: «Тогда... благодарю вас».

Ци Байши кивнул, а затем просканировал Пэй Лэнсюэ своим духовным чувством, планируя дать ей несколько советов по её культивации. Однако, увидев её духовный корень, он немного озадачился.

*Это тройной духовный корень Воды, Дерева и Земли? Но почему эти три духовных корня выглядят так странно? Вода и Дерево слишком сильны, а Земля подавлена.*

Сделав паузу, Ци Байши спросил: «У тебя тройной духовный корень?»

«Да, у меня духовный корень Воды, Дерева и Земли».

«Сколько тебе лет?»

«... Четырнадцать лет, через несколько месяцев будет пятнадцать».

«Пятнадцать лет, и ты на пике Очищение Ци?»

«Э-э...» — Пэй Лэнсюэ поджала губы, немного озадаченная вопросом Ци Байши, и сказала: «Да».

«...»

Ци Байши замолчал. Редко можно увидеть культиваторов с тройным духовным корнем, прогрессирующего так быстро. Такой тип культиваторов либо рождается в богатой семье и использует большое количество дорогих пилюль, либо усилен какими-то экстремальными техниками.

Но у секты Ста Лотосов не могло быть столько ресурсов, чтобы усиливать её, культиватора с тремя духовными корнями. Так что, если дело не в удаче, значит, дело в каких-то особенностях духовного корня девушки.

Кроме того, тот парень Е Аньпин, тоже казался интересным молодым человеком.

Подумав немного, Ци Байши похлопал её по плечу и мягко сказал: «Возвращайся и хорошенько отдохни. Завтрашний отборочный тур будет довольно утомительным. Шоужэнь, устрой обеих в более хорошее место для проживания».

Ван Шоужэнь поднял брови и сказал: «Господин, разве это не против правил? Культиваторы участвующие в отборе, сегодня размещаются в общем бараке...»

Ци Байши прищурился на него и повторил: «Я сказал — в более хорошее место».

«Хорошо».