В этот самый момент Е Аньпин прислонился к акации, его лицо было красным, а дыхание тяжелым, как у быка.

Его рубашка из-за пота была полностью мокрой — словно её окунули в воду. Если бы он выжал её, наверняка получилось бы несколько мисок пота.

На другой же стороне, Пэй Лэнсюэ, которая спарринговалась с ним, имела на лбу лишь несколько капель пота и легкий румянец на щеках. Было очевидно, что она не приложила и семидесяти-восьмидесяти процентов сил.

Е Аньпин уже некоторое время знал, что вскоре не сможет быть спарринг-партнёром для Пэй Лэнсюэ.

Он просто не ожидал, что этот день наступит так скоро.

Когда гений и второстепенный персонаж идут по одному пути, разрыв между ними становится всё шире и шире.

Тем не менее, он не чувствовал разочарования. Напротив, он испытывал странное чувство гордости, словно наблюдая, как растёт его дочь — Смотрите на неё! Это моя ученица. Разве она не великолепна?

К сожалению, гордость была всего лишь гордостью.

Неважно, насколько кто-то талантлив, если у него нет подходящих условий, он зачахнет.

На данный момент ни секта Ста Лотосов, ни сам Е Аньпин не обладали ресурсами, чтобы продолжать поддерживать рост Пэй Лэнсюэ.

Её редкий корень одиночной водной стихии предъявлял суровые требования как к техникам культивации, так и к окружающей среде.

Более того, она уже достигла пика Очищения Ци и находилась на пороге Формирования Основы.

После этого её потребность в духовных камнях и духовной энергии ледяного элемента возрастёт в геометрической прогрессии.

Если только Е Аньпин не сможет заставить своего отца направить все ресурсы секты Ста Лотосов на неё, её путь культивации будет обречён.

Размышляя об этом, Е Аньпин вздохнул и вдруг вспомнил все те мобильные игры, в которые он раньше играл.

— Чем уникальнее персонаж, тем дороже его растить.

Если Фэн Юйди была персонажем уровня SSR, то Пэй Лэнсюэ, вероятно, была UR. (Soyuz Sovetskix Respublik/ Ukraina Rossiya)

«Чёрт! — больше не могу позволить себе её растить… Больше это мне не по карману…»

«Не по карману растить что?» — Пэй Лэнсюэ вложила меч в ножны и опустилась на колени рядом с ним, нежно разминая его ноющие плечи. — «Старший брат, ты думаешь о том, чтобы завести маленького духовного зверя? Если это так, сходим на рынок позже? На днях я видела в продаже очень милую птичку».

«Хех, меня эти малышки не интересуют». — Е Аньпин покачал головой. — «Я о тебе — я больше не могу позволить себе тебя растить».

Пэй Лэнсюэ надула щёки, подумав, что старший брат обращается с ней как с питомцем. Но, немного поразмыслив, она решила, что быть его питомцем не так уж и плохо, и пошутила:

«Разве я дорога в содержании? Я вполне непривередлива. Мне нужно только место для сна, трёхразовое питание и всего лишь ежедневные объятия или поглаживание по голове. Гораздо проще и дешевле, чем духовный зверь или дерево бонсай».

Услышав это, Е Аньпин снова вздохнул, уголки его губ опустились.

«За эти годы я потратил на тебя много духовных камней».

«Много это сколько? Я могу вернуть старшему брату — у меня есть свои накопления».

«Да брось. Сколько у тебя может быть в той твоей копилке?» — Е Аньпин рассмеялся, затем подумав, сказал: — «Если серьёзно… на тебя ушло больше пятидесяти тысяч духовных камней».

«Чт—? П-пятьдесят тысяч?!»

«Ты знаешь какие травы я тебе даю? Одна из них — Чёрный Ледяной Лотос — стоит пять-шесть сотен духовных камней за стебель. Ты принимаешь это с семи лет, и у тебя уходит с десяток в год. Плюс остальные ингредиенты и дополнительные расходы, и пятьдесят тысяч даже заниженная оценка».

Пэй Лэнсюэ была ошеломлена. Она всегда знала, что старший брат даёт ей ценные травы, но думала, что это может составлять от силы несколько тысяч. Она и представить не могла, что сумма настолько велика.

Видя её удивлённое выражение лица, Е Аньпин усмехнулся и поддразнил её:

«Итак, младшая сестра, после того как я потратил на тебя столько духовных камней, что ты предлагаешь мне теперь делать?»

«Ах…» — Пэй Лэнсюэ прикусила губу, чувствуя себя неловко, затем после недолгого размышления, её глаза загорелись, и она улыбнулась.

«Старший брат, как ты думаешь, сколько я стою? Может, я напишу долговую расписку и продам себя тебе в счёт долга?»

Е Аньпин закатил глаза и пренебрежительно махнул рукой.

«Кому нужна твоя долговая расписка?»

«Не нужна?» — Пэй Лэнсюэ опустила глаза, её лицо выражало разочарование.

«……» — Е Аньпин моргнул, слегка ошеломлённый. Он нахмурился и спросил:

«Погоди… ты что, на самом деле рада идее продать себя мне?»

*'Если я в конечном итоге выйду за старшего брата, то… продать себя — вполне не плохо…'*

Пэй Лэнсюэ надула губы и подняла указательный палец:

«Ну… долги надо возвращать, верно? А раз я не могу вернуть столько духовных камней, придётся продать себя тебе».

«... Сколько ты сейчас весишь?»

«А? Где-то восемьдесят пять цзинь (около 42.5 кг)?»

«Рыночная цена свинины — два духовных камня за цзинь. Значит, ты стоишь около ста—»

«Старший брат!!» — Она начала его бить кулачком в грудь.

«Сам ты свинья!!»

Е Аньпин рассмеялся и поймал её руку.

«Ладно, ладно, просто шучу».

«Дурак!»

«Но если серьёзно». — Он пристально посмотрел на неё. — «Если ты останешься в секте Ста Лотосов, твоя культивация может остановиться. Я подумывал — может, стоит отправить тебя в секту Глубокой Звезды».

«Секта Глубокой Звезды?»

«Да. Это одна из 5 Великих Бессмертных Сект. Её ресурсы намного превосходят секту Ста Лотосов».

«Звучит хорошо! Тогда идём вместе». — Пэй Лэнсюэ быстро закивала.

«Разве ты не говорил, что секта Глубокой Звезды проводит отбор учеников через два месяца? Уверена, ты займёшь высокое место!»

«Пфф—» — Е Аньпин легонько стукнул её по лбу.

«Я не могу участвовать».

«Почему?»

«В секте Глубокой Звезды безумно строгие требования к квалификации учеников. Твой старший брат здесь имеет всего лишь двойные духовные корни — я даже не имею права регистрироваться».

«Ясно… Тогда, если ты не идёшь, то и мне там нечего делать. Я просто останусь с тобой здесь, в секте Ста Лотосов, даже если буду культивировать медленнее. Меня это устраивает».

Е Аньпин ещё не рассказал Пэй Лэнсюэ о её истинных духовных корнях. Она всё ещё думала, что у неё тройные корни.

Честно говоря, позволить ей остаться в секте Ста Лотосов — не худшая идея.

Теперь, когда Ву Ю мёртв, а Фэн Юйди собирается вступить в секту Глубокой Звезды, основной сюжет вот-вот ускорится.

Речь шла не только о Пэй Лэнсюэ — ему самому в будущем понадобится огромное количество ресурсов.

И без сомнения, примкнуть к секте Глубокой Звезды было бы самым удобным и беззаботным способом получить эти ресурсы.

Проблема была в том… что ни один из них не мог туда попасть.

Корень одиночной водной стихии Пэй Лэнсюэ был слишком редким. Старейшины секты Глубокой Звезды могли не распознать его ценность. Что касается Е Аньпина, его двойные корни даже не соответствовали требованиям.

Но — он кое-что вспомнил.

Секта Глубокой Звезды позволяла каждому новому ученику взять с собой одного слугу в секту.

Если бы либо он, либо Пэй Лэнсюэ смогли войти в качестве слуги Фэн Юйди, это была бы неплохая возможность.

Но эта мысль заставила его нахмуриться.

Ему действительно не хотелось находиться где бы то ни было рядом с Фэн Юйди.

Когда пушечное мясо приближается к главному герою, разве это не самоубийство?

А если он позволит Пэй Лэнсюэ пойти с ней вместо него… он боялся, что Фэн Юйди развратит его милую, чистую младшую сестрёнку, которую он растил как дочь больше десяти лет.

Пэй Лэнсюэ была его драгоценной ученицей, взращённой с кровью, потом и духовными камнями! Как он мог просто отдать её такой проблеме, как Фэн Юйди?!

В поздних этапах игры, Фэн Юйди сначала обольстила дочь мастера секты Глубокой Звезды, лишила её девственности, а позже флиртовала с принцессой и ещё пятью-шестью другими прекрасными талантливыми женщинами.

И как раз когда Е Аньпин думал о Фэн Юйди, её голос вдруг раздался неподалёку.

«Госпожа Пэй… и молодой господин Е».

«……»

Е Аньпин повернул голову, а Пэй Лэнсюэ инстинктивно сжала рукоять меча.

Фэн Юйди, опираясь на Сяо Ди, прихрамывая шла к ним с края тренировочной площадки.

Подойдя, она слегка кивнула и поклонилась Е Аньпину.

«Благодарю вас, молодой господин Е, за приготовленную лечебную кашу. После того как я её выпила, я действительно почувствовала себя получше».

Услышав это, Пэй Лэнсюэ сильнее сжала рукоять меча.

Е Аньпин также выглядел озадаченным.

Он не готовил для Фэн Юйди никакой каши, более того, почему на ней была старая одежда его матери?

Он взглянул на Сяо Ди, которая ответила понимающим взглядом. Он тут же понял: кашу, должно быть, приготовила его мать, Конг Юлань. Она вероятно, неправильно поняла его намерения, когда он привёл Фэн Юйди домой.

«М-м, не стоит благодарностей. Кстати, почему вы на тренировочной площадке вместо того, чтобы отдыхать в своей комнате, госпожа Фэн?»

«Я слышала, что молодой господин Е и госпожа Пэй практикуют искусство меча здесь, так что…»

Фэн Юйди бросила взгляд на Пэй Лэнсюэ и сладко улыбнулась.

«Можно я понаблюдаю?»

«Мы с младшей сестрой только что закончили спарринг. Но, рад что вы пришли, как раз хотел с вами поговорить».

«Поговорить?» — Фэн Юйди неловко опустила голову, думая: Неужели он на самом деле мной заинтересовался?

«Да, мне нужна помощь». — Е Аньпин сделал паузу, затем посмотрел на Сяо Ди. — «Сяо Ди, приготовь нам чай».

Сяо Ди кивнула, и с озорной улыбкой сказала:

«Молодой господин, госпожа Фэн ещё плохо ходит. Ей нужна помощь. Может, вы сами поможете ей?»

«Не нужно!», — Фэн Юйди отказалась, махнув рукой, затем застенчиво взглянула на Пэй Лэнсюэ.

«Между мужчиной и женщиной должна быть дистанция… так что не могу ли я побеспокоить госпожу Пэй?»

Но когда Е Аньпин заметил её украдкой брошенный взгляд в сторону Пэй Лэнсюэ, он сразу же раскусил её мысли.

Эта чертовка… вероятно, положила глаз на его сестрёнку.

Не утруждая себя ответом на вежливый отказ Фэн Юйди, Е Аньпин шагнул вперёд и схватил её за руку, потащив к ближайшему павильону.

«Госпожа Фэн, я вам помогу».

«А?» — Фэн Юйди инстинктивно попыталась вырваться, но Е Аньпин только крепче сжал хватку.

«Молодой господин Е, это—»

Е Аньпин наклонился к её уху.

«Не волнуйтесь, госпожа Фэн. Вы меня совершенно не интересуете. Но я хочу сказать…»

Глаза Фэн Юйди медленно перевелиcь на его лицо — только чтобы обнаружить, что некогда мягкие черты теперь несли жуткую ухмылку злодея.

Она сглотнула и нервно спросила: «Что сказать?»

««Дистанция между мужчиной и женщиной» может применяться к другим, но для вас — разве не должно быть «дистанции между женщиной и женщиной»?» — Е Аньпин усмехнулся, вкладывая в каждое слово яд. — «Если вы хотя бы подумаете о том, чтобы прикоснуться к моей младшей сестре, вы пожалеете об этом».

Фэн Юйди не ожидала, что её раскусят, и тут же разразилась неловким смехом.

«Эхэхэхэ…»

Но её смех только заставил выражение лица Е Аньпина стать ещё суровее.

В игре, всякий раз, когда Фэн Юйди терялась, она смеялась точно так же.

«Госпожа Фэн, не думайте, что ваш глупый смех на меня действует. Я абсолютно серьёзен».

Фэн Юйди на мгновение замерла, затем быстро попыталась оправдаться:

«Молодой господин Е, это… Я просто очень восхищаюсь госпожой Пэй, вот и всё. Вы действительно меня неправильно поняли».

«Если я и неправильно понял, то тем лучше», — ответил Е Аньпин с улыбкой. — «Я спас вам жизнь. Надеюсь, вы не отплатите мне злом на добро».

*…*

Фэн Юйди сглотнула и выдавила неловкую улыбку.

«К-конечно нет… Конечно нет».

Сейчас он казался ей пугающим.

Он был явно всего лишь культиватором Очищения Ци, и к тому же посредственным — всего лишь двойные духовные корни — но почему-то от него исходило такое же давление, как от её наставника, Истинного Бессмертного Тай Сюйя.

Паря над её головой, Сяотянь смотрел вниз и был потрясён, увидев, что Фэн Юйди на самом деле боится.

Он мгновенно начал менять свою оценку на счёт Е Аньпина.

В его памяти, кроме её наставника, Фэн Юйди никогда не проявляла такой настороженности по отношению к кому-либо.

*'Он действительно раскусил, что у Юйди есть эта ненормальная сторона любить женщин? И даже сумел напугать её — этот молодой господин настоящая находка. Нужно за ним понаблюдать!'*

Однако, чего никто из них не заметил…

Так это того, что Пэй Лэнсюэ, всё ещё стоявшая на месте, теперь имела налитые кровью глаза.

Она смотрела в спину Фэн Юйди с ненавистью.

Меч в её руке скрипел под её сжимающейся хваткой.

«Тсч. Эта дрянь…»