Мне потребовалось немало времени, чтобы переварить, осмыслить и принять услышанное.

«Что она несёт?» — пронеслось в голове, но на самом деле её слова были донельзя просты.

Она хотела вступить в клан «Странствующие Волки». Простое и прямое желание.

Дипслотер: — Ну, что скажешь?..

Санраку: — Ну, во-первых, это не совсем ко мне вопрос… — начал я.

Я уже достаточно хорошо её знаю, чтобы понять, что её заискивающие манеры и взгляд снизу вверх — всего лишь маска. Проигнорировав её влажные глазки, я задумался, что делать.

Главная проблема — её характер, так что это я оставлю на потом… Но если рассматривать её исключительно как игрока, с точки зрения практической пользы, то, как ни прискорбно, она — кадр исключительный.

Она может использовать телепортацию, которая действует и на других. У неё есть оружие под названием «Посох Желаний: Зе Дизайр» (вероятно, уникальное, на уровне Оружия Героя). И всё это подкреплено её ошеломляющей мощью чистого мага.

Более того, учитывая, что Молд в последнее время всё больше превращается из чистого мага в воздушного пехотинца, игрок, специализирующийся на магии… да ещё и способный менять ландшафт… для малочисленного клана, как наш, — это просто находка.

Но…

Но её характер…

Нет, серьёзно, будь она средненьким игроком, я бы ни за что не стал её рекомендовать в клан. Независимо от моих личных симпатий или антипатий, пускать в группу, где есть несовершеннолетние, человека, который сыплет пошлыми шутками и хихикает, — это просто неправильно. Это вопрос не выгоды, а элементарной морали.

Однако, как ни странно, если верить её словам, она использовала пошлые шутки лишь потому, что «ошибочно полагала, будто я (Санраку) их люблю» — что является верхом клеветы. Судя по её поведению с другими, у неё хватает разума сдерживать свою вульгарность… по крайней мере, по её собственным заверениям.

Её послужной список заставляет задуматься о том, что упускать её жаль, и её заявления об исправлении не дают мне сразу отказать. Вот почему это так сложно.

Санраку: — Хм-м…

В такой ситуации я не могу принять решение в одиночку. Да и вообще, чтобы не принимать такие решения и не нести за них ответственность в одиночку, я и поставил её во главе.

«Я передам твою просьбу нашему лидеру».

Именно это я и собирался сказать, когда…

Бип-бип-бип-бип-бип-бииип!!

Санраку: — Ух ты!

Рей: — !!

Механический звук будильника, совершенно не вписывающийся в мир «ШанФро». Он был похож на звонок, который вырывает человека из сна.

Звук исходил не от меня и, судя по направлению, не от Рей.

Значит, источник один.

Дипслотер: — …

Санраку: — …У тебя будильник сработал.

Дипслотер: — Похоже на то.

…Да не «похоже на то».

Санраку: — Ты не проверишь? Это же звонок из реала. Такие несвоевременные сигналы обычно предвещают что-то серьёзное.

VR-система не зря нашпигована новейшими технологиями. Землетрясение, гроза, пожар, родители… Встроенные датчики отслеживают всё: тряску, отключение электричества, жар, появление родителей в комнате — и уведомляют пользователя.

При землетрясении или пожаре система мгновенно выбрасывает из игры, в каком бы состоянии ты ни был. Значит, то, что пытается вытащить Дипслотер в реал, — это либо гроза, либо родители. Или грозные родители.

Санраку: — Я всё равно не могу решить это в одиночку. Так что давай, занимайся своими реальными делами.

На эти слова Дипслотер одарила меня улыбкой, которую хотелось назвать широкой, но абсолютно пустой.

Дипслотер: — Да, я выбрала не самое подходящее время для такого разговора… Это моя вина… Услышу твой ответ при следующей встрече, хорошо?

Бывает, что человек улыбается, а глаза — нет. Она улыбалась идеально, но я был уверен, что внутри у неё всё иначе. Это была редкая улыбка. Если бы я не видел её уже во второй раз, то, возможно, растерялся бы или даже впал в панику.

Дипслотер: — Ну что ж, Санраку, до скорого.

Чмок.

Послав мне воздушный поцелуй с мастерством заправской актрисы, Дипслотер исчезла с помощью телепортации.

Санраку: — Хм-м…

Будем считать, что на этот раз пронесло. Да, точно, пронесло.

Санраку: — …Ну что, Рей, пойдём к остальным «Странствующим Волкам»?

Рей: — Д-да… То есть… постойте!

Когда Дипслотер ушла и мы остались одни, я уже собирался беззаботно отправиться к месту сбора, но Рей вдруг окликнула меня.

Санраку: — А? Что такое?

Рей: — Простите, а… в каких вы с ней отношениях?..

Санраку: — А-а… хм-м.

Глядя на Рей, у которой было такое лицо, будто она приставила к виску револьвер для русской рулетки, я на мгновение запнулся.

Какие отношения, говоришь…

Санраку: — Случайно возобновлённая гнилая связь?..

Рей: — Хьюх…

Санраку: — Ну, как бы сказать… Похоже, я ей нравлюсь, но мне она не очень.

Рей: — …Вот как?

Санраку: — Не то чтобы «не очень», просто…

Вражда между игроком Дипслотер и игроком Санраку началась ещё до «ШанФро»… и перенеслась сюда вместе с чувствами, с которыми я до сих пор не разобрался.

— …Она напоминает мне о глупостях, которые я сам творил в прошлом.

Spell Creation Online.

Игра, где я впервые увидел её не-улыбку, игра, которой больше нет.

Если уж говорить о связи, которая тянется оттуда, то мы с Дипслотер — бывшие соучастники, которые «терроризировали» ту игру. Это и есть наша «гнилая связь».

И кроме того… нет, даже важнее.

Санраку: — Хоть это и было давно, но всё же…

У меня до сих пор есть подозрение, что тогда она использовала аппаратные читы. И именно поэтому, в том числе, я её и не перевариваю.

Сколько бы раз её ни банили, она всё равно умудрялась снова заходить в игру. Это не могло быть ничем иным, кроме как читерством… Не могла же она каждый раз покупать новое железо вместе с новым аккаунтом.

П/А:

Главная преграда между Дипслотер и Санраку — их прошлое, и потому она непреодолима.

Хуже всего то, что сама Дипслотер этой преграды не видит