Я перешёл на два клинка: Арадовар и Императорский Золотой Меч.

Оба довольно длинные, отчего управляться с ними было немного неудобно, но это я компенсировал возросшими характеристиками. Удары я наносил скорее не режущие, а дробящие... нет, даже не так — я колотил по Гаруносэ, будто заранее зная, что встречу сопротивление. Словно барабанщик, который решил раздолбать свои барабаны вдребезги!

Санраку: — Я разобью твой щит вдребезги и сделаю из тебя фарш!

Гаруносэ: — ...Если сможешь!

Башенный щит неповоротлив, им не помашешь с такой же лёгкостью, как одноручным. Именно поэтому, чтобы пробить защиту таких персонажей, нужно сбивать их с толку своей подвижностью и заходить со спины... Таков стандартный метод взлома обороны.

Но в случае с Гаруносэ эта теория не работала. Он досконально знал пределы своего щита и, что важнее, понимал, как двигать эту зону защиты. Он умел вовремя спрятаться за щитом и подставить его под удар. А главное, прекрасно осознавая недостатки своего оборонительного стиля, он мастерски противостоял всему тому, что ему могло не понравиться.

Наверное, он и мой первый удар предугадал, отразив локтем... Впрочем, одно дело — предугадать, и совсем другое — отбить атаку локтем. Для этого нужен недюжинный талант.

Поэтому способ пробить его защиту был... как ни странно, всего один.

Просто проломить. Пробить его оборону в лоб.

Пусть принимает мои атаки, это даже к лучшему. Главное — не дать ему увернуться. Я собирался истощить его ресурсы за пять минут!..

Санраку: — Сияй и разлетись...

Гаруносэ: — Ч!..

Императорский Золотой Меч вспыхнул, и на этот свет Гаруносэ выставил свой щит. Хочешь принять удар? Как пожелаешь.

Санраку: — [Имитация Золота]!

Сияющий клинок взорвался. Щит принял на себя всю мощь удара, а Гаруносэ, удержав его, отшатнулся назад.

Лезвие меча разлетелось на куски. Я скормил Императорскому Золотому Мечу слиток, перезаряжая его.

Санраку: — Сияй и разлетись! [Имитация Золота]!

И тут же ударил снова.

Лезвие вновь разлетелось с такой скоростью, что можно было рассмеяться. Новая вспышка света, и ещё один удар, слишком мощный для простой добивающей атаки, обрушился на его башенный щит.

Гаруносэ: — ...Кх!

Перезарядка.

Вообще-то, больше я не мог использовать [Имитацию Золота]. Этот навык расходовал прочность клинка, и если применять его слишком часто, сам Императорский Золотой Меч попросту сломается. Судя по шкале прочности, у меня оставалось ещё два-три удара... но, кажется, он уже раскусил мой замысел. Если он переключится на уничтожение оружия, и мой меч сломается, я точно расплачусь.

Санраку: — Но урона на одного человека хватит!..

Я вложил силу навыка [Абсолютный Разрез] в оба клинка и сделал шаг вперёд.

Это была адская комбинация [Многомерного Кругового Движения] и [Биккё Ун'ё]. Один навык заставлял меня уклоняться по планетарной орбите после первого шага, а второй придавал этому шагу молниеносную скорость. Вместе они превращали меня в живой телепорт.

Гаруносэ, похоже, понял, что я зашёл ему за спину. Он развернулся с невероятной быстротой, одновременно поворачивая щит и меняя положение тела, и я обрушил на него Арадовар.

Санраку: — Ещё не всё!

Следом пошёл Императорский Золотой Меч. Затем снова Арадовар. С каждым новым ударом мощь взрывов, сопровождавших столкновение, нарастала.

Гаруносэ: — Так ты целишься в щит!..

Санраку: — У поражения есть последствия!..

Сломанное снаряжение не восстановится. К тому же, если твоё здоровье упадёт до нуля, всё твоё снаряжение разлетится по земле. И будь ты хоть стример, я без колебаний всё заберу себе.

Это был мой ультиматум. Мол, отступишь сейчас — пощажу твоё снаряжение. Но где-то в глубине души я надеялся, что он отвергнет это мирное предложение...

Гаруносэ: — ...Вызов принят.

Он шагнул вперёд, и я, не скрываясь, улыбнулся.

Бой подходит к концу.

Гаруносэ почувствовал это инстинктивно. Он не знал, все ли козыри выложил его противник, но, если верить словам Санраку, тот собирался решить исход боя за пять минут.

«Уничтожение оружия... Какая знакомая PvP-шная выходка».

Движения, урон, которым он бил в крошечные бреши в защите, — всё как у босса. Но при этом он использовал такие подлые, но сильные тактики. Гаруносэ мысленно выругался.

Принять удар он мог. Отбить — тоже. Но увернуться, уйти от атаки — нет.

«Прочность башенного щита — одна из самых высоких среди всех видов оружия. Так просто его не сломать... но...»

С самого начала боя Гаруносэ не давало покоя одно сомнение. Изучая Санраку, он то и дело натыкался на упоминания о его «сверхмощном кулаке».

Игрок, обладающий титулом самого быстрого, но в то же время способный нанести удар, который мог бы потягаться с защитой [Хранителя]. Насколько велик этот урон по сравнению с другими игроками — сейчас было неважно. Главное — можно ли его заблокировать, если он будет направлен на человека?

Записей о боях Санраку с обладателем титула [Хранитель] не нашлось. К тому же, большинство «легенд о Санраку» были связаны с битвами против монстров, что лишь усиливало опасения Гаруносэ.

Использует ли он этот удар? А если да, сможет ли он его выдержать?

Эти сомнения были словно заноза, которую не вытащить, как бы отчаянно он ни бросался в атаку. Именно из-за них Гаруносэ не решался идти в наступление, используя своё преимущество в виде запасных жизней — он боялся, что один-единственный удар лишит его этого преимущества.

Но...

«А, будь что будет».

Осталась одна жизнь.

Даже если он выживет, то останется беспомощным. Это было предрешено.

Большинство его навыков и заклинаний уже были недоступны.

Будь это личный бой, он бы уже давно сдался. Даже во время такой трансляции он бы просто решил: «Что ж, этот заход впустую». Но признавать поражение ему не хотелось. Сейчас он был в состоянии, когда наполовину смирился, а наполовину продолжал бороться.

Именно поэтому, как это часто бывает у геймеров, его охватило приятное чувство расслабленности, а сузившийся обзор вновь расширился, словно награда за упорство.

Санраку: — Какой настырный!..

Гаруносэ: — Я ЕЩЁ!..

Количество ударов росло, и с каждым столкновением мощь ударов увеличивалась. На один выпад приходилось пять-шесть дополнительных импульсов, так что для обороняющегося это было всё равно что попасть под град ударов.

Гаруносэ: — НЕ!..

Но это были два длинных меча. Как бы компактно он ими ни орудовал, неизбежно возникали бреши. И воспользоваться этим мгновением — таков был стиль боя, избранный Гаруносэ.

Гаруносэ: — ЗАКОНЧИЛ!

«Если ты настолько вложился в скорость, то твоя выносливость должна быть никакой! Сдохни с одного удара!» — с этой мыслью он вложил всю свою ярость в удар булавой, и она настигла Санраку.

П/А:

Том 16 поступил в продажу 15 декабря!