П/А:

С Новым годом! Надеюсь, и в этом году вы будете с ШанФро.

1: — Что?! Фиг погиб?!

Поскольку они были в одной группе, информация о выбывании товарища немедленно дошла до остальных. И это доказывало, что Фиг, далеко не новичок, был повержен так же легко, как какой-нибудь зелёный игрок, попавший под спавнкилл.

4: — …Это Донат. Простите, я жив, но сильно повреждён.

1: — Серьёзно?

Донат должен был находиться недалеко от места гибели Фига. Значит ли это, что после обнаружения их местоположения сонаром, на него напал тот самый «жёлтый скользящий тип», о котором успел сказать Фиг?

Однако ответ Доната ещё больше запутал Эплпая и остальных наёмников «GUN! GUN!».

4: — Что-то вроде… чёрного мотоцикла. Тактическая Машина. Мне удалось уйти, поставив дымовую завесу, но… чёрт, левая рука не двигается. Хуже некуда, мне теперь штурмовую винтовку одной рукой держать?

1: — Донат, ты уверен, что он был чёрный?

4: — Ну, я же не спутаю жёлтый с чёрным. Он точно был чёрный…

«Сука, у нас проблемы», — Эплпай тихо выругался, так чтобы Метеоритное Зеркало не уловило звук. К этому штурму они подготовили самые лучшие Тактические Машины, какие только смогли достать. По крайней мере, они были намного мощнее стандартных моделей, продававшихся на «Бегемоте».

Но всё же оставалось одно опасение, которое не давало покоя.

«Они выставили на защиту группу про-игроков в Тактических Машинах… Чёрт, разделяться опасно. Срочно, формируем двойки и готовимся к атаке!»

Их план нападения восьмью отдельными бойцами основывался на предположении, что это будет внезапная атака. Но раз их ждала засада, это главное преимущество было полностью утрачено.

4: — Нас семеро, обо мне не беспокойтесь.

1: — Прости, Донат!

По правилам этого ивента, погибшие игроки возрождались не на последней точке сохранения, а в столице своей фракции — для лагеря нового короля это был Тёртинт. Фактически это означало выбывание из штурмовой операции.

Значит, потерю Фига восполнить было нельзя, и при формировании двоек один оставался без пары. Донат вызвался добровольцем, и Эплпай уже начал извиняться, но его прервал другой голос.

5: — Хм-м? А почему бы мне не пойти в одиночку?

1: — Эклеар… это не слишком безрассудно?

5: — Да как-нибудь справлюсь. К тому же, судя по карте, Донат и Хани-Тост довольно близко друг к другу. Если ноги целы, то он сможет хотя бы вести разведку и отстреливаться из пистолета, верно?

Несмотря на беззаботный тон, в его словах чувствовалась уверенность, граничащая с утверждением. Отказаться было невозможно, ведь говорил это тот, кто действительно на такое способен.

1: — Легко тебе говорить… Ладно, понял. Соединяюсь с Хани-Тостом.

8: — Простите! Это Хани-Тост! Я, кажется, тоже сейчас умру! Это он?! Я столкнулся с ним!

Ва-о-он! — с рёвом пронеслась по главной улице Тёрдрёмы угольно-чёрная Тактическая Машина. Но её форма была далека от стандартной человекоподобной.

«…Оказался довольно близко. Пытаются сгруппироваться?» — размышляла Раст, устремляясь в атаку на третьего противника, так и не найдя того, кого упустила ранее.

В подобных PvP-сражениях, когда твоё местоположение раскрыто, есть два варианта действий: либо бежать, либо собраться вместе и укрепить оборону.

Раст, предполагая, что враги разбегутся, вывела свою высокоскоростную [RS:Δ Чёрно-Пурпурный Несравненный]. Однако, увидев неподалёку ещё одного вражеского игрока, она поняла, что наёмники «GUN! GUN!» выбрали не рассеивание, а сбор.

Раст: — Молд.

Молд: — Хм, они тщательно избегают линии огня. Но… да, похоже, они либо формируют двойки, либо делятся на группы 4 к 3. Движение именно такое.

Раст: — …Тогда я уничтожу всех, кого смогу, до того, как они объединятся.

Это была не недооценка их способностей. Лишь чистая уверенность в себе и своих силах, основанная на опыте. «Я справлюсь». Ведь игра, на вершине которой она царила, «Нефилим Холлоу», — это была война не только с Нефилимами, но и с людьми.

8: — Чёрт! Просто для справки, сколько у вас тут защитников?!

Раст: — …Хех.

Враг, хоть и выглядел отчаявшимся, сумел ловко увернуться от её атаки и тут же задал вопрос, пытаясь выудить хоть какое-то информационное преимущество. Раст невольно улыбнулась. Такой настрой ей нравился. Что ж, раз так, она ответит. С этими мыслями Раст убрала своего «Несравненного» в хранилище.

Раст: — …Не стесняйся, я скажу.

8: — Ого, а спросить-то стоило…

Тактическая Машина с ником «Хани-Тост@GGMC» над головой театрально повернулась к парящему рядом метеоритному зеркалу. Глядя на это, Раст обратилась к Хани-Тосту, а через него — ко всем наёмникам «GUN! GUN!» и к бесчисленным зрителям их трансляции, которые, возможно, станут будущими игроками в «Нефилим Холлоу».

Раст: — …Двое.

8: — …Э-э, серьёзно? Один снайпер и… вы одна?

Раст: — …Получается, так.

8: — Так-с, либо это недооценка, либо блеф.

Раст: — …Не беспокойся.

8: — А?

Га-гон! — из хранилища на землю рухнул тёмно-синий куб. Он приземлился между Раст и Хани-Тостом, скрывая её меняющуюся броню. И лишь её ясный голос отчётливо прозвучал в тишине.

Раст: — …Я уничтожу вас всех. Серьёзно и без обмана.

8: — Опаньки?.. Так, может, тот жёлтый, о котором говорил Фиг, это…

Прямоугольный металлический блок начал трансформироваться, принимая форму доспехов для игрока, владеющего самым большим количеством Тактических Машин в «Шангри-Ла Фронтир».

Один игрок, но шесть обличий.

П/А:

• RS:Δ [Чёрно-Пурпурный Несравненный]

Альфа и Омега «Rust Series», спроектированный первым, но завершённый последним Пирамидмен. Создан на основе совершенно безумной концепции — «трансформироваться для достижения максимальной производительности на различных полях боя», — отбросив общепринятые представления о Тактической Машине как о броне или доспехе. В результате получился атипичный трансформирующийся Пирамидмен.

Из-за своей природы он не имеет встроенного вооружения. Однако это компенсируется неограниченным и невесомым арсеналом Инвентории. У него четыре режима трансформации: броня, двухколёсный, трёхколёсный и четырёхколёсный. Из-за необходимости переключения соединения с костюмом в зависимости от режима, игрок должен использовать специальный усиленный костюм, разработанный только для этой машины.

Идея дизайна была навеяна Стражем Могил Везермоном… вернее, его Тактической Машиной-конём «Кирин». Трансформация и слияние, не ограниченные человекоподобной формой, были придуманы Раст после прочтения «Тома Истины».