Предмет, брошенный Этернал Зеро, был им же самим разработан и назван «Закаляющей Бомбой». Он подошёл к названию со всей серьёзностью, да и характеристики у бомбы были вполне приличные.

Это была своего рода бомба-хлопушка. На вид — обычный шар размером с бейсбольный мяч. Чтобы активировать, нужно мысленно пожелать, крепко сжать в руке и метнуть. При столкновении с целью она вызывала множество небольших взрывов, наносящих урон противнику. Каждый отдельный взрыв был не так уж силён, но череда попаданий и накапливающееся оглушение должны были дать куда больший эффект, чем просто повреждения.

Впрочем, Этернал Зеро и не думал, что «Закаляющая Бомба» сможет нанести урон Закаляющей Великой Алокрылой, и с самого начала понимал, что она вряд ли заставит её пошатнуться. Он выбрал этот предмет по другой причине. Во-первых, его смутил сам вид монстра, а во-вторых, в таинственном блеске, окутывавшем Закаляющую Великую Алокрылую, он узнал кое-что знакомое.

«Неужели это…»

«Закаляющая Бомба», описав небольшую дугу, устремилась сквозь ливень прямо к раскалённой бабочке. Раздался глухой стук — бомба достигла цели, и…

Х-х-х-хрусть!..

?: — Что?!

?: — А?!

?: — Не может быть?!

Через гарнитуру до ушей Ойкаццо донеслись изумлённые возгласы игроков, окруживших Закаляющую Великую Алокрылую. Их удивление было понятно: они готовились к битве с невероятно горячим рейд-боссом. Но то, что произошло у них на глазах, было совсем другим.

Кей: — Взрыв… замёрз?!

Словно гроздь винограда. Цепная реакция взрывов, огненные и ударные сферы — всё до единой дочиста замёрзло.

?: — Что это такое?!

?: — Эм-м-м… у кого-нибудь есть предположения?

Игроки, которые так бодро окружили Закаляющую Великую Алокрылую, будучи уверенными, что она принадлежит к стихии огня, теперь не могли скрыть своего замешательства от этого ледяного феномена. И в этот момент предположение, оказавшееся ответом, высказал один из игроков в группе Ойкаццо.

?: — Это лишь догадка, но можно?

Кей: — А? Э-э…

?: — Это Взрывной Зелёный Горошек.

Из гарнитуры послышались смешки нескольких человек. Но девушка, которая, видимо, уже привыкла к такой реакции, продолжила излагать свою теорию.

Горошек: — Способность Закаляющей Великой Алокрылой — это ведь производство и управление энергией, верно? Тогда что, если она способна поглотить всю тепловую энергию в радиусе двух сантиметров вокруг себя? Не получится ли нечто подобное?

Кей: — Действительно… Но тогда не должна ли замёрзнуть более обширная область? Ведь замёрз сам взрыв! Наверное, замёрз воздух или что-то в этом роде.

Горошек: — Возможно, заморозке подвергается всё, что касается или входит в эти два сантиметра. Взрывная волна от первого взрыва пробила лёд и попала в эту зону…

Кей: — Хоть это и многократный урон, но по сути это одна атака. Может, система засчитала всё разом как провал?

И это было верным предположением.

Вторая форма — [Панцирь-Куколка Узурпатора Тепла] — это состояние постоянного поглощения тепла в радиусе пяти сантиметров от поверхности монстра. Изначально это защитная форма, предназначенная для предотвращения утечки энергии, из которой состоит его тело. Но как побочный эффект она без разбора и без ограничений поглощает тепло всего, что попадает в её зону действия.

Ледяная броня появилась потому, что потоки дождя — огромное количество воды — замерзали в этой зоне. На самом же деле это было невидимое поле заморозки.

?: — Если это лёд, то его можно разбить!

Один из случайных игроков с этим боевым кличем бросился в атаку, но через несколько секунд превратился в ледяную статую и разлетелся на куски. Ойкаццо, наблюдавший за этим, задумался, что же делать… и вдруг вспомнил слова, некогда обращённые к нему.

«Если хочешь сломать что-то твёрдое, проще всего ударить это чем-то таким же твёрдым. А если оба — враги, то это просто джекпот! Живи мудро, Каццо-кун, пожинай плоды чужих трудов».

«Если бы эти слова не были сказаны тем, кто натравил на меня другого, чтобы потом добить нас обоих, я бы принял их куда более охотно!..» — пронеслось в голове у Ойкаццо.

Пеппер: — Эй, Кей, ты чего?!

Кей: — Мы разобьём эту ледяную броню! Но… использовать будем магию льда!

Ойкаццо, чья старая душевная рана заныла, но в то же время подсказала выход, отдал приказ своей группе через гарнитуру.

?: — Не огнём?

Кей: — Если даже взрывы замерзают, то, боюсь, и молния может замёрзнуть. Так что лучше бить чем-то, что не пострадает от холода!

На самом деле, против Закаляющей Великой Алокрылой в этой форме были эффективны только определённые виды «магии»: молния, лёд и, в случае достаточной мощи, огонь. Эта форма специализировалась на предотвращении потери собственной энергии, поэтому все её проявления сводились к заморозке.

Эту информацию невозможно было узнать, не работая на разработчиков, но не было ничего странного в том, что догадки и пробы в итоге привели к верному решению. Успех, достигнутый без ошибок, люди обычно называют «удачей».

?: — Лёд треснул!

?: — Появился эффект, будто у неё топливо течёт!

Кей: — Все, кто в группе и кто просто рядом, у кого есть магия льда, — швыряйте в неё ледяные глыбы!

?: — Отлично! Сейчас мы сдерём с неё эту ледяную шубу!

С небесами на своей стороне, первопроходцы яростно атаковали Закаляющую Великую Алокрылую.

Но не стоило забывать.

?: — Ва-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а...

Земля была на стороне врага.

П/А:

— Если хочешь сломать что-то твёрдое, проще всего ударить это чем-то таким же твёрдым. А если оба — враги, то это просто джекпот! Живи мудро, Ойкаццо-кун, пожинай плоды чужих трудов.

↑

Эта фраза была сказана сразу после того, как Пенсилгон, подкупив Санраку по мирному договору, натравила его на Ойкаццо. Когда оба были измотаны, она с криком: «Прости-и-и-и-и! Каким-то чудом у меня вдруг случилась амнезия на все разговоры за определённый период времени-и-и-и!» — бросила в них бомбу и взорвала обоих.

17 августа выходит 5-й том манга-адаптации «Shangri-La Frontier ~Охотник на трэш-игры бросает вызов божественной игре~».

Кстати, тираж, кажется, превысил миллион экземпляров, дамы. Миллион — это, знаете ли, миллион. Миллион, не миньон. Такое слово услышишь разве что в викторинах или в рассказах о супер-злодее стоимостью в миллион. Или о самом дорогом в мире пирожке с карри.

Кстати, на обложке красуется Везермон, нарисованный с такой невероятной силой, что, кажется, одним лишь изображением переданы понятия «застоя» и «веры» без единого слова. Это кульминация арки Стража Могил. На всякий случай, ШанФро — это фэнтези с мечами и магией. Честное слово. Просто иногда тут всплывает слегка развитая механическая цивилизация из прошлого.

Когда твоё произведение получает такое признание, называть свой текст «писаниной» становится как-то неловко. Но даже если бы не это, одна лишь рисовка Фудзи-сенсея, который идеально переносит на бумагу то, что я писал в порыве вдохновения, уже стоит того, чтобы купить мангу. Пожалуйста, обязательно ознакомьтесь с ней.