Морская гильдия.

Без сомнения, самое масштабное сооружение, построенное игроками, которое уже стало символом Нового Континента не только для них, но и для NPC — костяной небесный замок Скал Азучи.

Сейчас же гильдия производственных профессий «Строители Нового Континента», возглавляемая игроком «Эмилия», чей титул «Великий Плотник» уже стал практически личным именем, возводила ещё одно гигантское сооружение — на этот раз в море у передовой базы.

Благодаря опыту, полученному при строительстве Скал Азучи, официальному признанию Трёхбожия и внедрению технологий Левиафана, морская гильдия росла с поразительной скоростью, несмотря на то, что строилась в море. По завершении она, без сомнения, должна была стать ключевой точкой Нового Континента, новым домом (точкой сохранения) для первопроходцев, независимым от исследовательских кораблей.

…Но это была лишь официальная версия.

?: — Эх, хорошо иметь такие вот тайные привилегии.

?: — Спасибо Саба-сану.

На самом деле, эта морская гильдия, хоть и считалась недостроенной, уже была завершена.

Роль точки сохранения для первопроходцев, место для сбора больших групп, база для производственников и торговая площадка — всё это относилось к сооружениям, строящимся над водой.

Но ведь она не просто плавала на поверхности. Строительство фундамента в море означало, что у этого сооружения было и подводное пространство.

Одним из таких пространств и было это место — подводная арена, предложенная одним игроком, умело сыгравшим на ролевой составляющей Мстителей и романтике игроков.

Пространство, впрочем, не было предназначено для каких-то тёмных дел. Его единственными особенностями были подземный ход, соединяющий его с филиалом кафе «Змеиное Яблоко» на Новом Континенте, и просторный колизей… впрочем, для проведения подпольных боёв под названием PvP и азартных игр этого было более чем достаточно.

В: — Мы будем «тренироваться» здесь?

?: — Н-ну… д-да, Вимп-тян. Здесь мы с ребятами…

?: — Твоя манера речи подозрительна и вызывает у Вимп-тян дискомфорт. Казнить.

?: — Кх… но ведь она обратилась не ко мне…

?: — Она дёрнула тебя за край одежды и заговорила с тобой. Это завидно. Умри.

На этой подводной арене сейчас находилось несколько человек. Они пришли сюда по подземному ходу из «Змеиного Яблока», а значит, были либо Мстителями, либо членами клана «Отряд по переодеванию Тиас-тян». И среди них была одна неестественно белая девушка.

Она не была игроком, более того — даже не человеком. Внешность человеческая, а сущность змеиная. Люди звали её «Беспредельная Голдюнине».

Впрочем, она не была той самой Голдюнине, с которой предстояло сражаться игрокам, тут была своя запутанная история… но, по крайней мере, присутствующие либо были в курсе, либо им было всё равно.

Они привели Голдюнине… или, как она себя называла, «Вимп», в это место, чтобы сражаться, но не для того, чтобы сражаться. Другими словами…

?: — Итак, поскольку мне больше нравятся зрелые женщины, и это не совсем мой «фетиш», я возьму на себя роль ведущего… Начинаем большую тренировку Вимп-тян!

Раздались негромкие, редкие аплодисменты. Как только они стихли, все начали готовиться, раскладывая различное оружие.

Они собрались здесь не просто для того, чтобы провести дружескую встречу в ещё почти никому не известном подводном колизее. Они готовились к предсказанному нападению, к битве с Беспредельной Голдюнине и её четырьмя ужасающими гигантскими змеями… и, что самое главное, это был тренировочный лагерь для Вимп. Вот зачем они здесь собрались.

?: — Слушайте, а того человека нет.

?: — А-а… ничего-ничего. Он вернётся с корабля минут за десять.

?: — Отличное место, этот ваш прямой выход в море, так называемая «умывальня». Избавляет от лишних хлопот с казнью.

?: — И ящик с предметами рядом очень кстати. Упрощает подготовку к смерти.

?: — В последнее время отсюда столько нас (приманки) падает, что монстры уже поджидают внизу.

В: — Они… они ненормальные…

Но вернёмся к делу.

Вимп, с игровой точки зрения, классифицировалась как «NPC-монстр, которого можно взять в группу». Это означало, что, в отличие от игроков или Кукол Завоевания, игроки не могли по своему усмотрению менять её экипировку. Решение, надевать что-либо или нет, принимала сама NPC.

Поэтому члены «Отряда по переодеванию» разложили более десяти видов оружия, от права владения которым они отказались, и предоставили выбор самой Вимп.

?: — Вимп-тян, тебя не интересует кусаригама?

?: — Вот же отаку, в такой момент продвигать своё непопулярное оружие…

?: — Что? Я тебя сейчас своими перчатками-гироскопами до трёх аутов доведу.

?: — Нечего тут разбрасываться девятью перчатками!

?: — Здесь нужна катана. Нет на свете девушки, которой бы не шла катана.

?: — Скучно. Катаны сейчас носит чуть ли не каждый второй игрок в районе Тёрдрёмы.

?: — Ну-у, катана без бонусов от навыков… честно говоря, слабовата…

?: — Через такой вот горький опыт и взрослеют мальчики и девочки.

?: — Э? Мне показалось? Или она сейчас одной рукой двуручным мечом махала?

?: — Да не-е-ет.

Опробовав все предложенные виды оружия, включая самый большой меч, которым она легко взмахнула, Вимп задумалась на пару минут… и взяла в руки его.

В: — Вот это. Я выбираю это.

?: — …Парные клинки? Почему? Не катана?

?: — Если не перестанешь, я отправлю тебя голышом на доставку к морским монстрам.

?: — Еда, которая сама себя доставляет?

На вопрос «почему?» Вимп, сжимая в руках два куска железа без особых свойств, вспомнила одни слова.

Если ты принижаешь себя и «боишься» тех, кто выше тебя, то, иными словами, это «восхищение» теми, кто идёт впереди.

Поэтому эти слова, какими бы вычурными они ни казались, имели для Вимп достаточную ценность, чтобы запомниться. С твёрдой решимостью во взгляде белая змея повторила слова, услышанные от одного человека:

В: — …Неважно, насколько силён противник, если бить его, пока не победишь, то победишь. Ведь так?

?: — Что за логика качка.

?: — Э, Вимп-тян, ты что, такая боевая была?..

?: — Нет, эта подозрительно геймерская философия, случайно, не от Цутиноко-сана?..

?: — Кстати, мы же ей и броню подбираем?

?: — Этим, вроде, должен был заняться Цутиноко-сан…

И в этот момент в подводном колизее, о котором, по идее, знали только «Отряд по переодеванию Тиас-тян» и некоторые производственники, появилась новая фигура.

?: — Вы звали меня?!

?: — Ты ещё кто такой… а, это же ты!

Как бы описать этого человека? Одним словом… жеманный персонаж, как в каком-нибудь вымышленном произведении. В «Шангри-Ла Фронтир» игроки сами создавали свои аватары. Естественно, мужчина мог создать женский аватар, и наоборот.

С помощью предметов, получаемых за определённый контент, можно было даже полностью изменить голос на противоположный. Так что создание персонажа, который, будучи мужчиной, старательно подражал бы женщине, не имело никакого смысла, кроме как личное «хобби».

И вот, этот эксцентричный игрок, с лицом, которое в другую эпоху могло бы стать моделью для скульптора, но почему-то облачённый в настоящее платье горничной, с внушительным видом шёл по колизею.

?: — Что? Что? Что это такое?

?: — Элизион От-Кутюр!..

?: — Снаряжение горничной ведь только для женщин… нет, это платье, неужели!..

В: — Я… я ничего не понимаю…

ЭО: — В своих тренировках я дошёл до предела… я превзошёл шитьё. Теперь я — «Мастер Ткани» высшего ранга, Элизион От-Кутюр!..

Он выпрямился, взмахнув длинной юбкой, и всем своим видом, без слов, заявлял, что странными были те, кто видел в его наряде что-то дурное. Внезапно появившийся и вызвавший почему-то переполох среди «Отряда по переодеванию», он шёл прямо к Вимп, которая, в отличие от них, совершенно не понимала, что происходит… но, видя, что незнакомец, не отводя взгляда, направляется к ней, она поняла, что, хоть и не понимает ситуации, она не была посторонней.

В: — Ч-что тебе нужно! Т-ты хочешь драться?!

Вимп инстинктивно выставила вперёд парные клинки, но взгляд Элизион От-Кутюра оставался непоколебим. Словно не замечая, что к его горлу приставлены клинки, он подошёл к Вимп вплотную и…

ЭО: — Я здесь, чтобы встретиться с тобой.

В: — А?..

ЭО: — Я слышал о тебе от Сабайваала. Дай мне два дня, и я сошью для тебя лучшее платье горничной.

В: — А………………?

О-о-о-о-о-о-о! — взревел от восторга «Отряд по переодеванию». Но Вимп, не понимая ровным счётом ничего, могла лишь растерянно моргать. Единственный здравый вывод, к которому пришёл её разум, был таков:

В: — Люди страшные…

П/А:

Элизион От-Кутюр.

Элизиум — это рай для усопших, то есть загробный мир (мэйфу).

Иными словами, «мэйдо» (горничная)… Я хотел создать обычного красивого персонажа, но в итоге получился вот этот.

Он действительно любит платья горничных, но он не сошёл с ума от этой любви. Он просто здравомыслящий человек, чьи искренние убеждения и поступки со стороны кажутся безумными.