«А он оказался куда более весёлым типом, чем я думала», — Кешью Натс пересмотрела своё мнение об игроке по имени Санраку.

Во время Драконьего Бедствия она не смогла участвовать из-за пьянки в реале и присоединилась лишь под конец, успевая лишь беспорядочно лечить всех подряд. Поэтому встретиться с «Цутиноко-саном», который блистал на передовой, ей так и не удалось.

Потом до неё доходили слухи от лидера клана, который, вроде как, встретил «Цутиноко-сана» в другой игре, а также прочая информация... И, наконец, утёкшее в сеть прохождение сюжетной линии Оркестры Загробного Звучания. Основываясь на всём этом, Кешью представляла себе «Цутиноко-сана» как человека, упивающегося своим ролеплеем.

«...А у него, оказывается, есть навыки общения».

Когда Имрон предложила ей вступить в группу с Санраку, она удивилась такому повороту судьбы. Но, поиграв с ним, поняла, что Санраку — вовсе не типичный «герой-спаситель». А ещё он был невероятно надёжен.

Уже одно то, что к нему не лезли рядовые монстры, делало его желанным напарником для любого игрока, исследующего Новый Континент. В отличие от Старого Континента, где после победы над боссом появлялся новый город, то есть база для пополнения припасов, на Новом Континенте исследование было сопряжено с постоянной тратой ресурсов и поиском безопасных зон.

Большинство смертей на Новом Континенте происходило по классической схеме: сначала тебя изматывают толпы мелких монстров, а потом добивает какой-нибудь сильный противник. Так что возможность избегать наплыва «мелочи» была невероятно ценной. Сам он, похоже, был не в восторге от этого, но... Кешью, как член одного из топовых магических кланов, была уверена: если бы нашёлся способ, многие игроки её клана намеренно бы обзавелись таким [Клеймом].

К тому же, как и ожидалось, его личные боевые качества были на высоте. Уровень 150 — насколько Кешью помнила, никто, кроме Санраку, ещё не достиг такого потолка. Даже если не брать в расчёт все плюсы и минусы [Клейма], один только уровень делал его сильнейшим игроком в «ШанФро».

Когда она услышала, что его VIT на уровне новичка или даже ниже, она не поверила своим ушам. Но его запредельная удача, обеспечивающая почти стопроцентные критические удары, и ловкость, благодаря которой он носил титул самого быстрого игрока, создавали уникальный стиль боя. Он был воплощением лёгкого воина, совмещающего в себе уклоняющегося танка и дамагера.

«Уклоняющийся танк, за которым почти не нужно следить...»

Кешью была целителем, а значит, разбиралась в действиях воинов авангарда и центральной линии лучше, чем обычные маги. Именно поэтому она так хорошо понимала ценность Санраку как «фигуры» на поле боя.

«Не думала, что так легко удастся получить доступ к квестам на Оружие Героя. Определённо, с ним стоит подружиться поближе...»

Р: — ...Эм.

КН: — Да, что такое?

Тут кто-то положил руку на плечо задумавшейся Кешью. Это была Сайгер-0, которая, по сравнению с тем, какой Кешью её помнила, стала гораздо милее.

Р: — Я... я думаю, нехорошо его так бросать...

КН: — Правда? По-моему, он к такому привык и всё равно догонит...

Р: — Дело не в этом.

Голос Сайгер-0 прозвучал гладко, словно скольжение по льду, но в нём не было и тени сомнения. Выражение лица сильнейшей воительницы, покинувшей топовый клан ради новичков, причём почти без скандала, скрывала демоническая маска. Но от того, как мягко её рука лежала на плече Кешью, становилось жутко.

Р: — Нехорошо... использовать кого-то в своих целях.

КН: — ...Я не собиралась его использовать, но, возможно, вы правы, это было некрасиво. Давайте подождём. Имрон-тян, ты не против?

И: — Не называй меня «тян». Я в такие дела не лезу, так что не обращай на меня внимания.

КН: — Понятненько.

И вот, после пятнадцати минут ожидания, их догнал Санраку, бежавший по потолку. Бросив на них слегка обиженный взгляд, он присоединился к группе, и они, наконец, в полном составе, отправились на поиски обители вождя дварфов.

Вообще, причин встретиться с главой дварфов было две.

Первая — заполучить [Золотую Магму] для Оружия Героя. Благодаря Билак мы уже знали, что король дварфов владеет информацией о ней.

Вторая — помочь Готтегу. У него был квест на встречу с краснокровными драконидами. Эта раса фактически служила Дуредхаулу и жила в его (ныне покойного) логове. А поскольку дварфы, которых Дуредхаул преследовал за «уродство» и которые поэтому жили под землёй, общались с драконидами, можно было предположить, что через них мы и найдём путь... Хм, а тот водный жук, оказывается, был ещё той сволочью. Надо было его посильнее отметелить.

Но что было, то прошло. Красный дракон мёртв, так что ни о какой мести и речи быть не может. Да и если бы он сейчас воскрес, игроки, жаждущие материалов, тут же бы сдали его местоположение, и его ждала бы либо быстрая расправа, либо бесконечный спавнкилл...

КН: — Сюда?

С: — Раз в центре города был обычный дом, то остаётся только это место.

Странный город. Важнейшие здания расположены не в центре, а на окраине. Карта больше напоминает не западное фэнтези, а Японию эпохи Хэйан. Или, может, ролевую игру с вертикальной прокруткой... нет, скорее, рельсовый шутер.

Похоже, среди дварфов нашлись и те, кто не поддался всеобщему безумию. Ворота странного здания на краю города были открыты. Видимо, нас приглашали войти.

...Я думал, что выделялся из-за Арадовара. Но, возможно, всё было наоборот.

— Может, нас пропустили, потому что с нами были Имрон и Кешью?

Ведь тот, кто ждал нас за этими воротами, наверняка знал о золотом оружии, что висело у них на поясе и за спиной.

Пройдя через врата, напоминающие вход в храм, мы двинулись вперёд.

П/А:

Героиня-тян: «Так поступать нехорошо (второго раза не будет)».