— Механизм Подавления Эволюции (Quench Evolution Drive). Кодовое название — «Q.E.D.»... В Эпоху Божественных был сделан вывод, что человечество как биологический вид не сможет выжить на этой планете, и в результате родилась эта технология.

Если на одной стороне стены дыры были бесчисленные инкубаторы, то логично, что и с другой стороны они тоже есть.

«Слоновья Кость» обращалась к нам, спустившимся внутрь после регистрации аккаунта.

— Эта технология не просто вживляет орган, подавляющий принудительную реакцию старого человеческого вида на окружающую среду этой планеты, но и интегрирует его в экосистему, создавая новый вид людей... Это люди, отличные от вас, те, что покинули мои руки и «пустили корни»...

Короче говоря, речь об NPC.

Но тут её прервал Кёдзи. Ему, похоже, было безумно интересно «узнавать» и «учиться», и в этот момент он, с лицом, которое можно было бы счесть соответствующим его возрасту, засыпал «Слоновью Кость» вопросами.

К: — А как же мы? Если те, кого вы называете младенцами, рождаются и умирают, чтобы пустить корни, то мы — те, кто внезапно появляется и уходит, не старея.

— Хорошее замечание, Кёдзи. Строго говоря, «План Номер Один» был завершён три тысячи лет назад, после чего последовала тысяча лет наблюдений. Сейчас Q.E.D. выполняет исключительно «План Номер Два».

План Номер Два... Кое-какие обрывки информации у меня были. По крайней мере, я знал больше, чем большинство игроков, не прошедших «Левиафан» до конца.

С: — План Номер Два... я видел документы о нём в «Левиафане». Это создание человеческого вида, который с рождения наделён «ролью» и «предысторией», так?

— Превосходно, вы хорошо усваиваете материал, Санраку. Это вам в награду.

Я получил 5000 ризалтов. Отлично. Похоже, на каждом «Бахамуте» своя валюта. Впрочем, я так и думал, учитывая, что на третьем слое «Левиафана» можно было нехило подзаработать.

— Прежде всего, должна сказать... вы были созданы с врождённой способностью преодолевать трудности окружающей среды — силой, которую люди первого типа развивали веками — в надежде на более эффективное освоение планеты.

Эт: — Неужели... у меня не было детства?!

?: — Да ты и сейчас ведёшь себя как младенец...

?: — Только следи за температурой молока, ладно?

?: — Не хотел я знать о друге такое...

П/Р:

"Эт" обозначается мельком упомянутый в прошлой главе рыцарь, который носит с собой соску. Так надо.

Ну и здоровенный же ребёнок...

— Эффективность поглощения маны и восстановления плоти у вас — это улучшенная версия людей первого типа... Проще говоря, ваши тела устроены так, что «любое усилие обязательно будет вознаграждено».

Хм, метко сказано. Если считать NPC — людей первого типа — «обычными людьми» этого мира, то их усилиям есть предел, и, что важнее, у них есть абсолютный предел — жизнь.

Но игроки — люди второго типа — другие. Мы можем жертвовать жизнью ради редкого предмета и, умерев, возрождаемся всего лишь с небольшим недомоганием через несколько минут.

— С другой стороны, недостаток, заключающийся в том, что вы исчезаете, если ваша «воля» к движению вперёд ослабевает, так и не был полностью устранён...

?: — Нас что, только что назвали дефектными существами?

?: — Ну, знаешь, ушёл из игры — считай, умер.

?: — Да, говорят, если зайти в игру после полугодового перерыва, даже NPC с высокой близостью спросят: «А ты кто такой?»

?: — Но даже с учётом этого игроки — практически бессмертные существа.

Хотя здесь и были игроки, по-настоящему увлечённые игрой, к тому, что к первопроходцам — и игрокам, и NPC — относятся по принципу «умрёшь разок — ничего страшного», все уже привыкли, так что особого шока это не вызвало.

Но это одно, а другое — когда кто-то не может оставить вопрос без ответа.

К: — Значит, мы — расходный материал? Судя по вашим словам, люди второго типа существуют лишь для того, чтобы способствовать процветанию людей первого типа...

— Это не так, совсем не так, Кёдзи. Прежде всего, вы не просто первопроходцы, вы — живые существа. Не забывайте об этом... Ваше достоинство гарантирует эта «Слоновья Кость», этот «Бегемот».

Эт: — Чёрт, надо было и бутылочку для кормления сделать.

?: — Ты всё портишь, идиот.

Пока у «сосочника», кажется, окончательно сорвало все тормоза, и его личность начала выходить из-под контроля, я отвлёкся от нравоучительной лекции «Слоновьей Кости» и начал осматривать настоящий первый слой «Бегемота».

С: — Значит, это игроки, которые сейчас создают персонажей...

Имя... к-хм, Король Духов Гранфеарион... значит. Весьма оригинальный новичок. Из головы его аватара, который тоже был довольно необычным, торчали целых три рога. Телосложение в инкубаторе постоянно менялось.

Видимо, он никак не мог решить, кем быть — мужчиной или женщиной. Каждый раз, когда тело скрывалось за пузырьками, возникающими в инкубаторе, пол менялся. Я отвёл взгляд от Короля Духов Гранфеариона (1-го уровня). Ну, у каждого короля духов был свой первый уровень, пусть даже он и принадлежит к расе людей второго типа.

ВЗГ: — Эй, как думаешь, что это?

С: — Сестрица Взрывной Горошек.

Кажется, она скоро взорвётся. Так, что там...

С: — Похоже на пустой инкубатор, да?

ВЗГ: — И с дверью, к тому же.

— Это устройство для перерасчёта, Взрывной Зелёный Горошек, Санраку.

С: — Кххх...

Чёрт, я как раз собирался перестать дразнить её именем, а «Слоновья Кость» взяла и всё испортила... Хотя, вряд ли она хотела. Она просто назвала сестрицу настоящим именем. Взрывной Зелёный Горошек — её настоящее имя...

С: — Перерасчёта?

— Верно. Q.E.D. — это часть плана «Передача Эстафеты», устройство, созданное для сотворения человеческого вида нового поколения и установленное на этом «Бегемоте». Оно разместило «минимальные поселения» людей с базовыми параметрами — то есть, людей первого типа — по всему Восточному Континенту, а затем, используя координаты Западного Континента, произвело аналогичную переброску... По завершении этого протокола оно продолжило производство людей второго типа.

С: — Хм.

ВЗГ: — Ясно.

Мы незаметно переглянулись... Слава богу, сестрица тоже ничего не поняла. Если получаешь двойку, то не так страшно, когда ты не один.

— Люди второго типа производятся и распространяются с уже заложенными в них шаблонами роста «система профессий» и шаблонами судьбы «система ролей». Это регламент, основанный на «Плане Номер Два»...

Я понимал, что она говорит что-то важное, но... что делать, ни я, ни сестрица ничего не понимали. Вроде бы ничего сверхсложного, но из-за потока специальных терминов и незнакомых слов я постоянно отвлекался.

Наверняка здесь не один Кёдзи такой умный. Надо было привести кого-нибудь из «Библиотеки».

Р: — П-простите...

С: — О, Рей.

ВЗГ: — Вы... кажется, Сайгер-0, да? Много о вас слышала.

Р: — А? Э-э, то есть, да, это я.

— Сайгер-0, Санраку... Как раз вовремя. Хотите попробовать?

Р: — А?

С: — Хм?

— Система Сброса и Пересчёта... R.C.S., как я её назвала. Проще говоря... она позволяет осуществить постиндивидуальную перестройку тела, то есть изменить внешность аватара.

ВЗГ: — А я?

С: — Прости, сестрица, это, похоже, связано с ивентом в реале.

Точно, я же получил какой-то билет... значит, его нужно использовать здесь.

П/А:

«(Р-Ракуро-кун с другой девушкой!..)»

«(Я... я теряю самообладание!..)»

— П-простите!!

— Наслышана о вас (сказала сестрица, у которой ноль интереса к внутриигровым романам).

«(Героиня смущается от неожиданно уважительного ответа)»