Нет, ну не может быть, но с другой стороны... серьёзно? Неужели я мог пересечься с этим помешанным на стрельбе психом в таком месте? И вообще, как он умудрился прожить нормальную жизнь? Грубо говоря, ветераны «СюрГана» — это же потенциальные преступники, и я, как один из них, знаю, о чём говорю. Хотя я-то шёл по светлому пути треш-игр, так что падение во тьму мне уже не грозит.

— Ух ты, а это довольно мерзкая ловушка...

— А?

— Рей, если мы будем палить без разбора, то перед боссом у нас кончатся патроны.

— Что?!

Я сразу заподозрил неладное. Игра вроде бы рельсовый шутер, но наличие ограничения на количество патронов уже попахивало подвохом. А раз врагов можно бить кулаками и ногами, значит, система предусматривает бой с пустыми руками.

А это что значит? Если расслабиться и палить во все стороны, как в обычном зомби-шутере, то к боссу придёшь с голыми кулаками. Когда я об этом задумался, то заметил, что пачки с патронами стали попадаться гораздо реже!

Чёрт, теперь я уверен — это точно компания Ясиробарда! И эта его извращённая натура, отразившаяся в кривом поведении оружия, и важность контроля боезапаса — всё это типичный стиль игры оружейника из «СюрГана»!

— Но ведь врагов становится всё больше!

— Целься в ноги!

Если подумать, я и раньше замечал странность. Этот демо-уровень — отступление. Мы должны отстреливаться от преследующих скрадов с кузова движущегося броневика. Так почему же поверженные враги остаются в поле зрения? Даже по инерции они должны были бы отстать. Я решил проверить, раздавив голову ближайшего скрада, и выяснил, что даже мёртвые, они продолжают нас преследовать с помощью какого-то ускорителя, если у них целы ноги.

И наоборот, если сломать им ноги, даже не убивая, они тут же целуются с землёй и стремительно исчезают из виду. Так что, если не гнаться за очками, а просто хотеть пройти уровень, то лучше всего экономить патроны и выводить из строя мелочь.

А это значит, что...

В этой игре много ярких видов оружия, вроде дробовиков или однозарядных гранатомётов, но в долгосрочной перспективе выбор такого оружия — это лишь недостаток. Оптимальный вариант — выбрать оружие с низким расходом патронов и методично отстреливать ноги врагам, экономя боезапас... Это, так сказать, спокойный способ прохождения номер один. Но так ведь скучно. Попробую-ка я стиль «СюрГана». А стиль «СюрГана» — это использовать материалы в их первозданном виде!

— Рей, как только появится скрад с лезвием на голове, скажи мне!

— А, вон там...

— Спасибо!

До сих пор нам попадалось четыре вида скрадов. Все они — неуклюжие гуманоиды, но у каждого свои особенности. Скрад-гоблин, из которого можно сделать улучшение для тройной очереди; скрад-тотемный-столб с несколькими головами, дающий улучшение для дробовика; толстый скрад, который не оставляет деталей, но повышает мощность улучшенного оружия; и, наконец... скрад с головой-клинком, из которого выпадает деталь для штык-ножа. И... я уже проверил, так что я знаю...

— Только твои детали можно не выстреливать, а просто размахивать ими, и они всё равно наносят урон!..

В правой руке штык-нож! В левой — Перчатки Мусорщика, которыми я притянул и удерживаю деталь с головы-клинка! Хе-хе-хе, есть лишь один простейший способ сэкономить патроны.

— Просто убивать их, не используя патроны!

Я раздавил скрада-гоблина, забравшегося в кузов, проткнул лоб прыгнувшего на меня тотемного столба лезвием в левой руке, а затем правым штык-ножом срезал его шарообразные головы.

Отшвырнув ногой подошедшего толстяка, я метнул в него лезвие из левой руки. Клинок вонзился ему в лоб, заставив отшатнуться и раскрыться. Я тут же разнёс ему ноги тройной очередью, и пока он катился прочь, я заметил нового скрада с головой-клинком, убил его и пополнил свой запас мечей! Однако...

— Кх... тяжко...

Всё-таки это не VR, не получается так же легко. Дыхание сбивается. Почему выносливость в реале не восстанавливается за секунду? Это что, баг какой-то? Да и количество врагов хоть и не дотягивает до уровня одного известного «Бастера», но всё равно приличное... Сколько ещё сражаться? Уже и босс мог бы появиться. Пока я об этом думал, из динамиков в очках раздался голос, видимо, нашего водителя.

— А, что он сказал?

— Говорит, поворачиваем!..

— Ч-чего?!

Ба-бах! Кузов — вернее, AR-объект, спроецированный в виде кузова — сильно тряхнуло. На самом деле, может, и не так уж сильно, но меня застали врасплох, а накопившаяся усталость сделала своё дело, и я потерял равновесие...

— Ракуро!

— Эй, о, ах, ух!

Ох, плохо дело, нет, не сдамся, не упаду, держусь... держу-у-усь!

— А...

Всё, падаю...

—!..

— О-отличный захват... уф!

— Хоа?!

За миг до падения чья-то рука схватила меня за запястье и втащила обратно. Это была Рей. Благодаря ей я не шлёпнулся спиной на пол, но из-за того, что она повернулась ко мне, её спина осталась беззащитной, и на неё тут же прыгнул скрад.

Я инстинктивно притянул Рей к себе, шагнул вперёд и пронзил скрада штык-ножом, а затем выстрелил. От разлетевшегося на куски врага я схватил деталь, превратил её в слаг-патрон и проделал дыру в животе толстяка.

— Спасибо, Рей! Ты меня спасла!

— Х-хи...

— Эй, Рей!

Она внезапно рухнула на колени, и пока я смотрел на неё, в меня врезался толстяк. Моё зрение залило красным. У-о-о, я при смерти! Два удара — и конец... нет, если удар в плечо нанёс столько урона, то может и одного хватить!

— Рей, что случилось?! Если тебе плохо, может, остановимся?

— Нет! Нет-нет-нет! Я в полном порядке, никаких проблем!

Почему-то в голове пронеслось воспоминание о старом компьютере с воющим на полную мощность вентилятором, но, похоже, в её словах не было лжи. Видимо, она насмотрелась, как я расправляюсь со скрадами в ближнем бою, потому что начала уничтожать их с куда более отточенными, чем у меня, движениями. Глядя на это, я понял, что не могу отставать, и тоже ринулся в бой.

В итоге, меня, уже еле живого, добили числом, и я потерял одну жизнь, но к битве с боссом мы подошли практически в полной боевой готовности.

Из динамиков доносились панические крики NPC, из которых следовало, что нам преградил путь гигантский скрад, собранный из нескольких истребителей с авианосца, и если мы с ним ничего не сделаем, то нам конец.

— А вот это они умело используют AR-очки...

Босс по имени «Гаджет-Файр» был не просто десятиметровым гигантом. Как и говорилось, он сожрал несколько истребителей, и его размеры были поразительно огромны.

Если бы его пытались воссоздать в AR по-настоящему, он бы точно оказался выше потолка выставочного центра. Я попробовал сдвинуть очки и увидел, что для посторонних видна лишь голограмма его ног до колен.

— Рей, раз уж мы дошли досюда, давай пройдём до конца.

— Да!

Ну что ж, посмотрим, что ты там напридумывал, Ясиробард!

П/А:

Ракуро неосторожно коснулся плеча Рей и притянул её к себе, а Рей, восприняв это движение всерьёз, сначала растерялась, потом поняла, что ошиблась, расстроилась, а затем, чтобы этого не заметили, стала изо всех сил изображать бодрость.

Ну и парочка...