— Есть одна игра, которая меня очень интересует.

Рей-сан внезапно заявила это после того, как мы обошли весь стенд «ШанФро».

— Интересующая игра?

— Да... очень... интересует.

Даже заядлый игрок остаётся геймером. Мало кто играет только в одну игру, не обращая внимания на другие. Поэтому в том, что Рей-сан заинтересовалась какой-то игрой, не было ничего странного или удивительного.

Но её вид, словно она собирается на поле боя, был необычным. Что же это за игра такая? Меня, например, интересовал предварительный показ «Spartan Metal» с его слоганом «Новый уровень кооперативной игры!», который казался тоньше папиросной бумаги, особенно учитывая, что его создала та же компания, что и «Бакумацу»... но это не то, ради чего стоило бы всё бросить.

— Скоро начнут пускать обладателей обычных билетов, так что поторопимся.

— А, да! К этой AR-игре...

— Полярис-тайм!

— Полярис-тайм!

— ?!

— ?!

Из карманов раздались голоса. Я достал пригласительный и увидел, что довольно специфичный маскот... хм?

— Что-то... деталей прибавилось?

— У меня тоже...

Похоже, из-за того, что мы посетили одно и то же место, у нас обоих произошёл одинаковый феномен: голоса хищных на вид маскотов с двух билетов зазвучали в унисон.

— Добавлен бонус за посещение! Накопи побольше, и в конце тебя ждёт что-то хорошее!

— Добавлен бонус за посещение! Накопи побольше, и в конце тебя ждёт что-то хорошее!

— Бонус за посещение... А, это же квест со сбором печатей!

— ...Печатей?

— ...А? Ты не знаешь, что это?..

— Э, а, эм, это... обязательно знать?

— А, нет, не то чтобы! Просто я подумал, что это довольно распространённая вещь...

Наверное, это не так? Просто Рей-сан вела жизнь, далёкую от подобных развлечений? Ого, буржуазия? Товарищ Комми, может, пожмём руки на будущее?

— Ну, квест со сбором печатей — это такое мероприятие, где нужно обойти несколько мест и поставить штампы на специальную карточку...

— Понятно...

Мой дедушка по двоюродной линии, который умер лет шесть назад, был фанатом поездов и собирал такие штуки. Самой крутой была коллекция печатей с Транссибирской магистрали. Точнее, это были не печати, а стопки с печатью на дне, которые стояли на стене целым рядом... Говорят, на каждой станции нужно было залпом выпить водки, чтобы получить такую. Кстати, его жена, которая и по сей день в добром здравии, всё это потом убрала.

— ...То есть, если мы потратим деньги на каком-нибудь стенде, то получим их печать.

Просто зайти — не считается. Значит...

— Рей-сан, через пятнадцать минут запустят основную массу посетителей. Где находится та игра, которая тебя интересует?

— А, да! Вот здесь!

— ...Это туалет.

— Хауа?!

Может, я чего-то не знаю, и в туалете что-то есть? На Мегафлот-Сайт из-за его размеров туалетов очень много. Они расположены повсюду. Может, если разгадать какую-то закономерность, появится скрытая печать?..

— Нет, я не то имела в виду! Просто немного промахнулась!

Оказалось, она просто не туда ткнула. Вот и вся история.

— В-вот здесь!

— «Гнездо Ласточки»... А, AR-игра. Рей-сан, ты и в такое играешь?

— А?! Эм, ну-у... скажем так, из научного любопытства.

— А, ну да.

Учитывая, что в особняке Сайга наверняка можно установить персональную AR-систему, её интерес вполне объясним. Хм-м, от таких мыслей голова начинает идти кругом.

— Тогда как насчёт того, чтобы по пути заглянуть ещё в пару мест? Если что-то заинтересует, сможем собрать печати.

— Д-думаю, это хорошая идея!

Похоже, то, что мы первым делом разделались со стендом «ШанФро», который наверняка превратится в ад, было верным решением... потому что лица сотрудников стенда становились всё более и более трагичными.

Они выглядели так, будто остались сдерживать натиск монстров. Может, отдать им честь?

— Начнём с ближайших стендов...

...

...

Пятнадцать минут спустя.

...

...

Что-то... неладное.

— Это... не землетрясение, ведь так?!

— Землетрясение обычно не сопровождается радостными воплями...

Что-то неладное. Мегафлот дрожит... Это чувство мне знакомо.

Это же как тогда, когда я ходил в гости к Кристальным Скорпионам..

— Бежим, Рей-сан! В автобус!

— Толпа... людей!..

Это что, нашествие обладателей обычных билетов, зомби-апокалипсис?!

Серьёзно, без шуток, орда людей, заставляющая дрожать мегафлот, приближалась. На лицах обладателей пригласительных, до этого излучавших превосходство и спокойствие, появилось напряжение, а во взглядах сотрудников стендов — решимость.

— Водитель! Можете довезти нас хотя бы до «Гнезда Ласточки»?!

— Отправляемся.

Вот это да! Чистая удача, но я тебя обожаю, автопилот!

Наблюдая, как толпа, подобно гигантской змее, врывается на стенд «ШанФро», мы с Рей-сан направились к следующему.

Даже из окна автобуса было видно, как нескончаемый поток людей, несравнимый с тем, что был у нас, выливается из входа и растекается во все стороны.

Что пугало, так это то, что некоторые, очевидно, направлялись прямиком к стенду «Гнезда Ласточки», и я чувствовал их взгляды, их «давление», направленное на автобус, а значит, и на нас.

— Пожалуй, хорошо, что мы решили не мешкать. Тут уже не до сбора печатей...

— Д-да уж...

Автобус, естественно, был быстрее пешеходов, и, оставив толпу в нескольких десятках метров позади, мы добрались до стенда компании «Гнездо Ласточки».

Эта зона отличалась от той, где был стенд «ШанФро». Здесь в основном располагались стенды AR-игр, поэтому каждый из них занимал больше места.

Из заметного — стенд производителя карточных игр с AR-голограммами, стенд создателей настольной игры, где игроки сами становятся фишками... и стенд компании «Гнездо Ласточки», чьё имя в последнее время всё чаще мелькает в AR-индустрии.

— Ого, как серьёзно.

Это же блоки для самостоятельного создания голограмм? Те самые, что стоят бешеных денег. И их тут несколько... сколько же это всё стоит?

— Добро пожаловать на стенд «Гнезда Ласточки»! Не желаете ли опробовать нашу новую игру, «Scrap Gunman», в которую мы вложили всю душу?

— Это та игра, которая тебя интересовала?

— Д-да! Она... для двоих, но...

Хм, по сути, зомби-шутер.

— Я не против. Попробуем набить рекорд?

— Да!

Это был каламбур? Или у меня просто мозг работает странно?

П/А:

AR-индустрией в основном интересуются производители коллекционных карточных игр и реалистичных спортивных симуляторов.

Особенно для ККИ это был вопрос выживания, так как в VR бумажные карты перестали бы продаваться. Но благодаря тому, что компания «Гнездо Ласточки» в последнее время сильно прокачала свои технологии, они смогли создавать AR-софт.

Так держать, «Гнездо Ласточки»! В этом году корпоратив в Лас-Вегасе!