П/А:

Что истребить с лица земли: сенную лихорадку или тараканов? Ультимативный выбор (на данный момент сенная лихорадка побеждает).

『...』

— Уо-о-о-о!

Два золотых меча столкнулись, осыпая искрами, и мой клинок был отброшен — я проиграл в силе.

Моё тело на миг пошатнулось, и «я» не упустил этот шанс. Он резким движением кисти провернул меч в левой руке и, взяв его обратным хватом, точно нацелился мне в шею.

— Кх!

Я увернулся, но на шее появился лёгкий эффект урона. Не до конца уклонился? Нет, скорее, он не дал мне уйти.

В ответ я попытался нанести рубящий удар снизу вверх, но его с лёгкостью отбили. Но это был обман. [Совершенный Клинок Дюксарам], который я держал некрепко, отлетел в сторону, а я, освободившейся левой рукой уперевшись в навершие [Завершённого Клинка Эска-Вараха], нанёс колющий удар обеими руками.

Но...

— ...Да ладно.

Золотые мечи исчезли из рук «меня», и он, сложив ладони, словно в молитве, поймал острие [Завершённого Клинка Эска-Вараха], полностью остановив мой выпад. Поймал клинок голыми руками?..

『...』

— Гх-х?!

Удар ногой с разворота пришёлся мне в бок. Эта атака, нанесённая точно в момент моего замешательства, с лёгкостью отняла у меня тридцать процентов здоровья. Дыхание сбилось, но было не до этого. Я, не сопротивляясь инерции, откатился назад, чтобы разорвать дистанцию, и схватился за [Арадовар Ребилд].

Тем временем «я» вооружился гигантскими железными кулаками, полностью закрывавшими руки до локтей... А-а, значит, и снаряжение копируется, ясно.

— Это... плохо. Очень... плохо.

После нескольких столкновений я понял: характеристики воссозданного «меня» почти наверняка выше моих. Я проигрываю в скорости, в силе, и, более того, он постоянно навязывает мне невыгодные условия.

Он силён, и в каждом его движении я вижу знакомые повадки... Неужели, серьёзно?

— С каких пор? Как?

Я знаю, что система «ШанФро» превосходна, но я же всего лишь игрок! Разве такое вообще возможно?

— ИИ-копия... меня?

ИИ-копия... Недавно мне запомнился ИИ, скопировавший деда Кёгоку, Рюгуина Фугаку. Это не какая-то чушь от реалистов про перенос души оригинала, а технология, которая анализирует действия оригинала в различных ситуациях и позволяет двигаться практически идентично.

Я не хочу в это верить, но тот «я» слишком хорошо знает мои движения. Если бы он был просто улучшенной версией моего боевого стиля, это одно, но то, что он полностью читает мои действия, — это уже слишком.

— К тому же, и оружие полностью воссоздано!..

С [Арадоваром Ребилд] против гигантских железных кулаков у меня мало шансов. И это не просто ударное оружие. К моему величайшему сожалению, его характеристики тоже полностью скопированы. И ещё, знаете, то, что он активирует его беззвучно, — это просто ужасно. Это же явное превосходство. Если я пропущу анимацию, то в заднице у меня окажется кристальный столб.

『...』

— Вот анимация!

Это мой шанс! Я убрал невыгодный [Арадовар Ребилд] и вместо него достал [Зеркальный Щит Аида Дис-Патер] и [Люмеридиан]. Сейчас его лезвие должно быть ночным, так что для разведки дальние атаки подойдут.

Я спрятался за кристальным столбом, пробившим красный ковёр, чтобы перевести дух, и попытался разорвать дистанцию... но не тут-то было, он телепортировался влево, защищайся!

— Да быть не может, он скопировал даже магию, записанную в аксессуарах?!

Это точно была [Мгновенная Телепортация], магия телепортации в пределах видимости... и я сам её не изучал, она записана в [Плаще Лазурного Неба].

Ого, это не просто превосходит все мои ожидания, это уже за гранью воображения. Но... насколько? Насколько точно он скопирован? Нужно проверить. Против этого полностью превосходящего «меня»?

— Это...

В голове всплыла простая и ясная мысль.

─── Это что, невозможно?

— Нет, не сдавайся, не дай мыслям о поражении овладеть тобой, я.

Ещё не всё потеряно. Если он полностью скопировал меня, то, с другой стороны, это значит, что я знаю все его приёмы. Настоящий зеркальный матч. Кто бы мог подумать, что мне придётся буквально сражаться с самим собой, своим главным врагом.

— Что делать... что делать?..

Быстрый бой? У меня нет плана, чтобы переломить разницу в силе.

Долгий бой? Даже если я придумаю план, меня просто задавят силой.

Что же... делать? Чёрт, такое чувство, будто я зашёл в тупик. Пойдёшь направо — плохая концовка, пойдёшь налево — тоже плохая концовка... А где последнее сохранение? К сожалению, в реальном времени игра постоянно перезаписывает сохранения, как и само время.

— Чёрт, если тут нельзя будет переиграть, я завалю тебя письмами, Амати Рицу!..

Найти брешь и решить всё одним ударом. Другого пути нет.

Неважно, как и когда, но я должен победить одним ударом, иначе мне не выжить!..

— Давай, кто кого перестреляет, подделка! И если повезёт, превратишься в пятно на стене!..

Активирую [Левин: Катастрофа] и одновременно [Око Истины]!

Но мой взгляд, не отрывающийся от «меня», замечает, что он делает то же самое. В скорости мне не победить, но, судя по его реакции, я могу ударить первым!

— Кх!

Вперёд! Я убрал щит, подобрал валявшийся на полу [Завершённый Клинок Эска-Вараха] и бросился вперёд.

Свет мигает... нет, это движения противника настолько быстры, что предсказание атаки появляется лишь на мгновение. Отлично, всё равно в обороне мне не победить, так что только вперёд!

Мы оба с золотыми мечами, оба прячем одну руку за спиной и сближаемся. [Завершённый Клинок Эска-Вараха] и его копия сталкиваются, рассыпая искры. Мы оба бьём на критический урон, поэтому раздаётся приятный металлический звон.

Ни у кого нет решающего преимущества, дистанции нет, нужно давить.

Мы обмениваемся ударами, орудуя мечами одной рукой. Мы продолжаем сражаться, пряча вторую руку. И так прошло десять секунд───

— ...!

『...』

Абсолютно одновременно. Скрытые за нашими телами вторые руки... с пальцами на спусковых крючках, нацелили друг на друга пистолеты [Агуакате] — оригинал и подделка.

И два спусковых крючка были без колебаний нажаты, а выпущенные магические пули полетели, целясь мне и «мне» в лицо.

— Кх!

『...』

Чёрт, я дрогнул!

Я увернулся, а он сбил пулю своим [Завершённым Клинком Эска-Вараха]. Он двигается быстрее!

— Не-е-ет... смейся!

Если он полностью скопировал предметы и аксессуары, то, скорее всего, и профессию... [Мистик] тоже. Значит, мы оба под действием недостатка [Дурака], и наше здоровье равно единице. То есть, один удар — и мы трупы. Мы оба на краю пропасти.

Пули летают, достаточно одного попадания, поэтому они целятся то в руку, то в ногу, то в лоб... Стоит на мгновение отвлечься, и меня прикончат.

Я постоянно двигаюсь, поддерживая среднюю дистанцию. Лишь пули долетают до противника и проносятся мимо.

— Патроны кончились!..

Что делать, меняю пистолет!

Но тут наши действия разошлись.

— Что?..

«Я» одновременно со мной убрал пистолет, но достал не другой, а воссозданный красный кристальный клинок... [Люмеридиан]?

Но времени на раздумья нет. Если его ИИ допустил ошибку, я должен этим воспользоваться.

По театру разнёсся звук выстрела. Четыре смертоносные пули полетели прямо в «меня»... и прошли насквозь.

— ───А?

Это что, оригинальная фишка? Нет, он не прошёл насквозь, он увернулся? Как? Тело дёрнулось влево и вправо? Эффект? Неужели, неужели!..

— Он увернулся [Критической Скоростью Брадион], делая шаги в стороны?!

Да быть не может, это как делать стойку на руках на истребителе. И... четыре пули, четыре раза... а.

『...』

Возможно, это мозг достроил картину, но я отчётливо видел, как он, прежде чем сделать пятый шаг, принял стойку иай. Самый быстрый выпад, сочетающий [Левин: Катастрофа] и [Критическую Скорость], и извлечённый клинок — это ветер стиля Чистого Неба.

[Школа Чистого Неба: Рёв Ветра].

Я почувствовал в боку смесь холода и онемения, и это жуткое ощущение прошло насквозь через спину... я ещё жив, я выдержал...

Последним, что я услышал, был звук выстрела. И зрение померкло.

П/А:

Улучшенный ИИ-двойник от Цукуё не просто повторяет движения!

Проще говоря, это как «камень-ножницы-бумага», но он ходит вторым! Интересно, как его победить?!