П/А:

Эта глава далась мне чертовски тяжело…

— Что это за оптовый набор усилений?!

— Бонус к урону, регенерация… нет, скорее, периодическое исцеление, — уточнил Ойкаццо.

— Чёрт… вот это у них читерство, — прорычала Пенсилгон.

Она смотрела на Скал Азучи, окутанный неестественно ярким сиянием, и недовольно ворчала.

Хотя условием для получения баффа был бой с Нуарлиндом, увидеть его эффекты могли и те игроки, что сражались с другими драконами. И этот невероятный бафф, на который, очевидно, были брошены все ресурсы Скал Азучи, заставил игроков посмотреть на ситуацию по-новому.

— Что делать, лидер? Настучать им, чтобы прекратили?

— Отличная мысль. Давай подумаем, как бы нам настучать, не запачкав ручки.

Пенсилгон и Ойкаццо сражались не с Нуарлиндом, а с Броккентридом. Пенсилгон собирала выживших «Мэнди», чтобы противостоять фракции, враждебной Нуарлинду, а Ойкаццо искал Аргент-Аул, которая металась между белым и зелёным драконами.

Цели у них были разные, но место назначения — одно, поэтому они сражались вместе.

— Даже с приказом от топовых кланов, на их стороне «Рыцари Темпуры» и прочие, так что преимущество почти нулевое… Бафф, сравнимый с тем, что даёт Скал Азучи, мы предоставить не можем… Эй, Каццо. У меня есть три коварных плана, но если я их все реализую, это же доставит хлопот остальным, да?

Крайне редко Пенсилгон проявляла «сомнения» по поводу своих коварных планов, и Ойкаццо удивлённо округлил глаза.

Конечно, если бы это касалось только Санраку и Ойкаццо, Пенсилгон бы не колебалась ни секунды.

Но сейчас в «Странствующих Волках» были не только отморозки, но и игроки, которые, по мнению Ойкаццо, не подходили для «нездорового» стиля игры.

Можно было бы подумать, что женщина, так эффектно подставившая свою семью, строит из себя праведницу, но… нет, дело было не в этом.

— …но ведь это всё равно нужно сделать, так?

— …да.

Пенсилгон не сомневалась. А даже если и сомневалась, то никогда бы не показала этого так открыто.

Так почему же она ведёт себя так нарочито? Да потому что это нарочно.

— Ладно, поехали!

С видом, словно говорящим «у меня есть веские причины, и поэтому я должна это сделать», она объявила о начале заранее спланированной операции.

«Мэнди», которые до этого лишь делали вид, что сражаются с Броккентридом, а на самом деле своей громоздкостью мешали другим игрокам, по щелчку пальцев Пенсилгон изменили своё поведение.

— Мои Мэнди! Меняем поле боя! И остальные Мэнди тоже!

— — — — Да-а-а-а-а-а!

Тяжелобронированные воины взревели от восторга.

Пенсилгон, словно дирижёр, вела свою армию «Мэнди», тяжело ступающих по земле, к новому полю боя.

— Полная оборона! Не атаковать, а защищать игроков от атак Нуарлинда!

— А, живой щит… неважно, в какую сторону он смотрит.

Танки — это волнорез, стоящий на передовой и принимающий на себя удары врага. Но если они «осядут» на одном месте, это будет означать, что один из флангов будет постоянно занят.

— Ну что ты, это чтобы уменьшить урон от Нуарлинда… из добрых побуждений, конечно же.

Благодаря Зенису Гебаре и Супер Фермеру, которые активно пиарили «Мэнди», об их существовании было хорошо известно. На всякий случай Пенсилгон внедрила в ряды игроков, примкнувших к Нуарлинду, своих шпионов, так что «Мэнди», показавшие неплохие результаты в битве с Броккентридом, вряд ли будут атакованы.

— А теперь… о, как раз вовремя. Эй, самурай-кролик!

— М-м-м, вы госпожа Пенсилгон?!

Видимо, скрываться уже не было нужды. Пенсилгон окликнула кролика в самурайском одеянии, который, как Диарэ или Эмуль, бежал, не скрывая своего вида. При этом она с улыбкой оглядела человекоподобных существ с ярко выраженными чертами рептилий, следовавших за ним.

— Отлично, отлично! То, что вы с ящеролюдами, — это просто замечательно… Направляетесь к Акицу Акане?

— Именно так.

— Прекрасно! Я слышала от Акицу Акане о ящеролюдах и драконидах. Если вы собираетесь туда… то, скажем так, не могли бы вы ненавязчиво защищать Нуарлинда?

— А разве мы должны его защищать?

Пенсилгон хлопнула по плечу недоумевающего Сикру и широко улыбнулась.

— Важно показать, что у Нуарлинда есть последователи. Надеюсь на вас!

— М-м, хорошо!.. Но зачем вы меня поднимаете?! Эй, стойте, а-а-а-а…?!

Рептилоиды, от которых веяло атмосферой, похожей на ту, что окружала Санраку, когда он был в ударе, — то есть, они явно не собирались никого слушать, — подхватили Сикру, словно священный паланкин, и унесли его. Провожая их взглядом, Пенсилгон на мгновение засомневалась, стоило ли отпускать их из-под своего контроля.

Нет, — Пенсилгон хлопнула себя по щекам, взбадриваясь.

Боевая обстановка — это живой, постоянно меняющийся организм. Планирование операций с учётом непредвиденных обстоятельств — это основа основ. Так что такой пустяковый казус — ерунда…

※ Казус номер два

— Эй! Каццо, пошли тоже бить Броккентрида!

— Эй, за что ты меня хватае… а-а-а-а!

※ Казус номер три

Тело белого дракона Брайрейниего перевернулось, оказавшись на грани жизни и смерти.

ОПАСНОСТЬ! РЕЖИМ КАТАСТРОФЫ!

※ Казус номер четыре

— ТОТТОРИ-И-И-И!

— Да почему ты опять на меня нацелился-я-я-я-я-я?!

※ Казус номер пять

— Ха-ха-ха, ку-ха-ха-ха-ха-ха-ха! Как ты посмел произнести это «имя»! Тогда я, со всей своей мощью, уничтожу твоё так называемое бессмертие! Смотри, вот он, мой небесный [Драконий Привод]!

…………

……

— Да они все с ума посходили! А ну и чёрт с ним, давайте!

Крик Пенсилгон, эхом разнёсшийся по ночному небу, растворился в шуме битвы…

П/А:

Иногда перечитываешь своё собственное произведение с самого начала, находишь несостыковки в сюжете, и это бьёт по психике.