— Да уж, ну и заварушка…

Артур Пенсилгон находилась не в самом пекле битвы, а на палубе исследовательского корабля Нового Континента, откуда открывался вид на всё поле боя.

Для большинства игроков это был первый уникальный сценарий EX, да ещё и в виде масштабного рейда, так что все ринулись в гущу событий, словно на праздник.

Но были и те, кто предпочёл остаться в стороне, ожидая появления «главных действующих лиц».

Клан «Странствующие Волки» принадлежал ко второй категории. В неполном составе, но с несколькими «посторонними», они взирали на поле боя.

— Понятно, что Акицу Акане здесь. Сайгер-младшая — тоже, в общем-то, понятно. А где же наш цутиноко шляется?

— Он там что-то мямлил про то, что его приготовления ещё не закончены…

— Он что, военный корабль собирается притащить?

Пенсилгон и Ойкаццо с палубы наблюдали за хаосом, который устроили два дракона. Их взгляды были устремлены вдаль, словно они от чего-то отворачивались…

К ним, а точнее, к Пенсилгон, подошла женщина, обняла её за плечи и, не скрывая радости, прошептала:

— Я сразу поняла. Хи-хи-хи… это ты, Ноунейм?

— Каццо… зачем ты её притащил?!

— Мы в одной зоне, так что это судьба, смирись, Пенсилгон…

Да, это была Аргент-Аул. В общем, от Императрицы Зла (Сильвии) сбежать не удалось.

Раст, Молд и Кёгоку недоумённо склонили головы, не понимая, почему Пенсилгон, обычно излучающая уверенность и злорадство, вдруг так растерялась. Тем временем Аргент-Аул с хищной улыбкой тихо спросила:

— Так где же Ноуфейс? Тот самый цутиноко, о котором ты говорила, — это он?

— Да, это он. Как только присоединится, можешь бить его, делать что хочешь.

Молниеносная продажа соратника, но самого его здесь не было. Вся злость от безысходности перенаправлялась на Санраку.

— Эй, мисс Пенсил? Мы так и будем здесь стоять и смотреть?

— Ну и настырная… ладно, пусть будет так. Наша цель — не эти второстепенные мишени.

На самом деле, она даже надеялась, что три дракона, за исключением Нуарлинда, как следует измотают игроков.

Пенсилгон понимала, что их, в отличие от Везермона или Ктарнида, малой группой не одолеть. Поэтому ключевым моментом в её «коварном плане» было то, сколько союзников удастся привлечь на свою сторону к битве с Зигвурмом.

— Я всё думала, как они собираются справиться с одним-двумя монстрами силами всех игроков на Новом Континенте, но когда смотришь со стороны, вся эта затея выглядит ещё хуже.

Кёгоку, решив пока не обращать внимания на чересчур фамильярную незнакомку, цинично усмехнулась, глядя на белую копошащуюся массу и зелёного гиганта, сотрясающего целый сектор.

— Наверное, у них такие характеристики, что они могут сражаться со всеми игроками сразу…

— …Это как если бы несколько рейдовых механик смешались в одну жуткую кашу.

Игроки, сражающиеся внизу, сейчас противостояли одновременно Броккентриду, чьи атаки были практически неизбирательными и накрывали большую площадь, и Брайрейниего, которая бесконечно порождала маленьких драконов.

Похоже, цветные драконы не собирались сотрудничать, и время от времени они сталкивались друг с другом, но…

— Это как…

— Муравьи, которых топчут.

— Моборезка из игры в стиле «мусоу».

— Как будто рис, который рассыпал при промывке, утекает в раковину.

— Пример Кёгоку-тян самый непонятный, так что с тебя штрафная.

— Чёрт, тот, кто сам не готовит, не поймёт!..

Если муравей попадёт в столкновение двух торнадо, вряд ли его ждёт что-то, кроме как быть сдутым.

Хотя сама ситуация вызывала сомнения, раз уж это была реализованная фаза решающей битвы, значит, должен был существовать какой-то способ её пройти.

С корабля было видно, как «Чёрный Меч» и другие топ-кланы, создав временный объединённый фронт, пытаются хоть как-то наладить строй.

— С маленькими драконами Брайрейниего можно справиться, если постоянно поливать их магией. Но их слишком много, так что маги не могут отвлечься от зачистки мелочи.

Неясно, перейдёт ли сама Брайрейниего в другую фазу при снижении здоровья, но, по мнению Пенсилгон, она не выказывала никаких признаков того, что собирается делать что-то, кроме как производить маленьких драконов.

Значит ли это, что бойцы с физическим уроном должны атаковать Броккентрида? Но и тут не всё так просто.

— …Похоже, он что-то всасывает?

— И земля под ним превращается в болото? Ох, танк споткнулся и его… а.

— …Земля затвердела.

Десятки игроков, погребённых заживо, оставили на поверхности лишь эффекты смерти. Похоже, полное погребение означало мгновенную смерть.

Единственным утешением было то, что мгновенная смерть наступала только при полном погружении; если закопало по пояс, то можно было лишь лишиться возможности двигаться.

— А забавно наблюдать, как погибают эти смертники, не находите?

— Хотелось бы, чтобы они более эффективно раскрывали информацию о противнике.

— А-а, то есть, умирать надо по порядку.

В общем, битва для «Странствующих Волков» не начнётся, пока не появятся Акицу Акане, Нуарлинд и Зигвурм.

Поэтому им ничего не оставалось, кроме как ждать, ловя на себе странные взгляды воскресших игроков.

Впрочем, это касалось лишь тех, кто готовился к «главному представлению».

— Хм-м… значит, и Ноуфейс появится в тот же момент. Ладно, я тогда пойду немного поиграю.

Размахивая руками, Аргент-Аул встала на борт корабля.

Не успела Пенсилгон и слова сказать, как та прыгнула за борт.

— Вперёд!

— А?

Схватив Ойкаццо за шкирку.

— Э-э, да-а-а-а-а!!!

— А, ушли… ну и ладно. Всё равно скоро появятся красный и остальные… Так, все внимание!

Пенсилгон хлопнула в ладоши и обернулась.

— Каждый действует по своему усмотрению!

— Как-то расплывчато.

— Ну, старайтесь экономить силы. Кто знает, что притащат наши две ядерные боеголовки… В общем, как только появится Акицу Акане, собираемся здесь. А Санраку… ну, он наверняка как-нибудь себя проявит, так что, как увидите, ловите его.

Впрочем, просто стоять на месте не было смысла. Кто-то с воинственной улыбкой, кто-то с видом, будто это неплохой способ убить время, — все разошлись. Пенсилгон, оставшись одна на палубе, проводила их взглядом, вздохнула и, хитро улыбнувшись, обратилась к оставшимся посторонним.

— Ну что, стало скучно… может, по одной?

Четырнадцать посторонних молча стояли. Словно говоря, что если их и двигать, то не предложениями, а приказами.

П/А:

Броккентрид всасывает ману из земли, восстанавливая и усиливая себя, а также может иссушить землю до состояния песчаной ловушки, а затем резко вернуть ману, чтобы мгновенно её уплотнить!

Короче говоря, это погребение в адском песке.