— Вам, наверное, пришлось нелегко…

— А, да нет, в какой-то момент мне и самому стало весело, так что я подыграл…

— М-м-м, если бы вы сразу сказали, что вы друг госпожи Сайгер-0, ничего бы этого не было…

Передо мной стоял инсектоид-кузнечик, Галуфнос… короткое имя, если убрать повторы. Он смотрел на меня и вздыхал, всем своим видом напоминая человека, который выбежал из дома в отпуск, но вспомнил, что забыл выключить газ, и теперь спешит обратно.

— Моё путешествие только началось, а уже столько препятствий…

Кажется, он как раз собирался отправиться в странствие, чтобы повидать мир, когда наткнулся на Рей-си и… Имрон? Пришлось ему возвращаться, а как только он снова собрался в путь, появился я. Да, честно говоря, мне немного неловко.

Та напряжённая битва против женщины-пчелы, которая с первого взгляда казалась сильным персонажем, но чьи боевые приёмы были пропитаны жаждой убийства, оказалась довольно непростым испытанием в PvP… но нет, я бы не хотел с ней снова сражаться в ближайшее время. Было ощущение, что со временем она станет ещё более опасной. Этакий босс, чьи характеристики растут по мере уменьшения здоровья.

— Вы продемонстрировали, что можете на равных сражаться с Кокорукококореко, и тем самым заставили их признать вас… Неужели вы это и планировали?

— Э?

Пока я размышлял, меня, похоже, неправильно поняли. Нет, у меня не было никакого плана отыгрывать злодея, и вообще я зашёл сюда просто как в придорожное кафе — в туалет сходить.

— Хм… А ты довольно проницателен.

Я не подтвердил его догадку, просто похвалил ум Галуфноса. Даже если он воспримет это как-то иначе, я не виноват. Это карандашный метод ведения переговоров.

— Хо-о, как и подобает другу госпожи Сайгер-0.

— …Что-то меня тут слишком превозносят. Что она такого сделала?

— Н-нет, я просто… пока выполняла квесты, как-то само собой так получилось.

А-а, тут, похоже, есть параметр вроде «Духа Разящего». Судя по рассказам Рей-си и тому, как я только что «пообщался» с местными, триггером служит храбрость. В отличие от Духа Разящего, здесь, похоже, и безрассудство идёт в плюс.

— Хм-м… Ах да, у меня к Рей-си есть одно дело.

— Ко мне… дело?

— М-м-м… Я хотел попросить Диарэ переправить меня в Кроликудзу.

— Диарэ?.. Но вы же, Санраку-сан…

— Да, тут есть кое-какие обстоятельства. Я не хочу обновлять свою точку сохранения, поэтому не могу вернуться на передовую базу через возрождение.

— А-а… понятно. Если Диарэ, то она вместе с Имрон в местной кузнице.

— Имрон… это та, с которой Пенсилгон что-то замышляет?

— Э-э… ну, да. Ах, но…

…Хм? Что-то она мнётся.

— Санраку-сан… Имрон — кузнец… и она… очень-очень интересуется Оружием Героев и подобными вещами.

— …Ого?

Понятно, встречаться с ней будет хлопотно. Но… я чую коммерческую выгоду.

— Ух ты! Какой странный!

— Приве-е-ет, я и есть странный.

Мой коронный приём — ходьба скользящими шагами с зафиксированным торсом — сработал на ура, и дети-инсектоиды с криками разбежались. Вон тот похож на гусеницу бабочки-махаона… интересно, он окукливается?

Не похоже, чтобы меня приняли здесь с распростёртыми объятиями, но тот факт, что я друг Рей-си, которая успела стать местной любимицей (в том же смысле, что и Тоттори), и то, что я на равных сражался с женщиной-пчелой, сыграло мне на руку.

Итак, получив от старейшины-цикады, который обозвал меня бедой (имя у него было слишком длинное, я забыл, что-то вроде Минмин-буншака-дед), информацию о кузнице, я, демонстративно выставив напоказ свои Наручи Сверкающего Скорпиона, направился туда.

— …М-м-м, они немного удобнее, чем те, что сделала сестрица Би… но прочность у этих выше…

— Фу-фу-фу. Прочность — это, конечно, важно, но главное — мгновенная огневая мощь. Если оружие не сломается окончательно, я, кузнец, его починю. Так что, если можно поднять урон за счёт незначительной потери прочности, этим надо активно пользоваться.

— Нет, но послушай, Имрон. Я ведь и в ближнем бою сражаюсь, так что, если учесть возможность просто бить посохом, снижение прочности — это серьёзный минус.

— Глупости. Я не против идеи быть верной одному оружию до конца, но для мага, который полагается на количество атак, зацикливаться на одном посохе — это смешно. Будь то для смены или как запасной вариант, разнообразие никогда не повредит.

— Хм-м, в этом есть резон…

Так вот она, Имрон. Что ж…

— Привет. Прошу прощения, что отвлекаю, но не мог бы я одолжить на минутку вон ту крольчиху?

— А? Что за…

Обернувшаяся Имрон… видимо, отыгрыш роли её не волнует. Несмотря на брутальную внешность старика, голос у неё был женский. Взгляд игрока метнулся к моим рукам, и её лицо мгновенно стало непроницаемым.

— …Ч-что…

— Т-ты же Санраку?! Н-неужели и Эмуль з-здесь?! Кх-х-х, неужели моё тайное обучение раскрыто?..

— Нет, Эмуль здесь нет. Именно поэтому я и пришёл.

Ку-ку-ку, передо мной стоит та, что рассуждает о важности дерева для магических посохов, и вдруг видит ультрасовременное оружие. Её взгляд прикован к моим рукам. Главное — захватить инициативу! Мощное снаряжение само по себе внушает трепет. Нужно доминировать за счёт ресурсов.

На самом деле, до сих пор этот метод был оптимальным для любых переговоров, поэтому я был уверен, что и в этот раз он сработает.

Но я… я, похоже, недооценил упорство ремесленника, которому так долго не давали новую систему.

— О? Тебя это интересует…

Ба-бах!

— Хи-и-ик!

К-кабэ-дон?! Э-э, мне что, пол сменить?

— …Характеристики.

— Что, простите?

— Расскажи мне характеристики.

Не способ получения? Ну, ладно…

— Этот кулак стреляет кристаллами размером с пулю и вибрацией создаёт огромные кристальные колонны. А этот кулак заряжается маной от лунного света… а, да, для создания кристальных колонн этот заряд маны и нужен.

Про [Превышение Предела]… ладно, пока промолчу. Похоже, Имрон и этой информации вполне хватило.

— Оружие кулачного типа идёт в паре, обычно у них одинаковые способности… Особый случай? Нет? А! Так это потому что материалы разные? Но даже в этом случае, чтобы каждая рука была разной… такого…

…М-да.

Чувствую, если я здесь задержусь, будет много хлопот. Тихонько, затаив дыхание, я решил ретироваться.

Так, Диарэ, иди сюда…

— А! Погоди-ка!

— Чёрт.

— Я не прошу отдать их мне, так что не надо так напрягаться… да. Мне просто интересно, как они были сделаны… да.

Эта дамочка так просто задала мне несколько вопросов… Ну, ладно. Говорят, она лучший кузнец среди игроков. Связи с ней не повредят. Хотя отыгрыш у неё так себе.

— Хорошо… Так что ты хочешь знать в первую очередь?

— Всё.

Только не надо говорить, как та псевдо-волшебница из «Библиотеки»…

Со стороны это выглядело просто как разговор брутального кузнеца и полуголого воздыхателя.

Но Сайгер-0, пусть и недолго, но знала. Знала, что в реале Имрон — слегка уставшая офисная леди, с которой мужчинам легко заговорить!

— …М-может, вмешаться? Нет, но…

— Му! Это же мой соперник, Сайгер-0!

— Господин Ругадододо-ру-додододо… помолчите.

— Му, о-о… понял.

П/А:

Ругадо — это жуколюд-носорог, и, как вы, возможно, догадались по его имени, он один из семибуквенных членов «Гордости Жуков».

Кажется, будто он может менять форму, окутывая себя молниями, но на самом деле он чистый STR-билд, и его навыки специализированы на повышении собственной силы. Так что наша героиня заслужила его признание, применив тактику, разработанную против Массив Дайнамайт.

Я ещё даже не представил всех персонажей, а уже столько всего хочется написать… Но, может, если вы заглянете в «Инвенторию» после этого, вам будет немного интереснее?