В таких ситуациях [Лунное Зеркало] очень удобно. Не только как приманка, но и для того, чтобы со стороны посмотреть на плохую концовку — что было бы, если бы я проиграл.

Увидев из безопасного места, как толпа паучков, словно гроздь винограда, облепила мою приманку и взорвалась, я, прежде чем постоянно появляющиеся [Армлет-Гаргантюа] заметили меня, последовал за таинственной фигурой — девушкой, от которой так и веяло давно забытым ощущением робости, — и прыгнул во внезапно появившуюся пещеру.

Хе-хе-хе, сто двадцать кристаллов компонентов [Армлет-Гаргантюа]… отличный улов. Чем больше их рубишь, тем больше появляется. Просто золотая жила.

— Идиот! Идиот! Я же сказала, быстрее! А ты камни собираешь!

— Ценность камней определяю я.

Говорят же, где один теряет, там другой находит. Если есть бесконечный инвентарь, то, естественно, будешь подбирать всё.

Впрочем, даже если это и свои, но получить прямой удар от взрыва и всего лишь откатиться — это говорит о серьёзной броне. Продолжай я так, и мои клинки [Лунная Краса] рано или поздно сломались бы.

— Х-хмф! В общем, благодари меня за спасение!

Вопреки её словам, в которых не было и тени спокойствия, таинственная девушка с отчаянной и в то же время наработанной сноровкой заваливала вход в пещеру камнями.

Её робость напомнила мне о лесных жителях, но я не мог найти у неё ни одной их общей черты. Значит, робость — это её личная черта, а принадлежит она к другой расе?..

Да и вообще…

— Ух, я становлюсь всё лучше и лучше в складывании камней… Ну, ладно! Иди за мной!

Она точно человек?

Воспрянув духом, девушка направилась вглубь странно неровного прохода, а я, что-то буркнув в ответ, машинально схватился за один из камней, которыми она завалила вход… и не смог сдвинуть его с места.

Значит, это не просто декорации. STR… нет, пока промолчу.

Пещера… слишком уж она была обработана для пещеры. Туннель… слишком уж грубая работа для туннеля.

Скорее, это было похоже на природную пещеру, которую изнутри отшлифовали наждачной бумагой… было странное ощущение незавершённости, будто кто-то приложил руку, но не доделал.

— Но, по крайней мере, здесь безопасно.

Наверху — ад из лазеров, внизу — великая война. Я думал, что безопасных зон, кроме внешнего периметра, не существует… Понятно, под носом не видно. Я выпил зелье, чтобы восстановить здоровье, и понадеялся, что хотя бы от внезапной смерти я застрахован.

Кстати говоря. Это же, скорее всего, уникальный сценарий, верно? В последнее время я только и делал, что собирал материалы, так что давно не натыкался на уникальные квесты. Надо будет похвастаться Каццо, да поярче.

Хотя, возможно, эта пещера — просто скрытая локация, а в ней — стационарный NPC. И даже если это уникальный сценарий, не факт, что NPC будет дружелюбным.

В любом случае, нужно двигаться дальше. Пока не активируешь флаг и не запустишь событие, не поймёшь, что это за квест и уникальный ли он.

Внешне я изображал расслабленность, будто рад оказаться в безопасности, но внутри был начеку, готовый к любой внезапной атаке.

Пещера оказалась глубже, чем я думал. Мы шли прямо по тёмному, неосвещённому проходу.

— Эй, ну… спасибо, что спасла… Странное у тебя жилище, конечно. Давно здесь живёшь?

— …Ну, я провела здесь немало насыщенного времени.

Ещё бы, с такими-то шумными соседями…

Пещера не была бесконечной, и вскоре под предводительством таинственной девушки я вышел в просторное помещение.

Отлично, как раз подходящее место для боя. Но [Критическую Скорость] здесь не используешь, превращусь в пятно на стене. Значит, придётся полагаться на [Перегрузку]… ой, стоп, нужно двигать сюжет.

— …Так зачем ты меня спасла? Из добрых побуждений?

— …К-конечно, я жду благодарности за спасение! Чтобы мы смогли выбраться отсюда!

«Мы»?.. Нет, сейчас не буду спрашивать. Она подошла ко мне. Сценарий побега? Довольно стандартно… хм, посмотрим.

— Я спасла тебя! Значит, и ты спасёшь меня! Верно?

— Верно.

Здесь было темно, очень темно. Как ранним утром, когда солнце только-только показалось над горизонтом. Поэтому фигура девушки была немного расплывчатой. Странная у неё одежда, похожа на дарума-отоси, где каждый ярус разного цвета.

Хм? Какое-то дежавю… Чёрт, застряло где-то на кончике языка.

— …Но я не собираюсь доверять спину кому попало.

— Хо? Ты мне не доверяешь?

— У тебя внешность не вызывает доверия.

Чёрт! Прекрати говорить чистую правду!

Тем временем таинственная девушка подошла ко мне и взяла мою правую руку обеими своими. Что это, рукопожатие? Странно она её держит…

— Поэтому…

Хо-о? Понятно, в чём дело. Эта девчонка держит мою руку, как хот-дог или онигири. И что дальше? Широко открывает рот… о, у неё не как у волка или льва, а два странно развитых клыка. Нет… это бивни.

— …Я сделаю так, чтобы ты мне доверял!

И тут все странности сложились в единую картину. Ответ был найден, и я, зная его, позволил себя укусить.

— …

— …

Здоровье немного уменьшилось. Медленно, с лёгким треском, от укушенной правой кисти по телу поползли трещины. Таинственная девушка, не разжимая челюстей, ухмыльнулась. Теперь, когда она была так близко, я отчётливо видел её глаза.

Змеиные глаза рептилии!..

— Хе, хе-хе… Теперь ты будешь делать, что я скажу!..

— Извини, но у меня сопротивление.

С резким звуком по моей правой руке пробежал эффект, похожий на взрыв. Яд-проклятие, которое до этого трещинами расползалось по руке, было остановлено и изгнано узором, похожим на шрам, который тянулся от туловища.

[Клеймо Лукаорна] — это проклятие высшего порядка. Хоть оно и наложено на туловище, его действие распространяется от шеи до пояса. В этой игре руки считаются частью туловища, вероятно, из-за оружия типа кастетов… но это мелочи.

— Я ещё не представился. Я Санраку… и я знаю твоё имя.

Давно не виделись… нет, судя по вашей экологии, это не так.

Я взял в руки два [Совершенных Клинка Дюксарам] и произнёс её имя.

— Рад знакомству, Голдюнине. Твоим сёстрам я обязан многим.

— Сэмми-тян!

Жажда убийства. В пустом пространстве возникло искажение, и [Птичья Маска Истинного Взгляда] что-то уловила.

Доверившись системной реакции, я сделал шаг назад, и в ту же секунду на место, где я стоял, обрушилась какая-то огромная масса.

— Тоже мне, рептилия… Маскируешься, как хамелеон.

Ш-ш-ш… — с характерным звуком из пустоты появилась огромная змея и, глядя на меня, высунула раздвоенный язык.

Понятно, тёмное поле боя и монстр с маскировкой… неприятно. Да ещё и уникальный монстр?.. Я ещё не получил EX-сценарий, так что это проигрышное событие?

Нет, без Тома Истины я не могу быть уверен, но, скорее всего, «Беспредельная Голдюнине» — это та самая Голдюнине, от которой меня спас Вайсэш. Значит, эта — как тот чёрный цутиноко, с которым я сражался в обороне… Рептика? Или как там её? Шанс есть?

— Кх… моя сила не действует на него…!

— Ну и замороченный же у тебя способ…

Неужели это было событие-ловушка для наложения проклятия? Но какой в этом смысл? Зачем ставить ловушку в таком отдалённом и опасном месте?

Да, если бы они устроили большую ловушку где-нибудь вроде Тиаплатена, игроки бы туда ринулись. Но ждать в таком месте, куда и добраться-то сложно, — много не заработаешь.

— Но ты ведь готова, да? Сразу скажу… я тот ещё псих, который не отступит даже перед гигантским дракозмеем.

Ладно, я вытащу из этого уникального монстра всю возможную информацию, а если повезёт, то и прикончу его.

Но получится ли? Сражаться с уникальным монстром, ограничивая себя в навыках, — это слишком. Выманить его наружу? Глупости, даже в большой драке есть пределы.

Огромная змея свернулась в кольцо, защищая таинственную девушку… нет, Голдюнине. Но, скорее всего, опасность представляет именно та, кого защищают. Значит, змею можно считать дополнительной деталью.

Враги с дополнительными деталями, которые больше их самих, — не редкость. Преимущества змеи, недостатки змеи… если я смогу их разгадать, то смогу сражаться даже в этом не очень просторном месте.

— Пе…

— …Пе?

Что? Голдюнине что-то пытается сказать. Читает заклинание? Огромное тело змеи — простая физическая преграда. Смогу ли я её остановить?

Но слова, сорвавшиеся с губ Голдюнине, были настолько неожиданными, что даже я не мог их предвидеть.

— Пе… перемирие, может, заключим?..

— А?

И вследующий миг, когда я чуть не расслабился от такого до смешного трусливого предложения...

— Обнаружен артефакт старого поколения. Кукла Завоевания [Эльма=317 (Сайна)], выход из спящего режима, запуск процесса перезагрузки… Обнаружена ошибка, требуется срочная помощь.

П/Р:

Тут каламбур (Конкистадолл: Конкистадор (завоеватель) + Долл (кукла)), но его так просто не адаптировать, поэтому наслаждайтесь этим.

Что-то с огромной скоростью пронеслось через всю пещеру, врезалось в стену… и задница (в спандексе) с оторванными по бёдра ногами, торчащая из стены, произнесла эти слова.

Что-о-о?..

П/А:

Забыл сказать, у нашей трусишки-Голдюнине хвостики-твинтейлы.

Твинтейлы.