— Реакции… нет!.. Удрал, что ли?..

Вот же гад, решил напасть из-под земли! Какая дерзость! Если бы не моя коронная техника, освоенная в пылу жаркой битвы, — «Три шага вперёд, шаг назад, ещё шаг вперёд и удар на упреждение» — мне бы пришлось туго… Но она слишком рискованная, надо потренироваться. А то чуть ошибёшься — и сам как редька под нож пойдёшь.

— А-а-а, чёрт… Стоило ему понять, что я его прижал, так сразу в бега…

А материалы? А опыт? Бери пример с косатки и скорпионов, те до последнего не сдавались, даже на волосок от смерти. С другой стороны, из-за этого я сам рисковал отправиться на тот свет. Так что, может, стоит поблагодарить червяка за то, что он сбежал в самый подходящий момент?

— Ну что ж… Давненько не виделись, да?

— Эм, это… Да, давненько не виделись, сэр?

На лице волшебницы Лины читался немой вопрос: «А стоит ли нам радоваться этой встрече?».

Она была уже не в той простенькой робе новичка, в которой я встретил её впервые. Теперь на ней красовался лёгкий наряд ведьмы, сохранивший характерные черты, но при этом более удобный для передвижения и приспособленный для серьёзных передряг. Похоже, они тоже не зря провели время в игре и заметно выросли.

А вот я почти не изменился, что на первом, что на сто тридцать шестом уровне. Разве что странный узор по телу пополз.

И всё же, если присмотреться, их снаряжение на порядок… нет, даже на три порядка уступало экипировке того извращенца, мага ближнего боя.

Вроде бы и выглядит солидно, но нет в нём той уникальности, присущей топовым вещам, сделанным на заказ. Чувствуется, что это всё-таки массовое производство — типичная черта снаряжения среднего уровня.

— …?

Хотя погодите-ка… Что-то они и в бою показались мне слабоватыми…

— Слушайте, а какие у вас сейчас уровни?

— У меня восемьдесят первый!

— А у меня семьдесят четвёртый!

— У меня восемьдесят девятый… А у вас, господин Санраку?

— У меня? Сто тридцать шестой.

— А?

Слишком слабые. Даже если им удалось попасть на корабль до Нового Континента, я не думаю, что с такими уровнями они смогли бы прорваться через древоморье.

Мне-то с моей [Критической Скоростью] и самодельным реактивным шагом пришлось несколько раз вступать в бой. Какой же хитростью они воспользовались?.. Хм?

— А почему у вас ноги прозрачные?

— А, да! Нас тот похотливый старикан телепортировал в случайное место! Санраку-сан, ты знаешь, где мы?

— Это пустыня на Новом Континенте. Наверное, самая передовая локация на данный момент.

— Серьёзно?! Эй, вы двое, как думаете, мы успеем добраться до точки сохранения за пять минут?

Да ни за что. Где-то в пустыне есть поселение инсектоидов, но вряд ли его можно найти за пять минут. Древоморье? Ну, попробуйте.

Их ноги уже по щиколотку стали полностью прозрачными, а выше — полупрозрачными. Троица запаниковала.

…Пахнет информацией о чём-то уникальном. Может, стоит немного их подразнить и вытянуть сведения?

— Сома, не мог бы ты рассказать, как вы здесь оказались, если не секрет?

— А? Э-э, ну, мы пошли к Великому Мастеру Небесных Странствий Верганту, чтобы Лина выучила магию переноса.

Тьфу, если это связано с переносом, то ничего эксклюзивного тут нет, расходимся. Нет, стоп, не расходимся.

— И там был такой похотливый дед, который крикнул: «Познайте суть небесных странствий на собственном опыте!» — и телепортировал нас…

— Ага, а перед этим его первая ученица, такая красивая девушка, дала нам совет. Сказала, что его [Случайный Перенос] отправляет в случайное место, но всегда рядом с точкой сохранения. Так что, если постараться, можно будет вставить в карту новый город… прямо так глубоко вставить!

— О, Кахо, у тебя отлично получается пародировать!

— Да, было очень похоже.

Ага, я сразу понял, о какой «первой ученице» идёт речь. Наверняка она с особым нажимом произнесла слова «глубоко» и «вставить», пялясь при этом Соме прямо в пах.

Но в общих чертах ситуация прояснилась. Эта троица попала на Новый Континент с помощью магии того самого Верганта. А поскольку [Случайный Перенос] всегда забрасывает рядом с точкой сохранения, на этот раз они оказались неподалёку от поселения инсектоидов.

Вот только никаких любезных указателей вроде «До поселения инсектоидов 100 метров!» или «Вам туда!» здесь, разумеется, не было. И троице без карты пришлось играть в лотерею, выбирая правильный путь из множества вариантов. Они вытянули несчастливый билет, и в итоге на них наткнулся червь, заставив впустую потратить драгоценное время.

— Что ж, судя по всему, вы просто выбрали не тот путь. Я и сам здесь недавно, так что не знаю, где находится поселение.

— Вот как… жаль.

Раз поселение не найти, а монстров, которых они могли бы одолеть, поблизости нет, им оставалось лишь болтать до окончания действия [Случайного Переноса].

Что ж, раз уж встретил знакомые лица, можно и поболтать. К тому же, из-за буйства того червя все остальные монстры, похоже, разбежались.

— Эм… Санраку-сан, на Новом Континенте все монстры такие?

— А? Ну…

Я хотел было сказать, что нет, но в памяти всплыли образы трёхголового тираннозавра, двуглавого птерозавра, металлического лысого урода, толпы мелких динозавров и мускулистого оленя-трицератопса…

— …Да, пожалуй, так и есть.

На их фоне червяк с его предсказуемыми атаками кажется даже лёгким противником. Необязательно быть уровня Рей, достаточно танка с дробящим оружием, чтобы проломить ему броню, а потом просто закидывать магией в рану — и победа в кармане.

Да и вообще, у него было на удивление много уязвимых мест… некоторые участки панциря отличались по цвету, где-то были странные стяжки… Может, это та самая особь, с которой сражалась Рей? Кстати, я так и не спросил, убила она его или нет.

…Хотя, погодите-ка.

— …Сценарий, кризис, эволюция…

— Что-то случилось?

— Нет?

Кажется, я только что осознал нечто ужасное. И эту тайну ни в коем случае нельзя доверять всяким извергам и извращенцам.

— Отлично… Место незнакомое, похоже, мне повезло.

Стоило лишь прошептать на ушко бинауральным голосом, и авторитет в области магии переноса с лёгкостью поддался.

Таким простым, но в то же время неожиданным способом один мудрец заполучил неограниченный доступ к [Случайному Переносу] — магии, практически недоступной для игроков. Подняв взгляд на заснеженную скалу, она усмехнулась.

— М-м-м… Какой воздух, прямо лёгкие насилует. ШанФро, как всегда, на высоте… Ох, и холодно же.

[Магический Факел], усиленный мощью [Посоха Желаний: Зе Дизайр], запылал жарким пламенем, питаясь магической силой.

Со стороны она выглядела как странная волшебница со светящимся шаром над головой, но снег под её ногами шипел и таял, выдавая исходящий от него жар.

— Даже подобие факела, если увеличить его мощность, может стать смертоносным оружием для ударов головой… Хотя, голова больше подходит для того, чтобы со...

— Ха-ха-ха, бежим, бежим от Клеймора!

— Уф, а я уж думал, в этот раз получится!

— Видимо, пока не овладеешь «Пламенем» Героя, его голову не снести!

Земля содрогнулась. Из глубины пещеры донеслись громкие, раскатистые голоса.

Вскоре из пещеры с шумом вывалились двое мужчин на вид лет тридцати пяти… но с первого взгляда было ясно, что ростом они далеко не два метра.

— …Вау, если здесь есть и великанши, то ударить головой — вполне себе реальная перспектива.

Спрятавшись за скалой, мудрец… Дипслотер с улыбкой, в которой смешались удивление и радость, наблюдала, куда бегут появившиеся гиганты.

Но её улыбка изменилась, когда она увидела рой маленьких белых драконов, преследовавших их.

— …Ага, попались.

То ли испытание, то ли приманка, а может…

Приправа, чтобы главное блюдо засияло ярче.