В то самое время, когда некий игрок в птичьей маске делал свой первый великий шаг на посту президента в другом мире…

— …Слушай, Сайгер-0, до меня тут слушок дошёл, что моя Эмуль опять с каким-то невероятным врагом сражалась. Можешь поверить? С монстром из Эпохи Божественных! Сражаться с таким противником и не отступить ни на шаг… моя сестрёнка просто невероятна, не так ли? А ведь ещё совсем недавно она в панику впадала, если её просто со спины напугать… Хм-м, я думаю, так мой сестринский авторитет совсем пропадёт. Мне кажется, мне тоже стоит сразиться с сильным врагом, чтобы набраться опыта. Что скажешь?

«К-как долго…»

— Да, пожалуй…

Будучи младшим ребёнком в семье, Сайгер-0 не могла до конца понять чувств старшей сестры, но и отказать в помощи сестре, так переживающей за свою младшую, было совестно.

Так она и согласилась на уникальный сценарий [Секретная спецтренировка Диарэ], но из-за непредвиденных обстоятельств его выполнение затянулось.

Дело в том, что условием завершения сценария было то, чтобы «общее количество опыта Диарэ, включая накопленный, превысило опыт Эмуль». А это означало…

…что разрыв не сокращался.

Это не совсем как Ахиллес и черепаха, но пока Диарэ зарабатывала опыт, Эмуль тоже не стояла на месте, и сократить разрыв было весьма затруднительно.

К тому же, будучи спутницей того самого игрока, Эмуль постоянно участвовала в битвах с самыми разными врагами и за раз получала огромное количество опыта.

«Впрочем, сегодня по дороге домой он сказал, что какое-то время, возможно, не будет заходить в „Шанфро“… Да, не по почте или в соцсетях. Он сказал это лично, когда мы шли домой вместе…»

— Хе-хе-хе…

— Хм, что-то случилось? Почему ты вдруг засмеялась?

— Н-ничего! Совершенно ничего…

Тем не менее, если верить словам, услышанным от Санраку, то есть Ракуро, лично, он не будет заходить в «Шанфро» как минимум пять дней, а то и две недели, или же, если и зайдёт, то серьёзно играть не будет.

Это означало, что рост Эмуль временно остановится, а значит, лучшей возможности выполнить условия уникального сценария и не придумаешь.

— Так, на этот раз…

Сайгер-0 достала из инвентаря карту и, сверившись с текущим положением, вновь проверила маршрут.

Это была карта, созданная кланом «N.M.M.», на которой было отмечено шестьдесят процентов карты древоморья, накопленной Тоттори-за-Шиманэ, который недавно стал знаменитостью в «Шанфро».

Хотя на ней не были отмечены обустроенные дороги, на ней были указаны ориентиры в бескрайнем древоморье.

Но один из этих ориентиров и сделал карту настоящим бестселлером.

— Э-э, Диарэ-сан. Сегодня мы не только будем тренироваться… то есть, качаться, но и, чтобы поднять мой лимит уровня, я хотела бы отправиться в эту… деревню лесных жителей… Тиаплатен…

— Да, поняла. Врагов по пути можешь оставить на меня.

— Я на вас рассчитываю.

В этих словах не было ни капли лжи. Диарэ, маг, способный сражаться и на передовой, хоть и уступала в мобильности той самой пушке на птичьих ногах из-за своего маленького роста и массивного телосложения аватара Сайгер-0, но зато была гораздо более стабильной боевой машиной.

Более того, в отличие от Эмуль, которая, хоть и имела кое-какие атакующие способности, всё же больше концентрировалась на защите, что было слабым местом Санраку, Диарэ была чистым атакующим магом.

Сайгер-0, которая и так сочетала в себе высокую огневую мощь и прочность, получив в своё распоряжение передвижную пушку, значительно повысила свою боевую эффективность.

— Но мне как-то неудобно перед Эксус, что я так надолго заняла тебя, Сайгер-0… Эх, если ты будешь тренировать её, я тоже помогу.

— А… да… Диарэ-сан.

— Да, я тоже чувствую… близко.

Тяжёлые, гулкие шаги сотрясали землю. Шаги Сайгер-0, которая была выше среднего человека, казались по сравнению с ними лёгким шелестом травы на ветру.

Это были не человеческие шаги, а значит, и дружелюбия от того, кто их издавал, ждать не приходилось.

— Гр-р-р-р…

— Т-тигр?..

— Диарэ-сан, я выйду вперёд.

— О-оу! А ты, как всегда, невозмутима!

Дело в том, что для Сайгер-0 все монстры звериного типа теперь невольно сравнивались с Лукаорном. Поэтому, когда дело доходило до зверей, Сайгер-0 почти никогда не теряла самообладания.

— Атрибута… вроде бы, нет.

Значит, это зверь, полагающийся исключительно на грубую силу?.. Нет, Сайгер-0 покачала головой, такой вывод был бы поспешным.

В этой игре наличие простого атрибута — стихии в западном понимании или пяти элементов в восточном — не было обязательным.

Сила Лукаорна, связанная с тенью, не определялась как атрибут, но разве можно было сказать, что он полагался только на грубую силу? Конечно, нет.

Умение с первого взгляда определить, какими атакующими способностями обладает незнакомый монстр и какова их природа — это был тот минимум наблюдательности, которым должен был обладать каждый топовый игрок, именуемый «задротом».

И Сайгер-0, сражавшаяся бок о бок с Сайгер-100, одной из лучших задротов, тоже обладала этой наблюдательностью.

К слову, тот самый игрок в птичьей маске, который сейчас размахивал томагавком в роли президента, обладал ещё более широкой версией этой наблюдательности.

Он, опираясь на знания, накопленные в самых разных играх, с игровой точки зрения предугадывал, что будет использовать враг такого типа, как будет развиваться та или иная атака.

Более того, можно сказать, что его стиль боя был выработан благодаря привычке к резким изменениям в поведении из-за багов.

— Кх! Диарэ-сан, отойдите от его пасти!

— Рёв?.. Кх!

Тигр глубоко вдохнул, его грудная клетка раздулась, раздвигая рёбра. Было ясно, что простым рёвом дело не обойдётся. Если бы здесь был кто-то, способный видеть истинный мир, он бы заметил цунами эффектов, расходящееся от пасти тигра.

— Гро-ро-ро-а-а-а-а!

Рёв. Взрывная волна звука заставила воздух вибрировать, нагревая всё на своём пути.

Словно микроволновка, вырвавшаяся из пасти, но эффект был поистине ужасающим.

— Д-деревья взрываются!

— Он заставляет вибрировать воду, как в микроволновке?.. Значит, для живых существ это крайне эффективно… нет, не совсем. Именно поэтому я и должна выйти вперёд.

— Что?!

— Всё в порядке, у меня есть план. Диарэ-сан, пока я отвлекаю его, готовьте свою самую мощную атаку.

— Гх… ну-у, ладно! Но смотри, не смей взорваться у меня на глазах после таких громких слов!

Улыбка, появившаяся на её лице, осталась незамеченной для Диарэ. Двуликая Броня была сплошным доспехом, не оставлявшим ни единого открытого участка кожи.

Именно поэтому против атак, действующих непосредственно на живое тело, она была эффективна не из-за своих характеристик, а просто из-за своей формы.

— …Микроволновка, нагревающая еду изнутри, не нагревает свой корпус.

То есть, физический барьер мог обеспечить защиту. Сайгер-0 взяла наизготовку свой огромный, ныне угольно-чёрный меч — Меч Богов и Демонов — и встала прямо перед тигром.

— Охота на тигра.

В зверином царстве нет правил. Проигравший тот, кто покажет спину или смерть. Пока противники смотрят друг другу в глаза, битва не окончена.

Поэтому тигр… бродячий монстр по имени Рыкающий Тигрант, следуя законам природы, принял вызов на поединок силы с человеком перед ним.

— Кх!..

Она активировала защитный навык [Защитный Рывок]. Хоть это и был навык для щита, после его изучения его можно было использовать, выставив перед собой плоскость большого меча. Щит, идущий в атаку, — так можно было бы описать этот приём, — столкнулся с массивным телом Рыкающего Тигранта.

Равновесие… нет, Сайгер-0 немного оттеснили назад. Но она всё же устояла, удерживая позицию на пределе сил.

— …Кх!

Кстати говоря, животные семейства кошачьих обладают невероятно гибким телом и способны на грациозные движения. Их кожа рассчитана на растяжение, а это значит, что у существа размером с малолитражку можно было даже схватить шкуру.

— [Высшая Сила]!

С боевым кличем сила Сайгер-0 мгновенно возросла. Тело Рыкающего Тигранта, навалившееся на неё сверху, было отброшено, и, не упуская момента, она протянула руку и схватила тигра за горло.

— Стиль Сайга… техника самообороны!

Крепко уперевшись ногами в землю и создав надёжную опору, она приготовилась бросить противника, который был гораздо крупнее её.

Это было не подражание в стиле «а-ля Приливная Волна», когда бросок выполняется мгновенно и с ходу, а выверенная боевая техника, нацеленная на надёжное устранение угрозы.

Наблюдая со стороны за рыцарем в доспехах, который делал бросок через спину тигру, Диарэ, готовящая заклинание, тихо пробормотала:

— Она что, монстр?

Семнадцатилетняя девушка, от красоты которой краснеют даже цветы.

П/А:

Кажется, она скоро начнёт использовать такие техники, как «круговая защита» и «рассеянный взгляд».