Облачный Слон-Ныряльщик. Хотя для игроков это очевидно, он обладает способностью к мимикрии, скрываясь от монстров, окутывая себя облаками. Это означает, что у него есть определённые навыки управления облаками.

Его длинный хобот с рёвом начал втягивать расстилающиеся по земле облака, и, хоть и локально, уровень облаков, словно уровень воды, начал понижаться.

Понятно, так вот почему эти шершни не разбежались! Эта животина была у них козырем в рукаве, отсюда и вся их наглость!..

— Эмуль!

— Есть, сэр!

— Радуйся, пришло время заработать Духа Разящего!..

— Фу-фу-фу, я покажу вам силу своей эволюции-с!

Эмуль, фыркнув, как кошка — «Ф-ша-а-а!», — уселась мне на голову. Я же внимательно следил за Облачным Слоном-Ныряльщиком, который втягивал хоботом облака.

П/Р:

Не удивляйтесь, что одни и те же слова иногда в квадратных скобках, а иногда нет; ии перевод постоянно немного меняется, даже если все одинаково сделать.

— Эмуль, пока просто наблюдаем. Влупи по этому слону [Магическим Лезвием] с учётом сложения, а я пока собью этих наглых шершней... Только не свались!!

— Слушаюсь и повинуюсь-с!

Едва Эмуль ответила, как Облачный Слон-Ныряльщик с силой выбросил из хобота облачную завесу.

Для такой туши у него довольно техничные атаки. К тому же, не думаю, что начальство попадётся на дымовую завесу подчинённых... Вот оно!

— Уо-о, серьёзно попал.

Шершень-Доминатор, попытавшийся атаковать меня из засады под прикрытием облачной завесы Облачного Слона-Ныряльщика, столкнулся с моим Совершенным Клинком Дюксарам, которым я махнул почти наугад, и был отброшен. Чёрт, до критического удара всё же не дошло.

«Пожалуй, лучше всего будет выбраться отсюда!..»

Потому что с некоторых пор тут раздаётся «бум-бум», и давление нарастает... А-а-ат, опасно-о-о!!

— Эмуль!

— [Магическое Лезвие]!!

Спустя несколько мгновений после моего прыжка, огромная масса рухнула на то место, где я только что был. Но, к несчастью для них, там их ждал не я, а магический клинок, выпущенный Эмуль.

[Магическое Лезвие] попало в толстую шкуру с явно высоким VIT, но, как и ожидалось, одним ударом серьёзного урона нанести не удалось.

«Тем не менее, благодаря чистой мощи, похоже, без урона не обошлось... Эмуль, готовь то самое. Для боевого испытания — самое то».

— П-поняла-с... но-но, это займёт немно-о-о-го времени-с?..

— Без проблем, я не настолько тормоз, чтобы меня поймали какие-то слабаки и увальни... Эмуль, ты же знаешь?

Судя по тому, как быстро этот слон добрался сюда по зову начальства, максимальная скорость у него приличная, но вот стартовая — никудышная. К тому же, такая туша, он не сможет рвануть с места крадучись.

Да нет, скорее, монстр, который с таким огромным телом двигается проворно, — вот это было бы странно. Движения Облачного Слона-Ныряльщика, наоборот, вполне естественны... А видимая засада — это просто боксёрская груша. Так, материалы получены.

Похоже, они строят из себя тактиков. Шершни-Доминаторы, вместе с откуда-то прилетевшим подкреплением, окружили меня и пытаются загнать в облачную завесу.

Но в одном эти ребята ошибаются: кольцо окружения бессмысленно, если у него недостаточно сил, чтобы удержать цель внутри!!

— А ну, разойдись, разойдись!

Букашки, вам не хватает стойкости. Из-за того, что вы обзавелись способностью летать, стоит ударить посильнее, как вы тут же отлетаете в сторону. Но я высоко ценю ваше окружение.

Ведь...

— Когда вы стоите в ряд, с вами легче расправляться! А ну, материалы на землю!!

Не повезло вам! Слон, которому нужно время даже на разворот, — это дело второе. Главный заказ сегодня — ваши жизни.

Кромсая Шершней-Доминаторов направо и налево, я уворачивался от периодических атак Облачного Слона-Ныряльщика.

В подобных охотничьих играх появление мелких врагов в качестве сопровождения к целевому монстру — обычное дело. Будь это Лукаорн, улыбка бы сползла с моего лица, но просто дразнить неуклюжего слона, которого не обязательно убивать, — это слишком лёгкий квест.

«Похоже, они не бесконечные, но, раз уж противник выложил свой козырь, так просто отступать он не намерен...»

То, что материалы сами летят ко мне, — это, конечно, радует, но если они бросят весь свой род на моё уничтожение, это будет просто утомительно. Я уже собрал приличное количество материалов и могу уйти в любой момент, но... основное блюдо ещё не подано.

— Эмуль, сможешь?!

Тук-тук — два раза стукнули по голове. Один раз — отрицание, два раза...

— Отлично, жахнем разок посильнее и домой!

Двойной стук — знак согласия. С пушкой на голове, я отмахивался от шершней, занимая позицию прямо перед глазами слона.

— Как-то это смахивает на тореадора... Фух, хо-о-о, вот, помашу-помашу красной тряпкой.

Когда я, словно матадор, начал размахивать Плащом Лазурного Неба, похоже, даже его выдрессированная шершнями голова поняла, что над ним издеваются. С рёвом, который иначе как воплем отчаяния не назовёшь, Облачный Слон-Ныряльщик ринулся вперёд.

То ли из-за расовых особенностей ему не хватает «сочувствия» или «внимательности», то ли, несмотря на дрессировку, он затаил обиду, но он понёсся прямо на меня и Эмуль, сметая на своём пути Шершней-Доминаторов, расталкивая лишь покрывающие землю облака, с единственной целью — превратить нас в фарш.

— Эмуль, прекрати дрожать, у меня голова слегка вибрирует.

— ......?!

Эмуль, словно спрашивая, как можно быть таким спокойным в такой ситуации, принялась колотить меня по голове. Получив от меня щелбан, она затихла, и вот он — момент столкновения — неумолимо приближается.

Не то чтобы я тратил MP или использовал магию, но от нечего делать я картинно выставил ладонь вперёд в эффектной позе. Так, коронная фраза, коронная фраза... э-э-э,

— Эту инерцию... я забираю себе!..

— [Формация Полного Отражения]!!

Столкновение... За миг до него между нами и Облачным Слоном-Ныряльщиком возникла магическая формация, похожая то ли на щит, то ли на стену. Облачный Слон-Ныряльщик, достигший максимальной скорости в своём слоновьем напоре, не мог ни увернуться, ни остановиться и врезался прямо в магическую формацию.

В тот же миг раздался приятный звонкий звук, совершенно не похожий на звук удара о парящую в воздухе магическую формацию... и два бивня Облачного Слона-Ныряльщика с лёгкостью переломились.

— Хья-хо-хой, бивни добыты-ы!

— Вы так спокойно говорите, будто это вы сделали, а ведь это я-с!?

— Не обращай внимания на мелочи!

Отлично, отлично, насколько же эффективно это против силовых бойцов. Не зря я потратил на это сотни миллионов, эта вещица пылилась даже в магазине магических книг Кроликудзы!..

[Формация Полного Отражения], которой я обучил Эмуль, как следует из названия, является контрумением.

Оно жрёт уйму MP и не позволяет пропустить чтение заклинания, что делает его чертовски неудобным в использовании, но сам эффект просто поразителен.

Если конкретнее, то это «нейтрализация любой атаки до определённого предела, зависящего от общего количества маны пользователя, и нанесение ответного урона той же силы». Подобно тому, как Извиняющийся Залп (Дыхание Дракона) Акицу Акане зависит от объёма лёгких, это заклинание, чем больше у тебя MP, тем лучше защищает от любой атаки и отражает столько же урона.

То есть, Облачный Слон-Ныряльщик, по сути, столкнулся лоб в лоб с такой же массой, движущейся с той же скоростью.

А при превосходной физической модели «ШанФро» урон от лобового столкновения двух ускоряющихся объектов подскакивает до такой степени, что страшно подумать, сколько таких, как я, можно было бы превратить в фарш!..

— Ха-а-а-ха-ха-ха-а! Прекрасно, прекрасно-а!

Неожиданный дополнительный доход, но, по крайней мере, цель, с которой я сюда пришёл, достигнута с лихвой. Осталось только вернуться, но... похоже, эти шершни во что бы то ни стало не собираются меня отпускать.

Несколько Шершней-Доминаторов облепили Облачного Слона-Ныряльщика, который корчился от боли после того, как ему сломали бивни и сильно ударили по морде.

И они вонзили свои жала в его шкуру... хотя нет, не вонзили. Это и иглоукалыванием не назовёшь.

Но для Облачного Слона-Ныряльщика, похоже, сам факт того, что его «ужалили», был мучительнее, чем реальная боль от укола. Он издал отчаянный рёв и с трудом поднялся.

«Тяжела доля раба».

Их заставляют работать до смерти, а потом выбрасывают. Читать мораль насекомым — всё равно что орать буддийские сутры в ухо лошади, толку не будет... Но мне стало его немного жаль.

— Санраку-сан...

— ...Ах, да, ты права. Давай проводим его в последний путь и оплачем (соберём материалы).

— Да нет, не то, Санраку-сан... э-э, то есть...

Хм? Что такое, что случилось?.. Ого, Облачный Слон-Ныряльщик не двигается, а земля дрожит. Землетрясение? Странно, эпицентр вроде бы приближается, а?

— БА-О-О-О-О-О-О-О-О-О-О-ОН!!

— БАРЛЛЛЛЛЛЛЛЛА-А! ЛЛЛЛЛЛЛЛУ-О-О-О-О-О-ОН!!

— Р-родители!?

Было ли это случайностью или неизбежностью?

Облачный Слон-Ныряльщик, тайно содержавшийся Шершнями-Доминаторами в качестве их главного оружия. В битве со мной он кричал, бушевал, и его движения создали множество ряби на облачном море.

Этот крик достиг его родителей — слонов, чья любовь к детёнышу не угасла ни на йоту, даже будучи разлучёнными.

На поле боя вышли два Облачных Слона-Ныряльщика, каждый на порядок крупнее того, что был перед нами, их глаза пылали гневом, радостью и яростью, подобной адскому пламени. Ситуация начала напоминать бойню.

«...Дело дрянь, они одного класса с Кристальными Скорпионами».

По-видимому, они охлаждают и замораживают втянутые в себя облака, создавая ледяные пули, которыми затем выстреливают с помощью сжатого воздуха.

И что, можно выбирать тип снарядов? Ледяные осколки, выпущенные из хоботов двух ворвавшихся слонов и превратившиеся в картечь в полёте, грубо, но уверенно сбивали Шершней-Доминаторов.

Вблизи — тяжёлая броня, есть и дальнобойные атаки, могут ставить дымовую завесу... Что это за высокотехнологичный танк, да ещё и с башней, которая так гибко поворачивается.

Последний Шершень-Доминатор был разнесён в клочья огромной ледяной пулей. Облачный Слонёнок-Ныряльщик со сломанными бивнями опасливо протянул хобот к родителям.

Те подхватили его своими хоботами и с нежностью, полной невыразимых чувств, погладили детёныша.

— Браво-о... какая прекрасная родительская любовь...

— Трогательно-с!..

Воссоединение разлучённой семьи... Хоть это и мобы, я горд, что стал свидетелем такой трогательной сцены!..

Ну, это само собой, но поскольку бивни слонёнку сломали мы, последующие десять минут нам пришлось убегать от разъярённого слоновьего семейства.

Рад за тебя! Больше не теряйся!

П/А:

Шершень-Доминатор: методы дрессировки

1. Пытать пойманного монстра.

2. Давать еду в количестве, достаточном, чтобы он не умер.

3. Повторять пытки перед каждым кормлением.

4. Некоторое время морить голодом.

5. Когда монстр начнёт подставлять тело ради еды, избить его до полусмерти.

6. Повторять этот процесс много-много раз.

7. Готов раб с полностью подавленным духом сопротивления!

«Даже не думай, что сможешь что-то сделать по своей воле», — внушают эти скоты-шершни. Впрочем, в морских глубинах водятся удильщики, которые, учуяв приятный запах, тут же решают: «Нравится!» — и до конца жизни становятся преданными слугами. Так что это не такое уж и большое дело.

Облачный Слон-Ныряльщик (взрослый)

По силе он крепче, но слабее Золотого Кристального Скорпиона. Ледяные облачные снаряды — это техника, передающаяся от родителей к детям, поэтому слонёнок ею не владел.

Кстати, на данный момент сильнейшим не уникальным рейдовым боссом является Атлантикус Лепнорка. Всё-таки обширный электрический разряд и лазеры под водой — это перебор.

Кстати, тот кракеноподобный осьминог, что напал на исследовательское судно Нового Континента, — это вид, сбежавший на мелководье континентального шельфа, потому что в морских глубинах его на закуску съедает даже Арктурус Регалекс.

Если бы тройка сильнейших обитателей глубин не поддерживала экосистему, они бы давно вымерли. Эльдранза-кун, тебе следовало получше изучить этот вопрос...