— Активный прострел в пояснице-е-е!!

Поясница «Хранителя Руин» — босса локации Железных Руин Божественных, чьё тело пропиталось ветхостью и выветриванием, — с хрустом переломилась. Несмотря на разницу в уровнях, из-за своей роли и сути эта механическая кукла из далёкой Эпохи Божественных не могла позволить себе бегство. И вот теперь, когда все его суставы до единого были переломаны, голем-неваляшка рассыпался на куски.

В качестве дропа выпала «Замшелая Бронепластина», но кристаллическая, пожалуй, будет прочнее, так что, даже если подберу, куда её девать... М-да, примерно так и выглядит повторное прохождение на высоких уровнях. Хотя я всё равно подберу, конечно. Раз уж инвентарь не ограничен, чего бы и не подобрать.

— Ну-с... пойдём.

В конце концов, это всего лишь промежуточный пункт на пути к цели. А цель — Море Заоблачных Тканей!

...Но прежде есть кое-что, что мне надо сделать, так что вернусь-ка разок.

Отметившись в Сиксбурге — городе, носящем имя шестого, и расположенном за Железными Руинами Божественных, — я телепортировался в Кроликудзу с помощью [Магического Свитка]. Усадив на голову Эмуль, которая с хрустом уплетала морковный пирог вместо яблочного, я перенёсся на борт исследовательского судна Нового континента, находящегося в плавании. Это быстрое перемещение, напрочь игнорирующее законы физики, возможно только в игре...

— Сегодня вы останетесь Санрако-сан-с?

— Да просто после вылазки сразу отправился покорять Железные Руины Божественных...

Можно, конечно, запросто спрыгнуть с корабля, но на нём есть и другие игроки, так что, гуляя по палубе, лучше уж оставаться в этом облике.

Исследовательское судно Нового континента движется с помощью магии или чего-то в этом роде — это фэнтезийный роскошный лайнер, созданный путём смешения средневековья с магией и толикой древних технологий.

В силу своей роли он несёт на борту определённое вооружение, но, поскольку ему предстоит несколько дней перевозить огромное количество игроков, набитых как сельди в бочке, на корабле, говорят, есть даже простенькие магазины.

Кстати, благодаря тому, что я взялся за поручение Святой и получил поддержку Трёхбожия, мне досталась каюта классом чуть ниже люкса. Наблюдать за чернью свысока, попивая изысканное вино — это просто кайф, хоть оно и напоминает слегка горьковатый виноградный сок и ни капли не пьянит.

— Карта, карта, хм-м-м...

Корабельное кафе «Яблоко Морского Змея»... есть такое, значит, всё-таки не обман!

П/Р:

Название тут намеренно изменено.

— Разборки потом, сначала на палубу.

Несколько дней морского путешествия — это, по сути, заключение в консервную банку. К тому же, по каким-то причинам близкие игроки могут оказаться на разных кораблях.

Принадлежность к одному клану вовсе не гарантирует места на одном судне; скорее, важно то, каким образом ты на него попал. Так что я, Акицу Акане, дуэт Раст и Молда, и Рей вполне можем оказаться на разных кораблях.

Значит ли это, что во время плавания нельзя общаться, находясь в игре? Ответ — можно.

Чтобы, не дай бог, не устроить на людной палубе шоу со взрывающейся одеждой, я, надев дешёвую экипировку и выставив таймер, прошу у NPC-моряка одолжить мне двух птиц, похожих на чаек.

— М-фья?! Не клюйся-с!.. Ай, а-я-я-яй?!

— Прекратите, прекратите, потом дам вам рыбы из Лулуиаса, сидите смирно.

— — Пуэ-пуэ. — —

«Чайки?.. И тот сокол, что чирикал как цыплёнок... создатели этой игры что, решили, будто достаточно просто сделать крики птиц непохожими на реальные?..»

Ну да ладно. Адресаты — Рей и Акицу Акане... так, а Раст и Молд, похоже, всё плавание будут рубиться в «Нефилим Холлоу», так что их исключаем.

— На карте вашего корабля есть кафе под названием «Яблоко Морского Змея»?.. Так, отлично, летите! Вернётесь целыми — дам глубоководного тая (предмет для восстановления MP)!

П/Р:

Тай - морской карась.

— — Пуэ-э! — —

Тая, кстати, было жутко неудобно есть... он широкий, так что приходилось грызть его, как каппа или рыболюд. То ли дело узкая рыбка, которую можно проглотить одним махом... Эх, ностальгия по кулинарным техникам с одинокого острова; забудешь об осторожности — и вот тебе пищевое отравление, как пить дать.

Свиньи и совы могут сожрать потерпевших кораблекрушение живьём, танцуя, и им хоть бы хны, а люди от одного гриба оказываются на грани смерти. Эта игра определённо пробуждает в тебе осознание той дикости, что была утрачена в процессе эволюции... Ух ты, на палубе огромный осьминог.

— У-а-а-а-а!!

— Н-нашего лидера сожрал осьминог?!

— Прямо тентакли-плей, только ни капли не эротично!

— Т-танка вперёд, быстре-е-е!!

То ли из игровых соображений, то ли благодаря какому-то предмету, игрок, удящий с палубы, был утащен в море, а вместо него на палубу выпрыгнул гигантский осьминог, вызвав всеобщий переполох. А я тем временем коротал время, изображая «благородную даму, с тоской во взоре глядящую на горизонт».

Потому что этот осьминог явно реагировал на меня... вернее, на мою метку, и менял позицию. Бери пример с Ктарнида, Ктарнид Младший!

— О, вернулись... а-а, ты, тот, что с несколько злобным взглядом, — это которого я к Рей посылал, да?

— Пуэ.

Хорошо, хорошо, тебе я дам этого тая, у которого от давления или чего-то там ещё глаза вылезли из орбит. Так, что там в ответе... хм, понятно. О, и тот, которого я посылал к Акицу Акане, тоже вернулся.

Те двое, как и я, могут пользоваться быстрым перемещением, так что я допускал, что ответ придёт не сразу, но, пожалуй, мало кто сразу же возвращается на Старый Континент.

— Хе-хе-хе... милые вы мои.

— — Пуэ-пуэ. — —

— Му-му-му-му-му!..

Две чайки? что уселись на вытянутой вперёд руке, чирикают «пуэ-пуэ», а кролик, незаметно переместившийся на голову, пыхтит «пу-пу»... Мне тоже что-нибудь прочирикать, что ли?

— Теке-сутеке-сутеке-сутеке-сутеке-сутеке-су...

— Ч-что это за неописуемый звук-с?..

— Предупреждающий клич загадочного существа, которое можно описать лишь как человекоподобного слизняка с кучей щупалец, растущих из лица.

Это один из коронных номеров Хидзутоме Ракуро для вечеринок. Жаль только, что мало кто понимает эту шутку.

Кстати, оригинальное лоли-голосое космическое чудовище, издавая этот звук, ещё и шевелит щупальцами на лице.

Судя по показаниям Рей с «Бельгеморуса» и Акицу Акане с «Либайосну», упомянутое кафе существует только на «Зи-Зи».

Более того, как я ненавязчиво выяснил у Святой, высокопоставленные лица (NPC), похоже, распределяются именно на «Зи-Зи».

А если учесть существование главы, который явно обладает каким-то социальным статусом, то причина, по которой «Яблоко Морского Змея» есть только на «Зи-Зи», становится более-менее ясна.

— Ну-с, не нанести ли нам визит господину рекомендателю?

С какой целью охотник за головами наслаждается отпуском на корабле, идущем к Новому континенту, он особо распространяться не собирался, но я всё выясню!..

— ... (← знакомая экипировка для ног, нижняя часть тела торчит из пола, а верхняя застряла в люке подпольного хранилища)

— ...

Мгновенно, с проблеском надежды во взгляде, я молча обратил вопросительный взор к хозяину кафе «Яблоко Морского Змея»... мужчине, который выглядел как помолодевшая версия хозяина «Змеиного Яблока», отчего версия с клоном никак не отпускала. Он с кривой усмешкой покачал головой.

— ...

Шлёп!

— !?!!? (← попытавшись отбиться от внезапной атаки движением ноги, теряет равновесие и, барахтаясь, заваливается в позу вниз головой)

— ...

Стало как-то невыносимо грустно, поэтому я шлёпнул временную Рутию по заднице, сделал скриншот и покинул это место. Мне нужно поговорить с охотником за головами, а не с нижней частью тела, торчащей из пола, как эро-дайкон.

П/Р:

Дайкон - разновидность редьки.

«Как, ну как так можно было умудриться?..»

Чувствую себя Дон Кихотом, осознавшим, что враг, с которым он сражался, — всего лишь ветряная мельница. Стало так грустно, что я отправил Сабайваалу скриншот Рутии в виде эро-дайкона.

— Я сейчас преисполнен глубокой печали, Росинант...

— Кто это-с?

— Осёл.

— А я Разящий Кролик-с!

Да-да, с-с, это само собой. А теперь, преодолев печаль, вернёмся к основной теме.

Если откладывать такие вещи на потом, они так и будут тянуться до самого конца. Работа после достижения максимального уровня, конечно, эффективна, но и мучений от рутины прибавляет... Планомерное усиление — обязательное условие для получения всех трофеев!

Итак, вперёд, в Море Заоблачных Тканей!

П/А:

Кстати, есть, оказывается, старинные сказки, где «промежностный дайкон» подносили богу Дайкоку. Древние люди думали о том же, о чём и мы, вива крутая Япония!

Рутия: «В это подпольное хранилище можно провалиться, если надеты аксессуары для тренировок».

Рутия: «Поэтому их нужно было снять. (снимает аксессуары)»

(Звук падения головой в подпольное хранилище из-за потери равновесия после снятия двух аксессуаров)

Кто превратил таинственную охотницу в неуклюжий эро-дайкон (отводит взгляд)

• Охотница за головами Рутия

И по времени появления, и по сеттингу — это ветеран среди охотников за головами, женщина. Её параметры установлены на пределе человеческих возможностей, и она отвратительно сбалансирована так, что «вроде бы почти можешь победить, но всё равно проигрываешь».

На самом деле, её комбо из [Сверхскорости] и [Тройного Удаа, Рассекающего Землю] обладает поистине дьявольской мощью, так что одолеть её, полагаясь лишь на игровые навыки, практически невозможно. Даже если ступить в тот же мир [Сверхскорости], управлять ей становится ещё сложнее, чем в состоянии [Перегрузки].

Что будет, если использовать оба одновременно? Ну, наверное, на стене останется мокрое место.

К тому же, ходят слухи, что в обычной жизни она порой совершает невероятно глупые ошибки.