Итак, куй железо, пока горячо. Билак зависла, так что ей и Арадовару понадобилась искра, чтобы раскалиться. Доверять Вайсэшу обслуживание оружия, не являющегося Разящим, как-то боязно… Нет, не в смысле доверия, а в смысле уровня симпатии.

— Итак, Эмуль, мы снова летим в Тёрдрёму, давно там не были.

— Вау… А у меня почти нет оттуда никаких воспоминаний.

— По прибытии меня тут же начала преследовать Королева Демонов…

Всё-таки её нужно разок как следует наказать… Нет, переносить теорию Бакумацу на другие игры — это нарушение этикета, за такое полагается сэппуку. Когда тебя окружают несколько ранговых игроков и совершают кайсяку, это даже со стороны выглядит чертовски страшно…

Итак, телепортация. Сначала я думал заглянуть на Кристальный Утёс и отменить превращение в женщину, но раз уж в Тёрдрёме скопилось много новичков, так будет даже удобнее.

— Ладно, Эмуль, давай поболтаем по-девчачьи.

О том, что я забыл сделать скриншот лица Эмуль в тот момент, когда она услышала эти слова, я буду жалеть ещё долго───

— Эмуль, у тебя маловато женской силы, поднажми, врубай передачу повыше!

— Н-не вам бы говорить, Санра… ко-сан!..

В ШанФро, как ни старайся изменить внешность, голос подделать невозможно. Поэтому сила Святого Грааля, полностью меняющая и внешность, и голос, — это первоклассное средство маскировки.

Даже если моё имя «Санраку», репутация «Санраку (мужчины)», которую я успел себе создать, защитит меня.

— Кстати, откуда у вас женская одежда?..

— Ну конечно, если получаешь предмет для смены пола, то создаёшь её… само собой.

Когда я в мужском обличье попросил об этом Билак, она посмотрела на меня так, что даже у меня, человека без подобных наклонностей, пробежали мурашки. Но я тут же продемонстрировал всё на практике и избежал необоснованных обвинений.

— Ну же, ну же, повышаем женскую силу!

— У-у-у… То, что Санрако-сан ведёт себя как обычная женщина, — это так странно…

Ха, да Санраку-сан, если захочет, может и в лоли превратиться, поняла?

«О, невиданная экипировка… Мило, где такую достать?»

«Санраку, это тот самый?..»

«Нет, вроде бы тот парень — мужской персонаж?»

«Значит, просто совпадение имён».

«…Кстати, почему от неё идёт дым?»

«Не знаю, может, это эффект от брони такой?»

«И у другой девочки тоже внешность проработана на высшем уровне…»

«Судя по голосу, настоящая девушка-игрок. Эй, давай заговорим с ней».

«Дурак, видно же, что это высокоуровневый игрок. И что ты ей скажешь?»

«Ну, там, поухаживать…»

«Вот если бы наоборот, может, и был бы шанс».

Стоит ли гордиться проработкой моей внешности после смены пола, или же Ктарнид был действительно таким уж странным… Истина где-то на дне морском.

Едва мы покинули Тёрдрёму, я рванул на полной скорости, используя [Перегрузку]. Эмуль, прости, но тебе снова пришлось онеметь… А-а, ты прекрати бить меня по щеке кроличьей лапкой, я же умру! У меня всего одно очко здоровья, я же легко могу умереть!

— Са-са-со-санра-ра-раку-ко-ко-ко-са-са-са-сан…

— Ну, успокойся, выпей вот это.

Когда действие негативного статуса прошло, я обернулся и увидел его — вулкан, считавшийся потухшим, но всё ещё величественно возвышавшийся.

Говорят, самое высокое место на этом континенте — Лазурные Небесные Угодья, но горы, независимо от высоты, всегда внушают какое-то благоговение.

— Впрочем, сейчас благоговение внушаю скорее я.

— Вау… Похоже, восхождение будет довольно лёгким…

Благодаря [Клейму Лукаорна], которое заставляет монстров ниже меня уровнем избегать меня, мы почти не встречаем врагов… То есть, это действительно простое восхождение.

— Но, но, как же мы доберёмся до дна озера?

— Спам Инвенторией.

— А…

Легенда о всемогуществе [Инвентории] пополнилась ещё одной страницей… Нет, ну серьёзно, как может такая мощнейшая способность — «возможность укрыться в отдельном пространстве, полностью изолированном от любого внешнего воздействия» — когда-либо устареть, сколько бы её ни ослабляли?

Даже если её нельзя будет использовать в бою, она всё равно полезна для передышки, как сейчас… Лично я считаю, что возможность сбрасывать кинетическую энергию, обусловленную физическими законами, — это просто невероятно сломанная вещь.

— …Н-ю?

— Что такое, Эмуль?

— Получается… я снова останусь ждать?

— ........… Ты… догадалась?..

Я отвожу взгляд.

Эмуль надувает щёки.

Ну, просто эта Инвентория одноместная… Да и вообще, я не очень понимаю, как система ШанФро обрабатывает подводное пространство…

— В последнее время меня как будто используют только как удобное средство телепортации!

— Ну, слушай, если бы ты пошла со мной на Кристальный Утёс, ты бы умерла, верно?

— Это Санраку-сан странный, раз с таким восторгом туда постоянно ходит!

Экология там настолько отвратительна, что я, по сути, монополизировал это место, и это приятно. В последнее время Ойкаццо пытается как-то выведать у меня тактику прохождения, но кто ж ему расскажет? Пусть сначала сам почувствует, каково это — быть волейбольным мячом, который швыряют скорпионы в групповой атаке, а потом уже думает своей головой.

— Кстати, Эмуль.

— Да-да.

— Если хорошенько подумать, то после того, как я добуду нужную вещь, я, скорее всего, совершу самоубийственную телепортацию (деспавн), так что в любом случае вернусь в Кроликудзу, бу-э-э?!

— Восемьдесят процентов всех этих трудов пойдут насмарку-у-у!!

— Вы совершенно правы-ы-ы-ы…

Прыжок с последующим сальто пришёлся мне точно в подбородок, и, потеряв равновесие, я кубарем покатился метров десять вниз по склону горы.

«Понятно, что тяжёлая… Да и вообще, надевать поверх этого ещё и меха-зверя на озере — это же полностью убьёт всю мобильность, нет?..»

Смесь гориллы, американского футболиста и строительной техники, превращённая в робота, — более явного определения «тяжеловеса» и не придумаешь… Тяжёлая броня, выкрашенная в основном в два цвета — тёмно-зелёный, как мох, разросшийся в тени, и угольно-чёрный, — таков был облик [Нестандартной Особой Усиленной Брони «Фугаку»].

Фугаку… Фугаку… В памяти всплывают воспоминания о мучительном испытании, но тот мечник тут, скорее всего, ни при чём. Вероятно, это название просто отсылает к «горе».

Но тогда возникает другой вопрос… Впрочем, я, уже довольно глубоко погрузившийся в тайны этого мира благодаря уникальному сценарию, примерно представляю ответ.

В конце концов, всё дело в восприятии. Говорят, сверхпродвинутая наука неотличима от магии, но это не совсем так. Точнее было бы сказать: «Если не раскрывать секрет, науку можно выдать за магию»… И мироустройство этой игры, похоже, основано на том же принципе.

— Ладно, пошли!

— Счастливого пути! Тогда я пока вернусь в Кроликудзу!

— Прости, что заставил зря тащиться, потом что-нибудь куплю тебе.

Ведь я теперь богач, как-никак.

— Т-тогда то дорогущее заклинание тоже…

— Ты о том, у которого цена зашкаливает?..

Обычная магическая книга за сто миллионов… И ты хочешь, чтобы я её купил? Может, ты всё ещё злишься?

Ну, я могу себе это позволить, так что, может, и правда стоит возобновить давно заброшенный план по усилению Эмуль? — размышлял я, ныряя в огромное озеро на вершине Вулканического Озера.

Правда, о которой поведал Вайсэш, об этом месте… Подобно тому, как из тигра делают масло, какой-то загадочной силой предыдущего «Красного Дракона» физически использовали как пробку, остановив вулканическую активность. У этого потухшего вулкана нет мелководья.

Это как если бы в огромный кусок песочного теста воткнули палец и продавили его до самой разделочной доски. Физические законы в ШанФро с точки зрения системы идеальны, но с точки зрения мироустройства — полны дыр… Если уж от простого свечения чаши можно сменить пол, то на мелочи можно и не обращать внимания.

Погружающийся [Гэмбу] не светился огнями работающих систем. Естественно, ведь реактор у Ойкаццо, так что это действительно просто тяжёлая броня, и ничего больше.

Разумеется, системы подачи кислорода под водой тоже нет, так что через минуту я бы задохнулся…

«Слишком уж удобно, даже если сам себя ограничиваешь…»

Телепортация в пространство хранения. Вдоволь надышавшись, я запускаю лотерею восстановления МP и снова погружаюсь.

Дальше — просто рутина: вес, преодолевающий выталкивающую силу, тянет меня всё глубже и глубже, я периодически пополняю запасы кислорода и маны в пространстве хранения… И вот, наконец, в реальном пространстве мои ноги коснулись чего-то твёрдого.

— Прости, что наступил.

Если слова Вайсэша верны, то то, на что я сейчас наступил, и есть останки «Красного Дракона Крептокрума», сражённого Зигвурмом в незапамятные времена.

П/А:

Это и есть совершенная женская сила…

* Красный Дракон Крептокрум.

В отличие от Дуредхаула, родом со Старого Континента. Отчасти из-за того, что слишком много себе позволял, но в основном из-за того, что неосознанно плясал на минном поле, был наказан Зигвурмом. Его тело осталось в качестве «пробки», но он полностью мёртв, и его уже сменило новое поколение.