— ...

— Тля, это разве не противоречит твоим принципам?

— …Заткнись.

В одной компании, на одном этаже, перед одним устройством.

Сердце, мозг и душа игры Shangri-La Frontier… то есть, в серверной комнате, являющейся ядром мира, к женщине в белом халате, стоящей перед одним из серверов, обратилась женщина в спортивном костюме.

— Не хотелось бы, чтобы ты прикасалась к моему миру такими корыстными руками, знаешь ли.

— Заткнись! Опять то же самое!

— И всё же, даже я понимаю, что пытаться удалить данные игрока из-за личной обиды — это ненормально.

Женщину в белом халате звали Амати Рицу, а женщину в спортивном костюме — Цукури Сосей. Обе были незаменимыми фигурами для существования игры Shangri-La Frontier, и, в некотором смысле, их можно было назвать «богами» этого мира.

П/Р:

То ли из-за чтения, то ли из-за чего, но имена трех действующих лиц главы очень часто меняются на совершенно непохожие друг на друга слова.

Однако сейчас, находясь в ролях, прямо противоположных обычным, между ними висело напряжение, отличное от их привычной враждебности.

— Твои неудачи — лучшая закуска к выпивке, так что я только рада, но не доводи свои травмы до того, чтобы создавать проблемы и мне.

— Гх…!

Ган! — Амати пнула оборудование. Впрочем, поскольку и Амати, и Сосей обладали ничтожной физической силой, это насилие не причинило заметного ущерба.

Это была не злость. Это было нечто более вязкое, ядовитое и трудноудаляемое — чувство, называемое ненавистью.

— Ну так что? После «Гамма-Стрелка» и «Фи-Дикаря», кем оказался третий?

— …«Мю».

Это было связано с одной некогда существовавшей игрой, для Амати — тень прошлого, словно проклятие цепляющаяся за её затылок.

Если бы он просто затесался как рядовой игрок, она бы и проигнорировала, но каждый раз, когда это имя отчётливо всплывало в обширном и глубоком мире ШанФро, душа Амати приходила в смятение. Она, обычно слишком серьёзно исполняющая свои обязанности администратора, поддавалась импульсу, словно ребёнок, выбрасывающий ненавистную еду.

— Тот бой с «Кенсеем» был впечатляющим… И что? Тебе стало интересно, и ты решила проверить его настоящую историю, да?

— …А ты, смотрю, на удивление спокойна, а? Несмотря на то, что он даже с Голдюнине связался.

— Любой станет спокойным, если рядом будет орать шимпанзе. Ну, даже если это отбросить, я, в отличие от тебя, обладаю великодушным сердцем.

«Кто бы говорил», — хотела сплюнуть Амати, но, понимая, насколько глупо было бы совершать такой поступок здесь, остатки её разума с трудом подавили импульс.

Впрочем, были и уважительные причины.

Игрок, уже связанный с большинством уникальных монстров, — когда она проверяла его личность, на экране высветились три игры… три «мины» для Амати, выстроившиеся в ряд.

— Как всегда, когда дело касается твоего отца, ты становишься дикой, как зверь.

— …Не упоминай этого грёбаного старика.

— А я его очень даже уважаю, знаешь ли?

Человек, который, ставя реализм превыше всего, едва не уничтожил саму VR. Амати, связанная с ним кровными узами, даже немного успокоившись, всё ещё с ненавистью смотрела на консоль.

— Я не признаю его… Если бы он сам себя уничтожил, это одно, но я превзойду того, кто чуть не утянул за собой всё…

— И результат — вот это, да?

— Именно поэтому я не буду халтурить с ШанФро, даже если ты будешь мешать игре, я тебя сломлю.

Сосей, холодно наблюдавшая за Амати, услышав эти слова, жестоко улыбнулась.

— Смело сказано, тля, но… раз уж ты собираешься улучшать мой мир, то в обмен на эту пользу я тебя не уничтожу.

— Тц… Говори что хочешь.

Амати ушла, и Сосей осталась в серверной одна. «Богиня» в весьма неопрятном по-человеческим меркам виде, с улыбкой, выражающей искреннюю радость, шла по серверной.

— Фу-фу, фу-фу-фу-фу-фу. То, что Ктарнид был побеждён, довольно неприятно, но… благодаря этому я смогла раньше увидеть третий этап, так что, можно сказать, не было бы счастья, да несчастье помогло?

Shangri-La Frontier… Третий этап Мирового квеста «Великая Война за Низвержение Золота», битва «драконов» и «Зигвурма», вовлёкшая в себя всё живое на Новом Континенте.

Небесный Владыка Зигвурм, уникальный монстр, встречающийся случайным образом, как и Лукаорн, но имеющий иное происхождение.

— Хоть вы и несостоявшиеся драконы, но я всё равно буду любить вас. Ведь вы — часть Shangri-La.

Тихо посмеиваясь, искренне наслаждаясь, Цукуё остановилась перед ним.

— Постарайся, «Зигвурм»… Чтобы развеять мою скуку, уничтожь побольше игроков, хорошо?

Ответа не последовало, «Зигвурм» лишь издал неживой звук.

П/А:

P.S. Узнав позже о выходке Амати, Цукуёги Сакай получил серьёзный критический урон по желудку, но был полностью излечен обедом, приготовленным любящей женой.

Эти двое вовсе не добряки, так что они спокойно могут вытворять сомнительные вещи.

И желудок Цукуёги Сакая страдает.

Работы, к которым приложила руку Амати Рицу:

Spell Creation Online (20XX)

Fairia Chronicles Online (20XY)

Shangri-La Frontier (20XZ)