П/А:

Задумался о Хэллшейке Яно, вот и опоздал с публикацией (отмазка).

Вот так бывает: посмотришь аниме про роботов, и сразу хочется писать про роботов... Гея шепчет мне на ухо, чтобы я написал «Нефилим Холлоу 2» как спин-офф!..

Ах ты ж, Гея, паршивец! В прошлый раз ты мне нашептывал: «А давай добавим в „ШанФро“ говорящий пояс для трансформаций», да?!

Три Ствола, Семь Ветвей — таких слов не существует. Но существует то, что несёт в себе их смысл.

П/Р:

Я не нашёл значения. Возможно, что-то типа "основных законов мироздания". Если кто разбирается, можете в коммы подкинуть?

Никто не замечает этого лишь потому, что все принимают это как должное. И жизнь, и смерть — лишь галька, увлекаемая основным потоком, а на необратимый вектор бытия неумолимый прилив времени накладывает «старение».

Поскольку это «песочница», в которой одновременно играет неопределённое множество людей, время не может остановиться ради кого-то одного. Это очевидно... но именно поэтому это и упускают из виду.

Этот мир, без сомнения, виртуален, и у его обитателей нет жизни в привычном смысле. Но Три Ствола и Семь Ветвей, где они обитают, не принимают в расчёт наличие или отсутствие жизни, наличие или отсутствие прав человека. Время течёт, не противясь ещё большему потоку, и движется вперёд.

Поэтому.

Нынешние Семь Колоссов этого мира... те, чьи корни уходят в Эпоху Божественных. Что бы ни делали те, кто к ним ближе всего, мир продолжает двигаться вперёд.

[Лазурные Небесные Угодья]. Зона с огромным плато в центре и множеством монстров на склонах, ведущих к нему. Чем выше поднимаешься, тем сильнее монстры появляются, но характерной особенностью является то, что на самой вершине монстры не появляются.

Почему так — этот факт довольно известен среди игроков... потому что эта зона является местом отдыха одного монстра.

— Зигвурм! Если я одолею тебя, то даже я!..

— Прошу прощения, но сейчас я принимаю гостя, поэтому не могу уделить внимание таким, как вы.

Что двигало ими? Нетерпение из-за того, что один-единственный игрок одолел двух уникальных монстров, или же безудержное желание самоутвердиться? Игроки, явно не обладающие достаточной силой и снаряжением, чтобы бросить вызов Зигвурму, были с одного удара лишены всех НР. Золотой Король Драконов, со слегка виноватым видом глядя на останки игроков, буквально сметённых одним ударом истинного дыхания — совершенно иной мощи, чем то, что имитировала одна ниндзя в маске, — перевёл взгляд на него.

— Всё такой же ты пунктуальный, однако...

— Всякий, кто не страшится моего величия и поднимает оружие, — герой... И встретить его во всеоружии — вот мой способ проявить уважение.

— Это да... А те, кто так похож на тебя, тоже?

— Хм-м... Мы с ними различны в самой своей основе, так что враждебность по отношению к ним — это другое.

Неумолимо сражающийся в полную силу, даже если это начинающий ниндзя с разницей в уровнях более ста, Зигвурм, тем не менее, не равен своим противникам. Зигвурм, являющийся антиматерией этого мира, величайшим противовесом всему сущему, вобравшему в себя и счастье, и несчастье, в конечном счёте одинок, и равных ему нет. Если таковые и существуют, то это лишь его сородичи, разделяющие с ним его происхождение.

— Однако это редкость, друг мой, чтобы ты сам пришёл ко мне.

— Ну, так-то оно так... но ты ведь и сам чуешь, да? Уже скоро.

— ...Должно быть.

Мир движется вперёд. По какой бы то ни было причине, два из семи клиньев были вынуты. И чья же победа станет причиной извлечения третьего клина?

— [Драконье Бедствие]... эти «грибники» нацелились на тебя. И Люди Второго Плана, скорее всего, к ним присоединятся. Нет смысла спрашивать, но всё же ответь... что будешь делать?

— Ку-ку-ку... Сам же знаешь.

Золотой Король Драконов смеётся. С того самого дня, как родилось то, чему суждено было стать Зигвурмом, оно беспрестанно размышляло о смысле своего существования. И пришло к выводу, что его предназначение — быть «испытанием, стоящим на пути человечества». Не ненависть, не почтение, не благоговение... а ожидание и доверие — вот фундаментальный принцип Короля Драконов. Если человечество вместе с драконами бедствия обратится против него, он, скорее, даже будет приветствовать это.

Люди, будьте сильны. Люди, попытайтесь превзойти меня.

— Моё предназначение непоколебимо, мои убеждения не изменились с того самого дня. Я — гора, я — стена, я — врата... Люди, перешагните через меня и идите в будущее...

— Вот как, вот как... В таком случае, мои нахлебники, возможно, направят клинки тебе в глотку.

— Человек, одолевший того почтенного стража могил, о котором ты говорил ранее, и превзошедший ту осьминожку из Бездны... А также человек, что некогда пронзил мою обратную чешую! Занятно, весьма занятно.

Король Драконов смеялся так, словно это было ему от всего сердца приятно. А его друг... некогда серый, а ныне белый мех на его длинных ушах развевался на ветру.

— Хорошо же. Если они будут пытаться превзойти меня, то мой долг как дракона — сокрушить их и воцариться. На землях [Драконьего Бедствия] я покажу им, что значит быть истинным драконом!

Третий этап мирового квеста, «Великая Война за Низвержение Золота», с этого момента меняет своё название. Великая война, в которую будут втянуты все люди, — война между драконом, живущим ныне, и Королём Драконов, жившим до сего дня... [Драконье Бедствие].

«Школа... Тоска... Хотя нет, если подумать, что именно эта тоска и даёт ощущение того, что ты идёшь в школу, то в этом есть что-то поэтичное...»

Нет уж, такие мазохистские чувства мне не свойственны. Сегодня цикады опять шумят. Сентябрь на дворе, а они всё ещё в поисках пары — невольно задумаешься, а не запоздали ли они. Но их боевому духу, их стремлению сражаться до последнего вздоха стоит отдать должное.

— ...Чую!

Оборачиваюсь — никого. Хмф... Неужели живущий во мне зверь (синдром восьмиклассника) переворачивается во сне или что-то в этом роде...

— Д-доброе утро.

— Уо-о-о?!

Спереди?! Каким образом Сайга-сан появилась прямо передо мной, хотя ещё несколько секунд назад её не было в поле зрения?! Она что, стационарный моб, который просто не отображается как объект на карте?!

— Д-доброе утро, Сайга-сан...

Новая теория «Сайга-сан — стационарный моб» зародилась у меня в голове, но я, не подавая виду, поздоровался в ответ. Что-то в последнее время я слишком часто с ней сталкиваюсь. Впрочем, раз уж нам по пути, мы снова пошли вместе.

— ...Эм, это.

— М?

— В общем... Хидзутоме-кун, не мог бы ты... дать мне совет...

— Совет?

Почему ко мне? Если бы речь шла о неисправности VR-системы, то я, конечно, мог бы попробовать что-то простое починить, но, честно говоря, надёжнее обратиться к производителю, чем полагаться на любителя. Нет, вряд ли она стала бы советоваться со мной о таком, быстрее обратиться к производителю.

— Это... насчёт игры...

— Может, про «ШанФро»?

— В общем, да... но и нет, как бы это сказать...

Как-то она мнётся. Про «ШанФро», но и нет?

— На самом деле...

Если обобщить рассказ Сайги-сан, то получается следующее.

Сейчас Сайга-сан поставила себе в «ШанФро» определённую цель. И для её достижения она раз за разом повторяет, так сказать, рутинные действия, но, как известно, всё хорошо в меру, и ей это начинает надоедать. Она слышала, что Хидзутоме-кун много играет и, возможно, знает, как справляться с подобной рутиной. Поэтому она очень просит научить её, как эффективнее выполнять эту работу...

Вот как-то так. У меня сложилось впечатление, будто она читает по сценарию, но это не так уж и важно.

— Рутина... рутина, значит...

По правде говоря, рутинные действия в VR-играх... особенно в играх с полным погружением — это то ещё испытание.

Ведь невозможно играть, попутно занимаясь чем-то ещё, — это главный способ борьбы с рутиной. В играх, представляющих собой сборники мини-игр, или в тех, где игровых элементов мало, а основной упор сделан на виртуальную реальность, иногда можно импортировать музыку или видео извне. Но в таких играх, как «ШанФро», которые именно «игры», это невозможно из-за всяких там соображений, связанных с игровым миром... Поэтому для поддержания мотивации в играх с полным погружением есть только два варианта.

А именно: «наоборот, увеличить количество дел» или «делать это вместе с кем-то». В первом случае, например, можно самому себе ставить задачи на скоростное прохождение или, наоборот, с таким видом, будто это ты и есть тот, кто наполняет сайты с прохождениями, превращать эффективную работу в руководство... у таких людей мотивация только растёт.

Во втором случае просто уменьшается нагрузка, появляется собеседник. Это как бы реализация «совместной игры», так что это проще, но управление расписанием становится задачей для двоих — себя и другого.

— Ну да... Хм?

Письмо от Пенсилгон. Раз уж она не пользуется соцсетями, значит, дело серьёзное? Что там...

Тема: СРОЧНО

От: Карандашный Рыцарь

Кому: Санраку, Модолкаццо

Текст: Прости, Кёгоку накосячила. Кажется, намечаются небольшие неприятности.

Нельзя ли сделать вид, что я этого не видел? Нельзя, да?.. Похоже, эти выходные будут беспокойными.

П/А:

Самое опасное в системе «ШанФро» то, что у NPC есть понятие времени, и NPC сами творят будущее.

Ивамаки: «Послушай, хорошо? Хидзутоме-кун — настоящий геймер, у которого семьдесят процентов мозга занято играми, так что, если заговоришь об играх, он тут же клюнет. Поэтому твоя задача на этот раз — развить тему и подвести всё к тому, чтобы поиграть в „ШанФро“ «с ним»».

Сайга: «Какая сложная миссия...»