Я, Раст, Молд, Акицу Акане, Эмуль, Сикру, Араба, Нереис. Если не считать всё ещё пропавшего без вести Рей и не боеспособного Стьюде, у нас довольно неплохая крупная группа.

Три бойца авангарда, два — арьергарда, два — фланговых, всего семь человек. Из них чистых магов двое. Нереис тоже вроде как маг, но поскольку она — оружие, её не считаем.

Специализирующиеся на физических атаках в авангарде — это я и Араба. Сикру почему-то умеет выращивать бамбук с помощью магии… Бамбук? Ну, неважно, каким способом он атакует, главное, что у него есть магические атаки.

Двое на флангах могут использовать как магию, так и физические атаки, хотя в этом сочетании есть довольно сильный перекос. Раст использует и то, и другое, но обе атаки у неё дальнобойные, а Акицу Акане скорее маг, физические атаки у неё так, для галочки.

— Итак, Раст и Молд смогут продержаться до утра шестого дня (точнее, до входа в Нефилим Холлоу), поэтому сейчас мы идём убивать босса. Цель… «Морской Жёлудь».

Запечатывающий Генерал, нейтрализующий атаки ближнего боя. На этом этапе три бойца авангарда становятся практически бесполезными. Но, готовясь к грядущему последнему дню, хочется оставить более лёгкого Запечатываюшего Генерала на потом. В таком случае, оставим на потом «Супругов», где Сикру не будет бесполезен.

Я и Араба в обоих бесполезны, так что большой разницы нет. Однако, я могу стать передвижной огневой точкой с Эмуль на плече, а Араба, вроде, может материализовать Нереис, если что-то там сделает…

— А Сайгер-0?

— Будем надеяться, он выживет.

Сколько бы ты ни повышал уровень и ни приобретал огромную силу, бывают вещи, с которыми ничего не поделаешь. Если он не придёт, придётся действовать так, будто его нет.

Однако странно, что мы вообще ни разу не пересекались, — неужели он ни разу не заходил в игру? Хоть и летние каникулы, но уже конец августа, не удивительно, если у него появились какие-то дела, да и приглашение было внезапным.

— В играх такого типа, где «время идёт независимо от твоего удобства», такое случается, и хоть это и печально, но виноват тот, кто не заходит в игру…

Ну, если уж на то пошло, то и эта игра, которая внезапно бросает тебя в EX-сценарий, тоже виновата… Интересно, в наши дни популярны игры, которые верны своему миру, даже если для этого приходится жертвовать удобством игроков? Я-то всё в треш-игры играю, так что в этом не разбираюсь.

По крайней мере, я могу назвать три-четыре игры, которые заклеймили как треш за чрезмерную реалистичность мира.

Ах, но в этом отношении геймеры, пришедшие из мира социальных игр, кажется, часто бывают дотошными в плане планирования. Сейчас, когда VR стала мейнстримом в играх, они встречаются уже не так часто, как в былые времена, но некоторые всё ещё попадаются.

Это в основном игроки, которые не настолько любят экспериментировать, чтобы постоянно играть во что-то новое, но и не настолько привязаны к одной игре, чтобы не играть в другие, — такие люди часто бывают до странности педантичны в отношении данжей, открывающихся в определённое время и тому подобного.

Обычно всё заканчивается тем, что они выходят из игры со словами: «А, прости, мне нужно забрать логин-бонус в другой игре». Социальные игры — это как будильник… Такие люди обычно исчезают на некоторое время около пяти-шести утра.

— Опа, уже пришли?

— Санраку-сан, вы всё это время о чём-то думали?

— Хм-м? Да просто размышлял, можно ли подкрутить себе биологические часы.

Не обращая внимания на Эмуль, которая простонала у меня на голове «Ухе-е», мы наконец добрались до башни, где находился «Морской Жёлудь». По пути на нас напало странное существо, похожее на помесь акулы и лягушки, покрытое пухом, но для меня это была уже настолько привычная работа, что я даже не воспринимал это как помеху своим мыслям, и для нашей группы, состоящей из разношёрстных игроков и NPC, оно не представляло угрозы.

— Вот это… как бы сказать, дизайн у него такой, что тем, кому не нравится... Ну совсем не понравится.

Человекоподобный… Едва ли. Шея немного смещена к левому плечу, правая рука неестественно раздута, но, в общем, сойдёт.

Но примечательна не форма, а поверхность. Говоря о морских жёлудях, они обычно густо покрывают скалы или волноломы, и, как и следовало ожидать, или, вернее, как и должно быть, поверхность этого монстра сплошь покрыта морскими жёлудями.

— Ухе-э…

— И как он этим нейтрализует атаки ближнего боя?.. Щит ставит, что ли?

— Не так, в момент удара клинка они БУХ! И размножаются!

— Это ещё что такое…

Похоже, зрелище это впечатляющее, хотя к типичной для морепродуктов мерзости у меня довольно высокая устойчивость.

Мой отец, например, говорит: «Морские жёлуди — наживка для чёрного морского леща, так что добудем на месте!» — и прыгает в море. У меня образ морских желудей ассоциируется только с «рыболовной наживкой».

…………Кстати, а морские жёлуди съедобны?

Нет, для этого ведь нужны специальные съедобные виды… хм?

Случайно оглядевшись, я увидел, что члены группы смотрят на меня так, словно увидели нечто невероятное. Мне даже показалось, что «Морской Жёлудь», с которым нам предстояло сражаться, тоже уставился на меня.

— …Санраку-сан, я думаю, есть это — уже слишком.

— Может быть, Санраку-сан, вы из тех, кто ест всё подряд?

— Да нет же, я про настоящие морские жёлуди говорил.

Но если выпадет съедобный предмет, то я, пожалуй, попробую.

— Итак, начинаем. Первым делом, Араба!

— Есть!

— Не обращай внимания на эффект, просто врежь ему разок.

— Есть!?

Это не какая-то безумная просьба, а проверка: может ли ограничение на ближний бой помешать даже набору агра.

— Ну, пошёл, пошёл! Если что, косточки соберу.

— Эх, ну и настырный же ты!..

— Пожалуй, я впервые вижу, чтобы Арабой так вертели.

— Точно! Нереис, прошу!

— Хорошо… [Глубоководная Расселина]!

Толстый клинок окутался глубоким синим сиянием. И в тот момент, когда он обрушился на тело Морского Жёлудя быстрее, чем тот успел среагировать, раздался странный грохот.

Это был не звук удара металла о металл, и не звук рассекаемой плоти, а скорее, звук раскалывающегося гигантского камня.

Звук, явно свидетельствующий о нанесении огромного урона, не просто от обычного удара, но эта атака не смогла рассечь плоть Морского Жёлудя.

— Так вот она, уловка, блокирующая ближний бой!..

— Уэ-э-э, всё трещит и ломается…

Тело Морского Жёлудя словно взорвалось вдоль линии удара клинка, вонзившегося ему прямо в лицо. Нет, не взорвалось — это морские жёлуди начали бешено размножаться, словно взрыв.

Что за грубая сила! Можно сказать, это как если бы он продолжал производить щиты, пока кинетическая энергия атакующего не иссякнет.

Тем не менее, похоже, мощный приём Арабы не был бесполезен. Судя по тому, как Морской Жёлудь раздражённо замахнулся своей раздутой правой рукой, чтобы раздавить Арабу, он, по крайней мере, способен привлекать агр.

— Прорваться через это невозможно, план Б (грубая сила) отменяется. Араба! Возвращайся!

Первоначальный план А: расстояние, на котором Аммо-Рыцарь, вероятно, являющийся противоположностью Морского Жёлудя, нейтрализует дальнобойные атаки, по словам Раст, составляет примерно пять-восемь метров. Если так, то, инвертировав это свойство, весьма вероятно, что он будет нейтрализовать атаки, выпущенные с расстояния не более восьми метров.

— Хорошо, Акицу Акане, Эмуль на тебе.

— Положитесь на меня! Защищу ценой жизни!

— Надеюсь, до такого не дойдёт!

Успокойся, Эмуль, Акицу Акане не того же поля ягода, что и я с Сильвией Голдберг, так что она не будет играть роль танка, жертвуя собой. Хотя, если она пропустит хоть один удар этой руки, то, скорее всего, её кости превратятся в порошок.

— Так, Араба, Сикру! Сейчас мы будем изо всех сил его дразнить!

— Есть!

— Эм, может, есть способ выразиться как-нибудь по-другому, сударь?

— Будем роиться вокруг него, как назойливые мошки.

— Выразились ещё хуже, сударь!

Это был один из многих домов в Лулуиасе — маленький, довольно невзрачный домик на окраине города, выделявшийся на фоне остальных своей скромностью. Осторожно и медленно, чтобы не сломать, открыв дверь, из дома вышло «оно» .

………

На самом деле, оно не было большим. Да, высоким, но в пределах человеческого роста. И хотя его очертания были увеличены из-за надетой брони демона-воина по сравнению с его обычным состоянием, оно всё равно должно было быть размером с человека.

Но оно было большим. Настолько, что и без того небольшой дом казался рядом с ним собачьей конурой. Чем же это было вызвано?

Скрытая в нём сила делала его облик большим? Нет. Это было нечто более фундаментальное: «давление» того, кто облачён в доспехи, заставляло его казаться больше, чем он был на самом деле.

— Где… Где же?..

Факт того, что она не заходила в игру, не могла зайти, целых пять дней. Нетерпение от того, что осталось меньше двух дней, одиночество от того, что она всё ещё никого не встретила с тех пор, как пришла сюда. Рыцарь, скованный цепями нетерпения, теперь был освобождён.

— Гэ-ру-ру-ру-ро-ро-ро-ро-рот!!!

Тело акулы с лягушачьими лапами, обладающее способностью цеплять рыбу проволокоподобными жёсткими щетинками, растущими по всему телу, — его имя «Глубокий Крюк». Этот монстр, чьи сородичи, отделившиеся в ходе видовой дивергенции, существуют и на суше, нападает на людей, найденных в этом странном охотничьем угодье, принимая их за добычу.

— …Сгинь!

Навык [Высшая Сила], чрезвычайно сильно увеличивающий собственную STR на очень короткое время; навык [Объятия Демона], увеличивающий силу контратаки в зависимости от количества направленного на пользователя агра; магия [Зачарование: Адское Пламя], накладывающая на оружие особый эффект атрибута, отличный от высших атрибутов.

Кроме того, это был молот-кувалда «Разящий Молот XIV» из серии «Разящий», и «Комплект Брони Демонического Крика», значительно усиливающий атаки оружием ближнего боя.

Вдобавок ко всему, расчёт урона от критического попадания со всего размаха по морде «Глубокого Крюка», бросившегося прямо вперёд. Физическая мощь «Разрушителя», способной выполнять роль не только авангарда, но и танка, в сочетании с нетерпением и гневом, вложенными в этот удар со всей силы, раздробила морду «Глубокого Крюка», а от удара его шейные позвонки, позвоночник и бедренные кости были размозжены вместе с плотью.

Поистине, кости в порошок, тело в клочья — от одного такого удара, словно взрывом, «Глубокий Крюк» мгновенно потерял всё своё здоровье.

— Найти… нужно… и извиниться…

Сегодня ночью в Лулуиасе уровень опасности «отдельных личностей» будет обновлён.

П/А:

Героиня: «Сейчас я вот-вот потеряю самообладание».

Глубокий Крюк: «Бу!»

Грязекоп: «Братик!!»

Об улучшении оружия

В ШЛФ улучшение оружия (когда после названия оружия стоит римская цифра) возможно максимум до пятнадцатого уровня. Преимущество в том, что «материалы», необходимые для улучшения, дешевле, чем для эволюции оружия, а недостаток — в том, что после десятого улучшения «стоимость» резко возрастает. Стоимость улучшения с десятого до одиннадцатого уровня такова, что на эти деньги можно сделать примерно три меча «Совершенный Клинок Дюксарам».

Кстати, Героиня улучшила свой «Разящий Молот» с начального состояния до четырнадцатого уровня в промежутке между расставанием в Фифтиции и похищением «Бочковой Доставкой». Это то самое бездумное нажатие кнопок, доступное только главным задротам!..