П/А:

Xenoblade 2 — это просто кайф какой-то…

Хоть у Эмуль и вислоухие уши, они у неё не просто так большие. Словно превосходный радар, они привели меня прямо к Арабе. Пару раз нас чуть не заметили русалки, но столкновения с ними нам удалось избежать.

— Ну вот мы и встретились с Арабой, но…

— О, Санраку! Ты очнулся? Тогда нужна твоя помощь!

А-а, да, это-то ладно. Помогу, помогу, ещё как помогу. Но вот только монстр прямо передо мной какой-то… непонятный. Э-э, что это? Ростом чуть больше двух метров, но форма странная.

— Э-э, что это?

— Наверное, Химера!..

— Химера?

Если говорить о химерах, то это те самые сверхгибридные монстры, помесь льва, козы, змеи и кого там ещё. В общем, с ними всё сложно, но в целом они все «существа, сочетающие в себе черты нескольких животных».

В фэнтези это довольно известный монстр, но… можно ли это считать химерой?

— Проклятье, так использовать мой любимый меч!..

Правая рука — острый клинок, похожий на нос рыбы-меч. Левая рука — камень… нет, это устрица. Её раковина прилеплена, как щит. Правая нога — щупальце… присоски не как у осьминога, так что, наверное, кальмара. Левая нога — конечность ракообразного, тонкая, как у краба.

Все эти несочетаемые части присоединены к полупрозрачному гелеобразному туловищу, а на месте головы, или вернее, на шее, растёт толстый коралл. Да, именно так, можно сказать…

— Слияние Морепродуктов — Кайсэн'о!..

Почему-то кажется, что если всё это поджарить на гриле, будет очень вкусно! А-а, хотя крабью ногу лучше не жарить, а просто сварить. Ну, вообще-то, он из той же породы, что и гнилые рыбные шарики, так что, скорее всего, тухлый. И кстати, этот колышущийся гель в центре и полупрозрачные тонкие отростки, соединяющие конечности, как провода… Неужели это, хоть и верится с трудом… медуза? Химера-медуза приняла человекообразную форму благодаря силе Ктарнида, поэтому и выглядит как какой-то жуткий робот?..

— Медуза с ногой кальмара, ногой краба, рогом рыбы-меч, раковиной устрицы и кораллом на голове?..

— Химеры могут добавлять к своему телу то, что съели!..

— А, понятно.

То есть то, что она съела вчера на ужин, сегодня отразилось на её теле. Никакой личной жизни, да и вообще, это что, не отдельный вид «химера», а какая-то мутация?

Ладно, сейчас это неважно. Важно то, почему Араба так взбешён, и в каком состоянии его любимый меч, который поглотил Кайсэн'о.

— Эта позиция, ниже пупка, между бёдер…

— Э-это же чл○н?!

— Дурочка, не кричи такие слова во весь голос!

— Мой любимый меч — это не срамное место!

«Смотрите на мой Экскалибур (в промежности)», да? Будь здесь Пенсилгон, она бы помирала со смеху… Она ведь любит отпускать пошлые шуточки.

— Ну что сказать, он действительно прикреплён в довольно пикантном месте… А-а, нет, я о сложности боя.

Чтобы его вытащить, нужно встать прямо перед ним. Если бы он торчал из задницы, шансов было бы больше, но он направлен вперёд…

— Спрошу на всякий случай, сдаваться ты не собираешься?

— Конечно, нет! Т-такое, такое обращение я ни за что не стерплю! Нет, не прощу!

Хорошо, тогда нужно разработать план по уничтожению Кайсэн'о. Впрочем, план донельзя прост: навалять ему!

— Ладно, в атаку-у-у!

— Есть!

Хоть он и многофункционален, но всё же это всего лишь рыболюд. Прочности у него столько же, сколько у меня, или даже меньше. Атаки щупальцами и рогом рыбы-меч с правой руки требуют осторожности, но в целом это не такой уж грозный противник!

— Сдохни-и-и!

Схватив в обе руки [Совершенный Клинок Дюксарам], я бросаюсь на Кайсэн'о. Рассекая воздух по прямой, клинок обрушивается на устричный щит. Лёгкая отдача в руках прямо говорит о прочности щита, а ответный удар мечом-рыбой нацелен мне в туловище.

— Кх!..

— Господин Санраку?!

Чёрт, немного задело. Думал, увернулся, но ошибся с таймингом. Однако на девяносто девятом уровне даже у полуголого меня довольно много здоровья. К тому же в этой игре важнее не столько цифры урона, сколько то, как и куда попал удар. Царапину можно и проигнорировать.

— Эмуль, целься в туловище!

— [Магическое Лезвие]!

Магический клинок врезается в туловище Кайсэн'о, и тот издаёт вопль. Какой-то странный звук. У него нет голосовых связок, так что, может, это скрип его тела звучит как голос?

«Значит, его истинное тело — это медуза в центре… Заряжайся на урон, а маневрирование и выбор позиции предоставь мне!»

— Есть!

— Араба! Ты тоже работай, будь приманкой!

— Положись на меня!

Пусть он и выглядит неуклюже, но раз уж это монстр, то у него хватает ума махать мечом-рыбой и защищаться устричным щитом. Кроме того, вызывают опасения щупальца медузы, идущие от туловища к конечностям. Издревле известно, что медузы-монстры ядовиты. Если это обычный яд — ещё полбеды, но если это парализующий яд… накладывающий статус «Паралич», то дело дрянь. Меня, Санраку в бумажной броне, могут обездвижить и в худшем случае убить одной комбинацией.

— Гу-у-у… Всего лишь недоразумение, обретшее форму силой Ктарнида, а ещё дерзишь!

Он не мастер меча. Скорее, это похоже на то, как если бы его инстинктивные реакции были насильно усилены. Вероятно, сила самих рук увеличена за счёт обвивающих их щупалец медузы. Поэтому он может заставить своё тело реагировать на внезапные атаки. Но в конце концов, это всего лишь слабый монстр. Возможно, редкий, но в его движениях много пробелов. Похоже, он не может использовать рефлекторные движения подряд.

«Шея… просто украшение, значит, всё-таки нужно целиться в туловище, но… меч и щит мешают».

Активирую навык, повышаю характеристики и бросаюсь вперёд. Даже чувствуя, будто меня тянут за шиворот, я стремительно сокращаю дистанцию с Кайсэн'о.

— Верчусь, Эмуль, держись крепче!..

Я намеренно атакую его слева. Как и ожидалось, атака [Совершенным Клинком Дюксарам] отбита, но я заставил его использовать автозащиту. Оттолкнувшись правой ногой, я вращаюсь влево. Наклонившись и пригнувшись, я проскальзываю под устричным щитом с левой стороны Кайсэн'о и оказываюсь у него за спиной.

— У-ух, какая мерзость!

Кишат! Щупальца! Щупальца! А поскольку они гнилые, это ещё противнее!

— Потом помоюсь… а сейчас — нашинкую!

Активирую [Сверкающий Танец]. Каждый взмах наносит три удара, эффекты навыка и урона разлетаются во все стороны. Кайсэн'о пытается повернуться ко мне, зашедшему ему за спину, но в следующее мгновение получает в туловище мощный удар всем телом от Арабы, который дерётся голыми руками, и застывает. Пока его внимание метается туда-сюда, я продолжаю атаковать, даже когда действие навыка заканчивается. Каждый раз, когда клинок рассекает гнилой гель, во все стороны летят и прилипают какие-то склизкие ошмётки. Эмуль, терпи, если сейчас закричишь, всё пойдёт насмарку.

— Упорный гад…

Но в конце концов, это всего лишь слабый моб, слишком рассеянный. Самая большая угроза здесь — не я и не Араба, а Эмуль, которая готовила свой смертельный удар.

— Сколько бы ты ни был туп, такое ты точно не пропустишь… Эмуль, давай!

Гнилая туша скручивается так, что вот-вот развалится, — удар сверху, всей мощью, способный раздавить меня и Эмуль, но если он не попадёт, то будет хуже бездействия. У гнилой рыбной котлеты просто не может быть такого мастерства, чтобы скорректировать траекторию удара. Меч-рыба проносится мимо меня, успевшего даже принять эффектную позу, и врезается в землю.

Придавив ногой меч, который он пытается вытащить, я смотрю прямо на Кайсэн'о, у которого непонятно где глаза. Не то чтобы у меня были какие-то особые чувства к Кайсэн'о, я просто создал линию огня.

— [Магическое Лезвие]-э-э-э!!

[Мультизаклинание], используемое перед атакующим заклинанием для увеличения его мощи. Усиленный им магический клинок врезается в туловище Кайсэн'о, прямо в медузу, которая, похоже, и есть его основное тело.

Гнилой гель разрывается под действием магии, пронзённый насквозь. Обвивающие всё тело гелевые щупальца извиваются, конечности застывают, и, наконец, они отваливаются, и всё существо с хлюпаньем распадается. Грязное желе в обёртке, даже англичане бы от такого нос воротили.

— Твоё оружие?

— О-о, о-о! Цело, цело!

Только сейчас заметил, но, может быть, та штука, что болталась у него в промежности, была поглощена, начиная с рукояти? То есть, если бы мы нашли его чуть позже, он мог бы превратиться в Кайсэн'о со способностями любимого меча Арабы.

— Больше не отпущу! А-а, да, больше никогда не повторю той же ошибки!..

— Не слишком ли ты привязан к какому-то оружию?..

Посмотри на мой [Совершенный Клинок Дюксарам]. Его нещадно используют ещё со времён, когда он был Озёрным Кинжалом.

— Немного липкий однолезвийный меч… хотя это катана, но по размеру он как тати. Да он размером с иной двуручный меч! — невольно пробормотал я, глядя на Арабу, который, казалось, вот-вот начнёт тереться щекой о своё оружие.

Араба, словно что-то поняв, выставил тати вперёд, будто хвастаясь.

— А-а, да, я забыл представить. Санраку, это мой напарник «Великий Пролив»… а в нём живёт Нереис, Одержимый Дух: Икзистенс.

— …П-привет.

— В-вэ?

Из меча что-то вылезло-о-о-о?!

П/А:

Химера

Так называемые монстры, обладающие чертами нескольких существ. Однако в мире Шангри-Ла это крайне редкая мутация, и строго говоря, её нельзя определить как вид. Поэтому существуют и химеры-гоблины, и химеры-медузы.

Как объяснила в тексте Эмуль, путём поглощения пищи они отражают клеточную информацию съеденного объекта на себе. Однако они не могут приобретать или увеличивать части тела, кроме тех органов, которые изначально были у монстра-основы химеры.

То есть, даже если химера-акула съест четырёх акул, она не станет пятиглавой акулой.

В случае с Кайсэн'о, основой послужила Медуза Ридолл — довольно мерзкое существо, которое прикрепляло к кончикам своих щупалец рождённое ею потомство и наполовину автоматически им управляло. Поэтому на её щупальцах (руках и ногах) и выросли голова рыбы-меч, раковина устрицы и прочее.

Что, вам знакома такая особенность — «отражать съеденное на себе»?

…Среди некоторых существ есть монстры, которые закрепили на видовом уровне особенность химер, обычно передающуюся только одному поколению и не наследуемую потомством. К таким относится, например, Кристальный Скорпион.

П/Р:

Прежде чем посыплются претензии в мой адрес: нет, я вообще не прикасался к ТОЙ части текста.