П/А:

Когда пишешь о чём-то, просмотр фильмов или других произведений того же жанра действительно помогает работе.

— СДОХНИ, ТВАРЬ!

— Медленно, медленно! Больше я на это не куплюсь… опасно!

Чёрт, она увернулась даже от моего удара на полной скорости, который я приберегал до этого момента. Каццо бы точно попался с первого раза. Чёрт, в прошлом раунде мне удалось застать её врасплох, но она уже приспособилась, будто у неё в голове TAS какой-то сидит, чёрт побери.

Бесполезно, Проклятая Тюрьма на высокой скорости хоть и мощна, но движения становятся слишком размашистыми. Я кое-как компенсирую это резкими разворотами на месте и дрифтом, но, похоже, она быстро адаптируется. Есть два выхода. Первый — это суперприём Проклятой Тюрьмы, который вот-вот накопится… Бой будет коротким, но я получу явное преимущество.

А второй… скоро, скоро он должен сработать. Неужели диверсии было недостаточно?

— Отлично, отлично, ты очень хорош, Проклятая Тюрьма! Дело не в силе или слабости, битва с тобой захватывает!..

— ВЕСЬМА ПРИЗНАТЕЛЕН!

— Но это нехорошо, Проклятая Тюрьма должен быть более высокомерным!

«Следовать оригиналу, значит?» Я о Проклятой Тюрьме знаю лишь в общих чертах… Слева!

Скользя по земле, она словно невзначай оттолкнулась от воздуха и развернулась. Метеор мгновенно переместился справа налево, и я инстинктивно сгруппировался, прикрывшись левой рукой. В следующий миг по левой руке пришлись два удара, и я с трудом удержал равновесие.

— Я ПРИВЫК И К ЭТИМ ДВИЖЕНИЯМ, НАЧИНАЮ АТАКУ!

— Предупреждать — это так мило с твоей стороны!

Что делать? Атаковать суперприёмом? Или… вот оно.

— ВРЕМЯ ПРИШЛО, ПРИШЛО, ПРИШЛО, ПРИШЛО-О-О-О!

— Ого!

Получаю допустимый урон, меняю тактику! Срочно покидаю это место!

Блокируя яростные атаки, сочетающие грацию танца и свирепость, я приближаюсь к ней в тот момент, когда она наносит размашистый удар ногой с разворота.

Да, всё верно, в конце концов, это персонажи файтинга, где фундаментальная разница в силе почти отсутствует. Я не могу навязать ей такое же абсолютное превосходство, как он. И именно благодаря силе «электронного мозга», недостижимой для человеческого, его движения обладали такой чудовищной убойной силой.

— Подражание…

Удар ногой с разворота пришёлся мне в висок. Урон немалый, но такой тяжеловесный персонаж, как Проклятая Тюрьма, от одного удара ногой не отлетит. Выпуская пламя из глушителя, я протягиваю руку и хватаю Метеора за шею.

Позволь мне позаимствовать это, Везермон!

— [Приливная Волна]!

Сближение, подъём и бросок всем телом. Оригинальный Везермон решал все эти проблемы чистой силой, но у меня сейчас такой мощи нет, поэтому я использую технику, чтобы имитировать бросок уникального монстра.

Главная особенность [Приливной Волны] — невероятная скорость от захвата до броска и удара о землю. Осознаёшь, что тебя схватили, когда уже лежишь на земле мёртвый. Это был жестокий приём для новичков, рассчитанный на момент, когда они расслаблялись, отобрав катану, но этот приём был чрезвычайно неприятен и очень привлекателен.

Сократив дистанцию, я уменьшил время между захватом и броском, а движение шин помогло провернуть тело для броска. Метеору должно было показаться, что его уже ударили о землю, как только он попытался отбить мою руку.

И вот бросок. Отпустив шею Метеора, я продолжаю вращаться и, когда Метеор, ударившись о землю, оказывается у меня за спиной, я на полной скорости вращаю обе шины в одном направлении. То есть, я совершил стремительное отступление. Мне показалось, что сзади кричали, чтобы я не убегал, но, что ж, помолчи и подожди.

Время переодеться.

Good! Very Good! Amazing!

Меня схватили, и, не успела я опомниться, как меня уже ударили о землю. Принцип ясен, но провернуть такое в той ситуации, воспользовавшись мимолётной брешью…

Я сражалась со многими игроками за Проклятую Тюрьму. Амелия сильна, но ей чего-то не хватает. Алекс играет не основным персонажем, но довольно силён. И тот, и другой. Они определённо были сильны, некоторые даже точно отыгрывали роль. Но они не были ровней Сильвии, Метеору. С этой точки зрения, нынешний Проклятая Тюрьма не обладает выдающимся мастерством.

Но среди всех Проклятых Тюрем, с которыми я сражалась… в нём было больше всего правдоподобия. Дело не в силе или слабости, я остро ощущала, что не Сильвия сражается с противником, а Метеор сражается с Проклятой Тюрьмой.

Сильвия Голдберг — сильнейшая. Её сила, её стиль боя, точно соответствующий оригиналу Метеора, были таковы, что даже автор комикса «Метеор» сказал: «Она и есть настоящий Метеор». Именно поэтому её постоянно терзало одно недовольство.

Герой не может быть героем в одиночку. Герой сияет только тогда, когда есть враг, злодей. Если настоящий Метеор — это я, то где же настоящий Проклятая Тюрьма?

Больше всего на свете она любила персонажа Метеора, и, мастерски владея им, она всё время искала. Своего заклятого врага. Не ту одержимость, которую испытываешь к кому-то любимому, не то воодушевление от встречи с сильным противником, который пытается прервать твою череду побед, а существо, достойное того, чтобы обрушить на него крик Метеора о том, что его необходимо победить во что бы то ни стало.

— Наконец-то я нашла тебя, Проклятая Тюрьма.

Когда я оправилась от броска, Проклятой Тюрьмы уже не было видно. На мгновение я нахмурилась, подумав, не отправился ли он за [Кубом Хаоса], но интуиция твердила об обратном. Тогда он решил устроить внезапную атаку? Нет, точно нет.

Интуиция подсказывала мне, что он не из тех, кто бросит бой на полпути ради победы. Тогда зачем он покинул это место? Он сказал «пришло», значит, он чего-то ждал.

Вряд ли это суперприём, если он сказал «пришло», значит, это что-то, на что игрок не может активно повлиять, а должен пассивно ждать.

«Чего он ждал? Что-то, что появляется в третьем раунде? Я не помню, чтобы с каждым раундом что-то добавлялось… Нет».

Считаются не раунды, а время. Сколько времени прошло с начала первого раунда, через два раунда? Ситуация в Город Хаоса меняется в реальном времени. Чего ждал Проклятая Тюрьма, нет, что он вызвал?

— Не может быть.

Это, в отличие от машины, требует времени на подготовку, это полезно для Проклятой Тюрьмы и труднодоступно во время боя со мной, и это прилетает с неба!

— Не может быть!

Звук разрушения, не слева, не справа, не спереди, не сзади. Я подняла взгляд, и там…!!

— Я ЖДАЛ ТЕБЯ, МОЁ ГЛАВНОЕ ОРУЖИЕ-Е-Е-Е!

— …Ха-ха, а-ха-ха-ха-ха! Великолепно, это великолепно, Проклятая Тюрьма!

Каким-то образом забравшись на крышу небоскрёба, там стоял Проклятая Тюрьма, который сделал данк в вертолёт новостей, снизившийся настолько, что почти касался здания, чтобы снять репортаж поближе.

От того, что на него с прыжка с небоскрёба нацепилась огромная масса, вертолёт потерял равновесие и рухнул на землю.

В тот момент, когда груда металла врезалась в землю, произошёл мощный взрыв, и пламя окутало вертолёт и Проклятую Тюрьму.

Проклятая Тюрьма обладает способностью разрушать и поглощать неорганические объекты. Значит, пламя взрыва — это занавес, скрывающий его переодевание, и, раздвинув этот занавес, он явился.

— Извини, переоделся.

Если фигура, поглотившая полицейский мотоцикл, была Белым Рыцарем рукопашного боя, то это — японский самурай.

Два пропеллера вертолёта, словно катаны, засунуты за пояс, по одному в каждой руке, а броня вертолёта, облепившая его, как доспехи, — вылитый восточный рыцарь.

— Высокомобильный тип неплох… но чтобы выложиться на полную, этот подходит лучше.

— На полную? Ноу-ноу, это не подходит, Проклятая Тюрьма.

Сильвия Голдберг, за исключением тех случаев, когда её просили об обратном, всегда сражалась в полную силу. Но в этой битве всех её сил было недостаточно, она не была удовлетворена.

— ДЕРИСЬ ВСЕРЬЁЗ.

Справедливость всегда побеждает и сияет ярче всего, когда сражается со злом.

Пистолетов недостаточно, рукопашного боя не хватает, значит, только если я раздобуду больше вооружения, мы будем на равных.

Специальный объект «Новостной вертолёт» появляется при нанесении определённого урона городу и по прошествии определённого времени. Всё началось с вопроса, почему этот вертолёт летает так низко. Я попробовал сбить его и использовать способность Проклятой Тюрьмы, чтобы превратить его в броню, и только тогда понял, почему специальные объекты называются специальными.

— Мощность вертолёта плюс четыре оружия, это посильнее любого пистолета будет.

Не знаю, какая там у Проклятой Тюрьмы магическая сила, но, похоже, он может немного повышать прочность поглощённых предметов.

Однако мощность пуль от этого не сильно возрастает, чистый удар ногой наносит больше урона, чем выстрел из дробовика. А урон от [Пропеллерных Мечей], усиленных как части брони, рассчитывается исходя из физической силы самого Проклятой Тюрьмы, то есть урон выше, чем от голых рук.

— В последнее время я в основном сражаюсь парными клинками, так что это мне очень подходит.

Если бы ещё упор был не на STR, а на AGI, я бы двигался точно так же, как мой аватар в ШанФро, но не буду слишком жадничать.

— Я РАЗДЕЛАЮ ТЕБЯ НА ФИЛЕ.

— Превосходно!

Вертолётный двигатель за спиной взревел, и всё тело наполнилось силой. Меч в левой руке опустился, но был легко отбит, и Метеор атаковал с той стороны, куда уклонился.

Но это не тот быстрый, но неповоротливый высокомобильный тип, что был раньше. Теперь я могу и такое вытворять.

— Подражание… [Порыв Ветра]!

Я бросаю левый меч, затем правый, хватаю запасной меч, висящий на левом боку, и из стойки иай молниеносно «обнажаю» меч.

Удивительно, но Метеор умудрился увернуться и от этого. Серьёзно? Я же его полностью поймал.

— Но брешь есть!

— Гх-х-х… ещё нет!

Левой рукой, которой я придерживал пояс, я сжимаю кулак и наношу удар Метеору, уклонившемуся от моего иай-удара, пригнувшись. Немного зацепил.

Перехватив обеими руками меч в правой руке, я резко сокращаю дистанцию. Удар сверху, удар сбоку, выпад — от всего этого она уворачивается и наносит ответные удары.

Эх, это необходимые издержки! У Проклятой Тюрьмы здоровья хоть отбавляй, так что я точно нанесу удар по Метеору. Блокирую атаки, которые могут привести к оглушению, и в тот момент, когда он открывается, бью его мечом по животу. Метеор, хоть и высок для обычного человека, по сравнению с Проклятой Тюрьмой, которого можно назвать гигантом, выглядит миниатюрным. Преследуя отлетевшего Метеора, я подбираю два брошенных ранее меча и, снова вооружившись парными клинками, продолжаю атаку.

— Этого недостаточно, я… Метеор не остановится!

— Я СОТРУ В ПОРОШОК ТВОЮ ДЫХАТЕЛЬНУЮ СИСТЕМУ, ТВАРЬ!

Удар правым мечом сверху, затем, с задержкой в несколько кадров, горизонтальный рубящий удар левым мечом — крестообразная атака. Она увернулась минимальным движением. И тут же, согнув колени и локти, словно делая стойку на руках, Метеор весь изогнулся. В следующий миг, выпрямившись, как пружина, она нанесла удар ногой мне в челюсть.

— Гх, о…?!

Боли нет, просто на мгновение зрение померкло, словно принудительно отключили, и всё тело обмякло. Плохо, это анимация оглушения!

— Попался!

— МРАЗЬ!

Если так и останусь мешком для битья, будет плохо. Если получу следующий удар, оглушение пройдёт, но попасть под комбо — это плохо. Смогу ли я вклиниться?..

Удар в живот, оглушение проходит, зрение и силы восстанавливаются. Прежде чем я успеваю восстановить равновесие, фигура Метеора… приближается, это комбо — удар в живот, затем удар локтем. Если пропущу, мне конец.

— Что, сможешь вклиниться?!

— ЭТО ТЕХНИКА ВКЛИНИВАНИЯ СТИЛЯ ИАЙ-ФИСТ.

Я выставляю левый меч, который держу обратным хватом, как щит, и блокирую удар локтем. Опоздай я на секунду, и был бы мёртв. Сейчас у меня осталось чуть больше половины здоровья, у Метеора — шестьдесят процентов. Меня немного теснят… но сейчас я изменю ситуацию.

П/А:

Тот факт, что после этого предстоит битва с Ктарнидом, и, что самое главное, то, что, несмотря на приближение к двухсотой главе, в произведении всё ещё не закончились летние каникулы.

Ух… мой роман слишком медленно развивается?..

Настоящая битва за территорию… добавление снаряжения… новая зона… (слышен звук сглатывания слюны)