Наблюдая за Ночным Бродягой Лукаорном, я понял — победить его невозможно.

Прежде всего, разница в базовой силе слишком велика. Мои характеристики ниже, да ещё и этот чёртов волк умеет создавать клонов. Продержаться какое-то время я смогу, но одолеть его — та ещё задачка.

К тому же, он — уникальный монстр. Если я его всё-таки убью, то...

— ...Что-то, случилось?

Весьма вероятно, что у Рей, то есть Сайгер-0, тоже активируется флаг [Уникального сценария EX].

Будь он один — ладно. Но почти наверняка в дело влезет клан «Чёрные Волки». Раз уж они назвали свой клан в честь Лукаорна, значит, они те ещё фанатики волков. Они не оставят ни малейшей лазейки для такого мелкого клана, как «Странствующие Волки».

Глядя на танков из SF-Zoo, я убедился: игроки, достигшие предела уровня, действительно сильны.

Они не просто полагаются на мастерство, как я, но и умело используют навыки и снаряжение, чтобы компенсировать недостатки своих умений.

Пусть SF-Zoo и выбрали специфичный состав группы, но если бы это был чистый «рейдовый состав», то, возможно... Эта мысль была достаточно убедительна.

«Монополия Чёрных Волков на Лукаорна — вот худший сценарий, которого нужно избежать любой ценой».

Конечно, у «Странствующих Волков», да и у меня лично, есть пара козырей в рукаве. Но даже с одним тузом рискуешь остаться последним в «Подкидном дураке». Если Чёрные Волки, собравшие роял-флеш от туза до короля, возьмутся за дело всерьёз, они легко заблокируют мой единственный джокер.

Так что же делать? Как поступить, чтобы выйти на более удачный путь?

«Самый простой вариант... это если я стану обузой... и мы погибнем вместе... но совесть не позволяет, да уж...»

Это гарантированно вызовет конфликт. Ведь я буду откровенно саботировать бой. Пенсилгон в таком случае сказала бы: «Меня позвали друзья, с тобой я больше ни ногой, пока^^» или что-то в этом духе.

Это не убийство игроков, но тоже черта, за которую их не любят. Представим, что есть цель — «убить дракона», и два игрока объединились для этого.

Один уже много раз побеждал дракона, и ему, честно говоря, нет нужды напрягаться изо всех сил.

Другой же много раз терпел неудачу в битвах с драконом и ни разу не смог его одолеть.

Хотя цель у них одна, мотивация различается как небо и земля. И эта разница порой приводит к ужасным конфликтам между игроками. А делать это намеренно — невообразимо грубо, само собой.

По правде говоря, я хочу бросить вызов Лукаорну. Неважно, выиграю или проиграю, просто хочу врезать по этой самодовольной морде хотя бы раз.

Но если вдруг активируется флаг [Уникального сценария EX], то в конечном итоге победить Лукаорна станет чрезвычайно сложно.

Может, устроить засаду? Подставить Сайгер-0 под удар Лукаорна... тогда на мне не будет штрафа... О чём я вообще думаю?

Всё идёт не так, как хочется. Я понимаю, что MMO не может подчиняться желаниям одного игрока, но именно поэтому приходится так изворачиваться, чтобы настоять на своём.

«Лукаорн... [Уникальный сценарий EX]... Победить... Не победить...»

Дело не только в текущей ситуации. Есть ещё Кроликудза, есть планы, которые нужно выполнить до завтрашнего утра... Что сделать, как это повлияет на то, что будет потом... Ну а-а-а-а-а!!!

— Санраку-сан, — вдруг обратился ко мне стоящий рядом Сайгер-0.

— ...

В тот момент, когда я услышал его слова... что-то щёлкнуло.

Словно маленький я внутри моей головы с похабным смешком перерезал какую-то важную нить.

Ночной Бродяга Лукаорн. Это будет уже её четвёртая битва с ним. Сайгер-0 смотрела на чёрного волка, который только что буквально раскидал SF-Zoo и стоял там победителем.

Первый раз — когда она была новичком. Беспомощно пала от одного удара.

Второй раз — когда уже обзавелась неплохим снаряжением. Её и случайных игроков, с которыми она объединилась, разбросало, как кегли в боулинге.

Третий раз — вместе с членами клана «Чёрные Волки». Хотя тогда все были уже 80-го уровня, их разгромили за минуту, превратив в мокрое место на земле. Её сестру, как и Анималию недавно, просто сожрали.

И вот сейчас — четвёртый раз. Прямо перед ней. И именно в этот момент, когда рядом он.

«Что же делать...»

Честно говоря, Сайгер-0 не была так одержима монстром по имени Лукаорн, как её сестра и другие члены клана.

Не то чтобы ей совсем не хотелось победить его собственными руками. Но почему именно сейчас?

Признаться честно, в этот самый момент Сайгер-0 была даже не против проиграть Лукаорну.

Если они потерпят поражение здесь, Санраку придётся заново проходить всю эту зону с самого начала. А она сможет под предлогом помощи продлить время, проведённое вместе с ним.

Для Сайгер-0 это было бы желанным исходом. Но в то же время, для Санраку — совсем нет.

Может, намеренно поддаться? Противник — уникальный монстр, одолевший даже SF-Zoo. Нет ничего странного в том, что двое игроков, бросившие ему вызов, быстро отправятся на точку возрождения.

«...Какая низость.»

Додумав до этого, Сайгер-0 осознала, что собиралась сделать, и мысленно отругала себя. Поддаться самой и радоваться результату? Причинять неудобства другим ради собственной выгоды?

Лукаорна не победить, так может быть... Эти мысли породили сомнения, и Сайгер-0 стало стыдно за себя.

Она мельком взглянула на Санраку в его птичьей маске. Он тоже, казалось, о чём-то размышлял, но его глаза были устремлены прямо на Лукаорна, без тени сомнения.

Она не могла угадать, о чём он думает, но одно было ясно.

«Наверняка Хидзутомэ-кун сейчас не наслаждается моментом.»

Перед ним сокровище, но он не решается его схватить. Лишние путы сковывают руки.

Всё это были лишь догадки и интуиция Сайгер-0, но по случайности они оказались пугающе точны.

Именно поэтому Сайгер-0 могла сказать Санраку лишь одно.

Ведь именно его вид — когда он всегда так радостно возвращался домой с пакетом с новой игрой — и привлёк её.

— Санраку-сан... Давайте сделаем это. Неважно, победим мы Лукаорна или нет. Давайте просто насладимся этим случайным моментом, этой игрой, изо всех сил!

«Ах, как хорошо», — подумала Сайгер-0.

Когда Санраку попросил её помочь с Замком Бесплодного Заката, Сайгер-0 была на седьмом небе от счастья и подготовилась даже сверх меры.

Именно поэтому, даже без реальной поддержки, она одна могла сражаться «в полную силу».

Она не станет обузой для Санраку, который так доблестно сражался с Лукаорном, что получил целых две метки.

Лица под маской не видно, но, увидев, как в единственных видимых глазах Санраку вспыхнул огонь, Сайгер-0 улыбнулась под своим шлемом.

--------------------------

— ...Давайте сделаем это. Неважно, победим мы Лукаорна или нет. Давайте просто насладимся этим случайным моментом, этой игрой, изо всех сил!

Эти слова словно отключили все мои предыдущие сомнения и размышления, обрушившись с невероятной силой.

Неужели он всё понял? Его слова попали точно в цель моего внутреннего конфликта, и я, поражённый, уставился на Сайгер-0.

Он лишь молча смотрел на меня в ответ. Выражение лица под шлемом было не разглядеть, но у меня возникло чувство, будто он видит не игрового аватара, а меня настоящего насквозь.

— ...Фу, фу-фу-фу... Кх-кх-кх, ха-ха-ха-ха-ха!..

Смех вырвался сам собой. Да так сильно, что стало даже немного неловко.

Ах, да, точно. О чём я вообще так парился? Неужели позволил Пенсилгон сбить себя с толку?

Скрывать уникальный сценарий, удерживать его... Какая чушь, полная чушь. Я ведь ничем не лучше брата Пенсилгон, имя которого я забыл.

— Ах, да! Именно этот момент! Если сейчас весело, то плевать на будущее!

Думать о будущем — это хорошо, но я не потерплю, если из-за этого сейчас станет скучно, особенно в игре.

Сбор предметов — неизбежная рутина, тут уж приходится мириться... но сейчас другое.

Сайгер-0 тоже может получить флаг на Лукаорна? Да и чёрт с ним!

Чёрные Волки могут монополизировать Лукаорна, и я не смогу его победить? Посоветуюсь с Пенсилгон!

Отлично, как-то всё прояснилось. Хоть и ночь, но на душе сейчас так светло. Неважно, что Сайгер-0 рядом, плевать на проблему Акицу Аканэ — будущий я как-нибудь разберётся. Важнее всего сейчас — Лукаорн прямо передо мной!

— Сайгер-0, вперёд! Победим или проиграем, но упускать такой шанс — глупо!

— ...Да!

Готовься, Лукаорн! Я покажу тебе силу 99-го уровня Extend — теперь я совсем не тот, что был раньше!

П/А:

Лукаорн: «А, вы закончили?»

Они оба слишком высоко оценивают друг друга, поэтому и подумать не могут, что оба подумывали: «Может, схалтурить и нарочно проиграть?»