Двойной прыжок. Так называемое действие, когда во время нахождения в воздухе ещё раз нажимаешь кнопку прыжка, отталкиваешься от воздуха... и совершаешь ещё один прыжок.

Главная особенность, конечно, в независимости от рельефа. Будь то вода или магма, ты можешь прыгать — это имеет огромное значение.

— Возможность прыгать в воздухе, да ещё и под влиянием других прыжковых навыков... Превосходно! Результат на 120%, можно сказать!

Я заметил ещё несколько новых и развившихся навыков, но их проверку и тестирование можно отложить на потом.

Попробовав активировать навык и ощутив, как нога оттолкнулась от пустоты, я убедился в успехе своего плана и встал, потирая ушибленную о потолок голову.

— Эмуль, я ненадолго отлучусь в одиночку. Завтра утром, когда солнце полностью взойдёт, приди за мной в переулок Эйтхолда.

— Поняла, сударь. А что вы собираетесь делать?

— Нечто гораздо более соответствующее Духу Разящего, чем раньше.

По крайней мере, теперь я не собирался избегать скорпионов, как раньше. Теперь я шёл убивать... Кристальных Скорпионов.

Ведь физический движок применяется ко всему в игре. То, что игрок может бегать, стрела летит прямо, а монстр летает, — всё это возможно благодаря абсолютному закону физического движка.

Если бы физический движок был несовершенным, люди бы подпрыгивали при каждом шаге, выпущенные стрелы падали бы прямо вниз, судорожно дёргаясь, а монстры проваливались бы под землю. Люди называют это багованными играми и, как ни странно, умудряются получать от них удовольствие — вот уж всеядные существа. Но к этой игре это не относится.

— Яблоко падает на землю, а удар по спине заставляет пошатнуться вперёд. Готовьтесь, Кристальные Скорпионы! Сейчас вы умрёте от такой же банальной... вещи!

Уже привычное кристальное плато. В этом месте, хранящем тишину в ночной тьме, зарыто множество смертельных ловушек, словно мин. Но сейчас я в режиме усиления, сделавшем невозможное возможным. Гравитация и законы физики на моей стороне.

Без малейших колебаний я ступил в кристаллическую зону и уверенно направился к центру Кристального Утёса.

Как назло, именно в такие моменты удача благоволит. Я шёл и шёл, неестественно долго не встречая врагов. Но если в шестизарядном револьвере одна пуля, то после шести выстрелов она обязательно вылетит. Если в ящике есть главный приз, то, вытащив все остальные призы и пустышки, ты обязательно его получишь.

Вид Кристального Скорпиона, разбуженного дроблением кристалла и нарушением его сна, показался мне каким-то недовольным. Хотя, поскольку скорпионы — существа скорее неорганические, без таких явных эмоций, как у Разящих Кроликов или Кет Ши, это всё лишь мои домыслы.

— Ну что, полный вперёд с самого начала!

[Зажигание], [Бездорожье], [Нитро], [Одинокий Волк], [Дуэлизм].

Активировав все доступные баффы, полуголый смертник без колебаний ринулся дальше. Естественно, Кристальные Скорпионы начали активироваться один за другим, включая и тех, что появились в качестве подкрепления.

— У-ха-ха-ха-ха! Подъём, пробуждение, доброе утро, скорпионы! Время праздника!

Кристальное цунами в лунном свете. Хотя я сам выбрал этот предсказуемый исход, вид этой волны каждый раз вызывал холодок по спине. Пробежав сквозь неё под лунным светом, я наконец достиг цели, выполнив условия. Передо мной — Кристальные Скорпионы, позади — ущелье... Идеально.

— Ну что, сыграем в труса? Надеюсь, слабаков здесь нет?

На меня неслась орда Кристальных Скорпионов. Эта толпа монстров со сверхвысокими характеристиками внушала больше отчаяния, чем Ночной Бродяга Лукаорн.

Качество и количество... Сильные враги, которым разве что ИИ не хватает. Шанс победить их в лобовой атаке — один на десять тысяч. Так что же делать? Всё просто.

— Раз я не могу победить, умрите сами.

Без колебаний я отпрыгнул назад, бросаясь в ущелье, залитое миазмами, но освещённое лунным светом.

Ощущение полёта, когда внутренности будто поднимаются вверх, — полностью воспроизведённое здесь, оно напоминало о маниакальной дотошности создателей этой божественной игры. Когда меня подбросил Грязекоп, было не до таких ощущений.

И Кристальные Скорпионы, бросившиеся за мной, своей целью, тоже без остановки ринулись вперёд. Их судьба была предрешена.

Смерть от падения. Смертный приговор от физического движка, одинаково убивающий людей, монстров, игроков и NPC.

По крайней мере, у Кристальных Скорпионов, полагающихся на физическую силу, не должно быть способностей, смягчающих урон от падения. Не должно.

Даже если бы их атакующий ИИ обладал достаточным интеллектом, чтобы «остановиться на краю обрыва»...

— Уважаемые, не задерживайтесь, пожалуйста, вы мешаете тем, кто сзади!

Сплочённость Кристальных Скорпионов была поразительной. Даже прибывшее подкрепление до последнего скорпиона бросалось на уничтожение врага со всей самоотверженностью — на такое способны не все люди.

Поэтому, чтобы уничтожить меня, Кристальные Скорпионы, не жалеющие ни себя, ни своих товарищей, без колебаний отталкивали остановившихся собратьев и рвались вперёд. Всё ради уничтожения противника.

— Назовём это «Скорпионопад»... Хотя, может, «Операция Выдавливание» лучше? [Перемещение: Карманное Измерение]!

Кристальное цунами неслось на меня. Скорпионы, вытолкнутые задними, вылетали с обрыва. Те, что шли впереди, отталкивая других, тоже летели вниз. Скорее не цунами, а водопад. Если бы я наблюдал с безопасного расстояния метров в двадцать, кристальный водопад, возможно, показался бы мне довольно фэнтезийным зрелищем. Но для меня, находящегося прямо на пути его падения, это была настоящая коса смерти.

В такой ситуации, как ни крути, меня бы раздавило этой огромной массой... поэтому я без зазрения совести воспользуюсь своей привилегией — [Инвенторией].

— Уф, ай-ай-ай...

Поскольку я телепортировался в положении падения на спине, то сильно ударился. Потирая ушибленную спину, я выпил зелье для восстановления МП.

— Всё-таки возможность легко сбежать — это уже само по себе читерство.

Даже если тебя поджидают на выходе, это не умаляет полезности этой штуки. Возможность избежать гарантированной смерти безопаснее, чем защита любого «танка».

— Примерно так падают, вот тут стена, время падения и количество скорпионов... Хорошо, один прыжок, а потом... [Перемещение: Реальный Мир]!

Мир сменился, и я снова ощутил падение. Посмотрев вниз, я увидел сверкающие полигоны, разлетающиеся мириадами звёзд во мраке ночи и миазмов.

Мелькнула мысль: а что, если бы внизу оказался какой-нибудь игрок? Но я решил, что погода «ясно, временами дождь из Кристальные Скорпионы» — тоже имеет право на существование, и отбросил всякую ответственность на дно ущелья.

— Ну что ж, бросим вызов законам физики!..

Активирую [Небоход], затем подряд [Воистину Огромный Прыжок], [Отскок], [Бездорожье]... Накладываю все навыки, помогающие прыгать.

Мои ноги в простых сандалях без снаряжения оттолкнулись от пустоты. Ощущение толчка от «воздуха», отличное от ощущений при толчке от земли, металла, дерева или камня, было каким-то тревожным, но правая ступня передала мне уверенность в прыжке.

— Скорее не «Идущий по небу», а «Прыгающий к луне».

Прыжок. [Лунный Прыгун], предшественник [Небохода], — вот что больше подходило к текущей ситуации. Усмехаясь про себя, я прыгал по воздуху, приближаясь к далёкой скале. И как только ноги коснулись её, сработал эффект [Отскока].

Этот навык позволяет совершать уклоняющие движения определённое количество раз, зависящее от уровня навыка. В узком пространстве он позволяет двигаться во всех направлениях, словно отскакивающая от стен пуля.

Хотя недостатком можно считать то, что навык применяется только к шагу, то есть к ногам, и не сработает, если не приземлиться на ноги... но активировав [Воистину Огромный Прыжок], усиливающий сам прыжок, я смог выполнить псевдо-бег по стене... семь раз.

— Требует тренировки... Ой-ой, опасно?!

Впрочем, поскольку я действовал без подготовки, наобум, мои движения были далеки от идеала. Подняться «прямо вверх» по стене оказалось довольно сложно. Доказательством тому стало то, что на третьем шаге моё тело начало отдаляться от скалы. В панике я вонзил [Озёрный Кинжал II] в стену.

[Озёрный Кинжал], окружённый эффектом [Прирождённого Альпиниста], дающего бонус к лазанию с помощью мечей, вонзился в скалу, которая была не как тофу... но по ощущениям как отсыревшее печенье. Немного соскользнув вниз, он всё же удержал моё тело.

Из-за резкого движения я врезался лицом в скалу, что со стороны могло показаться очень комичным. Но боль в лице — ничтожная плата за то, чтобы сбросить со скалы несколько десятков Кристальных Скорпионов. Это всё равно что получить сдачу в сотни раз больше заплаченной суммы.

— ...Странно.

Наслаждаясь триумфом, я продолжал карабкаться по скале, используя кинжал как ледоруб, и вдруг заметил кое-что.

— Уровень не повышается?

Неужели смерть от падения считается самоубийством монстра, и за это не дают опыта? Да быть не может! Тогда и убийство ядом было бы, строго говоря, самоликвидацией. К тому же, я ведь вступил в бой с Кристальными Скорпионами, как только столкнулся с ними. Значит, после их смерти бой должен был закончиться, и я должен был получить опыт.

Первоначальная цель — устранить Кристальных Скорпионов и безопасно добывать ресурсы — достигнута, но анализ причин и следствий никто не отменял.

— Возможных объяснений два.

Первое: вход в карманное измерение [Инвентории] считается «побегом», и опыт не начисляется. Честно говоря, этот вариант весьма вероятен. И даже если это не так, то следующим исправлением, скорее всего, станет именно это.

И вторая возможность...

— Привет. Весьма жизнерадостная расцветка... Сменил имидж?

Бой ещё не окончен. В Шангри-Ла Фронтир уровень повышается в момент окончания боя. Поэтому, даже убив девяносто девять монстров, пока не убьёшь последнего или не погибнешь сам, не получишь ни единицы опыта.

Я обратился к тому..., что с явным превосходством возвышалось среди трупов Кристальных Скорпионов.

— Редкий монстр, значит... Но вид у тебя какой-то уж очень кровожадный.

Вероятно, это так называемый монстр-«мутант», относящийся к виду Кристальных Скорпионов. Но кристаллы, из которых состояло его тело, были не прозрачными, как у других особей, а золотыми, растущими на стального цвета скелете. Его необычность была особенно заметна после того, как я насмотрелся на обычных Кристальных Скорпионов.

Обычные особи и так выглядели довольно агрессивно, но этот превосходил их. Вместо клешней из его передних конечностей росли орудия..., похожие на щиты с лезвиями по краям, явно созданные для убийства в ущерб биологической целесообразности. Кристаллы на голове напоминали рога демона. А хвост... даже на взгляд дилетанта было ясно, что если его отрезать и приделать рукоять, получится оружие, превосходящее многие другие. Он внушал трепет.

Вытащив передние конечности из трупа сородича, то... существо повернулось ко мне, топча и дробя останки своих собратьев. Признаков появления дополнительных Кристальных Скорпионов или подкрепления того же типа, что и этот золотой скорпион, не было. Понятно, одиночка значит.

— Какое совпадение, у меня тоже есть навык одинокого волка!

В этот момент вариант побега для меня исчез. По крайней мере, получить приглашение на бой с редким монстром-лакомством и не воспользоваться им — не в моём стиле. Неизвестно, как он будет действовать, но и вероятность того, что я смогу закончить бой, спрятавшись в карманном измерении, невелика. А если побегу, то меня ждёт смерть от лап обычных Кристальных Скорпионов — этот исход виден уже сейчас.

Судя по всему, большинство Кристальных Скорпионов в этом районе либо упали со скалы, либо были убиты Золотым Скорпионом. Если сражаться так, чтобы не разбудить неактивных особей, то поле боя будет примерно 20 метров в радиусе.

— Теоретически, любого противника можно победить, если не умирать!.. А, только не физическую неуязвимость, пожалуйста.

Вспомнился тот день, когда между мной и Редкепом появился волк, чернее самой ночи. Воин в доспехах, хранивший клятву долгие века. Их сила осталась прежней, но моих козырей стало гораздо больше. Бросая вызов Уникальному Монстру, нельзя дрогнуть лишь из-за огромной разницы в уровнях.

Поставив на кон опыт, предметы и право на добычу, я бросил вызов Золотому Скорпиону.

П/А:

Золотой Кристальный Скорпион появляется, когда собирается определённое количество Кристальных Скорпионов.

Кроме того, существует (или не существует) редкий монстр, появляющийся при убийстве определённого количества Кристальных Скорпионов.

Что же делать, я стал фанатом Кристальных Скорпионов... Вроде бы я не особо люблю скорпионов, но могу говорить об их лоре около часа... Это любовь?

Кстати, образ расцветки Золотого Кристального Скорпиона можно легко представить, если поискать «палласит».