Глава 9. Море сознания

Страхи Уильяма оправдались, и он невольно опечалился. Поразмыслив мгновение, он выпрямился и прошелся по комнате. Затем он заговорил:

— Я принимаю твое решение и помогу тебе с тренировкой по этому методу, но у меня есть несколько условий. Первое: я хочу, чтобы ты тренировал свою ментальную энергию шесть месяцев, и если по истечении этого времени я не сочту тебя готовым, я не позволю тебе начинать лечение. Второе условие: ты будешь лично со мной тренировать стиль двух сабель. Ты согласен?

Ной посмотрел на него с некоторым недоумением и тихо возразил:

— Могу я узнать причину этих условий?

Уильям остановился и ответил:

— Чтобы выдержать такую боль и при этом быть способным управлять «Дыханием», тебе понадобится куда более сильный разум, чем у обычного человека. Если ты некоторое время потренируешь свое море сознания, то повысишь шансы пережить лечение. Что до второго условия, то мне предстоит пытать ребенка, и мне это, мягко говоря, не по душе. По крайней мере, я немного выпущу пар, тренируя тебя, а ты, возможно, даже повысишь свой болевой порог в процессе.

Ной был несколько ошеломлен этим ответом, особенно его последней частью.

— Мастер, вам не нужно заставлять себя лечить меня, если вы этого не хотите.

— Никто из внутреннего круга не станет тебе в этом помогать, а из внешнего круга единственные, кто может достаточно умело использовать «Дыхание» — это я и капитан. Однако моя точность в его применении гораздо выше, так что я — лучший кандидат для этой процедуры.

Ной задумался.

«Хотя он и пытался меня обмануть ранее, характер у него неплохой. Что ж, либо доверять ему, либо снова обманывать стражников, так что выбор у меня невелик».

— Я согласен, — сказал Ной в конце концов.

— Замечательно, — ответил Уильям и достал из кармана брюк еще один сложенный листок бумаги. Он протянул его Ною и снова начал объяснять.

— На этом листке записана руна, названная руной Кесьер в честь вида магических зверей, от которых она была получена. Говорят, что эти звери обладали такой мощной ментальной энергией, что могли одной лишь мыслью сжать взрослого человека в маленький комок плоти. Они были похожи на больших обезьян, и у каждой особи на спине было выбито разное количество этих рун. Чем больше рун, тем мощнее была их ментальная энергия. Когда люди обнаружили, что могут использовать эти руны для усиления своей ментальной энергии, началось великое истребление, и от вида Кесьер теперь остались только руны. Метод тренировки ментальной энергии — результат многолетних экспериментов с этими рунами. В наши дни существует три набора, каждый из трех рун, итого — девять рун.

Уильям немного помолчал, а затем указал на сложенный лист в руках Ноя.

— Та, что я тебе дал, — это первая руна первого набора. Когда ты прочтешь ее, то почувствуешь ужасную боль в центре мозга, вызванную твоим первым взаимодействием с морем сознания. Вообще-то, есть безболезненный способ впервые соприкоснуться с морем сознания, но он займет у тебя неделю, а зная, какой ты мазохист, я решил, что этот метод подойдет тебе больше. Давай, попробуй прочесть руну. Когда придет боль, сосредоточься на ней, чтобы войти в свое море сознания.

Ной слегка улыбнулся, когда его назвали мазохистом. Он просто жаждал стать сильнее, разве не все такие?

Он медленно развернул лист в руках, пока не показалась строчка чернил. В тот же миг он почувствовал, будто его голова вот-вот расколется. Он застонал, терпя боль, и снова свернул руну, а затем сосредоточился на источнике боли.

Он почувствовал, что оказался в ином мире. Ощущение земли под ногами исчезло, не было никаких запахов, лишь постоянный шум морских волн. Он открыл глаза и осмотрелся. Он сидел в воздухе, скрестив ноги, его фигура была полупрозрачной. Над ним была тьма, отделенная от него сферическим барьером, а под ним — лазурное море с легкой рябью на поверхности. После нескольких секунд чистого изумления он снова оказался в комнате, где на него смотрел Уильям. Казалось, прошло всего одно мгновение.

— Мастер, можете объяснить? — спросил Ной, совершенно ошеломленный этим внетелесным опытом.

— Ты только что видел свое море сознания. Считай его личным измерением, где хранятся твои мысли, эмоции и ментальная энергия. Чем больше это измерение, тем большее влияние оно оказывает на материальный мир. Вода внутри него представляет твою способность мыслить, так что будь осторожен, когда тренируешь ментальную энергию или произносишь заклинания, потому что это истощает воду, а когда она закончится, твоя способность мыслить будет серьезно нарушена, пока море сознания не восполнится. В такой ситуации ты можешь даже потерять сознание, а если это будет случаться слишком часто, то можно и повредить свою сферу. Как только сфера будет разрушена, твой разум расколется, и ты станешь просто живым телом без воли и мыслей.

В этот момент Уильям говорил с очень серьезным лицом. Трудно было представить, сколько людей разбили свои собственные сферы, пытаясь превзойти свои пределы или перенапрягаясь.

— Метод тренировки ментальной энергии довольно прост: просто запомни руну. Ты поймешь, что запомнил ее, когда руна появится в твоем море сознания, как на коже у вида Кесьер, и взгляд на нее больше не будет истощать ментальную энергию. Как только ты это сделаешь, тебя можно будет считать магом 1-го ранга, и ты сможешь изучать свои первые заклинания после подтверждения своей стихийной предрасположенности. Ранги магов идут от 1 до 9 в зависимости от количества рун Кесьер в их море сознания, и у них есть вспомогательный титул в зависимости от ранга. Для 1-го, 2-го и 3-го ранга это ученик мага; для 4-го, 5-го и 6-го — маг среднего звена; для остальных — высший маг. В основном, у каждой богатой семьи есть набор из первых трех рун, у семьи Балван должно быть первых пять, а более высокие могут быть только у семьи Шости или других подобных высокородных семей. Ладно, хватит объяснений, возвращайся домой и начинай практиковать первую руну. Я пришлю формы стиля двух сабель и их описания к тебе в жилище, а также еще одну саблю. Увидимся через неделю, чтобы проверить твой прогресс в обоих направлениях. Помни, не истощай свою ментальную энергию!