[2. Первая брачная ночь (2)]

В итоге, вместо обещанных двух недель, на подготовку к свадьбе потребовался целый месяц. Изначальный срок был нереалистичным, и даже месяц оказался короче, чем обычно требуется для свадебных приготовлений, но, как бы то ни было, сроки пришлось сдвинуть.

За это время Адора тоже готовилась. Хотя королевская семья взяла на себя организацию свадьбы, Адора не могла безответственно переложить на них все остальные хлопоты. Она обсудила с Джоном, что можно сделать с их стороны, и передала список. Ответы были недовольными, но она легко их проигнорировала.

Больше всего Адора беспокоилась о свадебном наряде.

Возможно, это было нереально, но, даже если придётся доплатить, платье должно было быть готово вовремя. Лионель предлагал прислать королевских портных, но Адора не могла довериться им, не убедившись в их квалификации. Королевская семья и так занималась большей частью организации.

Как раз когда она собиралась попросить Джона найти хорошего портного, её взгляд упал на длинную шкатулку в его руках. Джон показал её Адоре.

— Это я нашёл, когда разбирал вещи покойной госпожи.

— Что это?

Шкатулка выглядела очень старой. Джон, не объясняя, предложил открыть её. Адора взяла её и осторожно подняла крышку — внутри, аккуратно сложенное, лежало белоснежное платье.

Она достала его. Увидев платье с длинным подолом, почти волочащимся по полу, Адора сразу поняла, что это.

Свадебный наряд. Платье её матери.

— Хотите примерить?

Поддавшись на уговоры Джона, Адора замешкалась, затем подошла к зеркалу и приложила к себе белое платье.

Платье матери было сшито так, что его можно было надеть без дополнительных слоёв. Дизайн тоже не был слишком вычурным. Весь его шик заключался в кружевах, покрывавших шею и плечи, в пышных рукавах, развевающихся при движении, и густой вышивке цветов на нижней части юбки, расходившейся от талии.

Никаких излишеств, никаких откровенных вырезов — закрытая горловина явно отражала вкусы её матери.

— Красиво.

Но оно было красиво. Должно быть, матери в нём было очень к лицу. Адора представила её — невесту в белом наряде, застенчиво стоящую перед алтарём, и улыбнулась. Она, наверное, выглядела ослепительно.

— Если хотите, мы можем перешить его для вашей свадьбы.

— Для моей свадьбы?

— Да.

Джон тепло улыбнулся. Адора снова посмотрела на своё отражение. Она никогда не представляла себя в таком наряде, и теперь чувствовала себя немного неловко.

Однако платье оказалось мало. Мать была миниатюрной, а Адора, с её тренированным телом рыцаря, чувствовала себя в нем скованно. Особенно тесной казалась верхняя часть.

— Даже если добавить ткань, вряд ли получится.

Горничным пришлось бы переделывать его почти с нуля. Может, проще сшить новое? К тому же, это же свадьба с принцем — неужели можно надеть такое скромное платье? Лучше бы что-то пышнее, с богатой вышивкой, с более объёмной юбкой.

— Найдём лучшего мастера.

Джон горел желанием, если потребуется, обыскать всё королевство, лишь бы найти того, кто сможет перешить платье. Но всё равно казалось, что шансов мало... Адора в раздумьях теребила край платья. На самом деле, если бы переделка оказалась возможной, она бы с радостью надела его.

Немного подумав, Адора сдалась и отдала платье Джону.

— Тогда сделай это.

После этого Джон, верный своему слову, разузнал среди знатных домов о лучших портных и в итоге нашёл всего одного, кто согласился взяться за работу. Однако тот заявил, что две недели — слишком мало, и срок подготовки снова пришлось увеличить.

Так, спустя месяц и ещё неделю, Адора Альфред и принц Лионель Леоник Глориорус обвенчались в королевской часовне. Их свадьба, столько будоражившая королевство, оказалась довольно скромной.

Под фреской с ангелами, возносящимися к небесам, стояли мужчина и женщина.

Появление четвертого принца, чьё имя с детства было окружено слухами, мгновенно наполнило церемонию торжественностью. В своём безупречном свадебном наряде он затмевал даже позолоченные статуи за алтарём.

Рядом с ним невеста в белом платье выглядела настолько изящно, что трудно было поверить, что ещё месяц назад эта женщина, командир ордена Зелёных рыцарей, скакала по полям сражений, забрызганная кровью.

Адора стояла на церемонии в платье матери, которое с таким трудом удалось перешить за месяц. Казалось бы, оно не должно было подойти, но каким-то волшебством сидело на ней идеально. И что особенно радовало — дизайн почти не изменился.

«Нашли действительно мастера», — подумала Адора, поправляя фату, которую из-за коротких волос пришлось просто накинуть. Ткань скользила под пальцами, непривычная на ощупь. Руки, иссечённые шрамами, были скрыты кружевными перчатками, а в них она сжимала букет. Сжала слишком сильно — цветы чуть не сломались, и она поспешно ослабила хватку. Хорошо, что фата скрывала её абсолютно бесстрастное лицо.

Со стороны Адора казалась воплощением спокойствия, но внутри бушевал вихрь. Даже для закаленной в боях воительницы, свадьба была неизведанной территорией.

Себя в белом платье она нашла настолько странной, что едва взглянула в зеркало. Это ощущалось ещё более неестественно, чем принять жизнь без меча. Казалось, траур подошёл бы ей больше. Драгоценности в ушах, на шее и запястьях только мешали. Непривычный стук каблуков добавлял дискомфорта.

«Неудобно...»

Пытаясь скрыть напряжение, она соединила руки с будущим супругом для клятвы.

— Ты прекрасна.

«Так что не переживай». Шёпот, слышный только ей, согрел её.

Она слегка подняла голову — сквозь фату ей почудилось, что он улыбается. Адора не знала, что он смотрел на неё всю церемонию. Но она чувствовала тепло его руки. Оно было холоднее её. Лёгкая дрожь в прикосновении успокаивала больше, чем слова.

После венчания архиепископом и благословения Его Величества короля, свадьба, на которой молодожёнов поздравляли члены королевской семьи и знати, прошла за один день, с сильно сокращённой программой. Слишком короткий срок подготовки и поспешность церемонии не могли не вызывать вопросов. И одновременно подогревали любопытство — что скрывается за этим странным браком?

Люди внешне поздравляли молодых, но за спинами шептались, пытаясь понять, какая тайна стоит за этим союзом. Это был пир, где поздравления, словно маски, скрывали иное. Но несмотря на это, свадьба прошла довольно оживлённо.

После церемониальной части начался банкет, перешедший в бал, длившийся до поздней ночи. Новобрачные принимали бесконечные поздравления.

Когда всё закончилось, супруги сели в приготовленную карету и отправились прямо в дом Альфредов. Дорога заняла три дня, и к концу путешествия и Адора, и Лионель изрядно вымотались.

На улице было темно. Адора, всю дорогу сидевшая в тесноте, расправила затекшее тело и, принимая поздравления слуг, вошла в поместье.

С лицом, застывшим между усталостью и напряжением, она медленно направилась в свою комнату. За ней последовал Джон.

— Джон, помоги принцу. И тем, кого он привёз с собой.

— Конечно. Но, госпожа, хотя уже поздно, может, поужинаете? Или сразу подготовитесь ко сну?

— К какому ещё сну?

Адора, растерев усталое лицо, вопросительно посмотрела на него.

— Ну... это же ваша первая брачная ночь.

Усталость мгновенно испарилась. Первая ночь. Да, сегодня у Адоры будет первая ночь с Лионелем.

— Э-э... тогда, может, сначала поужинаем?

— Конечно. На самом деле, мы, слуги, приготовили небольшой праздничный ужин в честь вашей свадьбы. Если позволите, мы с радостью его подадим.

— Да... да, конечно.

— Тогда я доложу его высочеству и всё подготовлю.

Джон широко улыбнулся и быстро удалился, а Адора направилась в свои покои. Теперь её комнатой стала бывшая спальня отца. Всё это время она жила в детской, но теперь, как глава дома, должна была переехать в главную спальню.

Войдя, Адора села на кровать. Кончики пальцев ощущали гладкость новых простыней. Они были мягкими, но почему-то это не успокаивало.

Сидела она недолго — вскоре горничная позвала её в столовую. Увидев стол, Адора ахнула.

На нём стояло столько аппетитных блюд, что казалось — их готовили, желая покорить чьё-то сердце.

«Небольшой ужин»? Ничего скромного! Пространство между двумя сидящими друг напротив друга людьми было заполнено блюдами.

Что они делали с поваром, чтобы приготовить столько? Адора поразилась. «Джон, разве ты не был против этого брака?»

— Это нежный тушёный бульон с мелко нарезанным мясом.

«Ещё?!»

Адора простонала, увидев, как Джон ставит на стол большую тарелку с мясом.

Выбора блюд было столько, что она даже не знала, с чего начать.

Закончив куда более обильный ужин, чем ожидалось, Адора потёрла набитый живот и вышла из столовой. Для двоих еды было слишком много, и большая часть осталась нетронутой, но, в конце концов, остатки достались слугам.

Она отправилась мыться. Сегодня служанки двигались особенно проворно. Адора, вдруг почувствовав неловкость, покорно принимала их помощь.

После ванны переоделась в приготовленную ночную рубашку. Но она отличалась от обычной — тонкая, лёгкая, такая, которую можно было быстро снять. Неловкость удвоилась. Из-за спины пожелали спокойной ночи.

Перед тем как идти в спальню, Адора зашла в кабинет и приняла лекарство. Разжёвывала его особенно тщательно, затем неспешно направилась к своей комнате.

Закрытая дверь пугала.

Адора глубоко вдохнула и медленно открыла дверь. Со скрипом створки распахнулись, открывая интерьер. Внутри стоял четвёртый принц.

「Главы 21-41 уже доступны на всех наших ресурсах для всех читателей. Главы 42-60 уже доступны в платном доступе на всех наших ресурсах.」

ЧИТАЙ БЫСТРЕЕ ВСЕХ НА НАШЕМ САЙТЕ:

https://novelchad.ru/novel/16819ae6-52b6-4173-afe0-2eb82b5aec68

НОВЫЕ ГЛАВЫ КАЖДЫЙ ДЕНЬ В 22:00 по МСК здесь:

→ Телеграмм канал: https://t.me/NovelChad

Рассылка и все главы любимого тайтла в удобном формате: EPUB, PDF, FB2 — ждут вас в нашем боте:

→ Телеграмм бот: https://t.me/chad_reader_bot