Прошло всего лишь месяц с тех пор, как Максимус попал в этот мир, и он еще не успел к нему привыкнуть. Он все еще чувствовал себя сторонним наблюдателем. Но смерть Сальвии, этой доброй старухи, с которой он успел подружиться, потрясла его. Он корил себя за то, что не собрал всех людей из транспортного отряда вместе и не повел их на вершину холма. Из-за этого, когда они отступали, началась паника. Когда они добрались до вершины, оказалось, что не хватает тридцати человек. А теперь вот он увидел тело Сальвии… Наверное, остальные тоже здесь…

От этой мысли у Максимуса перехватило дыхание. Он не хотел больше смотреть на трупы, боясь увидеть кого-нибудь из своих знакомых.

Внезапно раздался яростный рев Крикса. Максимус вздрогнул от неожиданности.

— Римляне убили наших братьев! – прорычал галл, сжимая кулаки. – Мы отомстим за них!

Спартак, Гамилькар и Альтоникс молча кивнули. Они тоже были в ярости.

— Как только позавтракаем, соберем всех и устроим жертвоприношение! – мрачно сказал Спартак.

………………………………………………………………………………

— Убить! Убить! Убить! – заревели повстанцы, когда Глабра привели на площадь.

Поняв, что ему не спастись, Глабр гордо поднял голову и с презрением посмотрел на собравшихся.

— Жалкие рабы! – презрительно сказал он. – Недолго вам осталось веселиться! Завтра сюда придут римские легионы, сравняют ваш лагерь с землей и распнут вас на крестах! Вы будете висеть, пока вся ваша грязная кровь не вытечет…

Он не договорил. Острая боль пронзила его грудь…

Крикс вонзил меч ему в сердце, провернул его там, а затем, когда Глабр затих, отрубил ему голову и поднял ее над головой.

Повстанцы взревели от восторга.

Затем казнили центурионов, а затем – и рядовых легионеров. Всего было убито больше четырехсот римлян. Кампанцев и рабов, принадлежавших римской армии, пощадили.

По совету Максимуса все трупы, найденные в лагере и на ферме, были сожжены, чтобы предотвратить эпидемию.

Спартак, Крикс и другие командиры не поняли, почему от множества трупов может начаться мор, но слово «мор» напугало их. К тому же, на жаре трупы быстро разлагаются, и это, разумеется, никому не нравилось. Поэтому никто не стал спорить с Максимусом.

Повстанцы собирали дрова и сжигали трупы. Над лагерем поднялись клубы дыма, огонь полыхал весь день.

Тем временем в лагерь возвращались повстанцы, которые разбежались во время битвы. Они не ушли далеко, а спрятались в горах, неподалеку от фермы. Ночью они слышали шум битвы, но не знали, что происходит. Утром они послали разведчиков, и, узнав, что в лагере римлян хозяйничают повстанцы, обрадовались…

К вечеру в лагерь вернулось больше четырехсот человек, в том числе пятнадцать гладиаторов, которых считали погибшими. Повстанцы ликовали.

В этот же день, вечером, предводители повстанцев собрались на военный совет.

— Мы победили римлян! – сказал Спартак. – Мы захватили много оружия! Мы стали сильнее! Но Рим не простит нам этого! Он пошлет против нас еще более сильную армию! Поэтому мы должны как можно скорее увеличить численность нашей армии!

— Не волнуйся, Спартак, – сказал Крикс. – Раньше мы действовали вслепую, но даже тогда нам удалось за месяц увеличить численность отряда с двухсот до четырех тысяч человек. Теперь мы победили римлян, мы показали им, на что способны! К нам присоединится еще больше людей! У нас есть оружие, чтобы вооружить их! Когда римляне придут, мы разобьем их в открытом бою!

Произнося эти слова, Крикс чувствовал стыд. В глубине души он боялся римлян, поэтому, не выдержав напряжения, бросился в атаку вслед за Эномаем. Но ночная атака на Везувий вселила в него уверенность.

— Я согласен с Криксом, – сказал Эномай. – Наша армия будет расти. Новобранцы будут вооружены не мотыгами и дубинками, а мечами и копьями. Но нужно их обучать, иначе, как только римляне перейдут в наступление, они снова разбегутся!

— Вы правы, – сказал Спартак. – Сколько бы у нас ни было людей, если они не обучены, они будут бежать с поля боя. – Он посмотрел на Гамилькара. – Гамилькар, тебе нужно как можно скорее начать обучение новобранцев. Будь с ними построже, мы тебе поможем. Только так мы сможем победить римлян!

— Я сделаю все, что в моих силах, – сказал Гамилькар. – И еще… У нас в плену почти пятьсот кампанцев, в основном жители Неаполя. Не нужно их отпускать, как мы сделали после битвы у храма Флоры. Нужно отвести их к Неаполю и потребовать, чтобы нам выдали рабов и гладиаторов в обмен на них.

К тому же, это позволит нам распространить слухи о нашей победе, и к нам присоединится еще больше людей. Неаполь – большой торговый город, купцы разнесут эту новость по всей Италии.

— Отличная идея! – Спартак хлопнул себя по бедру.

— Я тоже считаю, что это хорошая идея, – сказал Альтоникс. – Нечего просто так отпускать этих кампанцев. Но… Мы ничего не знаем о рабах и гладиаторах Неаполя. А вдруг они подсунут нам предателей, которые будут сеять смуту в наших рядах?

— Я ненавижу предателей! – сказал Крикс, бросив косой взгляд на Максимуса. – И от них трудно избавиться!

— У нас и так достаточно людей, – сказал Спартак, немного подумав. – Нам нужно оружие. Давайте лучше потребуем у неаполитанцев оружие в обмен на пленных.

На этот раз никто не возражал.

— Мы не знаем гладиаторов Неаполя, – продолжал Спартак, – но мы хорошо знаем гладиаторов Капуи. Там много школ гладиаторов, большинство из них находятся за городом. Мы сражались с ними на арене. Через несколько дней, когда мы немного окрепнем, нужно отправить отряд к Капуе и освободить гладиаторов.

— Я согласен! – воскликнул Эномай. – Отправьте меня! Там есть школа гладиаторов Лентула, там одни германцы! Я давно хотел их освободить!

Остальные тоже поддержали эту идею. На то, чтобы обучить новобранцев, нужно много времени, а гладиаторы готовы к бою. К тому же, с ними было легче найти общий язык.

— И еще один вопрос, – сказал Спартак. – Я хочу перенести лагерь на север, на ту ферму.