Штурм

Солнце постепенно поднималось, освещая стены большого города. В это время происходила смена караула возле главных врат.

«Росы на траве как-то мало... — отметил стражник-эльф, как только заступил на пост, внимательно осматриваясь и прислушиваясь. — Да и птицы что-то низко летят... Кажется, скоро будет дождь. И почему именно в мою смену?»

Параллельно с этим примерно в трёх километрах от города Шун вместе с Макото и множеством других людей готовились. К ним подбежал разведчик, дабы доложить о происходящем.

— Остальные отряды заняли свои позиции и готовы приступить, — сказал он, поклонившись.

— Начинаем через три минуты, всем приготовиться, — серьёзно произнёс дворянин, ещё раз проверяя снаряжение.

Его форма в этот раз была обделана новым материалом – чешуёй виверны. Она придавала больше защиты, что может очень сильно пригодиться в дальнейшем. Грудь Макото пересекал ремень с тремя подсумками на нём. На поясе помимо сумки с зельями и кристаллами у него были ножны с мечом, который он получил за победу в Турнире Десяти кланов.

«Вроде бы, всё на месте, — отметил он про себя. — Удивительно, что кузнецы успели хоть что-то сделать из чешуи той виверны. Конечно, в малом количестве, да и выглядит не слишком приятно, но это уже что-то. Хотя если учитывать, что с подобным материалом никто не работал уже почти тысячу лет, то факт того, что современные кузнецы смогли сделать хотя бы это, уже становится поразительным»

После этих мыслей дворянин бросил взгляд на Шуна, который также проверял своё снаряжение. Его форма также имела новые вставки из чешуи, но в чуть меньшем количестве, что было тому только на руку, если учитывать стиль боя парня. Через грудь у него, как и у Макото проходил ремень с подсумками. Он также проверял своё главное оружие – наручи и сапоги, которые ему сделал Сатоши. Кристаллы, которые ранее были использованы в них, заменили на новые и более чистые, что должно быть крайне полезно в бою. Закончив затягивать ремни, Шун поднялся и посмотрел на брата.

— Готов? — спросил дворянин.

На это парень просто кивнул.

— Приступаем! — уверенно произнёс Макото.

С этими словами братья надели свои маски, которые были у них в сумках. После этого они вместе с остальной армией отправились вперёд.

В этот момент им вспомнилась речь Даичи Вадо, которую он произнёс несколько дней назад перед всеми своими людьми, пока те были в полном составе.

— Перед тем, как мы разделимся и перед тем, как мы начнём нашу атаку, я хотел бы сказать вам всем пару слов... Вы все прекрасно знаете, кто наши враги, и что они делают с пленёнными людьми. Не стоит притворяться, что это всего лишь слухи или же сказки, которыми пугают детей. Не нужно делать вид, что вы не слышали криков боли и ужаса, наполнявших поля битв! Для них мы – не враги! Даже не угроза! И, уж тем более, не раса! Мы – это вкусное блюдо! Нет, даже не так... Мы – вкус! Они веками не могли позволить себе подобной роскоши. Они всё это время жаждали ощутить этот вкус. И, наконец, решили, что могут вернуть её! Вот для чего эта война! Не ради земель! Не ради богатства! И не ради власти! Только ради наслаждения! Для этого они даже поступились собственными принципами и объединились с орками, для которых мы – это просто добыча, с которой весело играть! Поймите, здесь и сейчас мы стоим не как завоеватели или угнетатели! Мы стоим, как те, кто отказывается быть чьей-то едой или добычей! Я не буду никому читать мораль о том, что правильно, а что нет. Но через три дня мы сожжём их твердыню, их столицу – Терра Друадалес! Тогда погибнут не только воины. Это будет кровь! И я готов мириться с ней на своих руках! Вам необходимо решить готовы ли вы мириться с этим! Ведь если мы не сделаем этого – кровь уже наших детей окажется на их зубах! Они считают себя высшими, бессмертными, прекрасными и непобедимыми. Я предлагаю показать им, насколько прекрасен страх! В этот день лес наконец узнает, что добыча умеет кусаться! Если кто-то из вас падёт – падайте вперёд. Чтобы даже мёртвые мы продвигались к их зловонному сердцу! Уничтожим столицу! Без сомнений! Без пощады! Чтобы ни один эльф больше никогда даже не смел смотреть на человека, как на наркотик!

Эти слова воодушевили каждого солдата без исключения и укрепили боевой дух, что было невероятно важно в предстоящем штурме.

Как только силы людей показались из-за деревьев, их моментально засекли эльфийские дозорные и затрубили тревогу. Стражники тут же приготовились к атаке, но уже спустя мгновение горло одного из них было вскрыто прежде, чем он успел что-либо заметить. Не прошло и доли секунды, как раздалось несколько взрывов, убивающих оставшихся эльфов возле ворот. На весь этот шум моментально пришёл практически весь гарнизон, какой только был в этом городе.

По двум людям тут же начался обстрел со стен, а также множество воинов спрыгивало с них, вступая в ближний бой. Шун старался двигаться настолько быстро, насколько это вообще было возможно. Из-за этого попасть по нему было невероятно сложно. В какой-то момент он резко развернулся на месте и ударил эльфов, что пытались попасть по нему. В его удар было вложено столько сил, что те в следующее мгновение на огромной скорости отлетели в ворота города и стену. Макото же в это время без особых проблем разбирался с противниками, используя свой меч, который двигался так быстро, что заметить это было сложно не только человеческому глазу, но и эльфийскому. Но главной проблемой было не только оружие, но и взрывы, идущие следом за взмахами клинка. С такими противниками эльфы с трудом могли справляться. Их спасало только превосходство в количестве и местности. Но разницу в численности компенсировали люди, которые подошли спустя всего минуту после Макото и Шуна.

Один из эльфов заметил, что парень отвлёкся на подошедшее подкрепление, и решил атаковать в спину, чтобы избавиться от достаточно опасного противника. Он замахнулся своим изогнутым клинком, намереваясь рассечь его на две части. И в момент удара его рука, что держала меч, резко отдёрнулась в сторону, а после оружие и вовсе вылетело из его рук. Посмотрев в сторону, эльф увидел, что его руку оплела лента, которую крепко держал человек с красными волосами. Момента, когда тот отвлёкся, хватило, чтобы Шун воспользовался этим и пробил ему грудь насквозь. После этого он бегло посмотрел на того, кто оказал ему услугу. И парень мог бы покляться, что во взгляде через прорези маски красноволосого читалась неприязнь.

«Не время думать о подобном! — быстро собрался он с мыслями, осматривая место сражения. — Мы, конечно, превысили их числом, но всё равно находимся в невыгодном положении. Нам приходиться сражаться с противником и на земле, и на стенах. Надо что-то придумать...»

Тут же раздался очередной взрыв, при помощи которого Макото отбросил большое количество противников. В это мгновение Шуна буквально осенило. Он моментально оказался рядом с братом и окружил их барьером.

— Что случилось? — удивился тот.

— Есть план, как пробиться внутрь города всем сразу, — быстро проговорил парень, стараясь держать защиту.

— Говори, — коротко произнёс дворянин, прислушиваясь.

— Сделаем так, как вчера нам предлагал один наш ненормальный знакомый, — абстрактно пояснил Шун.

— Понял, — Макото мгновенно понял, что тот имел в виду.

Парень тут же убрал барьер, и они бросились к воротам.

— Поднять щиты! — в один голос крикнули братья.

Клан Ивасаки моментально исполнил приказ, и вокруг них появился полупрозрачный купол, от которого отскакивали стрелы и удары защитников столицы. Парни же встали перед воротами и сделали несколько глубоких вдохов. После этого они синхронно приняли боевые стойки, собирая большое количество энергии в своих руках. Как только всё было готово, братья одновременно нанесли удар. Спустя мгновение раздался оглушительный взрыв, который не просто выбил ворота, а буквально вырвал их с куском стены и отправил их в здания, пробивая их насквозь.

«Надо же, сработало, — немного удивился про себя Макото. — А я думал, что понадобится, как минимум, два раза повторить это...»

Парни достали из сумок по одному кристаллу, которые им выдали алхимики, и раздавили их, чтобы компенсировать потраченную энергию. В это время люди, что сражались за пределами города, пробились внутрь через новообразованный проход в стене, постепенно оттесняя противника.

Одновременно с этим на отдалённом участке стены большая часть стражников отправилась на подмогу своим товарищам. Этим воспользовались Рейна и Сатоши, которые верхом на Акселе оказались в пределах города. Пока все были отвлечены громкой атакой на главные ворота, они занимались тем, что при помощи техники девушки перекрывали или уничтожали другие выходы из столицы эльфов.

— Даже как-то расстраивает, что мы пропускаем самое интересное, — с некоторой долей досады в голосе сказал низкий, охраняя свою спутницу.

— Заткнись, пожалуйста, — раздражённо произнесла та, создавая большие и крепкие глыбы льда.

«Мы должны перекрыть ещё один такой, — размышляла она, забираясь на Акселя. — Более мелкими выходами занимаются другие отряды. Нам же надо разобраться с самыми большими...»

Как только они подобрались к своей следующей цели, в них чуть было не вонзилось множество стрел. Но благодаря реакции грифона им удалось избежать каких-либо ранений. Сатоши моментально спрыгнул с него.

— Выполни задание, а с ними я разберусь! — крикнул он, а его голос был крайне серьёзен, что было достаточно необычно.

Находясь в воздухе, юноша быстро выхватил свой клинок, который тут же покрылся пламенем, и перед самым приземлением начал вращаться вокруг собственной оси. Этим ему удалось немного дезориентировать противников, а следом отрубить одному из них руки. Как только эльфы осознали произошедшее, они тут же переключили всё внимание на человека, что был прямо перед ними, и выхватили оружие.

«Их всего пять, — быстро оценивал обстановку низкий. — Не много, но и немало...»

Он тут же напитал свои ноги резонансом так, как его учил Шун, и одним рывком оказался среди своих врагов. Не теряя ни секунды, Сатоши перерезал одному из них горло и попытался сделать то же самое со вторым, но в самый последний момент ему пришлось уклоняться от нескольких клинков разом, которые чуть было не пронзили его. К его огромному сожалению, избежать всех ударов у него не получилось, и на его груди оказался длинный порез. Однако так как юноша находился посреди боя, он даже не обратил на подобное внимания и, поджигая свою ногу, одним ударом которой выбил клинок из руки ближайшего к нему эльфа.

— Ну что? — спросил низкий, ловя меч и вставая в боевую стойку. — Потанцуем, ребятки? Или вы боитесь?

Эти слова смогли спровоцировать его врагов, из-за чего те бросились на него. Этого он и добивался, поэтому в момент, когда они оказались достаточно близко, Сатоши при помощи взмахов двумя клинками поднял тучу песка и пыли, что всего на мгновение дезориентировало противника. Он воспользовался этим мигом, пронзив живот ближайшего к нему эльфа одним клинком, а вторым отрубая ему ноги. Безоружный попытался схватить его, но тот быстро развернулся на месте и лёгким движением меча проткнул его сердце. Один из двух оставшихся эльфов отступил немного назад и попытался достать лук, чтобы разобраться с надоедливым человечишкой, но тот был немного быстрее, поэтому с огромной силой метнул в него эльфийский клинок, который пронзил тому голову насквозь.

Последний противник воспользовался моментом и атаковал Сатоши из слепой зоны. Ему удалось заблокировать удар, но вот на второй он уже не успевал ничего сделать. В это мгновение раздался орлиный крик, и эльфа на огромной скорости схватил грифон за голову и со всей силы ударил о землю, оставляя под своей лапой только кровавые ошмётки.

— Ты цел? — обеспокоенно спросила Рейна, спрыгивая со спины Акселя и подбегая к товарищу.

Как только она подошла достаточно близко, то смогла увидеть на его груди длинный кровавый след.

— Да, всё нормально, — с отдышкой произнёс тот, как будто бы не замечая своего ранения.

— Хватит врать! — зло сказала девушка, доставая из сумки снадобье. — Пей! Живо!

— Да что случи?.. — начал юноша, но стоило куражу битвы пройти, как его пробила острая боль, от которой он резко вскрикнул. — Твою ж!..

— Пей! — Рейна чуть было не начала сама заливать снадобье ему прямо в рот.

Через несколько минут бой у центральных ворот был закончен, и основные силы пробивались всё глубже внутрь города. В какой-то момент они разделились на множество небольших отрядов, чтобы заманить противников, что разбросаны по всей столице, в одно место.

Тем временем Шун и Макото, забрались на крышу одного из домов, будто бы ожидая чего-то.

— Знаешь... — с едва заметной отдышкой сказал дворянин, — во время такого боя пробовать что-то новое – не самая хорошая идея.

— Ты же и сам понимаешь, что это было самым лучшим, что мы могли тогда сделать, — серьёзно ответил парень, внимательно наблюдая за обстановкой на улицах. — Да и если я ничего не путаю, ты согласился без каких-либо раздумий.

— Твоя правда, — согласился Макото.

В это мгновение Шун увидел, как к ним летит Аксель. Парни тут же спрыгнули вниз, туда же приземлился и грифон. С него тут же слезли Сатоши и Рейна.

— Почему ты в крови? — серьёзно спросил парень, увидев друга.

— Мне немного досталось во время стычки с длинноухими, — спокойно ответил тот.

— Сражаться можешь? — Шун задал ещё один вопрос.

— Да, не переживай, — уверенно кивнул Сатоши. — Это просто царапина.

«Я уже дала ему снадобье, так что всё будет в порядке, — быстро коснулась парня Рейна»

— Ты в порядке? — спросил он её уже вслух.

— Да, — кивнула она.

— Как там с вашей задачей? — спросил Макото.

— То, что было приказано нам, мы выполнили, — быстро ответила девушка. — После этого мы сразу отправились сюда.

— Ясно, — кивнул дворянин. — В таком случае, двигаемся дальше. Наши люди должны были уже загнать противника к внутренней крепости.

После этих слов они направились в центр города по земле, чтобы не привлекать к себе лишнего внимания.

— А многих вы встретили у главных ворот и как только прорвались внутрь города? — внезапно спросил Сатоши.

— Где-то пятьсот, может, больше, — быстро ответил Макото. — Времени считать было не так много.

«Как-то это слишком просто, — задумался низкий. — Да, какое-то сопротивление есть, но... Если предположить, что их тут в пару раз больше, то всего выходит чуть больше тысячи. По идее, так как это столица, то и количество защитников должно быть в несколько раз больше, чем это число... Что же они задумали?»

Стоило им подобраться к стенам внутренней крепости столицы, где уже была большая часть основных сил людей, как со всех сторон в них полетели стрелы. Но только этим всё не ограничилось, и в следующее мгновение откуда-то ударил луч энергии, который мгновенно испепелил десяток солдат. Прежде, чем они успели что-либо осознать, крыши нескольких зданий разлетелись на куски, а из образовавшейся пустоты также начали бить смертоносные лучи.

— Что происходит?! — кто-то закричал из армии людей.

В это мгновение началась паника, но огромной удачей было то, что члены клана Ивасаки не поддались ей и выставили большой барьер, который укрыл всех людей от обстрела. Но даже под такой защитой от каждого выстрела всё вокруг сотрясалось. Каждый из тех, кто поддерживал этот барьер ощущал невероятную тяжесть

— Этого мало! — прокричал кто-то из солдат.

— Мы обречены!

В это мгновение Макото вздохнул.

— Вынужден с ними согласиться, — внезапно произнёс он.

— Что ты такое говоришь?! — поразилась Рейна. — Вот от кого не ожидала услышать подобного, так это от тебя, Макото!

— Да выслушай ты сначала! — грубо прервал её дворянин. — Этого барьера и правда мало. Надолго его не хватит, а чтобы пробраться во внутреннюю крепость нужно перебраться через ров, что не выйдет сделать без моста!

После этих слов у Шуна возникла идея. Он подошёл к одному человеку из клана Ивасаки, что старался поддерживать барьер.

— Сколько вы примерно сможете ещё продержаться?

— Что? — с трудом произнёс тот, но быстро понял суть вопроса. — Не больше десяти минут!.. Скорее всего, даже меньше!

— Понял, — кивнул парень. — Аксель!

Грифон тут же подбежал к нему, а он залез тому на спину.

— Вы трое, со мной! — приказал Шун, указывая на Макото, Рейну и Сатоши. — Остальные, вы должны будете продержаться до момента, пока мы не опустим мост! Клан Ивасаки, ваша задача – держать этот барьер как можно дольше! Оставшиеся по мере необходимости будут давать вам кристаллы, чтобы вы могли продержаться хоть немного дольше!

Как только он это сказал, Макото и Рейна запрыгнули в седло грифона. А Сатоши встал в немом ступоре, ведь в следующее мгновение они взлетели, оставляя его на земле.

«Это что, шутка такая? — недоумённо спросил он сам себя. — Но он же не стал бы шутить в такой ситуации?»

Не прошло и секунды, как Аксель развернулся в воздухе и, спикировав на него, схватил его в свои лапы. Поняв, что сейчас произошло, юноша с каким-то облегчением выдохнул.

Как только они подлетели к границе барьера, люди из клана Ивасаки убрали его именно в этой точке, чтобы им удалось выбраться. Как только студенты оказались за пределами защитного купола, в них тут же полетели сотни стрел, от которых Аксель с трудом уклонялся. Проблемой было ещё и то, что ему никогда до этого не приходилось нести четырёх человек. Это очень сильно ограничивало его подвижность в воздухе.

— Шут, отбивай стрелы! — Шун обратился к Сатоши по его позывному.

С этими словами грифон подбросил низкого в воздух и схватил его за ноги. Тот же в этот момент выхватил свой меч и начал отбивать те стрелы, до которых мог дотянуться. Аксель взлетел так высоко, что стрелы уже перестали до них долетать, а затем резко спикировал вниз. Скорость была настолько высока, что никто из присутствующих не успел среагировать. Перед самым приземлением грифон подбросил Сатоши вверх. Тот развернулся в воздухе и, вонзив свой меч в стену, спустился на землю.

— План следующий, — сказал Шун, спрыгивая со спины Акселя, — пробираемся до разводного моста и опускаем его, по пути убиваем всех, кого можем.

— Приступаем! — громко приказал Макото.

С этими словами студенты бросились в бой. Их тут же окружило множество эльфов, которые приготовились убить вторгшихся. Шун быстро уклонялся от стрел противника и расправлялся с теми, кто оказывался достаточно близко. А тех же, до кого он не мог дотянуться напрямую, он убивал при помощи своих кольев из резонанса. Используя их же, парень старался прикрывать товарищей. Рейна же ограничивала движения врагов при помощи своей способности, а также пронзала их шипами из того же самого льда. Макото в это время отбрасывал большое количество противников при помощи взрывов, убивая часть из них. И только Сатоши испытывал проблемы с тем, чтобы разбираться с эльфами. По сути, он достаточно силён, чтобы убивать их, но главным препятствием было их количество.

«Да почему их так много-то? — спросил сам себя юноша, а после краем глаза посмотрел на товарищей. — Когда я успел так сильно отстать от них? Они не испытывают каких-либо проблем, а я...»

Из-за того, что он задумался, ему не удалось среагировать на атаку со спины. Шун увидел это, выпустил из руки ленту, приблизился к нему и взрывом отбросил атакующего, одновременно прикрывая друга.

— Цел? — спросил он.

— Да, более-менее... — с отдышкой ответил юноша и, отвернувшись, сжал клинок. — Продолжим.

В этот момент Макото создал мощный взрыв, грохот которого заглушил всё окружение. И поскольку Сатоши смотрел в другую сторону, он увидел кое-что, что заставило его глаза расшириться.

— Слушай, ты хоть кого-то убить смог? — с небольшой насмешкой в голосе спросил Шун, прикрывая его и надеясь привести его этим в чувство. — Хотя бы одного? Или всё по нулям?

— Н-нет, я бы даже сказал, что меньше... — поражённо произнёс Сатоши.

— Это как? — обернулся к нему парень. — Неужели, ты их воскре...

Договорить ему не дало пугающее зрелище. На практически пустой площади внутренней крепости, где было около сорока противников, сейчас уже находилось огромное количество не только эльфов, но и орков, огров и других монстров. В это самое мгновение в голове Шуна была только одна-единственная мысль.

«Твою мать...»