Лес

«Чёрт побери, — думал Шун, сидя на ветви дерева и дожидаясь остальных из группы, — я ведь старался об этом не вспоминать! Но теперь это из головы не выходит никак! Почему именно сейчас меня настигли эти мысли? Именно в день второго теста!.. Яйцо стало ещё темнее! Может Джули была права, и оно уже умерло, а я просто лелею надежду, что это не так и яйцо ещё живо? Может, мне просто кажется, что там есть резонанс... Он – это ведь олицетворение души, а душа может быть и в мёртвом теле... Возможно его там и нет уже... Если так, то получается, что я... Нет! Я этого не хочу! Не хочу, чтобы это было правдой! Я отказываюсь так думать! Зачем я вообще взял яйцо с собой на сегодняшнее занятие?!»

Он заметил, что собрались уже почти все, поэтому спрыгнул с ветви и направился к ним. В этот раз собралось больше народу, чем на прошлой практике. У некоторых с собой было оружие: мечи, луки, даже копьё нашлось. Через пару минут подошёл и профессор вместе с каким-то высоким богато одетым мужчиной.

— Приветствую всех присутствующих, — сказал Норайо Ивасаки необычно взволнованным голосом. — Прежде чем мы начнём, я хочу представить гостя, который изъявил желание присутствовать на нашем сегодняшнем тесте! Это Рокеру Сато – глава клана Сато, один из самых могущественных людей в мире, а также Член Совета Десяти! Сегодня он будет наблюдать за ходом теста, а также вашими успехами, так что покажите себя с наилучшей стороны!

«У него знакомая фамилия, — думал парень, быстро, но внимательно посмотрев на него. — Но я его никогда не видел... Такую одежду бы я не забыл. На нём такой же плащ, как на той статуе, только короче, немного ниже колена, а также красного цвета, хотя на камне цвета-то не различишь. Пиджак у него необычный – пуговицы не по середине, а справа. Хотя может для них это обычно... Он тоже красного цвета, на груди находится довольно-таки большое изображение дракона, который смотрит вперёд и скалит клыки. Может, это герб этой самой семьи Сато? На нём лежит какое-то золотое ожерелье? Странно, но ладно. На руках длинные перчатки, почти до локтя. Зачем носить перчатки, сейчас же ещё довольно тепло? Штаны белые со свисающим сбоку ремнём? Как же всё это странно... Ну хоть обувь похожа на нашу, только блестит сильнее. Короткие волосы светлые, даже слишком»

— С вашего позволения, господин, — продолжил профессор, — мы начнём.

Глава клана Сато кивнул, с совершенно безразличным лицом смотря на кого-то из учеников.

— Студенты, сегодня, — проговорил Норайо Ивасаки, — как уже говорилось раннее, у нас пройдёт второй тест. На нём мы проверим вашу способность действовать в необычных для вас ситуациях. Данный тест будет заключаться в том, что вам необходимо добраться до определённой точки в этом лесу. Какой именно вы знать не будете. Также если кто-то из вас подумал, что это слишком просто, то вынужден вас расстроить. Мы выпустили в лес множество монстров. Они совершенно разные по уровню опасности, но любой из них может вас задержать. Так что действуйте по ситуации. На этом тесте с вас снимаются все ограничения по использованию резонанса, так что вы можете не сдерживаться. Если потребуется, то можете убить монстров, которых встретите. Опять же это зависит от ситуации. Есть вопросы?

— Как много этих монстров? — спросила Мива Амбра.

— Не могу сказать, — серьёзно сказал профессор. — Но даже если бы мог, то знание их количества почти никак бы вам не помогло. Ещё вопросы?

— Насколько там опасные монстры? — спросил Иоши Мацуи.

— Это я тоже не могу сказать, потому что тогда не будет неожиданности, и смысл от теста пропадёт. Но сразу заверю, что вам не стоит переживать о смерти или чём-то подобном. Просто поверьте мне.

— Это гонка? — на удивление сдержанно спросила Шинрай Сато.

— Да, но не совсем. Ещё вопросы?

Несколько секунд была просто кромешная тишина.

— Ну раз вопросы на этом закончились, — откашлялся Норайо Ивасаки, — то вставайте перед лесом в линию. Как только дам команду, то вы можете выдвигаться.

«Ну вроде правила понятные, — думал Шун, вставая на свободное место и поправляя ремень сумки. — Но у меня какое-то плохое предчувствие насчёт всего этого. С чего бы это? Ну хотя бы в этот раз не надо с людьми драться. Но именно на этот счёт у меня есть какие-то сомнения...»

— Насчёт три начинаем, — сказал профессор, когда все встали в линию. — С этого времени можете не сдерживаться. Раз, два... ТРИ!

Все студенты ринулись вперёд и через секунду скрылись среди деревьев. Шун бежал секунд десять и когда добежал до места своих тренировок остановился. После этого он быстро залез на одну из веток.

«Теперь можно и подумать, куда двигаться-то нужно, — думал парень, пытаясь хоть немного отдышаться. — Может посмотреть при помощи резонанса?..»

Шун влил в глаза энергию и внимательно осмотрелся.

«Ничего не видно, хотя видно, как движутся другие люди, — он распустил резонанс. — Хотя их я даже слышу, причём довольно отчётливо, но по видимой энергии они находятся довольно-таки далеко... Может, дело не в резонансе, а в чём-то другом?»

Парень закрыл глаза и прислушался.

«Шелест листвы, ветер, птицы... Шаги? В мою сторону кто-то идёт? Причём довольно быстро и уверенно... Может случайность? Да, скорее всего именно так... Но лучше всё-таки ни с кем не пересекаться. Так что пора выдвигаться»

Его ногу пронзило несколько импульсов подряд.

«Ч-что? — Шун пошатнулся и чуть не упал с ветки от неожиданности. — Почему сразу несколько? Раньше максимум один был. И-и почему именно сейчас-то? Что бы это могло значить?.. Подумаю над этим позже»

Парень спрыгнул с ветки и быстро побежал вглубь леса. К его удивлению, во время бега в его ногу опять попало несколько импульсов. Но сейчас ему надо было сосредоточиться на другом, поэтому он решил не заострять на этом внимания. Шун остановился и вновь прислушался.

«Шаги продолжаются, — думал он, прислонившись к дереву. — Только теперь они интенсивнее. Меня всё-таки преследуют. Иначе зачем им так резко менять своё направление сразу после того, как я побежал в другую сторону? Но кто это? Их трое...»

Парень ринулся вперёд и резко повернул направо. Как он и думал, преследователи поступили также, ещё и ускорившись. Двигались они быстрее него, так что не удивительно, что скоро встретили его.

— Я же говорил, что это он! — торжествующе сказал длинноволосый с небольшой отдышкой и капельками пота на лбу.

— Стоит отдать тебе должное, — проговорил Иоши Мацуи, — ты точно запомнил, куда он направился. Но я бы и сам смог найти его.

— Ага, конечно, — язвительно сказал третий парень в очках и светлыми волосами. — Но даже если бы тебе удалось, то ты потратил бы на это всё время отведённое на тест. Или я неправ?

— Ладно, давайте поскорее с этим разберёмся, — сказал уже отдышавшийся длинноволосый. — Не хочу завалить этот тест.

«Они пытаются меня окружить, — думал Шун, осматриваясь. — Всё-таки эти трое меня целенаправленно искали. Но на кой чёрт им это? Хотя спрашивать бессмысленно и глупо»

— Наверное, ты хочешь знать зачем нам всё это, — проговорил усмехающийся Тетсуя Оота, подходя всё ближе к нему.

«Он сейчас серьёзно? — удивился парень. — Собирается рассказать это? Но какой в этом всём смысл? Это же просто тупо!»

— Нас раздражает твоё поведение, — продолжил длинноволосый. — Ты слишком зазнался. Даже позволил себе оскорбить меня – дворянина среднего ранга. Да и для нас оскорблением является сам того, что с нами учится низший дворянин, как будто мы равны.

— Поэтому мы решили преподать тебе урок, — сказал Иоши Мацуи, заходя справа. — Это ещё и прекрасный шанс отыграться за моё поражение.

— Если ты думаешь, что нас остановят правила академии, — сказал очкастый, заходя слева, — то я разочарую тебя. В правилах этого теста не указано, что нам нельзя сражаться друг с другом. Да и никто об этом не узнает.

«Серьёзно? — подумал Шун, внимательно наблюдая за всеми. — Такая у них причина? Да и этому третьему я ничего не сделал же! Неужели его тоже оскорбляет, что с ним в одной группе учится «низший дворянин»? Какой же всё это бред!..»

На него прыгнул длинноволосый, замахиваясь кулаком, который был пропитан резонансом. Его дружки поступили также. Шун резко испустил волну резонанса, вложив в неё большую часть энергии. Это сбило их с ног. Парень воспользовался этим и бросился бежать.

— Хватай его! — крикнул Иоши Мацуи, приходя в себя и вскакивая с земли.

«Всё же они настроены серьёзно, — думал Шун, петляя меж деревьев. — Надо каким-то образом от них оторваться. Но как? Они меня найдут в любом месте...»

Из раздумий его вырвал длинноволосый, который каким-то образом оказался впереди и тут же попытался нанести удар, наполненный резонансом. Шун остановился и тем самым смог не попасть под атаку. За этим последовал второй удар, который парню пришлось заблокировать, покрыв обе руки резонансом. Затем он влил энергию в ноги, чтобы заблокировать атаку очкастого снизу. Но резонанс из правой ноги понемногу высасывало яйцо, ослабляя её.

«Как не вовремя-то, — думал парень, отпрыгнув назад. — С двумя я точно не справлюсь. А ведь есть ещё и третий»

Как только о нём вспомнили, то Иоши Мацуи тут же присоединился к своим дружкам, и все трое одновременно прыгнули на врага с разных сторон. Шун вдохнул, после чего расставил ноги на ширину плеч и прыгнул в сторону длинноволосого, резко повернувшись боком в воздухе. Этим своим движением он проскочил между ним и очкастым.

Его что-то легонько толкнуло в ногу. А потом ещё раз.

«Что? — удивился парень, быстро посмотрев на сумку. — Это же яйцо? Но почему не импульс? Неужели?!»

Он приземлился и немного проехал по земле, чуть не упав на колено. Сразу после этого парень застыл на месте, смотря на свою сумку.

— Это что такое было вообще? — усмехнулся Иоши Мацуи. — Решил нам тут трюки показывать. Ты серьёзно?

— Да это и трюком назвать сложно, — также засмеялся длинноволосый. — Обычная показуха. Да и слишком неуклюже у него получилось для того, чтобы называть это трюком!

— Верно подмечено, — улыбнулся очкастый.

Шун резко поднял голову и моментально рванул в сторону.

— За ним! — скомандовал Тетсуя Оота, также бросившись вперёд.

Но к его удивлению, они не могли его догнать. Расстояние ничуть не уменьшалось.

— Он стал быстрее? — спросил Иоши Мацуи. — До этого нам не составляло труда его догнать!

— Наверное, он стал вливать больше резонанса в ноги, вот и смог так ускориться, — уверенно заявил очкастый. — Другого объяснения нет!

— ААААААААА, — раздался женский крик.

Шун тут же повернул в сторону звука. Это было отличной возможностью сбросить хвост. Ну или хотя бы немного замедлить преследователей. Пока парень нёсся вперёд, по пути ему встретились трупы волков, убитых какими-то странными стрелами. За деревьями он увидел что-то достаточно большое, чтобы спутать это с поваленным стволом дуба среднего размера. Но приблизившись, парень заметил, что это нечто блестит синим цветом и медленно движется.

«Змея?! — удивился Шун, не замедляя бега. — Да ещё и такая большая?! Один из монстров?.. Там кто-то есть? Она на кого-то напала? Нет времени об этом думать!»

Парень, как только заметил жёлтый глаз огромной змеи, тут же запрыгнул на одну из ветвей деревьев, после чего моментально спрыгнул сверху на монстра. Он мгновенно, но в то же время сильно оттолкнулся от головы, вдавив этим действием монстра в землю, и приземлился прямо перед удивлённой девушкой, прижимающейся к стволу большого дерева.

— Ч-ч-что? — побледнела она, стискивая в дрожащих руках сломанный лук. — Т-т-т...

Парень не стал дослушивать и бросился бежать в тот момент, как услышал возгласы трёх своих преследователей. К его счастью, судя по звукам они рванули в противоположную сторону от змеи, которая была в недоумении после того, как на неё прыгнули и довольно сильно ударили о землю.

«Сработало! — обрадовался он, но снова почувствовал удар в ногу. — Надо спешить!»

Шун услышал звук ломающихся веток за своей спиной и обернулся. За ним ползла та самая огромная змея.

«Твою мать! — подумал он, раздражённо. — Только этого не хватало!»

Парень рванул вперёд так быстро, как только мог. Деревья проносились мимо, ветки били по лицу, корни мешали бежать, но монстр не отставал от своей цели, а наоборот даже потихоньку догонял.

«Надо теперь от него оторваться... — думал Шун, стараясь не упасть. — Но как?! Эта тварь ползёт очень быстро, да и она довольно длинная, так что сбе... Стоп! Длинная?»

Парень повернул налево, после чего, петляя меж деревьев, оказался рядом с головой монстра. Змея тут же заметила его и разинула пасть, показывая длинный язык и очень острые клыки, с которых капало что-то желтовато-зелёное. Шун прыгнул в её сторону, запрыгнув в полёте на одну из веток, и сразу же перелетел через её раскрытый рот. Приземлился он на туловище монстра и, чуть было не поскользнувшись, побежал прямо по нему. Как только гад осознал, что произошло, то тут же продолжил преследовать свою добычу.

«Чёрт! — подумал парень, сохраняя равновесие. — Быстро она очухалась. Да и ползёт теперь, но зато ей потребуется время, чтобы добраться до меня. Ещё и расстояние немного увеличилось! Бежать сейчас трудно, но хотя бы можно сделать так!»

Он оттолкнулся от змеи, запрыгнув на одну из веток, где тут же влил резонанс в ноги и принялся быстро прыгать с дерева на дерево. Его скорость значительно увеличилась из-за вливания энергии в ноги. Это позволило ему через минуту оказаться на достаточном расстоянии от монстра. Шун преодолел ещё несколько деревьев и решил немного передохнуть, усевшись на одну из веток.

«Всё-таки сработало! — подумал он, интенсивно дыша. — И чего эта тварь прицепилась именно ко мне? Она уже охотилась на кого-то, когда я подошёл... Может разозлилась из-за того, что я прыгнул на неё? Ну я, наверное, тоже был бы в ярости, если бы мне на голову прыгнула кошка там или птица какая-нибудь... Ладно, надо думать, как добраться до нужного места. Хотя сначала надо понять, какое место является «нужным». Вариантов у меня совсем нет...»

Парень уже отдышался и, прислонившись к стволу дерева, закрыл глаза. Он провёл пять минут сосредотачиваясь на окружающей его местности, но это не давало никакого результата ровно, как и использование резонанса.

«Что же делать? — думал парень, тяжело вдохнув. — Как найти это место, если резонанс никак не помогает?.. Может попробовать использовать не только резонанс?»

Его ногу периодически толкало что-то из сумки, но он старался не замечать этого и просто сосредоточился на звуках, запахах и остальных чувствах. Его привлекло журчание воды, которое, судя по всему, исходило от реки.

«Голос профессора? — удивился Шун. — Прямо за рекой? Но он же был в другой стороне? Я точно помню, что начали не оттуда! Если так, то получается...»

Его ногу снова толкнула сумка, ему это уже немного надоело, поэтому он открыл её и увидел странную картину. Яйцо было уже угольно-чёрного цвета, а все три полосы посветлели и начали отдавать серебряным цветом. А само оно немного покачивалось.

«Неужели оно всё-таки вылупляется?! — удивился Шун, обрадовавшись, но тут же переменился в лице. — Но почему именно сейчас? Почему на занятии, да ещё и во время моей стычки с теми отморозками? Ну с этим уже всё равно ничего не поделаешь. Надо заканчивать с этим как можно скорее и сразу уходить! Отправлюсь в сторону голоса профессора, думаю, что смогу там завершить тест»

Парень встал, снова влил резонанс в ноги и, быстро перепрыгивая с одной ветки на другую, направился к своей цели. Спустя некоторое время он наткнулся на широкую реку.

«Здесь я никак не переберусь, — размышлял Шун, остановившись. — Только если вплавь, но тогда есть шанс если не потерять сумку, то потерять яйцо, которое спокойно может выскользнуть из неё... Перепрыгнуть тоже не выйдет. Даже с использованием резонанса я преодолею где-то половину необходимого расстояния... Что же делать?»

Его раздумья прервало шипение где-то за его спиной. Обернувшись, он увидел змею, быстро ползущую в его сторону, скаля клыки и показывая длинный язык.

«Твою мать! — парень тут же принялся прыгать по веткам деревьев, расположенных вдоль реки. — Снова эта тварь? Как она меня догнала-то? Может, сократила где-то путь?»

Он увидел три силуэта, выходящих из леса. Это были те, кто пытался его преследовать ранее, чтобы «наказать».

— Вот он! — крикнул длинноволосый.

— А ну стой! — подхватил очкастый, который уже явно запыхался.

Но Шун даже не обратил внимания на их крики и просто перепрыгнул этих троих, после чего продолжил двигаться дальше, не сбавляя темпа.

— Стой, трус! — крикнул Тетсуя Оота, краснея от гнева. — Испугался что ли?! До этого ты был таким самоувер!..

— Бежим! — прервал его криком Иоши Мацуи, бледнея.

— Да, за ним! — поддержал длинноволосый.

— Нет, в обратную сторону! — развернулся очкастый и бросился бежать. — Там та змея!

— Снова?! — резко поменял свой цвет Тетсуя Оота с красного на белый и, быстро развернувшись, побежал вслед за остальными. — Только не это!

«Ну хоть от них избавился, — облегчённо подумал Шун, продолжая прыгать»

Но его спокойствие прервало шипение, за которым последовал удар хвостом, ломающий ветку и практически заставивший парня упасть.

«Что?! — Шун всё-таки не смог удержать равновесие и упал на песок рядом с большим и острым обломком ветви. — Она меня догнала?! Как?! Да ещё и удар смогла нанести!»

Он развернулся и ударил ногой, всё ещё полной энергией, по змее, которая уже была рядом с ним. Но к его удивлению, этот удар даже не пошатнул монстра.

«Чёрт, всё же я не могу пока с ней сражаться, — парень старался найти какой-то выход из данной ситуации и максимально быстро осмотрелся»

Он находился на песчаном берегу. Река на этом отрезке уже была более узкой, но всё ещё недостаточно, чтобы перепрыгнуть. До дерева, с которого он упал, было шагов пять. С него всё ещё сыпались небольшие щепки, а также раздавался еле слышный треск. Само дерево было довольно широким по сравнению с тем, на котором парень тренировался ранее.  Между ним и змеёй было шагов пятнадцать. Он увидел, что змея была будто бы немного другой, чем раньше. Но думать об этом не было времени. Ему удалось заметить копьё, обломанное по середине, которое лежало рядом с небольшой лужицей крови, буквально в двух шагах от парня. Но в данной ситуации два шага – это просто огромное расстояние.

«Если я своими силами его не пробиваю... то сделаю так!»

Шун сильно топнул ногой, поднимая тучу песка в воздух. Ему сыграло на руку то, что резонанс он всё ещё не распустил. После этого парень прыгнул в сторону копья, вытянув вперёд руку, которую заранее начал наполнять энергией. Он схватил оружие, моментально покрывшееся резонансом, и метнул его в сторону, где находился дезориентированный монстр. Усиленное копье смогло только поцарапать чешую змеи чуть ниже головы. Но этого хватило, чтобы вывести её из себя. Она рванула в то место, откуда вылетело оружие, чтобы убить свою добычу. Но там было абсолютно пусто. Осевший песок подтвердил тот факт, что и вокруг никого не было. Змея была в недоумении, но услышала какой-то треск позади и, не думая ни секунды, ринулась в сторону, откуда он исходил, а именно к дереву, с которого она сбила добычу.

«В этот раз у меня получится! — Шун стоял за стволом и собирал всю доступную энергию в правой руке. — У меня нет другого выбора!»

Как только он собрал достаточно резонанса, то тут же ударил со всей силы по дереву. От удара был очень громкий хлопок, который заставил змею замереть от удивления. За этим последовал треск, и дерево начало падать вперёд. Монстр всё ещё был в ступоре. Шун же, не теряя ни секунды, подпрыгнул и нанёс ещё один удар по падающему стволу, но уже немного слабее из-за рассеивания энергии. Этим действием он ускорил падение дерева. Змея попыталась ползти, но начала это делать слишком поздно, чтобы суметь хотя бы с места сдвинуться. Поваленное дерево обрушилось на монстра с огромной силой и соответствующим грохотом.

«Получилось? — пытался отдышаться парень»

Для него было ещё слишком утомительно так много использовать резонанс. Из-за такого количества энергии его рука онемела. Он обошёл ствол дерева и увидел, что голову змеи ровно через глаз пробила та самая ветка, которую она сломала, чтобы повалить свою «добычу» на землю.

«Получилось! — обрадовался Шун. — Но... это... другая змея? Эта фиолетовая, а та была синей. Да и прошлая поменьше будет раза в полтора примерно... Нет времени думать об этом! Теперь я смогу перебраться на другую сторону реки! Потом порадуюсь победе над монстром»

Он быстро пробежал по бревну почти до середины реки, а оттуда уже при помощи резонанса допрыгнул до другого берега, лишь немного коснувшись воды. Парень выдохнул и в быстром темпе отправился дальше, слыша голоса тех троих, которые похоже поняли, что опасность миновала.

«Что ж они никак не уймутся?! — раздражённо подумал он. — Почему им так хочется докопаться до меня? Это же полнейший бред! Они прямо-таки одержимы этим... Что это?»

Его внимание привлекли шаги откуда-то справа.

«Кто-то из них? Хотя нет... Эти шаги движутся параллельно со мной. А значит, этот человек не направляется в то же место, что и я. Может, он знает, куда нам надо? Хотя даже если и так, то особого значения это не имеет. Всё равно я рано или поздно завершу этот тест... Но конечно было бы лучше, если получится закончить раньше»

Парень продолжал бежать, пробираясь сквозь деревья. В этот раз он уже не использовал резонанс, а для бега использовал только силы своего тела. Оно также уже было измотано этим бесконечным бегом и боем со змеёй. Но ему была чётко понятна только одна вещь...

«Останавливаться нельзя!»

Шун вдруг снова услышал голос профессора. Уже ближе, но немного в стороне от той точки, откуда он впервые донёсся. Парню осталось совсем чуть-чуть, и тест закончится. Но его облегчения разорвало странное чувство в затылке. Он тут же отскочил в сторону, как только ощутил это. Данное чувство позволило ему уклониться от удара длинноволосого, который буквально кипел от злости.

— Стоять, ублюдок! — крикнул он дрожащим от гнева голосом. — Теперь не сбежишь! Плевать, что те двое сбежали куда-то! Я тебя собственными руками прибью!

После этих слов Тетсуя Оота прыгнул на него, снова замахиваясь. До этого прыжка между ними было шагов десять. Но Шун, к удивлению своего ненавистника, не попытался уклониться или убежать, а наоборот бросился к нему.

«Всё-таки решил подчиниться? — пронеслась самодовольная мысль в голове длинноволосого. — Так-то лучше! Будешь знать, что значит перейти дорогу тому, с кем ты не можешь справиться! Но на пощаду можешь даже не рассчитывать, ничтожество!»

На его лице тут же появилась отвратительная ухмылка. Но его ожидания были разбиты о реальность. Шун не собирался подчиняться и уж тем более подставляться под удар. Как только между ними осталось два шага, парень прыгнул и немного развернулся в воздухе. Этим движением он сбил длинноволосого с толку.

«Снова тот трюк? Не выйдет! — в гневе думал Тетсуя Оота и повернул корпус для того, чтобы всё-таки нанести удар»

В этот момент Шун с разворота ударил его ногой в грудь и отбросил его на несколько метров, заодно сбив ему дыхание. После этого он по инерции сделал полный оборот вокруг себя и приземлился, немного проскользив по земле. Парень побежал вперёд, оставив отчаянно пытающего вдохнуть длинноволосого на земле. За деревьями уже виднелись силуэты людей, которые просто стояли, среди них особенно выделялся человек в красном плаще.

«Это оно!»

В этот момент мимо парня пронёсся человек с длинными светлыми волосами. Шун не обратил на это внимания, потому что его никто не атаковал и не пытался ему каким-либо другим способом навредить. Он просто пробежал все деревья и оказался перед профессором, главой клана Сато и ещё тремя людьми.

— Шун Гото четвёртым завершает тест! — громко объявил Норайо Ивасаки. — Поздравляю!

Тремя людьми помимо профессора были Исаму Ивасаки, Шинрай Сато, девушка с обломанным копьём. Блондинка выглядела удручённо, копейщица была немного в крови, а лицо громилы было как обычно совершенно спокойным. Но Шуна сейчас больше волновали толчки из сумки, которые после последней стычки с длинноволосым только усилились и стали напоминать слабые удары.

— Мива Амбра прибывает пятой! — объявил Норайо Ивасаки, увидев выходящую из леса девушку с луком. — Неплохой результат!

— Профессор, — обратился парень к мужчине, подходя к нему, — если я закончил тест, то могу я идти?

Глава клана Сато бросил на него пренебрежительный взгляд и тут же перевёл его на блондинку.

— Хотелось бы чтобы все вместе вернулись для оглашения результатов... — немного беспокойно проговорил Норайо Ивасаки, увидев серьёзное лицо парня. — Но, конечно, если это срочно. Не смею тебя больше задерживать. Тем более награды за четвёртое место не последует. Вон там есть безопасная тропа, которая выведет тебя к тренировочной площадке.

Он подошёл ближе к парню.

— Но могу только похвалить тебя, — прошептал мужчина, наклонившись к нему. — Ты прекрасно смог справиться с тем монстром. Мало кто догадался бы использовать дерево, чтобы убить его, когда своих сил не хватает. Я обсужу данный вопрос с магистром. Но ничего не обещаю. Поэтому если что я тебе ничего не говорил.

«Так они всё же следили за нами, — слегка изумился Шун»

Мужчина моментально выпрямился и отошёл к остальной группе людей. Парень несколько секунд стоял в недоумении, и, придя в себя, тут же быстро отправился по тропе, на которую ему указали. Через пару минут он оказался на тренировочной площадке, на которой начался тест, быстро развернулся и побежал к конюшне. Тем временем сумка начала ещё сильнее покачиваться и толкать его ногу. Пробегая мимо фонтана, он немного задел кого-то плечом, но не заметил это и просто продолжил движение. Парень громко распахнул дверь конюшни, чем изрядно напугал Джули, которая уронила ведро из рук, и всё его содержимое вывалилось на пол.

— Нельзя ж так пугать, Шун! — крикнула она немного дрожащим голосом. — Я до смерти перепугалась! Да и почему ты выглядишь так измотано?

Парень проигнорировал её крик, быстро подошёл к стойке, достал из сумки яйцо и положил его.

— Ты всё ещё таскаешь это с собой? — раздражённо спросила Джули, подходя. — Я же тебе уже несколько раз говорила, что оно мертво! Мертво, понимаешь? Если ты таким образом пытаешься надо мной поиздеваться или пошутить, то могу сказать, что шутка очень скверная! Или если ты просто хочешь со мной пообщаться, то мог просто прийти. Необязательно приносить его для этого!

— Помолчи! — серьёзным тоном приказал Шун.

— Ч-что? — удивилась девушка. — Как т..?!

Парень заставил её замолчать движением руки. Она от этого действия покраснела и уже собиралась что-то выкрикнуть. Но ей помешало движение яйца, а именно покачивание.

— Что? — лицо Джули вернулось к обычному цвету. — Н-но оно же?..

— Я же сказал – помолчи, — прервал её парень всё таким же серьёзным голосом, который не предполагал споров.

Он внимательно смотрел на покачивания яйца и через мгновение прислонил руку к нему. Шун вдохнул и направил в него резонанс. В этот раз яйцо жадно поглощало энергию парня. Но продолжалось это недолго, всего около минуты, после чего парень убрал руку. Яйцо замерло на мгновение и сразу начало качаться вдвое интенсивнее, а три полосы на скорлупе начали мерцать.

— Что происходит? — спросила ничего непонимающая девушка.

Шун не отвечал и просто смотрел на яйцо, которое уже начало трястись. Через мгновение оно остановилось, как вдруг раздался треск, и скорлупу пробила миниатюрная когтистая лапка. В этот момент парень напрягся, и у него перехватило дыхание. Вскоре показалась и вторая такая же лапка, после этого что-то острое пробила скорлупу, пустив трещины. Через пару покачиваний от яйца отпал кусок скорлупы. Из образовавшегося отверстия показался небольшой клюв, а за ним и голова с прищуренными глазами. Яйцо снова начало качаться и вскоре распалось на две части, явив того, кого оберегало всё это время.

Выглядело это существо странно – спереди это точно был орёл, вплоть до когтей и неаккуратных крыльев, а его задние лапы были покрыты длинной шерстью, которая всё ещё была мокрой. Оно подняло маленькую головку, приоткрыло орлиные глазки, тихо пискнув, посмотрело на двух людей, наблюдавших за ним. Существо, как только увидело Шуна, тут же попыталось встать, но всё ещё сырые ноги не слушались его и поскальзывались, не позволяя сдвинуться с места. В это мгновение маленький остренький хвост показался из-под длинной шерсти и начал немного подёргиваться из стороны в сторону. Немного бледный парень протянул к нему дрожащую правую руку. Видя это, существо приложило голову к его немного холодной ладони и тихонько запищало, после этого оно полностью прижалось к нему. За этим последовал мягкий импульс, который успокоил дрожь и избавил от онемения. Шун в этот момент выдохнул.

— Всё же это ты! — тихо проговорил он, всё ещё не веря в происходящее.

Существо радостно захлопало маленькими крыльями, ещё сильнее прижимаясь к руке парня. Оно всё также периодически посылало в неё импульсы.

— С-спасибо тебе! — неслышно прошептал Шун, немного склонив голову и слабо улыбнувшись. — Спасибо!

В ответ на это маленькое существо подняло голову и снова запищало.