~ Р-РЫАААААААААААААР!!!

Громогласный вопль великана разошёлся по всей округе. Были бы здесь поблизости птицы, то они бы незамедлительно улетели как можно дальше от этого места. Однако, поскольку битва уже идёт продолжительное время, и этот вопль был далеко не первым, птицы ещё давно успели покинуть эту лесную опушку. Были бы мы тоже птицами, мы бы также унеслись прочь от этого злосчастного места. Но… Мы не они!

~ Аки, заходи справа, а я слева!

Крикнул принц Сандро, заприметив удачный момент для атаки. Разумеется, он мог даже не говорить, ведь я тоже увидела, как монстр открылся для удара.

Противник был силён и опасен, мы не могли трусливо убежать от него, опасаясь за свою жизнь, как, например, мелкие животные. Мы были наделены силой, которой нужно было воспользоваться, чтобы прикончить монстра.

~ Чёрт побери! Он силён!

~ Братан! Будь аккуратней!

~ Знаю я!

Помимо нас с Сандро, в прямом сражении участвовало ещё три человека. Все они были мечниками, наделёнными силой “боевого духа”. Они были авантюристами D ранга, и вся их команда из трёх воинов носила название “Победоносный Крик”. Вместе с нами, бок о бок, они сражались с этим огромным чудовищем.

Без их помощи нам с принцем пришлось бы отдуваться за всё в одиночку.

Мы впятером ловко пользовались нашей мобильностью, чтобы не попасть под удар мощных лап. В отличии от нас, монстр, хоть и имел колоссальную физическую силу, но проигрывал нам в скорости и реакции. Ни один его удар ещё по нам ни разу не попал.

~ Берегись!

~ Твою мать! Это было близко!

~ Сколько ещё “они” будут готовятся?! Такими темпами, мы прикончим его быстрее!

Я бы хотела крикнуть членам “Победоносный Крика” то, чтобы они перестали попусту болтать и экономили дыхание, однако я сама боялась сбить его. Я находилась в постоянном движении, и мне нужно было следить за врагом, в частности, за его атаками. Быть может, среди нашей пятёрки я выдохнусь быстрее всего, ведь я являюсь единственной, у кого всё ещё 1 ступень. Я не могла себе позволить такую роскошь, как сделать кому-то замечание.

~ Р-РЫАААААААААААААР!!!

Великан вновь зарычал, когда отвлёкся на меня и тут же получил удар мечом от Сандро. Повернувшись к его высочеству, монстр открылся для атаки уже мне.

Воспользовавшись моментом, я также полоснула гиганта по спине своим тонким и на первый взгляд хрупким клинком.

~ Р-РРРАААА!

Монстр вновь издал звуки боли, но, хоть он и в полной мере ощущал это, сами раны были не смертельными. Его кожа была очень толстой, а мясо и мышцы безусловно жёсткими. Даже имея такие хорошие искусные клинки, как у нас с принцем, мы не могли нанести смертельный удар. Наши оружия были для противника словно зубочистки. Маленькие, острые, приносящие боль и не только, но зубочистки.

Быть может, если нацелиться на шею и голову, то мы сможем сразить чудовище, но это было очень рискованно. Мы бы могли и сами по неосмотрительности умереть, если бы пошли на такой рискованный шаг.

Наверное, стоит рассказать и о самом монстре…

Что ж…

Слово “Великан” ему подходит, ведь его рост состоял примерно пять с половиной метров. Весьма крепкое и жилистое тело, гуманоидного типа. Одна его рука была толще, чем я, несмотря на то, что я была ещё и в доспехах.

Великан с темно синей кожей имел четыре руки, которыми он мог орудовать как молотами. Я даже слышала, что эти монстры также могут брать на вооружения брёвна и булыжники. Какой никакой, но интеллект у них всё же был, раз они способны орудовать подручными средствами.

Этих монстров называли “Ограми”, и о них не раз заходила речь во время моей учёбы по монстрологии в Имперском дворце. Эти существа, на самом деле не коренные обитатели Фьероса. Их родина на Орфусе, на совершенно другом континенте.

Прошлые владыки демонов регулярно использовали разных тварей, в своих кровавых походах на этот материк. Они привозили с собой на кораблях множество всяких существ гуманоидного типа, что служили в рядах армии демонов. Огры были одними из них.

Естественно, демонов множество раз изгоняли с материка, обратно на Орфус, но не всем было суждено уплыть домой. Кто-то, кто мог остатся на Фьеросе, мог быть убит, а кто-то мог одичать, например как “Огры”.

Сами огры и не славились своими способностями коммуникации, вероятно, они уже были дикими по прибытию на Фьерос с армией Владыки демонов.

Оставшиеся уцелевшие “Огры” разбрелись по всему незнакомому им континенту, выбирая различные места обитания, будь это дикие леса или малоизвестные горные вершины. Самих чудовищ лучше приравнивать к зверям, чем к мыслящей расе, наподобие людей и демонов. Огры из такой же категории, что и гоблины, хоть последние всё-таки родом с Фьероса.

Те, кто противостоит Ограм и целенаправленно охотятся на них, это авантюристы, что довольно очевидно. Искатели приключений не только избавляются от заведомо опасных огров, но и разделывают их на полезные материалы. За недавние дни я узнала, что печень этих монстров пользуется спросом среди алхимиков и зельеваров.

Но сейчас это вообще не имеет значения.

Мы специально охотились на этого огра, ведь он стал нашей новой целью в приключенческой практике. В лесу, что недалеко от города, в котором мы в данный момент базируемся, начали пропадать люди. В основном это были искатели приключений низкого ранга, что недавно стали новичками. Частота пропаж этих групп была весьма существенной за последний месяц.

В итоге, благодаря удачному стечению обстоятельств, паре авантюристов удалось выжить и сбежать после роковой встречи с огром. Как только стало известно, что в местном лесу завёлся четырёхрукий великан, гильдия отправила на охоту две опытные команды авантюристов. Также, для получения опыта и известности, в поддержку авантюристам отправили и нас.

С недавнего времени у нас довольно близкие отношения с гильдией авантюристов и, в какой-то степени, мы тоже являемся её частью.

Но вот, собственно, мы добрались до настоящего времени.

После выслеживания огра и подготовки плана битвы, мы выманили великана на открытую местность, где у нас было значительное преимущество.

В битве с толпой гоблинов нужно действовать наоборот, постараться сражаться с ними в закрытой местности, чтобы аннулировать их преимущество в численности и в манёврах. Сражаясь сейчас с огром, мы пользуемся такой же тактикой, что и гоблины…

Мы окружаем существо, наносим по мере схватки значительные и незначительные ранения. Мы не даём ему ни шанса перевести дыхания, постоянно изматывая его.

Я и Сандро, а также отряд “Победоносный Крик” приняли роль авангарда, пока наш арьергард состоит из “Избранного” и другой команды авантюристов.

В отличии от “Победоносного Крика”, которая состоит из одних лишь воинов, другая команда более сбалансирована.

В “Лазурной Длани” находятся 4 человека: 1 воин, 1 лучник, 1 маг и один оруженосец.

Фин и “Лазурная Длань” находятся в нескольких метрах позади нас, подготавливая небольшой сюрприз для огра. Наш арьергард специально не атакует монстра, чтобы ненароком не привлечь его внимание. В отличии от воинов “боевого духа”, наши маги и тот оруженосец вряд ли смогут убежать от разъярённого огра. Наша пятёрка также вряд ли сможет его остановить.

Вот поэтому главную роль играет наш авангард.

Для огра мы словно блохи, которые сильно раздражают, но которых трудно поймать.

Мы предельно осторожно следим за всеми 4 руками великана, которыми он размахивает. Один такой удар даже рыцарь в доспехах может не выдержать. У всех у нас имеются свои зелья здоровья, однако, удар такой массивной лапой может запросто прикончить человека. Вряд ли зелье восстановления или магия исцеления спасёт от самой смерти.

Так или иначе, если по мне всё же попадёт такой сильный удар, мне остаётся лишь надеяться на эффективность своей брони. Но, как по мне, лучше это лишний раз не проверять.

~ГРАХ! ИЕАААААРХ!

Огр всё продолжал пытаться попасть по нам. Он активно размахивал своими лапами, чтобы отбросить нас. Он активно пользовался своими ногами, чтобы раздавить нас. Но, как я уже и говорила, мы были предельно осторожными.

*Вжух* *Вжух*

Мы с принцем увернулись от пары атак, отскакивая чуть в сторону. Наши напарники из “Победоносного Крика”, воспользовались возможностью и нанесли по громиле ещё пару рубящих ударов.

Синий великан стоял напротив нас весь израненный и уставший. На его торсе, руках, ногах, и на спине красовалось множество ран и порезов от нашего оружия. Кровь постепенно сочилась из ран, стекая по телу, из-за чего Огр теперь выглядел более красным, чем синим.

Его уродливое лицо с большими ноздрями было искажено злостью. Вероятно, мы первые в его жизни, кто нанёс ему такие увечья.

Один авантюрист из “Победоносного Крика” заприметил эту яростную гримасу, как и я. Ухмыляясь под своим шлемом он заявил.

~ Хах! Что, уродец, больно тебе?! Мы не те самые новички, которых ты убил!

Тон его голоса был откровенно издевательским. Наверняка парень хотел отомстить за своих братьев и сестёр по ремеслу. И ведь действительно. На счету огра слишком много людей, что так больше и не вернутся назад…

Разумеется, сам огр не понял от воина ни слова. Скорее всего, авантюрист произнёс эти слова в большей степени, чтобы приободрить наш дух. Хотя… Я бы не сказала, что мы были сейчас морально сломлены.

~ Р-РЫАААААААААААААР!!!

Издав очередной яростный вопль, чудовище вновь набросилось на нас, пытаясь прикончить хоть кого-то. Но мы отскакивали и уворачивались. Мы постоянно двигались и наносили ответные удары. Ран и крови на теле великана становилось всё больше, а его движения более вялыми.

Полагаю, в самый разгар дня, под палящим солнцем, двигаться особенно тяжело. Мы уже 10 минут безостановочно сражаемся с огром. Как и мы, монстр сильно устал, при условии того что он был ещё и ранен.

Вдруг великан стал вязнуть в земле, словно он попал в трясину. Из-за этого огр стал ещё менее подвижным, чем до этого.

“Вероятно, это Фин постарался!”

Поразмыслила я, видя, как огра приковало на месте. Эльф, видимо, воспользовался магией школы “Природы”, воздействуя на окружающую среду. Он использовал влажность почвы под ногами великана. Благодаря сочившемуся поту и крови, земля и вправду немного размякла. Превратив землю в вязкую грязь своей магией, “избранный” смог нам облегчить работу.

~ Давайте, все вместе!

Прокричал принц всем нам, наблюдая за тяжёлым положением огра.

Не сказав ничего в ответ, мы послушались указанию Сандро и впятером напали на монстра.

Чудовище прикрыло свою голову и шею двумя руками, а оставшимися постаралось отбиться от нас. Понемногу было заметно, что ненависть существа медленными темпами сменяется страхом и паникой.

Он решил перейти в защиту, оставив попытки напасть. Хоть он и пытался задеть нас двумя оставшимися руками, но, мы успешно избегали его ударов. В итоге мы сами нанесли ему десяток новых ран.

~ Э-ЭЭЭРХ! О-ООООРХ!

Великан тяжело дышал, и сперва даже казалось, что он мог свалится с ног. Однако, он всё равно держался стойко.

Наконец, произошло то, чего мы все ждали.

Огр стал покрываться клубками горячего-белого пара. Сам дым исходил из всех его открытых ран. Это был признак регенерации.

Как раз её мы и ждали.

Огры обладали одной удивительной особенностью. Они могли исцелится за считаные секунды. Если сравнивать с играми РПГ жанра, то способность огра больше походила на активную способность, чем на пассивную.

Он мог мгновенно отрастить себе потерянные конечности, залатать даже серьёзные раны, так и ещё… Избавить свой организм от вредоносных воздействий и яда, создав себе, к тому же, временный иммунитет.

Я ещё не до конца поняла, как именно работает эта способность, но я догадываюсь, что наверняка всё связанно с его печенью. Возможно, это она отвечает за его чудо-исцеление. Полагаю, вот из-за этого, алхимики и зельевары и хотят её заполучить.

Но сейчас это неважно, ведь в способности самоисцеления огра, есть один существенный недостаток. После использования регенерации огры становятся очень вялыми и медленными. Видимо, платой за восстановление служат значительные затраты выносливости.

Вот и сейчас, когда огр перед нами мгновенно исцелился, он стал выглядеть очень уставшим. Теперь у великана не хватало дыхалки, чтобы в очередной раз издать вопль. Сражаться, как прежде, он уже не может.

Синие чудовище упало на колени, уперевшись о землю одной из своих рук. Возможно, это был лучший момент для финальной атаки, однако лучше всего перестраховаться.

И вот звёздный час нашего арьергарда наконец наступил!

Всё это время Фин и группа “Лазурной Длани” подготавливала вокруг нашего места боя огромные кострища. Правда только, пока ещё не зажжённые.

Также группа могла помочь нам в сражении, но, когда в схватке участвует столько людей, мы бы могли только мешаться друг другу под ногами. Для такого рода сражений нужно поистине высокая командная работа со стопроцентным доверием к каждому члену группы. Разумеется, мы с друг другом не так хорошо знакомы, чтобы участвовать в битве всем скопом.

Кто-то мог не там встать.

Кто-то мог кому-то помешать.

Кто-то мог случайно атаковать магией своего союзника.

А чья-то стрела попасть не в того, кого нужно.

Я думаю, вы поняли о чём я говорю.

Вот поэтому мы и разделились на две команды по пять человек.

Наверное, вы думаете, что в битве, возможно, было бы лучше использовать призванных духов. Они бы наверное нам помогли в сражении, если бы Огр всё-таки не решил отступить, видя колоссальную разницу в численности оппонентов.

Всё-таки огры, хоть и глупы, но отнюдь не бесстрашны.

Если бы великан снова убежал в лес, это было бы нехорошо для нас. Мы ведь специально его сюда выманивали.

Будучи окружёнными растущими всюду деревьями, нам было бы сложно реализовать себя в скорости и манёвренности. В той же степени, монстр мог своими ударами валить деревья, из-за чего нам пришлось бы дополнительно уворачиваться от падающих на нас объектов. Собственно говоря, ситуация стала бы в разы сложнее.

Я не думаю, что если Фин призвал бы стаю “Чешуйчатых Волков” или колонию “Древесных Червей”, огр в таком случае остался на прежнем месте. Мы бы могли его спугнуть и это нехорошо.

Вот поэтому у нас и была такая простая на первый взгляд тактика.

Кхм…

После того, как великан выдохся, я и принц, а также три воина, отступили немного в стороны, подальше от огра.

Финнордел при помощи огненной магии зажёг все имеющиеся у нас костры.

Дым начал подниматься вверх. Горело много хвороста, сухой травы и специальное добавленное к ним масло. Чёрный дым клубился безостановочно, напоминая первые очаги лесного пожара.

Тем не менее, можно не переживать, ведь мы были в силах остановить бушующее пламя, которое пока ещё не вырвалось за пределы своих костров.

На пару с волшебником из “Лазурной Длани”, Финнордел воспользовался заклинанием “Манипуляция с Окружением”. Два мага начали управлять сочившимся дымом при помощи потоков воздуха, на которые они воздействовали своей магией.

Дым начал ускоренно двигаться в сторону огра, что по-прежнему стоял на коленях.

Огромный эшелон черноты обволок существо.

Дыма было очень много. Он был настолько густым, что даже пятиметровая туша легко скрылась за пеленой угарного газа.

Собственно говоря, да!

Мы решили воспользоваться отравлением!

Дым от костров дополнительно ослабит великана, если вовсе не убьёт. Поскольку огр уже воспользовался своей способностью по самовосстановлению, теперь он не сможет избавится от отравления.

Со стороны монстра послышались звуки хрипения и чего-то такого, что отдалённо напоминало кашель. Наш противник стал задыхаться.

Горло и рот наверняка были обожжены. Его большие ноздри наверняка вдыхали крупные дозы угарного газа. И мне ещё страшно представить, что творится с его глазами.

Я думаю, это жестокая смерть, однако, я тут же вспоминаю тех новичков искателей приключений, которые ушли в местный лес и так и не вернулись. Они наверняка охотились на волков, кабанов и, быть может, на обычных медведей. Всё-таки, никто не подозревал, что в этом лесу мог поселится подобный моснтр. У неопытных авантюристов не было никаких шансов справится с ним.

Он стольких загубил, что я не вправе его жалеть. Я слышала, что огры являются людоедами, и они не отказывают себе в любом мясе. Скорее всего, этот ублюдок сожрал их всех!

Звуки чудовища наконец затихли, и “избранный” с другим заклинанием прекратили свою дымовую атаку.

Потихоньку обволакивающий монстра дым развеялся потоками ветра. Мы увидели лежащую пятиметровую тушу, что своим весом придавливала зелёную траву.

Пока наш арьергард предварительно приступил к тушению огня, наша пятёрка, что формировала авангард, стала аккуратно подходить к телу.

~ Конченый мудак! Живой ещё, сука!

В грубый форме констатировал уведенное член “Победоностного Крикак”, что, к тому же, являлся лидером всей тройки.

Да, огр ещё дышал и мог даже моргать глазами, однако, он по-прежнему лежал на земле. Полагаю, он сильно надышался отравой, и не мог встать.

~ Ничего-ничего. Мне ещё не приходилось срубать такие большие головы, но всё всегда, рано или поздно, происходит в первый раз.

Дополнил сказанное ранее лидер “Победоносного Крика”.

Парень вальяжно направился к умирающему существу, попутно готовясь к обезглавливанию. Он уже занёс свою руку, пока его ноги довели до тела.

Но тут!

Не успели мы крикнуть и остановить парня от глупости… Как вдруг одна из рук огра стремительно схватила мужчину и крепко сжало в ладони.

Парень даже не успел пискнуть, нежели взмахнуть на опережение мечом. Само оружие выпало из его руки, под его громогласные крики боли.

~ ААА-ААА-ААА! БЛЯТЬ! БОЛЬНО!

Огр пытался сжать свою руку, по всей видимости, чтобы переломать все кости авантюристу. Однако, из-за своей слабости, у него не хватало сил завершить дело. В итоге авантюриста это спасло от участи быть раздавленным, благодаря тому, что великан надышался дымом и был ослаблен. Однако, от того, что его тело так крепко сжали, он, само собой, чувствовал адскую боль.

Наверняка его кости сейчас трещали, а грудная клетка была настолько сдавлена, что он не мог дышать.

Разумеется, мы все направились ему на помощь. Самые рьяные спасители своего лидера, естественно были оставшиеся члены “Победоносного Крика”, но и мы с Сандро не отставали.

~ Брат!

~ Отпусти нашего лидера! Чёртов сукин сын!

Кричала пара авантюристов вступив в схватку с огром. В тоже время, каким-то невообразимым образом, огр смог встать с колен, и дать последний бой.

Он уже потратил своё самолечение.

Он надышался дымом.

До этого он участвовал в длительном сражении, где он изрядно вымотался.

И всё равно…

Всё равно существо нашло в себе силы, чтобы встать на ноги. Он всем видом показывал, что не хотел сдаваться и умирать. Было видно, что он каждой клеточкой своего тела цеплялся за свою жизнь.

Сандро воспользовался значительными запасами энергии “боевого духа” для того, чтобы ускорить себя и усилить. Он ринулся к той самой руке, в которой находился лидер “Победоносного Крика”. Его высочество взмахнул своим клинком, но лезвие не смогло перерубить кисть. Клинок остановился на половине, застряв то ли в мясе, то ли в кости.

Два других авантюриста вступили в бой с оставшимися руками огра. Они рубили тому пальцы и оставляли глубокие порезы на предплечьях. Они хотели добраться до его туловища, но три громадные руки сосредоточились на одной защите.

И была лишь я, кто мог ещё что либо сделать.

Я бежала медленнее всех остальных, ведь я была уставшей и на последнем издыхании. Быть может, я была физически слабее всех из-за того, что была девушкой, или из-за того, что у меня была всего лишь первая ступень.

Тем не менее, я решила также как и Сандро, ускорить и усилить себя значительным количеством энергии “боевого духа”. В этом моменте я чуть ли не достигла предела.

Но, я на этом не остановилась.

~ Свет благодати, даруй мне силу для защиты слабых. “Усиление тела!” Свет благодати, даруй мне скорости для спасения невинных. “Ускорение тела!”

Я воспользовалась магией света, чтобы дополнительно ускорить и усилить себя. В отличии от энергии “боевого духа”, у меня ещё было много маны.

Последующий мой рывок был невероятно быстрым. Мой разум и глаза едва поспевали за моими собственными движениями.

Я использовала торчащий из земли пенёк для того, чтобы использовать его как опору и прыгнуть прямо к голове чудовища. Я сама готовилась нанести решающий удар.

При приближении к морде огра я заметила пару-тройку торчащих стрел в районе щёк и рта. Скорее всего, лучница из “Лазурной Длани” тоже пыталась нам всячески помочь… Однако, из-за недостаточной скорости полёта стрел, длины их острия, и толстой лицевой кожи огра, стрелы могли лишь досаждать великану, но никак не убить.

Пробивной способности стрел недостаточно для убийства, а отличии от…

Моего меча…

Я занесла руку для проникающего удара. Тонкое лезвие моей рапиры было сделано из сплава орихалка и серебра. К тому же, на нём были магические чары, усиливающие его прочность. С виду этот меч мог легко сломаться из-за неопытности его владельца, но на деле клинок был достаточно крепким, не уступая в прочности даже щитам, усиленным магическими чарами.

Острие попало прямо в глазницу огра. Мой клинок погрузился прямо внутрь чуть ли не до самой гарды. Погружение лезвия прямо в его глаз, не встретило никакого физического сопротивления. Клинок вошёл гладко и легко.

От монстра послышался лишь приглушённый, короткий хрип. Видимо, через глаз мой клинок попал прямо в мозг огра, и из-за чего тот и умер чуть ли не мгновенно.

Перед тем, как туша качнулась и упала на землю, я успела вытащить рапиру из глазницы огра и соскочить с него.

Хоть я немного и заляпалась кровью в процессе, но никакого урона я по итогу не получила.

Тем же временем, его высочество наконец прорубил кисть мёртвого огра и освободил командира “Победоносного Крика”. Парень некоторое время валялся на земле, пытаясь отдышаться.

~ Ваше в-высочество… *Одышка* Спасибо вам… *Одышка* Вы с-спасли мою жизнь…

В ответ Сандро протянул руку, чтобы помочь ему подняться на ноги. Оставшиеся члены “Победоносного Крика” подскочили к своему лидеру, радуясь тому, что он остался цел.

~ Братан, ты псих! Чё бы мы без тебя делали, если бы ты так тупо сдох?!

~ Вот-вот! Похвастаться что ли перед принцем и героем решил?

Краем глаза я увидела, как лидер их маленькой, но умелой группы отвешивает своим побратимам подзатыльники, на что те в ответ лишь больше начали над ним глумится. Они также не отпускали и Сандро, что стоял рядом с тройкой, видимо, они его и не отпустят, пока как следуют не поблагодарят.

В это же время, ко мне и бездыханному телу огра подошли члены “Лазурной Длани” вместе с Фином.

~ Госпожа Аки, вы целы?

Спросил эльф, внимательно всматриваясь в мою испачканную кровью огра броню.

~ Всё в порядке, Фин. Спасибо, что помог.

Уверила я эльфа, заодно поблагодарив его за тот случай, когда он создал вязкое болото под ногами чудовища. В ответ юноша пожал плечами, словно говоря “Я мог сделать и больше”. Возможно, из-за того, что у “избранного” была в этом сражении не самая активная роль, он был немного расстроен.

Авантюристка-лучница, проигнорировав всех и ничего не сказав, подошла к огру и начала вытаскивать из его морды свои стрелы. Девушка была и вправду очень молчаливой, и за всё время нашего знакомства так ничего и не сказала. Быть может она была немой, а не стеснительной или же грубой. Как никак, как только того парня схватили, лучница одна из первой начала стрелять по великану, что говорит о её добрых поступках и добром сердце.

Остальные члены “Лазурной Длани”, встали рядом со мной и Фином.

~ Госпожа герой, это было невероятно! У меня племяш вашего возраста, и он до чёртиков боиться безобидных мышей, а вы в это же время не дрогнули перед этим монстром! А ведь он ещё и мужчина… Оказался бы я на родине, всыпал бы ему за трусость.

Произнёс мужчина в крепких латных доспехах, который был больше похож на рыцаря, чем на авантюриста. Это был единственный воин “боевого духа” состоящий в этой команде, и ещё он был самым разговорчивым её членом

Ответить на его слова я решила лишь неловкой улыбкой, под себя подмечая, что я тоже не очень люблю мышей и крыс. Так и ещё, я на самом деле немного старше, чем выгляжу. Как никак, я пробыла в этом мире чуть больше двух лет и ни капли не выросла. Дело было в моей специфике “героя”, из-за чего я могла сохранять свою молодость в этом мире.

Наверняка, я на самом деле была старше племянника этого воина и… Наверное… Старше даже Сандро.

Тем временем авантюрист заклинатель, что был командиром “Лазурной Длани”, шепнул что-то рядом стоящей молодой девушке, что была в их команде в качестве оруженосца. После слов мага, девушка вооружилась набором ножей и прочих подручных предметов, и направилась прямо к туше, словно подменив свою подругу лучницу.

После всего этого, лидер “Лазурной Длани” обратился ко мне…

~ Удивительно видеть это своими глазами… И магия… И боевой дух… Вы смогли объединить две разные энергии вместе.

~ Ну… не то чтобы я объединила их… Просто… Я усилила себя и магией и энергией “боевого духа”.

Произнесла я, не до конца оставаясь уверенной в своих словах. Заклинатель же, которого звали Джонас, всё никак не мог унять свой разыгравшийся интерес.

~ Прошу прощение за моё любопытство, госпожа герой, но не могли бы вы описать ваши ощущения, когда в вашем теле сосуществуют два типа энергии?

“Ох… Он опять за своё”.

С досадой подумала я, ведь за время всего нашего совместного задания он не раз задавал этот вопрос. Каждый раз я отвечала уклончиво или уходила от ответа, ведь на самом деле я не знала, что сказать.

Как описать то или иное ощущение, если ты его не ощущаешь? Ну или… Ты не до конца понимаешь, как оно работает?

Всё же я решила ответить Джонасу также, как и в прошлый раз.

~ Мм… Не знаю, это должно чем-то напоминать моторику рук. Если представить, что моя правая рука отвечает за магию, а левая за энергию “боевого духа”, то я не обращаю на это внимание ведь это… как бы сказать… Обыденно?

Произнесла я, сама не понимая тот смысл, что я хотела донести. Джанас же показал такое же выражение, как и в прошлый раз, когда я выдала ему почти такой же ответ. Недоумевающие лицо, слегка глупый взгляд, и неловкая, натянутая улыбочка.

Я уже как два года живу в этом мире, и достаточно привыкла к своим особенностям. Мне трудно описать одновременно сочетание магии и энергии “боевого духа” в своём теле, ведь у меня появилось это всё сразу. Может быть, если бы я владела сначала только одним видом энергии, а чуть позже обзавелась и другим, то я бы смогла объяснить гораздо понятней. А так, у меня лишь было только два состояния… Ошима Аки которая владела ни чем… И Ошима Аки что владеет всем…

~ Хм… Быть может, это…

Джонас произнёс что-то себе под нос, подперев пальцами свой подбородок и сделав задумчивый вид. Вообще, мужчина может и вправду показаться надоедливым, но на самом деле он просто любопытный.

~ Ох! Да прекрати ты бубнить про это, начальник. Не видишь, что госпожа герой уже сбежать от тебя хочет из-за твоих непрекращающихся вопросов.

Тот кто сказал это был воин в латных доспехах. На удивление он умел читать настроение и видеть скрытый подтекст в словах или даже в действиях.

Прислушавшись к своему заму и второму в его группе по старшинству, заклинатель будто бы что-то понял, и извинился передо мной.

~ Ох… Прошу прощения, Госпожа Герой, просто одна мысль того, что человек может обладать и магией и “боевым духом”, будоражит меня до самых глубин моего сознания.

~ Ничего страшно.

Кратко ответила я и приняла бурдюк воды, что любезно предоставил мне “избранный”.

Промочив горло и освежившись водой, я направилась в сторону Сандро, что был в окружении трёх парней из “Победоносного Крика”. Те по-прежнему не хотели его отпускать, о чём-то увлечённо рассказывая. Вероятно, с благодарностью они закончили и тема сменилась на другую. Это на самом деле неудивительно, ведь не каждый день можно поболтать с принцем той страны, в которой ты живёшь.

Честно говоря, я восхищаюсь его высочеством. Кто бы и о чём бы с ним не говорил, принц всегда может поддержать беседу, даже если какие-то темы его мало интересуют. С самого детства ему приходилось общаться и коммуницировать с знатными людьми, с которыми нужно быть предельно осторожными. У меня тоже был такой опыт, когда я находилась в Имперском дворце, и если честно… Это ещё та пытка…

В общении с дворянами необходимо следить за каждым своим словом, а также грамотно отвечать на любой вопрос. В Империи слои высшего общества не говорят что-то прямо и не дают точных ответов. Приходится учится правильно отказывать, и без лишней эмоциональности соглашаться с тем или иным предложением. Слишком бурная реакция может открыть твою слабость и рассказать многое о твоём текущем положении.

В общем-то, это ещё та головная боль…

Сам принц неоднократно говорил, что ему комфортно общаться со мной. Он мог действительно рассказать мне о своих мыслях и чувствах, и ему не приходилось читать скрытый подтекст в наших мирных беседах. Собственно говоря, во время обучения и жизни во дворце, Сандро было хорошо со мной, как и мне с ним.

Тем не менее, поскольку его высочество умеет говорить со всеми и о чём угодно, именно он является представителем нашей команды героя в роли дипломата и переговорщика.

Собственно говоря, есть даже недавний пример.

Группа “Победоносного Крика” представляла из себя трёх зазнавшихся и немного высокомерных парней, чьё эго неумолимо росло с продвижением их ранга авантюриста вверх. Но потребовались лишь пара бесед с принцем, и отношение к нам всех членов “Победоносного Крика” в разы улучшилось. Да и сами они стали куда спокойней.

Ну… Что-то я совсем в мыслях затерялась.

Эх… Со мной такое бывает частенько, когда я думаю о своих напарниках…

Хоть я и подошла к Сандро и остальным, но они были настолько увлечены беседой, что просто не заметили меня.

~ Так легендарный воин, Ортис Бивьен, был вашим учителем по фехтованию, ваше высочество?

~ Да, всё так. Он начал присматривался ко мне с десяти лет, как только увидел во мне задатки воина. Поражало ещё и то, что учитель Ортис предвидел, что во мне пробудится сила “боевого духа”. В 15 лет его прогноз подтвердился и его приставили ко мне в роли мастера.

~ Поразительно, сам “Разящий меч Империи” обучал вас! Эй! А это правда, что Ортис смог достигнуть 4 ступени?

~ Увы…Сам он об этом никогда не заявлял, поэтому говорить за него я не буду. Тем не менее, лично мне кажется, что он близок к этому.

~ Да он бы стопудов этого огра одним ударом уложил! Не то что мы, когда мы с этим чудищем долго возились.

~ Вероятно, что так. На самом деле, даже когда он сражается не серьёзно, его невозможно одолеть.

~ Невероятно! Мне бы хоть одним глазком увидеть его или пожать ему руку. Человек, выросший в далёком захолустье, смог при помощи своей силы добраться до самых верхов. Быть может, и у нас так когда-нибудь получится?

~ Кхм-кхм!

Я громко прокашлялась за спинами парней, как бы намекая о своём существовании. Прервав восхищение своему кумиру, члены “Победоносного Крика” повернулись ко мне.

~ Меня, кстати тоже обучал фехтованию и контролю “боевого духа” учитель Ортис. Таких добрых и сильных людей я никогда ещё не встречала.

Похлопав сначала глазами, тройка опомнилась при виде меня.

Кто-то заулыбался, кто-то захохотал, а кто-то похлопал меня по плечу. Видимо, сейчас я была свидетельницей того, как стремительно сменилась тема.

~ Ну ты даёшь, герой! Хах! Именно ты ублюдка и уложила!

~ По твоим словам, ты первой ступени, но ты двигалась также как и мы, да и с такой тяжёлой бронёй!

~ Да брось ты… Сражаться с Ортисом небось в разы сложнее, чем с этим вонючим огром! Ты ведь так же думаешь, госпожа герой?

Лучше бы, наверное, я оставила всех в покое, ведь теперь похвала троицы переместилась на меня. На самом деле, я подошла сюда, чтобы вручить принцу бурдюк воды, ведь он, как и я, небось сильно вымотался после сражения.

~ Спасибо, Аки.

Произнёс его высочество и взял с моих рук кожаный бурдюк.

Я внимательно смотрела за действиями Сандро и его мимикой. Он прислонил горлышко бурдюка к губам и начал пить воду… Разумеется, я находилась сейчас в немного неловкой ситуации, ведь только что, произошёл наш с ним первый бесконтактный поцелуй. Я специально вручила принцу свой бурдюк, а не его. Полагаю, он даже этого и не заметил, а если бы и заметил… Как бы принц к этому отнёсся?

Лично я… Ощущаю странное чувство, когда его высочество пьёт воду, которую пила я.

Его губы были на том же месте, что и мои…

Почему моё сердце сейчас ускоренно бьётся, когда я наблюдаю за этой картиной?

Я ещё не могу разобраться в себе… Что я на самом деле чувствую к Сандро?

Симпатии ли это? Чувство товарищества? Дружба? Или же… Влюблённость?

Если подумать, я тоже самое чувствую и к Финну.

Ох… Как я могу испытывать одни и те же ощущения к двум разным парням? >_<

Не может ли в обоих случаях быть любовь, ведь так? Или может…

Бесспорно, они были красивыми. Но и в прошлом мире я видела красивых парней, и единственное, что я про них думала: “Ну да, они выглядят ничё так”. И на этом всё.

Здесь же мои мысли абсолютно другие. Мне приятно не только находится рядом с ними, но и даже думать о них. Они не только красавчики внешне, но и ведут они себя соответствующе. Как джентльмены, вышедшие из каких-нибудь “дорам”.

И я не имею ни малейшего понятия, что же со мной такое творится! Почему вдруг бесконтактный поцелуй с Сандро наводит на меня такую краску?

Неужели я просто втрескалась по уши?!

Я даже и не могла представить, что со мной такое произойдёт…

Если подумать, когда Мико-тян призналась в любви тому популярному парню, она чувствовала тоже самое, что и я?

Ох… Её сердце тогда разбили. Мне даже страшно представить, что если со мной произойдёт аналогичная ситуация…

Я тогда обиделась и разозлилась на свою подругу, из-за того, что её любовь вскружила ей голову. Но, теперь я понимаю. Влюблённость вскружила голову и мне… Однако, я не должна повторить ошибку Мико-тян.

….

“Надо потом попить из этого бурдюка тоже, а ещё, предложить попить из него и Финну”.

Это были мои последнии мысли перед тем, как я заметила, что надвигается катастрофа!

Это было неожиданно, и я даже не могла это остановить, ведь всё происходило естественно. Я встала в ступор, и мне ничего не оставалось другого как наблюдать…

~ Жарко-то как… Принц Сандро, можно тоже?

Естественно, его высочество был добрым и после того, как он сполна освежился водой, он по товарищески отдал мой бурдюк и остальным членам “Победоносного Крика”.

Вся тройка вдоволь утолила свою жажду моим бурдюком, предложенный только принцу.

Банально из-за лени они воспользовались случаем, и не пошли к своим флягам с водой, что находились возле телеги и лошадей. Они могли пройтись минуту-две и ничего бы с ними не случилось, но, из-за того, что им было влом и по доброте Сандро, мой бурдюк обсосали ещё пару-тройку мужских губ.

~ Спасибо тебе!

Произнёс один из авантюристов и протянул мне руку с моим уже полупустым бурдюком.

Во мне уже остыло чувство неловкости и смущения. Единственное, что оставалось, так это обида и горечь.

С каменным выражением на лице и с холодным сердцем, я произнесла.

~ Всё хорошо. Оставьте его себе. -_-

Ответила я, попутно подумав, что по возвращению в город я куплю себе новый.

А тем временем ко всем нам подошёл Джонас вместе с своим замом. Похлопав в ладоши, чтобы привлечь наше внимание, заклинатель обратился к нам.

~ Ну что ж, друзья… Все отдохнули и перевели дыхание? Нужно погрузить тело огра в “Манажу” и уже затем возвращаться в город. Давайте управимся как можно скорее и уже к утру мы вернёмся в гильдию.

Мужчины сразу закряхтели и потянулись, готовясь к утомительному труду. Кто-то размял плечи, кто-то хрустнул шеей, а кто-то потянулся всей спиной. Даже принц Сандро сделал несколько секундную зарядку.

Жалко, конечно же, что на одном сражении с огром труд не закончился. Как и сказал Джонас… Точнее, таков был смысл его слов - чем быстрее начнём, тем быстрее закончим.

Мы ещё вчера условились в нашей компании на том, что возьмём с собою тело огра. Можно было бы, конечно, ограничиться одной печенью, что подтвердила бы успех нашей миссии по ликвидации монстра, и к тому же, из-за ценности самой печени, продать её саму. Однако, если мы притащим целое тело огра в саму гильдию, то за это всем нам выдадут дополнительную плату.

И если наш отряд героя вовсе и не нуждается в деньгах, то вот лишние деньги для наших друзей авантюристов будут весьма кстати. Тем более, сам глава гильдии искателей приключений уверил нашу команду, что тело побежденного огра окажет нам большую пользу.

Если наша команда героя притащит в город тело убитого нами великана на глазах множества людей, то, таким образом, мы заявим об ещё одном совершённом подвиге. Всё-таки, одна из главных задач нашей приключенческой практике — это пиар нашего имени.

Всё довольно просто.

Чем больше на нашем счету будет подвигов и побед, тем меньше жители этого мира будут бояться будущей беды. Всё могло бы перетечь в всеобщую панику и волнения среди жителей не только Империи, но и всего Фьероса. Однако, благодаря управлению и манипуляции информацией, благодаря грамотному руководству вышестоящих должностных лиц, стране как-то удаётся справляться с волнением масс. Лепту также можем принести и мы, например привезя с собою тушу монстра.

Люди будут видеть, что мы не стоим на месте и не отдыхаем почём зря. Громко заявляя о наших успехах, и даже показывая их всем, народ уже сам разнесёт между с собой правильные слухи.

Победа над огром будет уже вторым весомым подвигом, что совершил наш отряд за время своей приключенческой практики. Первый подвиг, безусловно, был, тем когда мы спасли деревню от террора гоблинов, зачистив их гнездо и освободив пленниц.

Вот такие вот дела.

А пока все воины, владеющие “боевым духом” собрались вокруг крупного, тяжёлого, мёртвого тела, внезапно, парни вдруг заявили мне.

~ Не геройская это работа, госпожа Аки, тащить тяжести вместе с нами.

Ни с того, ни с сего заявил замглавы “Лазурной Длани”. В то же время, Сандро и члены “Победоносного Крика” с одобрением на него посмотрели.

Мне же было очень интересно, почему вдруг мне это сказали.

~ Но ведь, мы все старались над победой. Я также, как и вы, владею энергией “боевого духа”. Позвольте мне помочь.

~ Ну уж нет… По тебе видно, что ты достигла предела и вот-вот свалишься с ног. Лучше пока не трать энергию “боевого духа” на такой бесполезный труд. Побереги силы, ведь нам ещё предстоит дорога назад.

В чём-то я соглашусь с его заявлением. Я слабее их в физическом плане, всё из-за того, что их ступени силы выше, чем у меня. Они лучше освоены в управлении “боевым духом”, чем я, так и ещё… Я действительно потратила солидную его часть.

Однако! С ног я пока не валюсь, и хоть меня и клонит в сон, но сознание от истощения я пока не теряю! Я ведь должна в скором времени спасать мир, почему ко мне относятся так бережно, словно я купленный дорогой аксессуар, что страшно сломать?!

Я уже хотела сказать что-то в ответ, но, к словам замглавы “Лазурной Длани” присоединились и другие.

~ Вот-вот! Вы его прикончили, госпожа герой, значит, вы имеете право и отдохнуть.

~ Нет нужды всем нам напрягаться и тратить свой “боевой дух” на то, чтобы засунуть этого засранца на “манажу”. Отдохните…

~ Пусть мужчины со всем этим разберутся.

Мне ничего не оставалось, как пойти у них на поводу и принять предложение. Не то чтобы я горела особым желанием затащить вонючую тушу огра на пандус, просто… Мне необходимо соответствовать своему статусу героя. Хочу я этого или нет, но мне придётся так себя вести. Герой это в первую очередь тот, кто помогает, невзирая на выгоду или сложности, тот, кто относится ко всем с добротой и всегда улыбается.

Мне необходимо создавать хорошее отношение к себе, чтобы люди знали о моих высоких нравственных и моральных качествах. Наверное, вы согласитесь, что Герой-засранец или Герой-жадина, Герой-эгоист создаст не лучшее общественное мнение о себе. Мой ярлык должен быть чистым, опять же, ради блага этого мира. Ведь не в последнюю очередь мне нужно воодушевить людей на борьбу против зла. Ведь в одиночку или даже в команде… Я не смогу одержать вверх над грядущей катастрофой.

По итогу, ещё немного посопротивлявшись, я сдалась уговорам товарищей и встала в сторону, чтобы не мешать.

Девушка-оруженосец и лучница прикатили огромную телегу ближе к нам и к телу. Фин призвал специальных духов, чтобы они были в силах справиться с тяжёлой нагрузкой. Эти призванные животные представляли из себя быков, покрытых какими-то костными пластинами, что имитировали естественную броню. Они выглядели большими и мускулистыми, в несколько раз превосходя размерами обыкновенных быков. Думаю, на пару эти бычки смогут тащить за собой целого огра.

Вместе с Джонасом я воспользовалась усиляющей магией школы “света” для того, чтобы снизить нагрузку всем воинам. Под усилением магией света и энергией “боевого духа” впятером они смогут, поднять тела великана и запихнуть в “манажу”.

Ох…

Вас, наверное, интересует, что такое этот “манаж”, да?

В этом мире существуют большие телеги, предназначенные для перевозки больших туш. В основном большая часть спроса приходятся на авантюристов и гильдию. Иногда для дополнительных плат или для подтверждения заказа командам искателей приключений необходимо привезти туши побеждённых монстров и маг-зверей в саму гильдию. Супер-телеги, предназначенные для перевозок тяжестей, как и раз и называют - “Манажи”.

Есть несколько разновидностей “манаж”, предназначенных для перевозки определённых туш. Есть как для обычных тел, так и для особо крупных и специфичных. Все они специально спроектированы для выдерживания большого веса. Упор делается на прочность колёс и самой грузоподъёмности.

Поголовно все авантюристы не обладают личной манажой и те не таскают их на все задания подряд. В основном, сама гильдия обладает личным парком таких чудо-телег. В то же время, иметь личную “манажу”, за которую никто не отвечает кроме тебя, довольно неудобно. В случае необходимости, искатели приключений могут арендовать эти телеги, а иногда, в особых редких случаях, во время выполнения поручения или задания гильдия выдаёт тебе их бесплатно.

Наша охота за огром как раз и была одним из таких редких исключений. Поскольку гильдии было необходимо разобраться с шастающим в лесу опасным огром, она самостоятельно собрала команду из двух отрядов авантюристов D ранга и нашей группы героя. Никакого задания по убийству монстра не повесили, сам глава гильдии лично поручил миссию тем, кого он смог быстро собрать. В этом случае нам и выделили “манажу” временно бесплатно.

Кое-как, использовав для усиления себя “боевой дух”, парни затащили огра на объёмную телегу, имеющую только два больших колеса спереди. Форма манажи была необычной. Её задняя часть представляла из себя некий пандус, специально сделанный для того, чтобы перетаскивать существ наподобие огров. Таким способом, туша будет лишь наполовину погружена в телегу, в то время как нижняя часть, в частности ноги, будут волочится по земле. Зафиксировать тело огра в этой телеге помогут специальные тросы, прикреплённые к телеге, которые имеют большую толщину и на чьих концах имеются крюки.

Потребовалось значительное время, чтобы уплектовать огра в манажу и сделать так, чтобы он не скатился с неё во время движения.

Вытирая пот со лба, один авантюрист из команды “Победоносного Крика” вдруг вспомнил о кое о чём важном.

~ Погодь, а печень вы уже извлекли?

На вопрос парня решил ответить Джонас.

~ Наш оруженосец уже позаботилась об этом. В данный момент печень находится у господина Финорделла, в его карманном измерении.

Значит, вот почему та девушка-оруженосец сразу полезла на тушу побеждённого монстра, вместе с набором инструментов. Скорее всего, пока мы все отдыхали, девчушка вырезала самое ценное из туши огра.

Задавший вопрос мужчина пожал плечами, в то время, как командир его группы, справедливо задался вопросом.

~ Эй?! А почему эльф не может засунуть само тело огра в своё карманное измерение? Нам бы и мороки было меньше.

Ответить на этот вопрос мог бы и Фин, однако, услышав, как прозвучала подобная глупость, заклинатель из “Лазурной Длани” лишь усмехнулся.

~ Хах! Это невозможно. Попробуй кровать запихнуть себе в карман, и ты быстро поймёшь, что у тебя не получится. Магия работает не так просто, как ты думаешь.

Лидеры двух команд начали ворчать друг на друга, в то время как мы попутно двигались к нашему временному лагерю, где к тому же находились и лошади.

Собственно говоря, да!

Как и следует из услышанного, Фин владеет магией из школы “Таинства”. Это его третья и последняя школа, которой он обучен. Для нас с принцем это тоже оказалось приятной неожиданностью, когда эльф решился нам об этом рассказать.

Почему же он не рассказал всё сразу, и решился сказать правду спустя время?

Хороший вопрос, но, как говорит сам “избранный”, ему было довольно стыдно об этом говорить. Дело в том, что магия “Таинства” даётся юноше очень трудно, и эта сфера далеко им не изучена. Он лишь знает пару-тройку заклинаний из школы “Таинства”, хоть его и усердно обучали ей.

Финорделлу довольно неловко называть себя магом таинства, когда его прогресс в этой школе довольно слаб по меркам других заклинателей таинства.

Лично я отреагировала на это заявление слишком уж бурно и эмоционально. Мне не нравилось, как эльф отзывается о себе как о некомпетентном и слабом маге. И это не из-за того, что лично я владею магией действительно плохо!

Фин - гениальный маг!

И никто меня в этом не переубедит!

Он способен на поражающем уровне управлять огненным элементом, и даже научился контролировать сам жар!

Он способен невербально использовать заклинания из школы “Природы”!

И также… Как это выяснилось…

Он ещё способен использовать некоторые заклинания из школы “Таинства”.

И как он может заявлять подобное о себе?!

Возможно, поскольку, его готовили как “избранного”, внушая ему с детства то, что он особенный и исключительный эльф и что именно ему придётся сражаться со злом бок о бок с героем, Фин и стал таким самокритичным.

Он не обычный заклинатель из людской или эльфийской расы. Он не авантюрист и не студент магической академии. Любой уровень, которым он бы владел его бы не устроил в той или иной степени. Для борьбы со злом нужно быть настолько сильным, насколько возможно, и я отчасти понимаю его недовольство собою.

Однако! Так ведь нельзя же!

Эльф и так достиг невообразимых успехов в магии! Он создал собственное заклинание, такое как “Испепеляющий Луч”! Даже несмотря на кое-какие травмы и “шрамы”, которые у него есть, ему ничего не мешало достичь того уровня, на котором он сейчас находиться!

Если Фин заявляет, что он слаб в магии, то кто же тогда я по сравнению с ним? Вероятно, что ничтожество, которое способно лишь на одну школу магии и владеющей лишь одним десятком заклинаний. И хоть самокритика это тоже не совсем правильно, но, разузнав о стараниях Фина, я бы тоже могла стараться и лучше. Но… Что ж с меня взять…

Перейдём лучше к магии “Таинства”, которой владеет “избранный”.

В данный момент он умеет использовать три заклинания из этой школы. Другие он тоже знает, однако ему необходимы лишнии тяжёлые тренировки, чтобы научится использовать также и их.

1)Фин способен наделить свои глаза особым эффектом, что помогает ему разглядеть уровень маны других заклинателей. Это его первое заклинание, что может быть полезно в сражении с магами.

Знать, сколько у твоего противника осталось маны, близок ли он к нулю или нет, довольно важно, если так посмотреть.

2)Фин способен создавать иллюзорные объекты наподобие миражей, а также влиять на чужой поток маны, чтобы снизить у заколдованного контроль над магией.

Ну и последнее, не является секретом, раз речь об этом зашла немного ранее.

3) Фин способен создать некое “карманное измерение”, где он может хранить различные вещи. Открывается это измерение за счёт маны владельца, а также за счёт максимального запаса маны, определяется его “вместимость”, если это так можно сказать.

Чем больше у тебя предметов в карманном измерении, тем меньше будет твоей максимальной маны.

Допустим, если приписать ко всему числа и цифры, то можно сделать лёгкий пример, для лучшего понимания работы карманного измерения.

Если у вас есть яблоко в карманном измерении, ваша максимальная мана уменьшается на 1%. Вы не можете восстановить этот 1% естественным путем или с помощью зелий маны, пока яблоко находится в вашем измерении.

Хотя 1% может показаться не таким уж большим количеством, но, если у вас много предметов в вашем измерении, то этот процент может стать значительным. Если вы положите много яблок в ваше измерение, ваша максимальная мана может уменьшиться существенно.

Важно грамотно пользоваться своим карманным измерением, чтобы держать количество предметов под контролем и не допускать переполнения.

А вообще, лучше назвать процесс уменьшение максимального запаса маны “штрафами”.

Так, у обычного мага со средним запасом маны, одно яблоко, что он запихнёт в свой магический инвентарь займёт 1%.

Но, если у него будет развет контроль маны и запас маны будет огромным, то этот процент снизится и может стать 0.1%.

Да. Получается, что… Контроль и количество маны существенно влияют на штрафы по пользованию карманного измерения. Однако, избавится от штрафа вообще - абсолютно невозможно. Предел есть всему, даже если ты ну ОЧЕНЬ сильный заклинатель.

Кхм-Кхм…

Собственно говоря, само карманное измерение очень удобная вещь. При помощи неё, можно переносить разные грузы, при этом не напрягая собственно тело, а также всё, что будет находится в измерении, не будет подвержено влиянию времени.

То же самое яблоко, о котором я проводила примеры, сохранит свою свежесть в прежнем состоянии, каким оно и попало в карманное измерение.

Даже если ты положил яблоко в свой магический инвентарь год назад, то оно останется таким же свежим, когда ты его спустя такой долгий промежуток извлечёшь.

Также, живые организмы по каким-то причинам невозможно запихнуть в этот магический инвентарь. Допустим, закинуть в инвентарь муравья не получится, если он будет ещё живым.

К примеру, “избранный” без какого либо труда смог вместить печень огра в свой инвентарь. Но, остаётся кое-что, что ещё не до конца ясно. Возможно ли засунуть в магическое хранилище печень огра, если сам огр всё ещё жив? Или… Может быть… Можно ли проделать тоже самое с бьющимся сердцем какого-нибудь человека, который ещё не умер?

Наверняка я покажусь странной и ненормальной, если я задам этот вопрос Фину, или Джонасу, поэтому этот вопрос я пока отложу.

Ну а вообще, тема с карманным измерением и магией “таинства” в целом невероятно сложная для осмысления. Все заклинания, что находятся в этой школе очень сложные и требуют высокого уровня мастерства.

От одних объяснений у меня уже кружится голова и путаются мысли. Каково это будет, если изучать магию “Таинства” самой?

Наверное, очень нелегко…

Так или иначе, я теперь по новому смотрю на заклинателей, в особенностей на магов “Таинства”, ведь теперь, понимаю, через что им пришлось пройти, чтобы обучится самой сложной магии среди всех школ. Они просто невероятны…

Я никогда больше не буду ставить под сомнение их интеллект и усилия. И… Лучше вообще не сравнивать магов и воинов “боевого духа”. Среди них есть больше разницы, чем может показаться…

….

Тем не менее, мои размышления о магии мне пришлось прекратить, ведь мы наконец дошли до нашего лагеря.

Финорделл и члены “Лазурной Длани” уселись в манаже, расположившись на мёртвой туше огра. Остальные же взобрались на своих лошадей.

~ Привет, ну что? Скучал по мне, Снежок?

Произнесла я своему коню, поглаживая его мускулистую шею. В свою очередь, конь лишь немного-недовольно зафыркал, наверняка учуяв зловонный запах крови того огра, которого я добила.

~ Ну-ну, прости меня… Ты ведь довезёшь меня до города, чтобы я смогла смыть со своей брони этот запах, да?

Мне даже и спрашивать было не надо, чтобы мой питомец выполнил для меня всё чего я захочу. Он был специально выращен и выдрессировал для таких как я.

И да, спустя достаточно приличное время моей приключенческой практики, я наконец дала имя своему скакуну.

Поскольку мой конь ярко-белого окраса, что иногда буквально светится в лучах солнца, я назвала его “Снежок”, под стать внешнему виду. Конь Сандро же получил свою кличку аналогично по такому же фактору как и мой.

Имея чёрную шёрстку и слегка грозный вид, его высочество назвала своего жеребца “Мрак”.

Как и “Снежок”, “Мрак” был бесконечно предан своему хозяину, и превосходил любых других лошадей в разных критериях. Ещё бы… Лучшие люди страны занимаются разведением и дрессировкой особой породы.

Такие лошади возят на себе лучших военачальников, грозных воинов, членов знатных и королевских семей. Они бесстрашно доставят своего хозяина через пламя, или поскачут прямиком в орду чудовищ.

Но я бы ещё долго говорила вам о лошадях, поэтому лучше остановить себя, пока не поздно…

….

Пока было ещё светло, мы добрались до тракта и неторопливо выдвинулись по направлению к городу.

Перед глазами предстал красивый пейзаж смены сезонов, как лето с неохотой уступает своё место осени. Всё больше и больше деревьев меняют свой оттенок на ярко-жёлтый, разбавляя уже и так поднадоевший зелёный тон.

Да…

Прошло уже больше месяца с того момента, как мы отправились на свою приключенческую практику.

За первую неделю, по совету Ортиса, мы обошли ближайшие деревни, для того, чтобы в первую очередь оказать помощь тем, кто и вправду может ей нуждатся. Как никак, именно людям в сёлах может угрожать опасность в лице монстров или даже маг-зверей. Вы ведь наверное согласитесь со мной, что жителям города не то чтобы есть смысл их боятся. Там ведь есть большие стены, городская стража, искатели приключений. В общем-то, всё что есть у городских, нету у сельчан.

И собственно, дальнейшие события вы знаете…

Мы как раз наткнулись на одну из деревень, что была в весьма затруднительном положении. Им угрожали гоблины, что смогли поселится неподалёку, а из-за того что их лорд бросил их, никто так и не мог им помочь. В той же степени, местный глава авантюристов, что находился в самом ближайшим городе, не шёл на уступки. У этой деревни не было статуса самостоятельной, поэтому цену на уничтожение гнезда гоблинов отказывались снижать.

К благу жителей деревни, появились мы!

Мы смогли не только зачистить гнездо мерзких монстров, но и спасти тех, кто был у них в заложниках. Правда только, большинство спасённых женщин были уже без рассудка, и они покончили с собой спустя время.

Я тогда была в отчаянии и в некой депрессии, однако, по итогу, я смогла взять себя в руки. Всё-таки некоторые спасённые выбрали жизнь, а не смерть. Деревенские, все без исключения, благодарили нас о нашей помощи. Это и помогло мне прийти в себя.

Ну… А дальше…

Ну а дальше, по просьбе, мы довезли одну спасённую женщину до столицы. Поскольку та хотела устроится в местный храм, ей требовалась добраться до города. Само собой, оправдывая возложенный на нас статус, мы не позволили той путешествовать в одиночку, и благополучно сопроводили её до столичного храма.

Последнее, что я слышала о той девушке с печальной судьбой, так это то, что ей удалось стать монахиней, как она и хотела. Наверняка, статус его высочества, и мой, как героя, поспособствовали тому, что эту девушку приняли с распростёртыми объятиями.

А мы тем временем немного подзадержались в столице, решив отметится во дворце. Заодно, при помощи отца Сандро, мы решили уладить кое-какую несправедливость.

“Что это за мерзавец, который бросил свою деревню и даже не позаботился о том, чтобы сложить свои полномочия лорда?”

С грозным выражением произнёс Император после того, как мы рассказали незавидную историю деревенских жителей. Мы рассказали обо всём без утайки.

О том, что когда местный лорд той деревни скончался, его сынишка решил бросить всё и уехать.

О том, что в Фе'Лауте, ближайшем к деревне городе, местный глава гильдии авантюристов отказывался делать скидку страдающим людям. Ему было плевать на то, что деревенские могли все умереть, что деревня могла просто так исчезнуть, и то, что у простых людей просто не было столько денег, чтобы сделать заказ.

Подзадержавшись в столице, и задействовав связи самого Императора и двора, мы восстановили справедливость.

Мы нашли того гада, что бросил свою деревню, даже никого не предупредив.

Тот… Не побоюсь этого слова… Ублюдок! Специально не расторг документы о правообладании над деревней. Он получал выгоду от того, что производили крестьяне, хоть сам совершенно не заботился о их жизнях. Через торговую гильдию, что выкупила его имение, он получал солидную сумму как местный лорд, что должен был пользоваться средствами для развития своего удела. А сам он тем временем вёл лёгкую жизнь в знатном районе столицы.

Это ему не сошло с рук, и тот был арестован и брошен в темницу. А ведь если бы не мы, то кто бы знал, сколько этому гаду пришлось ждать своего наказания. По всей видимости, воспользовавшись связями, он мог скрыть этот злополучный инцидент. Наверняка он не знал, что его планы вмешается наша команда.

Самой деревне временно приписали статус “самостоятельной”, пока столичные чинуши ищут замену тому наглому лорду. Полагаю, по прошествии этого времени, как я это всё вам рассказываю, такого человека нашли. И я надеюсь… Что теперь, с той деревней и её жителями всё хорошо.

Вот таким образом, мы помогли тем людям найти справедливость! Естественно, было бы как-то не по геройски избавится лишь от гоблинов, а потом благополучно забыть о той деревне.

*Кхм*

Также, мы надавили на ещё одного гада!

Того самого, что являлся главой гильдии авантюристов в городе Фе'Лаут. В итоге, хоть он и не был арестован и жестоко наказан, но тот покинул свой высокий пост и выплатил штраф. Скорее всего, человек явно знал законы страны, и полагал что обойдётся без наказания. А ведь и правда, поскольку деревня не имела статус “самостоятельной”, то и уступок от гильдии никаких быть и не должно. Даже если ситуация видна на глаза, то без соответствующих бумаг и подписей, он не обязан делать скидки.

Так или иначе, он совсем позабыл о совести и человечности!

Как он мог бросить жителей деревни на растерзание гоблинам?!

Имея связи, репутацию и достаток, он мог без проблем оказать соответствующую помощь деревенским, но он этого не сделал…

Тем не менее, правила гильдии он всё-таки не нарушал, поэтому этот человек ограничился лишь одним отстранением от должности главы гильдии, и каким никаким, но штрафом. Вместе него, если можно так выразится, мы поставили своего человека…

Собственно, про этого главу гильдии я и говорила, когда рассказывала о том, когда нас собирали для охоты за огром.

Нынешний глава гильдии искателей приключений весьма добрый и заботливый человек. Думаю, что с ним во главе местная гильдия будет в первую очередь работать на нужды людей, а не на количество золота в своём кармане.

Быть может, и сам Фе'Лаут станет намного лучше, если на каждой важной должности этого города, будут стоять образцовые люди.

Собственно говоря, мы как раз в Фе'Лауте и базируемся последнее время, держа при этом дружеские связи с гильдией авантюристов и даже с самим мэром города.

....

——————————————————————————————

....

Наступило утро следующего дня.

Как и говорил Джонас, мы уже были недалеко от города.

Наш путь обратно проходил без особой задержки, а также на всём его протяжении мы не встречали особых опасностей, в лице монстров, диких зверей или бандитов.

Хм… Ещё бы…

Путешествуя в такой крупной группе, к тому же вооружённой до зубов, вряд ли можно опасаться, что у кого-то найдётся столько смелости, чтобы напасть на нас. Так или иначе, не возникло ничего такого, что могло нас задержать в пути, поэтому прогнозы главы “Лазурной Длани” сбылись.

В дороге каждый из нас успел поспать пару часов, ведь нам, а в частности воинам, было необходимо вернуть потраченные силы. Энергия “боевого духа”, к сожалению, никак по другому не могла восстановиться, кроме как через сон.

Полагаю, что если бы мы не прервались на ночёвку, то мы бы смогли вернутся гораздо раньше. Но всё же мы решили поддаться своей усталости и пойти на небольшой риск, в виде отдыха вне города.

Тем более, наши коллеги авантюристы видимо догадывались о планах нашей тройки.

Всё-таки было бы хорошо торжественно войти в город, волоча за собой тушу побеждённого нами монстра. Скорее всего, если бы мы это сделали ночью, то нашлось бы мало зевак, заставших эту картину.

Я повторюсь, нет ничего плохого в том, чтобы устроить такое представление. Популярность героя и его команды окажет своё воздействие на мораль обыкновенного люда, которому уже необходимо готовится к чему-то пугающему.

Тем более, это была не моя идея так сделать. И поэтому, я думаю, это не должно выглядеть, как эгоистичное хвастовство.

Кажется, став героев, я стала ещё более трепетно относиться к нашей популярности и статусу в целом.

*Кхм-кхм*

Ну, я думаю, что может найтись тема и поважнее, с которой мне стоит разобраться.

Я всё откладывала этот разговор, но…

Вероятно, если я сейчас не спрошу об этом, то могу позже пожалеть.

Речь идёт о нашем оруженосце, что выглядела так, как будто она находится в отрыве от нашей объединённой большой команды.

В основном эта девушка, выглядящая лет на 18-19, молчит, пока её не спросишь саму. Да и вообще, из трёх имеющихся в нашей временной группы девушек самой разговорчивой и открытой являюсь я.

Если оруженосец просто говорила редко и по делу, то вот лучница из “Лазурной Длани” вообще не открывала рот и ни с кем не общалась. Спрашивать об этом прямо я немного стеснялась, и поэтому я точно это не знаю, но, возможно, лучница была просто немой.

Однако, сейчас речь про оруженосца, а не про немую лучницу.

~ Извини, могу я спросить?

Обратилась я к оруженосцу с мягким тоном голоса, словно опасаясь. что могу её спугнуть.

Звериные ушки и хвостик дрогнули после моего вопроса, и девушка робко повернулась ко мне.

Да… Забыла сказать, что помимо Фина, в нашей нынешний группе был ещё один представитель другой расы. Это как раз и была девушка-оруженосец, чьи характерные звероподобные части выдавали в ней зверолюдку..

У неё был чёрный пушистый хвост, и такого же цвета ушки. Скорее всего, она относилась к виду волкоподобных зверолюдей. И она также была первым представителем зверолюдей, кого я смогла увидеть вживую.

~ Ой! Д-да… Что вы хотели спросить?

Произнесла волчица, изрядно нервничая. Наверняка ей сейчас довольно неуютно общатся с кем-то наподобие героя, в то время как её статус ограничивается одним лишь оруженосцем, хоть и в весьма высокоранговой группе авантюристов.

Пока “Снежок” не спеша шёл по правому боку от Манажи, на которой зверолюдка и располагалась, у меня с этой девушкой возник шанс на разговор.

Хорошо, что остальные авантюристы отвлечены собственными беседами, касающимися сложного быта искателя приключений. По этой причине, я могу пообщаться с оруженосцем наедине и спросить о том, чего хочу.

~ Мы уже завершили миссию и почти дошли до города, а мы так ни разу с тобой не разговаривали, да?

~ …

Девушка робко кивнула, не став ничего говорить.

~ Может пока не поздно, познакомимся? Меня, как ты наверное уже знаешь, зовут Аки. А тебя как?

~ Рэйа…

Проговорила она тихо, отводя взгляд в сторону.

Заметив, что в ответ звучит тишина, она повторила ещё раз, на этот раз и с фамилией.

~ Рэйа Блэквулф.

~ Мм… Красивое имя. Приятно познакомится с тобой, “Рэйа”.

~ И я рада познакомится с вами, госпожа герой.

Кажется мой план не сработал. Идея зайти издалека зашла в тупик, ведь Рэйа довольно неразговорчивая. Видимо, среда в которой она находится, и вправду влияет на неё. Быть может, в их отряде ей и вправду не разрешено говорить с кем-то, и девушка открывает рот только по делу.

Так или иначе, мне хотелось распросить её об зверолюдях. Нет ничего лучше узнать о них больше, как если не спросить их прямого представителя.

Всё-таки я больше не хотела ходить около и топтаться на месте, и поэтому, решила спросить у Рэйи прямо.

~ Рэйа, расскажи мне, пожалуйста, о своей расе и племени.

~ Эм..? Вы хотите узнать о зверолюдях?

~ …

В ответ я молча кивнула, давая Рэйе шанс собраться с мыслями. Будет лучше, если на неё сильно не давить.

~ Мм… Если говорить честно, я не знаю, что вам ответить.

Такой ответ меня сильно озадачил.

~ Понимаешь, в скором времени должны будут прийти мои будущие товарищи, с которыми мне предстоит сложный путь. Мы будем бок о бок биться за сохранность этого мира и спасать невинных. Дело в том, что, по традиции, в нашей команде должны собраться представители каждой расы, населяющей Фьерос. Ты ведь понимаешь, о чём я?

Лицо и взгляд Рэйи были неуверенными, словно девушка попала в какую-то опасную и безвыходную ситуацию. Будто бы она сейчас стоит у доски, перед какой-нибудь учебной комиссией, что проверяет её знания на финальном экзамене. От её ответа буквально зависит её будущее и карьера.

Тем не менее, это ведь не экзамен, а простой разговор!

Даже если я и герой, то Рэйе незачем меня боятся.

Понимая, что волнение не даёт ей полноценно работать головой и соображать, я решила разжевать всё подробно.

С усталым вздохом я принялась за объяснение ситуации.

~ Я бы хотела знать мировоззрение, характер и привычки зверолюдей, понимаешь? Нам всем предстоит работать вместе и желательно постараться найти между нашим расовым разнообразием общий язык. Вдруг что-то сказанное не в обиду может кого-то задеть? Я бы хотела знать, как уладить всякие неприязни и конфликты на расовой почве.

~ В-вот оно что… Поэтому вы и спрашиваете именно меня…

Рэйа наконец поняла суть, чему я была рада. Как никак, мне хотелось бы узнать больше о зверолюдях и процесс того, как именно среди них отбирается претендент на то, чтобы стать одним из членов команды героя. Однако, обобщённо я обо всём уже знаю.

Я слышала, что зверолюди выбирают самого сильного представителя путём некоего турнира, что устраивается среди всех их племён. Но, это единственное, что я знаю. Деталей и подробностей слишком мало, чтобы сделать какой-то вывод, и придумать как наладить связь и коммуникацию с будущим победителем “Королевской Битвы”.В любом случае, любая информация окажется полезной, и я уже потом решу, как воспользоватся ей.

Но, к моему удивлению, Рэйа всё ещё банально не могла ответить на мой вопрос.

~ Прошу меня простить, госпожа герой. Но я мало чем смогу вам помочь…

~ Очень жаль… Но могу я узнать причину?

~ Мм… Как бы это сказать… На самом деле, я родилась в небольшом городке Королевства Инсал. Помимо своих родителей, я больше не знаю никаких зверолюдей. Мы жили так же, как и обычные люди в том городе, и я бы не сказала, что у моей семьи были большие культурные отличии от местных.

~ Вот оно что…

Пока я с некой тоской проговорила это с шёпотом, в разговор подключился третий участник.

~ Госпожа герой, ещё давно предки Рэйи перебрались с земель зверолюдей в наше Королевство и обосновалась там. Благодаря особому пути, что выбрал для себя Инсал, многие зверолюди интегрировались со страной и теперь живут по законом людей. Ей мало что известно о своих сородичах далеко на востоке.

Тот, кто это сказал, был лидер группы “Лазурная Длань”. Закончив разговор с членом своей команды, Джонас заинтересовался необычной беседой, что происходила между мной и Рэйей. На самом деле, мне бы хотелось поговорить со зверолюдкой наедине, но, видимо, уже не получится.

Тем более меня заинтересовало кое-что другое…

~ Королевство Инсал, хм… Эта та страна, что находится на юго-востоке от Империи?

~ Всё так, госпожа герой.

~ Получается, ваша команда?

~ Да, на самом деле, мы родом оттуда и начали нашу карьеру искателей приключений в Королевстве Инсал, и уже по кое-каким причинам мы перебрались в Империю.

~ А в Королевстве Инсал живёт много зверолюдей?

~ Ну, как сказать… Если судить с точки зрения жителя Империи, то, наверное, достаточно много, хотя количество обычных людей в королевстве превышает зверолюдей в десятки раз.

“Хм… Вот оно что…”

Быть может, если я поспрашиваю о взаимоотношениях людей и зверолюдей в королевстве Инсал поподробней, то смогу перенять их опыта на себя.

Если две расы успешно сосуществуют с друг другом на протяжении долгого времени, то такую тактику можно применить и на мой отряд, что будет состоять из каждого представителя Фьероса.

Так я и решила, когда начала расспрашивать обо всём этом заклинателя. Однако, к сожалению, какого-то точного рецепта в налаживании расовой связи я так и не узнала.

Дело в том, что, если поверить словам Джоноса, зверолюди, что перебрались в Инсал успешно смогли интегрироваться в общество людей.

Также, судя по контексту, это событие имело свои недостатки.

Разумеется, люди не сразу приняли с распростёртыми объятиями совершенно другую расу со своими обычаями и культурой. Между чужаками и обычными жителями возникали какого-то рода конфликты что заканчивались печальными последствиями. Даже сейчас, по прошествию лет, стена недопонимания и неприязни между двумя видами всё-таки остаётся, хоть она сейчас не такая высокая, как была в самом начале.

Тем не менее, это было удивительно.

Неожиданно, целое людское государство решило пойти на сближение с тем народом, который существовал по соседству. Хоть они и были соседями, но их культура была совершенно разной. А также и давняя история взаимоотношений Королевства и территории зверолюдей была, мягко говоря, неустойчивой и враждебной.

Дело в том, что раньше, Королевство Инсал несколько раз пыталось захватить земли зверолюдей и подчинить своей воле все населяющие ту территорию племена. Однако, каждый поход в те земли заканчивался разгромом всей армии вторгнувшихся людей.

Словно то место оберегала сама богиня. Инсал каждый раз терпел неудачу в планах на покорение диких племён.

Сражатся с племенами устоявшимися методами было достаточно сложно. Зверолюди пользовались партизанской тактикой, и их было трудно спровоцировать на открытый бой.

К тому же, в рядах людской армии постоянно вспыхивали болезни, климат подвергал их к очередным испытаниям в виде адской жары или ледяных ливней. И помимо обычных зверолюдей, воины также сталкивали и с дикими маг-зверями, населяющими те места.

Злой рок не давал этой человеческой стране подчинить соседствующую с ними другую расу. А ведь помимо того, как зверолюди раз за разом отражали атаки вторженцев, они попутно могли воевать и с друг другом.

Мм… Приходит понимание, что эти ребята достаточно суровы.

Кхм-кхм…

Так или иначе, это дело давно забытых дней, что происходило несколько сотен лет назад.

В один момент король королевства Инсал и его советники запустили план “Интеграция”, что подразумевало собой то, чтобы интегрировать часть зверолюдей в свои собственные земли.

Путём постройки нескольких крепостей на территории земель зверолюдей, в относительно безопасных участках и близости с собственной страной, Инсал создал некие “фильтры” для местных обитателей.

Те зверолюди, что по тем или иным причинам изгонялись из племени или теряли свой дом, могли находить подобные крепости и успешно заселяться в них, при поддержке самих хозяев подобной крепости.

И так… День за днём, год за годом… Число зверолюдей в крепостях росло, а их дикость и обычаи сменялись на нормы поведения обычных людей, что, к примеру, проживали в самом королевстве.

Когда же зверолюди проходили достаточную “интеграцию” в этих крепостях-фильтрах, их уже могли отправить и в само Королевство Инсал, чтобы те начали плодится уже там.

Таким образом, выбрав вместо грубой силы мягкий подход, одна из стран людей смогла интегрировать на своей территории совершенно другую расу.

Мне довольно сложно думать об этом только в одном ключе.

Был ли местный король Инсала человеком с большим сердцем и добротой, или же это был хитрый и корыстный план, для того чтобы подчинить своей воле и законам другой народ?

Единственное, что понять было явно легко, так это то, что план “интеграция” явно мог быть нацелен не на земли зверолюдей и на их подчинение, а как ответная мера, что, в долгосрочной перспективе, помешает распространённому влиянию другого соседа Королевства Инсал. А именно… Империи…

В мире существует всего три человеческие страны, и между ними существует некая “холодная война”. Разумеется, самой могущественной из этой тройки можно считать Империю, с наибольшей территорией, ресурсами, населением и влиянием.

Скорее всего, план “интеграция”, что когда-то сделало Королевство Инсал, было нацелено на усиление своей державы, путём ассимилирования некоторых зверолюдей, что уже успели достаточно расплодится.

Всё-таки, что не говори, но зверолюди имеют свои преимущества. У некоторых видов может быть острый слух, у кого-то - чуткое обоняние, у другого - прекрасное зрение. Иметь в своих рядах таких бойцов с такими особенностями точно не будет чем-то лишним.

Таким образом, быть может, Инсал готовится к войне с Империей, что вполне может быть неизбежно.

….

Но…

Если вернутся к вопросу, поставленному ранее, а именно к моим расспросам насчёт культуры и менталитета зверолюдей, то я смело могу заявить, что зашла в тупик.

Зверолюди, выросшие в Королевстве Инсал и зверолюди из диких земель, это не одни и те же представители своей расы. В том то и дело, что они существенно отличаются друг от друга.

Вот поэтому Рэйа Блэквулф ничего не может мне рассказать о зверолюдях, ведь она и сама о них мало знает. Её лучше считать гражданином Королевства Инсала, чем представителем всей их расы.

У меня также возник другой вопрос, что же она и её команда, делают в Империи, раз они все родом из того королевства?

Как и сказал ранее Джонас, лидер их группы, у них были свои причины покинуть страну. Наверное будет лучше не спрашивать у них подробности.

А тем временем, пока солнце всё более смело и интенсивно выходило из горизонта, радуя всех рассветом, мы наконец дошли до городских ворот Фе'Лаута.

....

——————————————————————————————

....

~ Ох… Ну и шум вы навели.

С улыбкой произнёс мужчина средних лет, когда я напротив него села на стул.

~ Но вы же сами предложили нам идею принести тело огра после того, как мы убьём его, разве нет, глава?

Справедливости ради спросила я, в то время как мужчина напротив меня в очередной раз одарил меня улыбкой.

~ Сколько можно повторять, госпожа герой, не зовите меня “главой”, как делают это авантюристы и работники гильдии. Прошу вас, обращения по имени будет уже достаточно.

Это была довольно неумелая попытка съехать с темы, но из вежлевости я позволила этому случится.

~ Прошу прощения, но я не стану общаться фамильярно с тем, кто сам проявляет ко мне уважение. Тем более в месте, откуда я родом, принято с уважением и с почтением общаться с людьми старше тебя.

Было видно, что взгляд этого человека дрогнул после моих слов. Вероятно, ему было интересно то, что я упомянула свою старую добрую Японию, и от необычной поступившей только что новой информации у него разыгралось любопытство.

Однако, поглаживая свою идеально ухоженную бородку, он не рискнул развивать тему дальше, и вместо этого с небольшими нотками обиды ответил.

~ Ах… Но я ведь не такой старый… Хах.

В конце он добавил смешок, наверное, решив подчеркнуть, что эти слова были в своём роде шуткой.

В это же время, я не то что была настроена смеяться и веселится. Дело было не в том, что этот человек мне не нравился или у меня было плохое настроение. Скорее, из-за того, что я по пути обратно в город поспала лишь пару часов, и мне сейчас хотелось снова прилечь и отдохнуть.

Тем не менее, я старалась как можно меньше показывать свой негатив, ведь мужчина, сидящий за столом передо мной был хорошим человеком.

В данный момент я находилась в кабинете главы гильдии авантюристов. Мужчина, с которым я сейчас говорила, был непосредственно главой этой гильдии, и непосредственно тем самым “своим человеком”, которого приближенные Императора назначали на эту должность.

Немного раньше этот кабинет, как и сама гильдия, принадлежала тому самому “уроду”, что наотрез отказывался помогать жителям деревни, которые страдали от террора гоблинов. Точнее, он отказывался давать даже скидку на услуги своей гильдии. Говоря откровенно, это меня выводило из себя, ведь как тот негодяй мог спокойно спать и работать в этом красиво отделанном, роскошном кабинете, пока сельчане умирали и страдали?

Но сейчас вместо него хозяин этого кабинета уже другой человек, с совершенно противоположным мнением на счёт той самой ситуации. Он был человеком другого подхода. Естественно, я была этому очень рада, ведь если вместо одного гада пришёл на его место другой гад, ситуацию это бы не поменяло.

Нынешний глава гильдии ассоциируется у меня с тем человеком, которого можно назвать “душой компании”. Он постоянно шутит, никогда не повышает голос, и старается уладить все конфликты. Это действительно мужчина с большим сердцем.

~ Так… Что вы хотели от меня? Мне передали, что у вас есть некое деловое предложение ко мне.

~ Ах… Да-да. Извини, что мне пришлось отвлечь тебя, ведь ты, наверное, очень устала после этой миссии.

~ Всё нормально, лучше как можно раньше привыкнуть к нагрузкам и труду, ведь если миру будет угрожать опасность, у меня не будет времени на то, чтобы жаловаться от недостатка сна.

~ Я рад, что вы пытаетесь работать над этим, госпожа герой. Кхм… Так, что я хотел? Ох. Да. Точно. Мне птичка шепнула, как вы проявили себя во время сражением с огром.

~ Мм… Получается, есть какие-то проблемы? Я недостаточно старалась в битве?

~ Нет-нет. Напротив… Вы отлично проявили себя и даже смогли лично прикончить этого монстра. Это удивительно, что у вас всего первая ступень, а вы ведь держались наравне с воинами второй ступени…

~ Ох… Мне это уже говорили. Тем не менее, я дошла до предела самой первой среди воинов. Мне надо ещё расти и расти.

~ Думаю, в недалёком будущем стоит ожидать перспективного, но довольно скромного человека.

Последнее сказанное можно было тоже принять за некую шутку. Или же он говорил это всерьез? Ах… Не знаю. Если честно, сонливость не даёт мне нормально всё обдумать.

Говоря честно, я бы хотела поскорее перейти к делу.

~ Можно перейти уже к сути, глава?

~ Да, извини. Мм… Я бы хотел устроить некий важный урок для новичков авантюристов, и я подумал, что ты можешь в этом мне помочь.

~ “Урок для новичков?”

~ Ага. Мысль пришла ко мне буквально недавно, и как только я уже не мог перестать думать о ней, я тут же вызвал вас, госпожа.

~ Это связано с тем, какой шум среди жителей города мы навели?

~ Именно. Думаю, разговоры о вашем совместном подвиге ещё долго не утихнут в Фе'Лауте. Даже депрессия в самой гильдии авантюристов перестала быть такой гнетущей.

~ Она всё ещё присутствует?

~ Трудно признавать это, но так и есть. Тот огр успел сильно ударить по нашей гильдии, сожрав многие группы новичков. Ты, наверное, это уже знаешь, но мы, искатели приключений, это одна большая и дружная семья.

~ Мм. А поскольку некоторых членов вашей “семьи” съели, остальные тяжело переживают эту утрату.

~ Опытных команд это почти не касается, ведь они привыкли к своей работе и могут справиться с потерями даже среди своей собственной группы. Но вот наш молодняк достаточно раним.

Под словом “молодняк” он наверное имел в виду низкоранговых авантюристов, что только недавно зачислились в ряды гильдии.

И… Хоть глава и сказал, что опытные команды меньше всего подвержены унынию из-за больших потерь своих собратьев по ремеслу, но я тут же почему-то вспоминаю реакцию членов “Победоносного Крика”.

Они были злы на огра и скорбили по павшим собратьям.

Как никак, именно из-за своей ярости и недооценки противника, что тоже, скорее всего, было вызвано чувством мести, командир группы “Победоносный Крик” и попал в ловушку огра, когда тот схватил его своей лапой.

А ведь он чуть не умер…

Быть может, из-за своей эмоциональности именно это трио и отличается от других опытных групп. Однако, быть может, они меньше всего могут скрывать свои чувства, из-за чего это может так просто показаться.

Тем не менее, искатели приключений и правда в неком роде большая семья. По крайне мере, в рамках одной гильдии, что существует в одном городе. Насколько я слышала, сами по себе гильдии искателей приключений соревнуются между собой по числу успешно выполненных заказов и в прочих областях. Всё это делается ради инвестирования их страны в ту или иную гильдию или тот или иной город.

Сами гильдии не независимы от государства, как это может быть показаться на первый взгляд. Они зависят от выделенных денег страны, от помощи города, в котором они расположены и в ещё во многих вещах.

Грубо говоря, авантюристы чем-то похожи на общественную организацию, что финансируется государством, хоть об этом особо не афишируют. Каждый авантюрист привязан не только к своей стране, но и лично к той гильдии и к городу, где он и устроился. А уже затем, все эти подконтрольные стране гильдии пытаются соревноваться с друг другом, чтобы получить больше денег и вложений от страны. Словно дети, что пытаются заполучить внимание родителя лично к себе.

Не расскажи мне Сандро об этом ещё пару недель назад, я бы наверно подумала, что эта организация имеет независимость от всех стран и живёт сама по себе.

Однако всё оказалось не так, как я думала.

Хм…

Насколько я помню, подобной привилегией обладает лишь одна организация. И я говорю про “торговую гильдию”.

Кхм-кхм…

Но давайте не сходить с темы.

Иными словами, уже судя из имеющей информацией и контекста, я догадываюсь к чему клонит глава.

~ Гибель стольких новичков создала гильдии плохую репутацию?

~ Да… Можно сказать, что этот случай сильно подпортил её. “Как они такое допустили?” “И почему не среагировали раньше?” Я всё чаще и чаще слышу подобное в нашем городе.

Это плохо, что влияние гильдии Фе'Лаута сильно упала. Однако и вправду. Можно было бы до чего-нибудь догадаться, когда внезапно столько новичков начало пропадать в лесу и никто обратно не возвращался. Скорее, это связано с тем, что на пост главы гильдии искателей приключений пришла внезапная замена. Тот негодяй, что занимал должность главы, был вынужден под давлением уступить своё место другому, хоть и хорошему, но ещё неопытному человеку.

Полагаю, это и было результатом, что вызвало медлительность.

Есть и ещё одна вещь, которая не выходит из моей головы…

Новость о том, что команда героя тесно сотрудничает с местной гильдией в Фе'Лауте привлекало много внимания общественности. За последние пару недель число новичков в гильдии авантюристов сильно возросло. Полагаю, по всяким разным причинам, народ решил попытать себя в этом ремесле, заодно питая надежду, что сможет встретится и даже поработать бок о бок с командой героя.

Собственно говоря, из-за нашего пребывания в Фе'Лауте всё ещё сомневающиеся люди смогли решится попробовать себя именно в этой профессии. Как никак, став искателем приключений ты уже идёшь на какие-то риски. Работа ведь является одной из самых опасных.

Так или иначе, в обществе есть мнение, что авантюрист - это человек, гоняющийся за одной лишь славой. В мире и так есть полно востребованных профессий, где ждут людей с силой и с большим потенциалом на будущее, однако… Именно путь авантюриста, что несмотря на все риски, связанные с гибелью, может принести настоящую славу и даже авторитет по достижении высокого ранга.

В конечном счёте, все приведённые факторы взыграли…

С одной стороны - толпы новичков без должного опыта, что толпами ломились в лес, который считался опасностью, соответствующей низкому рангу.

С другой стороны…

Опасный монстр-великан, что по злой воле судьбы объявился в том самом лесу, что был переполнен неопытными авантюристами, что не могли дать отпор, но хотели прославиться.

Быть может, при встрече с огром большинство новичков погибло именно из-за того, что вместо попытки бегства они решили дать бой.

Ох… Огры не из тех противников, которых можно недооценивать. Человеку, даже если он обладает магией или “боевым духом”, ни за что не победить такого монстра, если у него не имеется нормально боевого опыта. Так и ещё… Могла взыграть и бурлящая молодая кровь, что является естественным проявлением юности.

Агх! Если бы этот огр не появился только! Тогда бы… Не погибло столько людей…

Чем больше я думаю об этом, тем больше мне становится не по себе, ведь в этом может быть виновата и наша команда, что базируется в этой гильдии и привлекает всеобщее внимание.

Я бы могла сейчас впасть в очередную депрессию, как это было в деревне, но… Я уже всё переосмыслила и морально выросла. Мне некогда сейчас падать духом, ведь если я не буду действовать, то как я смогу помочь людям?

Лучше уж… Начать прилагать ещё больше усилий для помощи нуждающимся и спасения невинных.

Кхм-кхм…

Тем не менее, я ещё не до конца разобралась с главой.

“Что же он от меня всё-таки хочет?”

~ Так что конкретно вы хотите от меня, глава?

~ Скажу прямо, госпожа герой. Поскольку новость об убитом огре сейчас гуляет на поверхности и к гильдии возвращается высокий моральный дух, я хочу закрепить это путём небольшой вдохновляющей речи. Можно сказать, что это будет мероприятием или же уроком.

~ Вы хотите, чтобы я выступила в гильдии перед всеми авантюристами и произнесла вдохновляющую речь?

~ Ага. Поднять их дух. Поделиться впечатлениями после сражения с огром. Рассказать, как вы сработались бок о бок с нашими местными авантюристами. И заодно сказать пару добрых слов о нашей гильдии.

~ П-понятно…

Немного растерянно произнесла я, пока мой уставший рассудок усваивал всё услышанное.

А может…

Та самая просьба главы, чтобы мы принесли с собой в город тело убитого великана, не совсем была направлено в нашу сторону?

Возможно, это было взаимовыгода как для нас, так и для гильдии авантюристов Фе'Лаута, чтобы, так скажем… Успокоить волнения в городе на счёт просчёта искателей приключений и чтобы вновь вернуть им прежнюю мотивацию.

Иными словами, притащив огра в город, мы устроили пиар не только группы героя, но и местной гильдии.

“Получается, глава заботился не только о нашей репутации, но и о собственной”.

Подумала я без намёка на осуждение.

Всё же… Это хорошая новость.

Гильдии необходимо вернуть своё лицо, и как бы это жестоко и печально не звучало… Заставить всех поскорее забыть об инциденте, связанном со смертью молодых авантюристов в местном лесу.

Повторюсь в очередной раз, и я не устану это повторять: нужно сделать всё необходимое, что люди знали как можно больше побед и как можно меньше поражений.

Это относится не только к нам, но и к тем, кто с нами связан, в этом случае я говорю про гильдию авантюристов города Фе'Лаут.

~ Я согласна провести большую и вдохновляющую речь в гильдии, но когда именно?

~ Ох… Я рад, что вы согласились на мою просьбу, госпожа герой. Что на счёт речи… Чем раньше, тем лучше. Как никак, лучше это сделать утром, пока ребята не ушли на задания.

~ То есть, можно даже сделать это сейчас?

~ Да. Рассвело недавно и народ пока прибывает сюда. Поэтому, если вы не против, можно приступить после разговора.

~ Мм… Я бы хотела сделать это вместе с моей группой. Всё-таки, в одиночку произносить вдохновляющую речь мне будет сложно.

~ Вот оно что… А всё думал, почему пришли только вы. Его высочество второй принц и господин “избранный” эльф куда-то ушли?

~ Да… И они вернутся ещё не скоро. Наверное, поэтому я была бы рада, если речь была бы перенесена на завтра.

Да уж… Я и вправду не хочу выступать одна и брать в этом случае инициативу. Как никак, мы с мальчиками - одна команда. Я поступлю некрасиво, если сделаю что-то без их ведома.

И всё же причина, по которой я оказалась сейчас одна, весьма простая.

Сандро решил отправится в центр города в один из филиалов знати. Он ушёл сразу же, как только мы приволокли тело огра к гильдии и разошлись с нашими товарищами авантюристами, что формировали вместе с нами одну большую охотничью группу.

Скорее всего, через посредников, которые передадут информацию Императору и советникам, он пошёл докладывать о нашем новом подвиге, что мы вчера совершили. Вероятно, он ещё там задержится по причине того, что он примет в руки очередную денежную помощь от посредников его отца, а также он поинтересуется информацией, касатеющейся новых членов команды героя. Как никак, мы осели в этом городе не просто так. Сюда должен скоро прибыть новый член нашей “геройской” группы.

Так или иначе, принц хотел разобратся с этим сразу, ведь не в его стиле откладывать дела. Даже усталость и сонливость не могут противостоять его принципам и характеру.

Что же касается Фина?

“Избранный” решил занятся своими тренировками, что мы с Сандро лично организовали для него.

Дело в том, что Фин очень плохо смыслит в торговле, экономике, и непосредственно в денежной системе. Хотя, лучше уж сказать “монетной”.

Как я успела выяснить, в месте, откуда он родом, вообще не знают, что такое “деньги” и как ими пользоватся. Видимо, быт эльфов совсем не похож на то, чем пользуются люди. Вероятно, от денег там и вправду нет никакого толка, если их община столь малочисленна и ни с кем не торгует.

Однако, в странах людей, где развита экономика, торговля и прочие, незнание, что такое деньги, может оказаться существенным минусом.

Поскольку этот недостаток может когда-то дать о себе знать, было бы хорошо научить нашего товарища обращаться с деньгами и научить его всем искусствам торгов.

Пока мы находимся в этом городе и ждём нового члена нашей геройской команды, Фин тренируется здесь обращаться с деньгами. Точне… С монетами…

Поскольку мы пока что чуть ли не купаемся в золоте и серебре, что любезно выделяет нам сама Империя, Фин может без проблем распоряжаться с деньгами и не боятся делать ошибки.

Смысл его “тренировок” заключается в том, что он должен найти и купить все необходимые вещи из списка, и заодно уложится в ту или иную сумму. Таким образом, мы учим эльфа не только обращаться с деньгами, но и учим его небольшой социализацией с людьми. Наш друг ведь довольно закрытый и необщительный паренёк. Было бы хорошо, если бы он научился ладить с людьми и нормально общаться с ними. А то… Ни с кем, кроме меня и принца “избранный” не общается.

Собственно говоря, как и Сандро, эльф тоже покинул меня, уйдя на тренировку. Сегодня его задача купить походные вещи, такие как: верёвки, рюкзаки, подсумки, ремни для крепления и заодно купить мне новый бурдюк с водой.

Думаю, что старый я бы хотела выкинуть, ведь я не хочу совершать бесконтактный поцелуй с кем попало.

Ну и как только я осталась одна и со всеми попрощалась, я отчиталась о завершённом задании у стойки в гильдии, и уже затем, меня позвали к главе по какому-то “деловому” предложению. Ну и вот теперь я здесь, как вы видите. Вместо того, чтобы пойти и поспать в своём номере, я сижу здесь и разговариваю о предстоящей речи.

Кхм-кхм…

Опять я немного отвлеклась от темы….

~ Думаю, если выступать перед людьми будете вы, то это не так важно, если господин Сандро и господин Финорделл будут отсутствовать.

~ Я так понимаю, вы настаиваете, чтобы речь была произнесена именно сегодня утром. То есть - в данный момент?

~ Да, госпожа герой. Если вы не против сделать мне такое одолжение.

~ Почему такая спешка?

~ Сегодня довольно хороший повод для речи, вы не находите?

~ Хм… Ну да… Ведь мы именно только что принесли тушу монстра, виновного в геноциде большой части новичков. Вы решили не ждать и пользоваться моментом сразу.

~ Как же вы хорошо меня понимаете, госпожа герой.

~ Ох…

В ответ я устало вздохнула.

Видимо, ничего уже было не поделать.

~ Мне хотелось бы сначала мысленно подготовится, перед тем как выступать в главном холле перед столькими людьми.

После моего заявления глава гильдии протянул мне какую-то бумажку.

~ Что это?

Спросила я, взяв её в руки и рассматривая мелкий текст на ней. Ответ мне был дан сразу же.

~ Можно сказать, это общий план речи и темы, которые нужно затронуть, и которые лучше затрагивать не надо. Но, если вы ещё и с импровизируете, то, я думаю, это пойдёт только на пользу.

~ Ладно…

Сдавшись сказала я, мысленно думая о том, что если я не справлюсь с речью перед людьми, то каким образом я смогу спасти мир. Победа над огром добавила мне немного и смелости в действиях, поэтому волнения у меня весьма небольшое.

Так и ещё…

Авантюристы показались мне довольно хорошими ребятами. Среди них и вправду мало личностей, что раздражают. Можно сказать, что я и сама хочу помочь им вернуть мотивацию и разжечь в них боевой настрой.

Мм… Как никак, это ведь тоже работа героя, я не права?

....

——————————————————————————————

....

Если хотите поддержать автора и взамен получить доступ к ранним главам, то подписывайтесь на мой Boosty! Также, вы можете зайти в мою группу в вк, где будут опубликоваться новости, анонсы и мемы на счёт таитла.

Boosty - https://boosty.to/lond0n_get_ms

Группа в ВК - https://vk.com/club217546026